La vie d'un passionné de montres : Hiroshi Tanahashi : « Gagnons la ceinture de champion et faisons fabriquer une G-SHOCK. »

Pour ce dossier spécial consacré aux passionnés d'horlogerie, nous avons invité une personnalité de renom à participer en tant que membre exceptionnel : Hiroshi Tanahashi, figure emblématique de la New Japan Pro-Wrestling et, plus largement, du monde du catch japonais. Fait intéressant, il ne possède que cinq montres, et elles ne sont pas particulièrement onéreuses. Cependant, sa philosophie horlogère, fruit d'une approche rigoureuse du temps, est d'une grande profondeur.

« Pour moi, cette montre est comme une ceinture de champion. Je veux reconquérir mon titre et porter une G-SHOCK spéciale. »

　Même si vous n'êtes pas fan de catch, vous avez forcément déjà entendu parler d'Hiroshi Tanahashi. Figure emblématique de la New Japan Pro-Wrestling depuis 2000, il est l'un des acteurs clés du regain de popularité du catch. Même moi, simple auteur peu familier avec ce sport, je sais que des catcheurs comme Tanahashi, Kazuchika Okada et Shinsuke Nakamura ont contribué à le remettre sur le devant de la scène. À ce jour, il a remporté 22 titres, dont le record de huit titres de champion poids lourd IWGP, un record absolu.

　Mon intérêt pour lui a été suscité par la vue d'une Breitling Superocean dans un magazine masculin. Outre ses performances sur le ring, Hiroshi Tanahashi se distingue par son profil atypique pour un catcheur. Diplômé de l'université Ritsumeikan, il aspirait à devenir journaliste et n'avait aucun intérêt pour les voitures ou les objets de luxe. De ce fait, il a attiré un nouveau public (notamment féminin) dans l'univers du catch. Pourtant, Tanahashi arborait une montre dite de luxe, surtout dans un magazine masculin. Même s'il n'est pas un passionné d'horlogerie, il doit bien y avoir une raison à cela.

　Hiroshi Tanahashi apparut devant nous et lança soudain quelques mots énigmatiques.

« Regarder l'heure me rassure. Les horloges analogiques sont particulièrement apaisantes. »

　Je n'ai jamais entendu dire que quelqu'un se sente rassuré en regardant l'heure.

« J'ai été champion, et j'ai connu des blessures. En tant que catcheur, il y a des hauts et des bas. Mais les aiguilles de ma montre analogique continuent d'avancer », dit-il. En 2019, Tanahashi a remporté le championnat IWGP des poids lourds pour la huitième fois, avant de le perdre un mois plus tard. Depuis, il n'est plus en lice pour le titre.

« Mon genou blessé ne va pas très bien non plus. Mais chaque fois que je regarde les aiguilles d'une horloge analogique, cela me dit qu'il tient encore le coup. Et les aiguilles d'une horloge analogique ne reprennent jamais leur forme initiale. »

　Tanahashi est bien plus qu'un simple amateur de montres : il est intimement lié au concept de « temps ». Mais malgré cette conviction profonde, pourquoi a-t-il fait preuve d'une telle négligence envers un instrument qui mesure le temps : une horloge ?

« Si tu veux acheter une montre, tu veux en prendre une bonne, non ? Mais les montres coûtent cher, alors il vaut mieux acheter des vêtements ou des baskets. En plus, je me suis mariée jeune, donc même si j'aurais bien aimé avoir une montre, je n'ai pas pu m'en offrir une. »

　Il y a trois ans, Tanahashi a acheté une G-SHOCK entièrement en métal pour 3 6 yens, ce qui l’a entraîné dans ce qu’il appelle le « marécage des montres ». Alors pourquoi a-t-il choisi la G-SHOCK ?

« J'ai toujours utilisé des G-SHOCK et j'en étais content. Après avoir acheté celle-ci, j'ai commencé à faire des recherches sur les montres, mais il y a sans fin à tout. Alors je me suis dit que j'allais ensuite me procurer le meilleur modèle de la "G-SHOCK School". »

　Ensuite, il a choisi le modèle « MRG », une montre haut de gamme de la collection G-SHOCK. Ce modèle a séduit Tanahashi par le style analogique de ses aiguilles. Le plus surprenant, c'est que Tanahashi, d'apparence si stoïque, nourrissait un désir pour les biens matériels encore plus grand que la moyenne.

« Je crois que je suis avide. J'aspire à la célébrité, et même si ma situation financière est stable aujourd'hui, j'étais aussi animé d'un désir insatiable de biens matériels. À chaque voyage, j'achetais des vêtements et des baskets. Aujourd'hui encore, j'en possède 55 paires. » Les accessoires Chrome Hearts qu'il porte aux bras et aux doigts témoignent également de cette soif de possession.

« Vers 2009, j'ai commencé à acheter des Chrome Hearts pour me motiver. En 2011, au sommet de ma forme, j'en achetais une à chaque fois que je défendais mon titre. Il y a eu tellement de défenses de titre que le nombre de paires que je possédais augmentait chaque mois (rires). » Cependant, son goût pour les biens matériels ne s'étendait pas aux montres de luxe ni aux voitures. Il cite son rival, « Le Faiseur de Pluie » Okada Kazuchika, comme raison.

« Je suppose que si je n'ai pas pu satisfaire mes désirs matériels, c'est grâce à Kazuchika Okada. Il me montre de belles voitures et de belles montres. » Tanahashi, qui se décrit comme calculateur, observe sa situation avec calme. « Il s'agit simplement de répartir les rôles », dit-il.

　Il compare son propre parcours à une « aiguille qui ne se retourne jamais », et c'est pourquoi il est convaincu que le moment est idéal. Cependant, 2020 a été bien loin de ses performances habituelles. Comment va-t-il gérer cette période d'accalmie ?

« Je ne veux pas changer de style. Alors, un peu par défi, je veux continuer à voler sur le ring. Si je ne peux plus voler, je prendrai ma retraite, donc je continuerai à voler jusqu'à la fin de mes jours. J'ai l'intention de vivre jusqu'à 200 ans (rires) », poursuit-il.

« Le temps est cruel, n'est-ce pas ? Mais je n'ai pas peur de vieillir. Tanahashi est au sommet de sa forme chaque année, et plus le temps passe, plus c'est plaisant. J'ai hâte que l'avenir arrive. » Voilà ce que dirait n'importe qui, mais lui, c'est une superstar qui détient le record du plus grand nombre de règnes de champion poids lourd IWGP. Il doit vraiment en être convaincu. Pourtant, il déclare :

Après vingt ans sur le ring, j'avais le sentiment que les jeunes catcheurs avaient mûri. Je pensais donc que ce serait bien de pouvoir compter sur eux pour subvenir à mes besoins et de prendre du plaisir moi-même. Mais la pandémie de COVID-20 a radicalement changé la donne. Après le MR-G, Tanahashi s'est offert une Breitling Superocean Heritage B01 Chronograph 44, sa montre la plus chère. Il est apparu dans des magazines masculins avec cette montre au poignet, mais ce n'était pas pour se mettre sur la défensive.

« Je crois que la vie est une équation équilibrée. Il y a des hauts et des bas. Cette année, c'est l'année de la revanche. Certains jeunes fans traitent Tanahashi comme un vieux soldat, mais j'ai un esprit rebelle. Tanahashi est comme une horloge qui ne s'arrête jamais, alors ne le sous-estimez pas. Cette année, je veux revenir à l'attaque et reconstruire le monde du catch. Je vais donc faire un retour en force, me faire choyer à nouveau, et ce sera mon unique (rires). »

　L’attitude « servile » de Tanahashi est liée à son désir de célébrité et à son tout nouveau « désir de montres ».

« Tu ne trouves pas qu'une montre et une ceinture de champion vont bien ensemble ? » dit-il. En effet, la forme d'une G-SHOCK ressemble beaucoup à celle d'une ceinture de champion. Alors pourquoi ne pas reconquérir le titre IWGP des poids lourds et s'offrir une G-SHOCK en guise de souvenir ? Les yeux de Tanahashi s'illuminèrent d'une lueur intense.

« Je veux redevenir champion. Ma motivation est de retour à 100 %. Et si je récupère le titre, je veux créer une G-SHOCK exclusive à l'IWGP », poursuit-il.

« C'est frustrant, mais je veux enflammer le public du Tokyo Dome une dernière fois. Peu m'importe si mes genoux me lâchent, du moment que le Dome vibre au rythme de la musique. Je gagnerai la ceinture de champion et j'aurai ma propre G-SHOCK. Je suis le seul à pouvoir avancer les aiguilles de l'horloge. »

　Hiroshi Tanahashi se projette sur les aiguilles d'une horloge analogique. Il ne possède pas beaucoup de montres, mais il passe plus de temps avec elles que le plus occasionnel des amateurs. Ses derniers mots sont d'une froideur touchante : « Pour moi, une montre est une ceinture de champion. » Bien sûr, il portera à nouveau cette « ceinture ».