Dolce & Gabbana incarne l'esprit artisanal cultivé dans son propre atelier milanais.

Avec la maturité des mouvements mécaniques et la difficulté croissante de se différencier par leur développement, les montres de luxe expriment leur individualité à travers leur esthétique extérieure, notamment le cadran et le boîtier. Ce phénomène a favorisé l'essor de marques et de fabricants non spécialisés dans l'horlogerie, tels que les joailliers et les maisons de couture, qui excellent à incarner la philosophie et l'univers de leur propre marque. Dolce & Gabbana en est un exemple. Nous nous intéressons ici à l'horlogerie de cette maison, dont la philosophie est « fatto a mano », c'est-à-dire « fait main ».

Incarnant l’esprit du « Fatto a Mano »

　Les fabricants de montres non spécialisés s'imposent de plus en plus dans l'industrie horlogère de luxe. Dolce & Gabbana, basée à Milan, est l'une de ces marques qui a émergé dans ce contexte, dégageant une présence imposante et inimitable grâce à ses créations luxueuses et raffinées qui intègrent avec brio des éléments des styles baroque et sicilien emblématiques de la marque.

　Ses créations emblématiques sont ses deux premières collections de montres de luxe : « Alta Orologeria », lancée en 2017, et « Manifattura Italiana », lancée en 2019. La première est une ligne haut de gamme de pièces uniques, tandis que la seconde est une édition limitée à seulement 10 exemplaires par modèle. Nous suivons avec intérêt la Maison depuis que nous avons pu admirer la beauté de ses créations lors du salon des nouveaux produits qui s’est tenu à Genève en mars 2022.

　Cette montre est dotée d'un mouvement exclusif développé en collaboration avec un fournisseur suisse. Fidèle à sa philosophie « Fatto a Mano », c'est-à-dire « fait main », l'atelier milanais perpétue un système de production qui privilégie le savoir-faire artisanal pour l'ensemble de ses créations, des vêtements à la haute joaillerie en passant par les montres haut de gamme. Naturellement, cette philosophie se retrouve dans la branche horlogère, relativement récente au sein de la Maison, et se concrétise avec les concepts d'« Alta Orologeria » et de « Manifattura Italiana ».

　Si les mouvements qui animent les montres sont de fabrication suisse, les formes, les décorations et les finitions emblématiques de la marque, apposées sur les ponts et les platines, sont minutieusement conçues par le département design en collaboration avec les créateurs de la maison. Ces éléments prennent ensuite vie grâce au travail artisanal des graveurs, joailliers et horlogers réunis dans cet atelier milanais. C’est pourquoi les montres haut de gamme Dolce & Gabbana sont produites en quantités extrêmement limitées, tout en affichant des designs uniques et une esthétique à la fois chaleureuse et raffinée.

　Actuellement, les montres haut de gamme de la maison sont équipées de mouvements automatiques à microrotor et de mouvements à remontage manuel dotés de mécanismes complexes, tels que des tourbillons. Les mouvements automatiques à microrotor, développés en collaboration avec un équipementier suisse, sont exclusifs à la maison et portent la réserve de marche du mouvement de base d'environ 48 heures à plus de 50 heures. Le développement des mouvements à remontage manuel, comme les tourbillons, vise à garantir la durabilité malgré la complexité de la montre et à accroître sa valeur ajoutée grâce à l'utilisation de ponts en or et de gravures permettant une personnalisation, tirant parti des avantages de la production en petites séries. Ce type d'ingéniosité est peut-être la force d'une maison de mode qui n'est pas spécialisée dans l'horlogerie.

Le mouvement phare de Dolce & Gabbana est le calibre automatique à micro-rotor Cal. DG 01. Ce modèle haut de gamme, orné de ponts gravés sur toutes ses faces, est un mouvement exclusif développé spécialement pour la Maison par son partenaire genevois, MHC.

Le mouvement à tourbillon volant, également développé en collaboration avec HMC, est doté d'une cage de tourbillon sans pont et ornée d'un motif « DG », rappelant les initiales de la marque. Assurer une rotation régulière de cette cage asymétrique exige toutefois une grande expertise technique.

　Nous avons pu entrevoir le secret de cette expertise en matière d'emballage dans leur atelier milanais. À l'instar d'une manufacture horlogère spécialisée, la Maison a installé des machines de découpe CNC dans son propre atelier. En effet, les boîtiers et les cornes y sont découpés à partir de données CAO 3D créées par le département de design, et, fait surprenant, des prototypes extérieurs sont même produits. Pouvoir fabriquer ces prototypes au sein même du département de design et effectuer des ajustements précis immédiatement est sans doute ce qui leur permet de concrétiser des designs complexes qui reflètent fidèlement la philosophie et l'individualité de la marque. De plus, la présence, sous un même toit, de graveurs et de joailliers travaillant non seulement sur des montres mais aussi sur de la haute joaillerie confère assurément à ces designs raffinés une qualité chaleureuse et réaliste.

L'atelier de joaillerie Dolce & Gabbana. Plusieurs artisans gravent des bijoux et des montres haut de gamme. Les boîtiers de montres, mais aussi les ponts de mouvement, sont gravés à la main.

Gravure des cornes. L'extérieur et le mouvement sont gravés à la main dans l'atelier de Milan, puis envoyés à une entreprise partenaire à Genève, où ils sont emboîtés avant d'être renvoyés à l'atelier pour contrôle.

　Dans l'atelier de joaillerie, plusieurs artisans travaillent à la gravure et au sertissage de bijoux et de montres haut de gamme. La graveuse en question a rejoint l'entreprise après avoir appris les techniques de base dans une école d'art. Il faut huit à dix ans d'expérience et de formation pour devenir graveuse accomplie, et c'est ce qu'elle fait aujourd'hui. Outre la gravure de bijoux, elle réalise également les gravures somptueuses et raffinées qui ornent le boîtier et les mouvements des montres haut de gamme. À titre d'exemple, la gravure du boîtier d'un modèle Manifattura Italiana Napoli prend environ trois à quatre mois.

La taille du lapis-lazuli utilisé pour le petit cadran de la Manifattura Italiana Palermo est réalisée dans nos ateliers. D'autres pierres précieuses, comme les rubis, qui ornent le cadran, sont également taillées sur place. Les rubis étant très durs, ils sont taillés avec précision au laser pendant environ 102 heures.

Un moule métallique est placé sur le lapis-lazuli taillé, et de la poudre de diamant est appliquée sur la surface de coupe, qui est ensuite polie à l'aide d'une meuleuse.

　Le lapis-lazuli et les autres pierres semi-précieuses utilisées pour les cadrans de la Manifattura Italiana Palermo sont taillés sur place. Lors de notre visite, nous avons pu observer le processus de taille du lapis-lazuli. Pour la petite partie du cadran, une fine tranche de lapis-lazuli est placée sur un moule métallique, un trait est tracé autour de la zone à découper, puis le lapis-lazuli est découpé le long de ce trait à l'aide d'un outil en forme de disque. Découper cette fine tranche de lapis-lazuli en forme de huit, chevauchant le centre des affichages des heures et des minutes ainsi que la petite seconde, est une tâche complexe, car il n'existe aucune ligne droite. Après la découpe, le moule métallique est replacé sur la pièce et la surface est polie à la meule. Le lapis-lazuli seul, d'une épaisseur de seulement 0.35 mm et fragile, est meulé à l'aide d'un moule métallique. L'épaisseur totale du moule et du lapis-lazuli est de 0.7 mm. Bien sûr, tout est fait à la main, à l'exception de la découpeuse électrique et de la meuleuse, avec de la poudre de diamant saupoudrée sur la meule.

　Le savoir-faire artisanal est aujourd'hui considéré comme primordial dans le monde des montres de luxe, mais il existe probablement très peu d'ateliers horlogers qui taillent en interne les pierres semi-précieuses utilisées sur les cadrans.

　L'atelier milanais de Dolce & Gabbana est le berceau de la philosophie « Fatto a Mano », où le savoir-faire artisanal prend véritablement vie. Chaque artisan y crée une pièce d'horlogerie unique, imprégnée de son art. Célébrer chaque instant, c'est l'essence même du « Fatto a Mano », et c'est cet esprit qui anime ce garde-temps d'exception.