La Royal Oak Offshore, dont le design affirmé et puissant a fait ses débuts, fêtera son 30e anniversaire en 2023 avec la sortie d'un nouveau modèle reprenant l'original en céramique noire intégrale, ainsi que d'une version modernisée. Son allure audacieuse est sublimée par le savoir-faire d'Audemars Piguet, maître dans l'art du travail et de la finition de la céramique.
Texte de Shigeru Sugawara
Édité et rédigé par Yuzo Takeishi
[Article paru dans le numéro de septembre 2024 de Kronos Japan]
Le boîtier en céramique noire lui confère une allure sophistiquée et puissante.
La référence 26238CE, réinterprétation en céramique du modèle original, est la première Offshore à arborer un boîtier et un bracelet en céramique noire. Son mouvement de pointe intègre un chronographe flyback. Automatique (Cal. 4404). 40 rubis. 2 8800 alternances par heure. Réserve de marche : environ 70 heures. Boîtier en céramique noire (42 mm de diamètre, 15.3 mm d’épaisseur). Étanche à 10 bar. Prix sur demande.
Comme nous l'avons constaté avec la CODE 11.59, la céramique est incontestablement un matériau important pour Audemars Piguet au XXIe siècle. De fait, la Royal Oak a bénéficié d'innovations technologiques constantes, à commencer par la lunette en 2006, puis le boîtier en 2011, pour aboutir en 2017 à un calendrier perpétuel entièrement en céramique noire, bracelet compris.
En 23, pour célébrer le 30e anniversaire de la Royal Oak Offshore, la marque a continué de mettre en avant son savoir-faire technologique dans ses nouveaux modèles. Le premier modèle Offshore, la référence 26238CE, se distingue par son boîtier et son bracelet en céramique noire. Le chronographe Royal Oak Offshore de 42 mm, lancé en 21, réinterprète le modèle original, lui ressemblant beaucoup. Cependant, ce nouveau modèle reproduit fidèlement la forme et la finition raffinée du modèle en acier inoxydable en céramique noire. La céramique, élaborée selon un procédé totalement différent de celui utilisé pour le métal, présente le même grain délicat, les mêmes arêtes et le même polissage que le métal, une véritable spécialité d'Audemars Piguet. Le résultat : une allure audacieuse, élégante et sportive pour le chronographe Royal Oak Offshore entièrement noir, qui se démarque du modèle en métal actuel.
Le nouveau chronographe Royal Oak Offshore de 43 mm, avec son design nouvelle génération, arbore une élégante finition bicolore bleue et or associée à de la céramique noire, créant une impression de luxe qui sublime son style unique et affirmé. La céramique est sans doute le matériau magique qui préserve la jeunesse de l'Offshore.
Parmi les nouveautés 2023, la référence 26420CE affiche un diamètre de 43 mm et une allure sportive grâce à son boîtier en céramique noire et bleue. Son mouvement chronographe flyback est le même calibre automatique 4401 que celui de la CODE 11.59. Doté de 40 rubis, il oscille à 2 8800 alternances par heure et offre une réserve de marche d'environ 70 heures. Son boîtier en céramique noire et bleue (43 mm de diamètre, 14.4 mm d'épaisseur) est étanche à 10 bar. Son prix est de 770 millions de yens (TTC).
Le dernier modèle de 43 mm, la référence 26420CE, est une montre bicolore alliant céramique noire et or jaune, sublimant ainsi son design ergonomique et moderne grâce au contraste des matériaux. Mouvement automatique (Cal. 4401). 40 rubis. 28 800 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 70 heures. Boîtier en céramique noire et or jaune 18 carats (diamètre 43 mm, épaisseur 14.4 mm). Étanche à 10 bar. 8 030 000 yens (TTC).
30 ans de collaboration et d'évolution pour le Royal Oak Offshore
La première référence 25721 a été officiellement lancée en 1993. Tout en respectant le design original de Gérald Genta, ce chronographe sportif surdimensionné, conçu pour une clientèle plus jeune, a reçu un accueil mitigé. Mouvement automatique (Cal. 2226/2840). 54 rubis. 2 8800 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 42 heures. Boîtier en acier inoxydable (diamètre 42 mm, épaisseur 14.05 mm). Étanche à 10 bar.
Le premier modèle de la Royal Oak Offshore a été lancé il y a 30 ans, en 1993. Conçue initialement pour commémorer le 20e anniversaire de la Royal Oak, cette montre visait à adapter le modèle classique à une clientèle plus jeune. Elle a été créée par le designer interne Emmanuel Guillet, qui n'avait que 22 ans au début du projet en 89. Son nom s'inspire des courses de bateaux à moteur offshore, et l'objectif était de créer une montre en harmonie avec le mode de vie sportif et actif des jeunes.
Le résultat fut la Royal Oak, un chronographe automatique logé dans un boîtier de 42 mm de diamètre et 14.05 mm d'épaisseur, une montre surdimensionnée et volumineuse pour l'époque. Elle s'attira les foudres de Gérald Genta, son concepteur original. Qualifiée de « bête », l'Offshore fut mal accueillie en interne et son succès commercial fut mitigé. Vers l'an 2000, les montres dites « grandes et épaisses », en phase avec les goûts des jeunes, devinrent populaires, mais l'Offshore était un modèle en avance sur son temps.
La popularité de l'Offshore tient aussi en grande partie à ses nombreuses collaborations. L'acteur Arnold Schwarzenegger, grand amateur de montres, fut l'un des premiers à apprécier l'Offshore et la portait personnellement. En 1997, il se rendit au siège de la marque au Brassus, dans la Vallée de Joux, pour collaborer à la création d'un modèle Offshore original. Entièrement noir, du boîtier au bracelet, ce modèle fut commercialisé en 99 sous le nom de « Royal Oak Offshore End of Days » et connut un succès immédiat après son apparition dans la scène d'ouverture du film éponyme avec Schwarzenegger.
Offshore est impliquée dans des événements sportifs depuis les années 1990, mais c'est sa collaboration avec l'équipe suisse de voile Alinghi qui l'a véritablement propulsée sur le devant de la scène dans les années 2000. En 2003, Alinghi est devenue la première nation sans accès à la mer à remporter la Coupe de l'America, et Audemars Piguet a lancé une édition limitée de la montre Offshore pour commémorer la seconde victoire de l'équipe, qui a rencontré un vif succès. On peut citer en exemple l'Offshore rose, créée en hommage à l'équipe féminine de voile Ladycat de 2008.
La première célébrité à collaborer avec Royal Oak Offshore fut l'acteur Arnold Schwarzenegger. Le modèle original issu de cette collaboration, la référence 25770SN, fut baptisé « End of Days » en référence au film dans lequel il tenait le rôle principal. Une partie des ventes de ce modèle en acier PVD noir de 42 mm fut reversée à sa fondation, la Inner City Games Foundation.
En 2000, la société s'est associée à l'équipe suisse de voile Alinghi. Trois ans plus tard, la première référence 25995IP a été lancée en édition limitée à 1 000 exemplaires pour commémorer la victoire d'Alinghi à la Coupe de l'America. Le boîtier de 42 mm est en titane, étanche à 100 m, et dispose d'un double affichage de l'heure à 6 heures. En 2007, un modèle en carbone forgé a été commercialisé pour célébrer la seconde victoire d'Alinghi.
Outre les sports nautiques, la société a également noué des partenariats avec de nombreux pilotes automobiles de talent, dont Juan Pablo Montoya et Michael Schumacher, et de 08 à 12, elle a commercialisé plusieurs modèles spéciaux inspirés de courses automobiles célèbres.
En 05, la marque a entamé des collaborations avec des musiciens, notamment avec une édition limitée spéciale commémorant le 10e anniversaire des débuts du rappeur Jay-Z. Cette initiative a permis d'accroître le nombre d'adeptes d'Offshore dans l'industrie musicale, renforçant ainsi les liens de la marque avec la culture urbaine.
Au cours des 30 dernières années, l'Offshore a donné naissance à plus de 230 variantes, offrant une grande variété de tailles, de matériaux et de fonctions. Si le terme « bête » avait initialement une connotation péjorative, il a désormais également pris le sens familier de « super cool ». C'est peut-être précisément ce qui a séduit les passionnés dans cette montre puissante et extraordinaire.
La marque a entamé sa première collaboration avec un musicien en 2005. Pour célébrer le 10e anniversaire des débuts du célèbre rappeur Jay-Z, elle a lancé son premier modèle alliant haute horlogerie et hip-hop. Cette édition limitée à 100 exemplaires, composée de 20 pièces en platine, 30 en or 18 carats et 50 en acier inoxydable, est livrée dans un coffret spécial contenant un lecteur de musique numérique portable intégrant les titres de l'artiste.
Renforçant ses liens avec les sports nautiques, la marque a lancé une édition limitée à 150 exemplaires (Réf. 26266SK) dont les index, le bracelet en caoutchouc et les poussoirs étaient revêtus d'un rose fuchsia, inspiré du catamaran Ladycat, en hommage à l'équipe féminine de voile Ladycat. Ce modèle a préfiguré la version colorée « Offshore Diver ».
Aborder la prochaine génération par l'intégration culturelle
La personnalité anticonformiste de la Royal Oak Offshore a été plébiscitée et soutenue avec passion par un public aux valeurs non conventionnelles. Le modèle issu de la collaboration de 2005 avec Jay-Z, superstar du rap ayant connu un immense succès dans l'industrie musicale, en est un symbole. L'Offshore s'est imposée comme une nouvelle icône culturelle, notamment auprès des jeunes, et a renforcé ses liens avec le monde de la musique et de la mode.
Ce nouveau modèle associe un cadran à double index coloré à un boîtier en céramique noire de 37 mm de diamètre et 12.1 mm d'épaisseur. Il est livré avec un bracelet interchangeable en caoutchouc noir à effet mosaïque reprenant le motif du cadran, ainsi qu'avec trois autres bracelets. Mouvement automatique (Cal. 5909). 29 rubis. 28 800 alternances par heure. Réserve de marche : environ 60 heures. Étanche à 5 bar. Édition limitée à 250 exemplaires, disponible exclusivement en boutiques. Prix : 561 millions de yens (TTC).
Depuis 2019, Audemars Piguet est partenaire mondial du Montreux Jazz Festival, qui se tient en Suisse sur les rives du lac Léman, et a annoncé un programme de partenariat à long terme en 2022. La Royal Oak Offshore Music Edition a été dévoilée à l'occasion du Montreux Jazz Festival cette même année. Le design distinctif de son cadran évoque l'égaliseur d'une console de mixage. Dix couleurs vives, appliquées sur le motif en tapisserie du cadran, représentent un fréquencemètre graphique. Le protège-couronne et les rails coulissants sur le côté du boîtier rappellent le bouton coulissant d'une table de mixage, et les maillons du bracelet sont gravés du motif de rainure caractéristique d'une prise jack de câble ; autant de détails ludiques et inédits qui ont conquis les amateurs.
La seconde Royal Oak Offshore Music Edition, sortie en juillet 2023, coïncidait elle aussi avec le festival et proposait une nouvelle version en céramique noire. Son boîtier de 37 mm, plus compact que les 43 mm du modèle précédent, offre un confort accru. Il est équipé d'un mouvement automatique extra-plat de dernière génération, parfaitement adapté à sa taille. Le cadran « égaliseur », orné d'un motif mosaïque et de compteurs graphiques colorés, reste identique à celui du modèle précédent. Le bracelet en caoutchouc noir, assorti à l'effet mosaïque du cadran, confère à la montre une allure plus décontractée.
Ce chronographe Royal Oak Offshore a été créé en collaboration avec la marque de mode de Matthew Williams, 1017 ALYX 9SM. Son cadran monochrome en or, assorti au boîtier et au bracelet, arbore un design ultra-minimaliste, ne comportant que le logo AP, le nom de la marque 1017 ALYX 9SM, les aiguilles et l'affichage de la date. Deux modèles sont disponibles : le modèle en or blanc (à droite) et le modèle en or jaune (à gauche). Les deux modèles sont dotés d'un mouvement interchangeable et sont livrés avec un bracelet en caoutchouc noir. Mouvement automatique (Cal. 4404). 40 rubis. 28 800 alternances par heure. Réserve de marche : environ 70 heures. Boîtier en or blanc ou en or jaune 18 carats (42 mm de diamètre, 15.3 mm d'épaisseur). Étanche à 10 bar. Édition limitée à 76 exemplaires dans le monde. Prix sur demande.
La marque Offshore compte depuis longtemps de nombreux adeptes dans le monde de la mode, et un nouveau modèle a vu le jour en août 2023 en collaboration avec 1017 ALYX 9SM, une marque fondée par le jeune créateur américain Matthew Williams. Puisant son inspiration dans son enfance passée entre la Californie et New York, ses créations novatrices mêlent culture underground, mode urbaine et savoir-faire contemporain, et partagent le même esprit qu'Offshore.
Les cinq modèles comprennent une Royal Oak Offshore Chronographe de 42 mm, une Royal Oak Automatique de 37 mm et une Royal Oak Chronographe de 41 mm, ainsi qu'une Royal Oak Chronographe de 41 mm, pièce unique créée spécialement pour une vente aux enchères au profit d'enfants défavorisés. Ces cinq modèles arborent uniquement le nom des deux marques, avec des cadrans d'un minimalisme absolu. L'affichage de l'heure est dépourvu d'échelle, et le chronographe, pour la première fois, est dépourvu de petite seconde et de compteur ; seules les aiguilles tournent. Cette collection semble insuffler une nouvelle dimension et une nouvelle valeur aux montres-bracelets, dépassant leur simple fonctionnalité.
La Royal Oak Offshore a conquis la jeune génération urbaine et branchée. Pionnière dans l'exploration de nouveaux horizons grâce à des collaborations interdisciplinaires, l'Offshore continue d'inspirer la nouvelle génération et de s'imposer comme une référence incontournable.
Un lieu ludo-éducatif novateur créé pour élargir encore davantage la base de fans
En juillet 2023, Audemars Piguet a inauguré AP LAB Tokyo, son premier centre ludo-éducatif au monde dédié aux montres mécaniques, situé à Harajuku, Tokyo. Ce centre propose des activités interactives permettant aux visiteurs de découvrir l'horlogerie tout en s'amusant, créant ainsi un nouveau point de rencontre pour les passionnés d'Audemars Piguet et les amateurs d'horlogerie, ainsi que pour les générations qui n'ont jamais eu l'occasion d'approcher une montre mécanique.
Outre sa collaboration active avec les sous-cultures, comme en témoigne la sortie de la « Royal Oak Offshore Music Edition », qui illustre un lien profond avec la culture musicale, et sa collaboration avec la marque de mode 1017ALYX 9SM, Audemars Piguet lance « AP LAB Tokyo » au Japon, une première mondiale, afin de toucher la jeune génération qui soutiendra la prochaine génération de montres de luxe.
Ce centre propose une expérience ludo-éducative, alliant éducation et divertissement, un style qui a gagné en popularité ces dernières années. En 2022, la Royal Oak a célébré son 50e anniversaire avec une exposition commémorative interactive, qui a rencontré un vif succès. AP LAB Tokyo a enrichi cette expérience et, bien qu'il ne vende pas de produits ni n'expose de modèles anciens ou actuels, il transmet l'histoire et le charme des montres mécaniques et de la marque, devenant ainsi un lieu emblématique de l'essence même d'Audemars Piguet ces dernières années. Situé près de Cat Street, dans le quartier animé d'Harajuku à Tokyo, il est facilement accessible à un large public, notamment aux jeunes.
L'établissement est divisé en deux étages, le premier étant l'étage principal. On y trouve cinq jeux, chacun sur le thème du « temps », des « matériaux », des « mécanismes », du « son » et des « corps célestes ». Grâce à ces jeux et aux explications claires du personnel, les visiteurs peuvent découvrir l'univers des montres de luxe : les matériaux utilisés, la structure de base des mouvements et même le fonctionnement de mécanismes complexes comme la répétition minutes et l'affichage des phases de la lune. Ils approfondissent également leurs connaissances sur l'histoire et le savoir-faire d'Audemars Piguet. Si chaque jeu est relativement simple, certains mettent à l'épreuve les sens des visiteurs, ce qui les rend difficiles à maîtriser, même pour les passionnés d'horlogerie les plus avertis. Le charme d'AP LAB Tokyo réside dans l'envie de revenir et de réessayer en cas d'échec.
Une fois les cinq jeux terminés, vous pourrez accéder à la Master Class au deuxième étage. Des horlogers Audemars Piguet seront à votre disposition pour vous guider pas à pas dans la découverte des différentes techniques de fabrication des montres de luxe. Après avoir relevé ces défis, vous aurez l'opportunité d'acquérir une précieuse expérience d'horloger.
Vous pourrez non seulement vous initier à des techniques telles que le satinage, le perlage (une série de demi-cercles) et le dépolissage (une technique qui confère à la montre un aspect givré), mais aussi, si vous le souhaitez, assembler le mécanisme de calendrier dans le mouvement ultérieurement – une opportunité unique à l'AP LAB Tokyo. De plus, durant cet atelier, vous aurez l'occasion d'enfiler la même blouse blanche que les techniciens d'Audemars Piguet et de vous immerger dans le métier d'horloger : une expérience inoubliable pour les visiteurs.
AP LAB Tokyo est un lieu de prédilection pour les passionnés d'horlogerie, qui parvient à rendre l'univers des montres accessible à tous, même aux néophytes. Plus qu'un simple point de rencontre entre la marque et ses clients, c'est un espace innovant qui initie la jeune génération au monde de l'horlogerie de luxe.
Laboratoire AP de Tokyo
Adresse : 5-10-9 Jingumae, Shibuya-ku, Tokyo
Téléphone / 03-6633-7000
Heures d'ouverture / 11h00-19h00
Jour férié / mardi
Entrée gratuite
*Les réservations sont prioritaires, mais l'entrée est possible sans réservation.
Site dédié ( https://aplb.ch/g58k Les réservations peuvent être effectuées à partir de
http://www.webchronos.net/features/87093/
http://www.webchronos.net/features/102368/
http://www.webchronos.net/features/93578/
