La puissance horlogère allemande méconnue (1re partie)

Comparée à la Suisse, l'Allemagne semble compter très peu de fabricants de montres. Pourtant, le pays en abrite de nombreux, des plus grands aux plus petits. Dans cet article, nous vous présenterons une sélection de marques parmi les nombreuses disponibles, ainsi que des horlogers et ingénieurs de renom qui œuvrent dans l'industrie horlogère allemande.

Glashütte

A.LANGE & SÖHNE

Fondée en 1845
Propriétaire : Compagnie Financière Richemont SA, Genève
Volume de production annuel : Non communiqué
Modèles clés : Lange 1, Saxonia, Zeitwerk, 1815, Richard Lange
Nom officiel : Lange Uhren GmbH
Adresse du siège social : Ferdinand-Adolph-Lange-Platz 1, D-01768 Glashütte
site Internet: https://www.alange-soehne.com

Qu'est-ce qui fait d'une Lange une Lange ?

Dès notre retour, notre objectif était de régner au sommet de la hiérarchie.

　Le 7 décembre 2015, A. Lange & Söhne a célébré à Dresde le bicentenaire de la naissance de Ferdinand Adolph Lange (ci-après F.A. Lange), fondateur et père de l'horlogerie allemande. Il y a 170 ans, F.A. Lange implantait l'industrie horlogère dans la petite ville de montagne de Glashütte, marquant ainsi le début de la production horlogère à grande échelle d'A. Lange & Söhne en Allemagne. Vingt-cinq ans plus tôt, ce même jour, la Maison renaissait de ses cendres, deux mois seulement après la réunification allemande. Comment l'esprit d'innovation d'A. Lange & Söhne, hérité de sa fondation, s'est-il traduit en valeurs au cours du dernier quart de siècle ?

　Le XIXe siècle a vu naître de nombreuses marques prestigieuses de renommée mondiale, telles que A. Lange & Söhne. L'objectif de F.A. Lange n'était clairement pas de produire des articles de luxe artisanaux pour un marché de niche, mais de les rendre accessibles au plus grand nombre grâce à une production industrielle. En introduisant des technologies de pointe comme la platine trois-quarts, l'entreprise s'est efforcée de produire en série des articles de haute qualité, touchant ainsi un large public, tout en accordant une grande importance à l'esthétique. À l'apogée des montres de poche, Lange a également laissé derrière elle de nombreux boîtiers magnifiquement ouvragés par des graveurs de renom tels que Graf.

　La nouvelle A. Lange & Söhne conserve tout son attrait, incitant de nombreuses autres marques à l'imiter, sans doute grâce à une approche fondamentalement différente de l'esthétique. La forme du boîtier est indissociable du mouvement, et tous les modèles sont dotés d'un fond transparent. Plutôt que de se conformer à la technique traditionnelle de Glashütte, qui consiste à granuler le mouvement sur un plaquage or rugueux, la nouvelle montre arbore des rayures sur un plaquage argent allemand couleur champagne, pour une finition élégante. Elle présente un affichage de la date d'une grande ampleur inédite, un cadran décentré et une première pour une montre-bracelet : un mécanisme à chaînette. Les composants du chronographe à basse fréquence sont décoratifs et, malgré son statut de montre de luxe, la roue à colonnes n'est volontairement pas dissimulée. L'ensemble de ces caractéristiques ne relève pas uniquement de la recherche de l'élégance ; elles incarnent la beauté du mécanisme, une véritable « pièce mécanique » captivante par son mouvement et son fonctionnement, d'une manière à la fois simple et accessible. Depuis l'arrivée de la nouvelle A. Lange & Söhne, la perception des mouvements a indéniablement évolué, tant pour les fabricants que pour les utilisateurs.
　Walter Lange, qui a surmonté la longue période de division Est-Ouest avec un esprit indomptable et a redonné vie à la marque, a déclaré : « Il est inutile de ressasser les classiques. » Il a hérité de cette volonté de ne pas se reposer sur la tradition, mais d'être un porte-étendard porteur de valeurs nouvelles. Sa capacité à mener à bien une tâche aussi ardue explique sans doute sa position au sommet de la hiérarchie.