La vie d'un passionné de montres KN : « Avant même de m'en rendre compte, j'avais acheté six montres Lange en une seule année. »

Pour transformer une personne indifférente aux montres en passionné, il faut une rencontre marquante avec une montre. KN, chercheur en physique et professeur d'université, a été séduit par l'horlogerie grâce à la marque allemande de luxe A. Lange & Söhne. Un peu plus d'un an après sa découverte de la Lange 1, il a acquis six montres. Désormais, KN ​​n'achète plus que des A. Lange & Söhne et, pour chacune d'elles, il partage son point de vue et son sens esthétique de physicien. Le point commun entre les sciences naturelles et l'horlogerie est la « symétrie ».

« La Lange 1 est la plus belle symétrie des asymétries. »

　L’année 2020 a été marquée par la pandémie de COVID-19. Alors que touchait à sa fin cette année que tous ont surnommée « l’année qui n’a jamais existé », j’ai rencontré KN, professeur associé de physique dans une université, à la boutique A. Lange & Söhne de Ginza. Passionné de sciences, notamment de mathématiques, d’univers et de théorie quantique, j’étais impatient d’entendre ce que K, un expert, avait à dire.

　Ce jour-là, il avait apporté sa montre A. Lange & Söhne et plusieurs livres sur la mécanique quantique et la symétrie. M'attendant à une conversation intéressante, je décidai de commencer par écouter le récit de sa rencontre avec les montres.

　Si vous vous attendiez à ce que l'histoire se déroule de manière à commencer par son attirance pour les mécanismes complexes des montres d'un point de vue physique, puis à ce que son amour de la mécanique se transforme en collection de montres, la réalité était complètement différente.

« Je n'ai commencé à acheter des montres qu'il y a environ un an. Avant cela, elles ne m'intéressaient absolument pas », explique K. Alors pourquoi ?

« La raison en est que je voulais acquérir la première et la dernière montre que je posséderais, et la transmettre à mon fils plus tard. »

　N'est-ce pas une histoire merveilleuse que de chercher la première et la dernière montre que l'on possédera, et celle que l'on lèguera à son enfant ?

J'ai donc consulté divers magazines et j'ai été immédiatement séduit par la Lange 1. Je me suis lancé et j'ai contacté la boutique. De retour d'un voyage d'affaires, j'ai pris un vol direct de Haneda à Ginza. Arrivé juste avant midi, j'ai écouté avec attention l'histoire, la philosophie et le fonctionnement des mécanismes de la marque. Avant même de m'en rendre compte, la nuit tombait déjà. J'ai décidé d'acheter la Lange 1 « 25e anniversaire ». Qui plus est, c'était l'anniversaire de mon fils aîné ce même jour.

　Ce jour-là, en automne 2019, a marqué mon premier pas vers une passion pour les montres.

　D'ailleurs, il y a une raison pour laquelle, parmi toutes les montres de luxe, il a été captivé par cette Lange 1. « C'est la symétrie au sein de l'asymétrie que je trouve la plus belle. » C'est pourquoi il avait apporté un exemplaire de <i>Symétrie</i>, un ouvrage célèbre du mathématicien et physicien allemand Hermann Weyl, qui a également œuvré dans les domaines de la mécanique quantique et de la relativité. M. K explique : « Le cadran décalé unique de la Lange 1, conçu de sorte que les affichages ne se chevauchent pas, est asymétrique en soi, mais la symétrie sous-jacente s'y perçoit, créant une sensation d'harmonie. »

　En effet, en y regardant de plus près, on constate que les lignes horizontales reliant les aiguilles des heures et des minutes à la couronne en passant par l'indicateur de réserve de marche, ainsi que les lignes verticales reliant la grande date à la petite seconde en passant également par l'indicateur de réserve de marche, sont agencées avec soin. De plus, on observe une symétrie horizontale entre le haut et le bas, et une symétrie verticale entre la gauche et la droite. Pourtant, l'impression visuelle de l'ensemble du cadran est clairement asymétrique. Voilà qui devient de plus en plus intéressant !

« Il existe une technique dans l'art occidental où la symétrie stricte est adoucie tout en conservant une certaine symétrie en arrière-plan. J'ai l'impression que c'est similaire ici. »

　De plus, si l'on approfondit la théorie de la symétrie de Weyl, la symétrie est statique et contraignante, tandis que l'asymétrie est dynamique et souple ; ceci s'applique également aux horloges. Par exemple, une horloge circulaire conserve une symétrie statique, mais lorsque les aiguilles se mettent en mouvement, la symétrie est rompue et l'horloge passe à un état dynamique. K. salue le fait que l'entreprise ait constamment développé de nouveaux modèles tout en conservant cette conception asymétrique.

« À ce jour, différents modèles ont été dérivés de la Lange 1, notamment les modèles Phase de Lune, Daymatic, Tourbillon et Fuseau horaire, mais je suis stupéfait qu'ils aient réussi à développer un design qui ait pu être commercialisé en série à partir du tout premier modèle sorti en 1994. »

　C'est assurément un brillant exemple de réussite dans la quête d'ordre et d'harmonie. Cependant, M. K déclare : « Je n'aime pas le mot "parfait", car il me donne l'impression que le progrès s'arrête là. À cet égard, la Lange 1 est unique en son genre. »

　En l'écoutant, je me suis surpris à hocher la tête en signe d'approbation. Comme beaucoup d'amateurs de Lange que j'ai rencontrés, K. a vanté les mérites de la platine trois-quarts unique du mouvement en argent allemand, des côtes de Glashütte, des chatons en or, du coq de balancier gravé à la main et de la courbure des cornes. Mais, à l'instar de son analyse de la symétrie mentionnée plus haut, j'étais le premier à explorer aussi profondément la Lange 1 et à expliquer avec autant de clarté son attrait fondamental, de son propre point de vue.

　La montre suivante que K-san a achetée était une simple Richard Lange à trois aiguilles. C'est un modèle exclusif aux boutiques, avec un boîtier en or blanc et un cadran en argent massif, dont les aiguilles en acier bleui s'harmonisent parfaitement. Il y a eu une autre découverte intéressante.

« Si vous regardez attentivement le cadran, vous verrez que l'échelle des minutes est divisée en six sections. J'ai été impressionné de constater que les divisions correspondaient à la fréquence. »

　Le mouvement à remontage manuel de ce modèle oscille à 21 600 oscillations par heure, soit six par seconde. Chaque graduation représente donc un sixième de seconde. Ses recherches exigent des expériences d'une précision de l'ordre de la picoseconde (un milliardième de seconde), et le système ne fonctionne qu'après des réglages de quelques microns. Ceci vaut également pour les montres mécaniques, dont la fabrication requiert l'assemblage et le réglage précis de nombreux composants. Son admiration pour la précision du système de chronométrage d'une montre mécanique se reflète dans l'unique « Hommage à Walter Lange » de 1815, qui présente elle aussi une petite seconde graduée au sixième de seconde et une trotteuse centrale à saut qui avance à chaque seconde. Qualifiant cette montre de « définissant la seconde », M. K. semble encore plus fasciné après avoir découvert un autre point commun entre ses recherches et les montres de Lange.

　Monsieur K., devenu un fervent amateur de Lange, est également conquis par la nouvelle montre de sport de luxe de la marque, l'Odysseus. Il a partagé une anecdote sur la fois où il a vu une véritable Odysseus lors d'un événement spécial organisé à la boutique de Ginza.

« Lors d'un événement, j'ai rencontré quelqu'un à qui j'avais récemment acheté une montre Lange. Cette personne m'a alors dit que je ne pouvais pas m'arrêter à une seule. Je me suis demandé ce que cela signifiait, mais avant même de m'en rendre compte, j'en avais acheté six en un an. »

　Cela inclut la montre Little Lange 1 Phase de Lune « 25e anniversaire » qu'il a achetée en cadeau pour sa femme.

« 2020 marque notre 10e anniversaire de mariage. Le 10 octobre est notre anniversaire de mariage, et le numéro de l'édition limitée de ce modèle est également 10. C'est comme un signe du destin. »

　La sixième montre est la 1815 Thin Honeygold « Hommage à F.A. Lange », un nouveau modèle également sorti en septembre 2020. Selon M. K, « Elle représente le summum de la technologie de finesse tout en conservant sa robustesse, et incarne le slogan d'A. Lange & Söhne, Never Stand Still, qui vise une innovation constante. »

　Il semble que l'on ne s'arrête pas à six. Un septième pourrait déjà être en vue.

« L’autre jour, je discutais avec quelqu’un dans une boutique et je me suis rendu compte que, inconsciemment, je prévoyais d’acheter une Zeitwerk ou une Datograph. »

　Un an seulement après sa sortie, on perçoit déjà des signes de ce qui va suivre, mais au fil des années, il ne fait aucun doute qu'il deviendra un fervent passionné de Lange.