Tokyo Shiba Tofuya Ukai (Parc Shiba) / Créateur de délices d'un autre monde

Situé au pied de la Tour de Tokyo, le Tokyo Shiba Tofu-ya Ukai s'étend sur une superficie d'environ 6 600 mètres carrés. Le chef Kobayashi Miki évoque le charme de ce lieu à l'ancienne et ses plats signatures, plébiscités par les clients japonais et étrangers.

Le luxe de déguster du tofu raffiné dans un restaurant de charme

Takashi Kobayashi
Né à Tokyo en 1966, il a grandi en observant son père travailler comme confiseur japonais et aspirait à devenir chef cuisinier. Après des stages dans des restaurants japonais à travers le Japon, il a rejoint Ukai Co., Ltd. en 2005, lors de l'ouverture du « Tokyo Shiba Tofu-ya Ukai ». En 2014, il a été nommé chef cuisinier de la succursale « Tofu-ya Ukai Saginuma », poste qu'il occupe depuis mars 2011.

L'idée qu'« il suffit de franchir le rideau noren pour se retrouver à Edo » est tout à fait juste. Avec une brasserie de saké bicentenaire, un bâtiment construit avec le bois d'une ancienne demeure de riche fermier, des pins centenaires et un étang peuplé de carpes Nishikigoi… Dès qu'on y met les pieds, on oublie qu'on est en plein cœur de la ville. Bien que le Tokyo Shiba Tofu-ya Ukai soit situé au pied de la Tour de Tokyo, on ne peut l'apercevoir depuis les salons privés. C'est parce que ce restaurant met à l'honneur la culture culinaire d'Edo. Les objets exposés sont d'une qualité exceptionnelle, et de nombreux clients sont ravis, comparant l'endroit à une galerie d'art ou un musée.

　Leur spécialité, le « Mamemizu Tofu », est un plat exquis à base de tofu issu d'un mélange de quatre variétés de soja soigneusement sélectionnées, servi avec du lait de soja et un bouillon secret. « Nous avons un espace dédié au tofu en cuisine, avec un chef spécialisé. Dès que la cuisson commence, nous coupons le feu, couvrons et servons le tofu au client. La chaleur résiduelle du pot en céramique d'Arita diffuse lentement la chaleur, permettant ainsi de le déguster à la température idéale. »

C'est ce qu'affirme le chef Kobayashi Miki. Le tofu, d'un blanc immaculé et brillant, arbore une forme carrée et élégante, sans fioritures. En bouche, il procure une sensation de fraîcheur intense, comme si les papilles étaient réinitialisées. Peut-être est-ce parce que le tofu est un ingrédient si courant que la différence de saveur nous frappe autant. En été, le « Matsumae Tofu », un morceau de tofu rond flottant sur un bol d'eau glacée, est lui aussi irrésistible.

　Une autre spécialité, l'« age dengaku », est grillée au restaurant dengaku situé dans la cour et servie avec aisance au comptoir par des serveurs en hakama (hakama traditionnel). On croirait assister à une scène de film se déroulant sous nos yeux. Le menu, articulé autour de ces deux spécialités et composé de plats raffinés mettant en valeur un savoir-faire artisanal, reflète le cycle des saisons. Le chef Kobayashi confie qu'il prend plaisir non seulement à préparer les repas, mais aussi à partager un moment convivial avec ses convives, et qu'il met son talent au service de leur expérience culinaire avec la ferme intention de leur apporter joie et émerveillement.

　Après avoir terminé mon repas, j'ai contemplé la tour de Tokyo et suis revenu à la réalité. J'ai réalisé que mon cœur avait été enrichi par l'atmosphère, la cuisine et l'hospitalité d'Ukai.

Boutique de tofu Ukai, Shiba, Tokyo

4-4-13 Shibakoen, Minato-ku, Tokyo Tél. 03-3436-1028
Fermé le lundi (ouvert les jours fériés)
12h00~14h30, 17h00~19h00,
Samedis, dimanches et jours fériés 11h00-19h00
Menus du midi en semaine à partir de 8 800 yens, menus du soir à partir de 14 000 yens
(Frais de service de 10 % non inclus)