[La montre qui symbolise 2023] L'Universelle d'Audemars Piguet est « super facile à compléter » !

Le rédacteur en chef de Chronos Japan/webChronos a arbitrairement sélectionné la montre qui représente le mieux l'année 2023. Il s'agit de l'Audemars Piguet CODE 11.59 d'Audemars Piguet Ultra Complications Universelle RD#4, qui regorge de mécanismes complexes tout en conservant une taille utilisable.

Complexe et pourtant pratique ! L'Universelle d'Audemars Piguet

　S'il me fallait choisir une montre emblématique de 2023, ce serait sans hésiter l'Audemars Piguet CODE 11.59 d'Audemars Piguet Ultra Complications Universelle RD#4. Je n'aurais jamais imaginé qu'Audemars Piguet puisse créer une telle montre. Certes, il existe des complications plus sophistiquées, mais celle-ci est sans égale par sa taille compacte et sa facilité d'utilisation.

　Jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, Audemars Piguet ne produisait pratiquement que des montres à complications. Le modèle le plus complexe qu'elle ait réalisé fut l'« Universelle », fabriquée en 1899. Composée de 2 1168 pièces, dont 316 vis, elle était alors la montre de poche la plus compliquée.

　L'Universelle 2023 est une réinterprétation moderne de ce modèle. Fidèle à la promesse d'Audemars Piguet d'une ultra-complication, elle renferme plus de 1 100 composants et 40 mécanismes, dont 23 complications. Elle est dotée d'une supersonnerie, d'un calendrier perpétuel, d'un chronographe flyback à rattrapante, d'un tourbillon volant et d'un affichage tridimensionnel des phases de la lune.

　Ce qui est remarquable avec cette montre, c'est sa simplicité d'utilisation plutôt que sa complexité. Malgré son poids de 180 g, son diamètre de 42.4 mm et son épaisseur de 15.5 mm la rendent comparable à une montre à complication classique. Les complications complexifient inévitablement son utilisation et augmentent son encombrement. Audemars Piguet s'est toutefois fixé pour objectif d'intégrer un mécanisme complexe dans un boîtier facile à utiliser, et a réussi à concevoir cette montre.

　Créer une montre à complication ultra-utilisable est le rêve de tout horloger. Cependant, une telle création est impossible sans la pleine maîtrise des processus de fabrication. L'équipe de conception de Patek Philippe, dirigée par Philippe Barat, excelle dans la conception et la fabrication de telles complications. D'ailleurs, une personne ayant participé au développement de l'Universelle m'a confié : « Je pensais que ce type de montre compliquée était une spécialité de Patek Philippe. » Pourtant, Audemars Piguet a consacré sept ans au développement d'une complication ultra-utilisable.

Un chef-d'œuvre historique réalisé grâce à un « placement de composants insensé ».

　À ma connaissance, Audemars Piguet n'a commencé à ambitionner de devenir une manufacture qu'au début des années 2000. Auparavant, la société possédait un atelier d'horlogerie complexe, Audemars Piguet Renaud & Papi (aujourd'hui Audemars Piguet Le Locle), qui produisait des répétitions minutes et des tourbillons. Cependant, ce n'est qu'au cours des vingt dernières années que la marque est devenue une manufacture produisant des mouvements de base.

　À vrai dire, le premier mouvement automatique qu'Audemars Piguet a réalisé comme mouvement de base, la série Calibre 3120, n'était qu'un remplacement de l'ébauche Jaeger-LeCoultre que l'entreprise utilisait, mais elle a progressivement amélioré ses capacités de conception, aboutissant à la nouvelle série de calibres de base 43 et à la série de calibres chronographes 44.

　S’appuyant sur son savoir-faire accumulé, la manufacture s’est également lancée dans l’innovation en matière de complications. La spécialité actuelle d’Audemars Piguet réside dans les mouvements à complications conçus pour s’intégrer parfaitement au design extérieur. À titre d’exemple, le chronographe « CODE 11.59 by Audemars Piguet Flying Tourbillon » est doté d’une roue à colonnes logée sous le boîtier, conférant à ce modèle une esthétique symétrique.

　L'objectif initial de la marque était de créer une montre sophistiquée et complexe. Cependant, grâce à une conception minutieuse de l'agencement des composants, Audemars Piguet a su les maîtriser à la perfection. Il n'est donc pas surprenant que l'Universelle, avec ses 40 mécanismes, conserve une taille pratique.

　Malheureusement, je n'ai pas eu l'occasion de découvrir pleinement ce modèle, ni d'entendre sa sonorité si particulière. Cependant, je suis convaincu qu'il entrera dans l'histoire, ne serait-ce que parce qu'il intègre 40 fonctions dans une montre de cette taille. Je suis certain que d'autres fabricants continueront à développer des complications inédites. Toutefois, en termes d'ergonomie, il semble peu probable que quoi que ce soit puisse un jour surpasser ce modèle. Je n'aurais jamais imaginé voir une montre aussi exceptionnelle en 2023.