Test pratique du chronographe PR516 ! Un chronographe à remontage manuel qui incarne le savoir-faire de Tissot.

Voici un test pratique du modèle mécanique du chronographe Tissot PR516. Ce nouveau chronographe à remontage manuel est sorti en 2024. Inspiré des chronographes de course des années 1970 et doté d'un nouveau mouvement, il allie charme rétro et plaisir d'utilisation, tout en restant très pratique.

Nouveau chronographe à remontage manuel, Tissot « PR516 Chronograph »

　Un chronographe à remontage manuel. Quel nom séduisant ! Pour nombre d'amateurs d'horlogerie, ce terme évoque sans doute des modèles haut de gamme de marques prestigieuses, ou des modèles vintage des années 1940, avec leurs ancres et ponts aux courbes élégantes. De nos jours, les chronographes à remontage manuel abordables sont rares, surtout lorsqu'ils sont de fabrication suisse.

　Dans ce contexte, Tissot lance le chronographe PR516, nouveau modèle de l'année 2024. Cette réplique d'un chronographe de course des années 1970 reprend non seulement son design distinctif, mais aussi son système d'entraînement à remontage manuel. De plus, son prix, toutes taxes comprises, est inférieur à 300 000 yens. Comme l'indique l'acronyme « PR » (Particulièrement Robuste, Précis et Résistant) dans son nom, il offre une excellente praticité et ne manquera pas de séduire un large public.

　Le chronographe PR516 est un chronographe à remontage manuel abordable et pratique, qui répond parfaitement aux attentes des passionnés d'horlogerie. Nous vous proposons aujourd'hui un test complet de ce modèle très attendu. Bien qu'une version à quartz du chronographe PR516 ait également été lancée simultanément, ce test porte sur le modèle mécanique.

Cadran rétro couleur

　Commençons par le cadran. Le fond noir présente une finition mate et une surface finement texturée. Aucun défaut n'est à signaler sur les chiffres blancs imprimés sur le cadran central ni sur le logo à 12 heures. La finition est excellente.

　Le cadran encastré comporte un compteur 30 minutes à 3 heures, un compteur 12 heures à 6 heures et une petite seconde à 9 heures. Le liseré argenté est gravé d'un motif évoquant un disque vinyle, accentuant l'effet tridimensionnel et évitant les reflets. Seul le compteur 30 minutes intègre une partie bleue, repère utilisé pour mesurer les cinq minutes de départ lors des rallyes automobiles et nautiques.

　Les index bâtons et les aiguilles des heures et des minutes, caractéristiques de la PR516, sont revêtus d'une peinture luminescente. Celle-ci améliore la lisibilité dans l'obscurité et offre une excellente visibilité en pleine lumière, créant un contraste saisissant avec le cadran noir. Les trois aiguilles du chronographe, toutes orange, confèrent à la montre une allure sportive et évitent toute confusion avec les aiguilles de l'affichage de l'heure. Le cadran est protégé par un verre saphir bombé. Sa légère protubérance s'harmonise avec le design rétro.

　La lunette, en acier inoxydable avec revêtement PVD noir, est bicolore (noir et blanc). La partie blanche comporte un pulsomètre et la partie noire un tachymètre. La partie blanche est recouverte d'une peinture lumineuse qui brille dans l'obscurité. Le dessus de la lunette est protégé par un verre minéral lui conférant un aspect brillant.

Un étui volumineux en forme de coussin

　Le boîtier, de forme coussin, évoque les années 70. Son épaisseur, quasi constante du centre jusqu'à l'extrémité des cornes, lui confère une allure robuste et massive. Le dessus et les côtés présentent une finition satinée uniforme, rehaussée par des chanfreins polis.

　Comme sur un chronographe classique, les poussoirs sont situés à 2 h et 4 h. De forme simple et sans ornements superflus, ils risquent moins de s'accrocher aux vêtements. La couronne, d'un diamètre de 7 mm, est suffisamment grande pour une montre à remontage manuel. L'initiale « T » de la marque est gravée sur le dessus de la couronne.

　Le bracelet est un modèle à trois maillons semi-circulaires. Les bords des maillons sont arrondis, ce qui le rend agréable au contact de la peau. Les maillons de réglage sont reliés par une goupille fendue. Pour une meilleure durabilité, un système à vis serait préférable, mais compte tenu du prix, cela reste compréhensible.

　Le fermoir est un modèle à double verrouillage, typique des montres de sport. Il s'ouvre en soulevant le clapet et en appuyant sur le bouton-poussoir. Son aspect est simple et pratique, sans être luxueux. Un réglage précis s'effectue grâce à une barrette à ressort insérée dans l'orifice latéral du fermoir.

　Cette montre est dotée d'un système interchangeable permettant de détacher le bracelet du boîtier grâce à un simple levier. Bien que non disponibles actuellement, si des bracelets en cuir perforé et d'autres options sont proposés ultérieurement, le choix de bracelets s'en trouvera probablement élargi.

Un nouveau mouvement qui allie loisir et pragmatisme

　Lorsqu'on évoque cette montre, il est impossible de passer sous silence son nouveau mouvement, le calibre A05.291. Il s'agit d'un mouvement chronographe à remontage manuel dérivé du calibre 7753 d'ETA, un mouvement chronographe automatique. Ce dernier, initialement à trois compteurs (comme sur le calibre 7750 plus répandu), a été modifié pour adopter une configuration à trois compteurs.

　Le calibre A05.291 ne se contente pas de supprimer le remontage automatique. Un chronomètre a été intégré au ressort de barillet, vous indiquant ainsi quand la montre est remontée à fond. La sensation de remontage a également été revue : elle est désormais nette et précise, plus proche de celle d'une montre à remontage manuel, pour une expérience de remontage agréable et fiable. Lorsque vous tournez la couronne, vous pouvez observer le mécanisme de chronométrage rétractable se déplacer verticalement à travers l'ouverture du pont.

　Les spécifications ont également été mises à jour selon les normes modernes. Le spiral est désormais fabriqué en Nivachron™, ce qui améliore la résistance magnétique, thermique et aux chocs, tout en offrant une longue réserve de marche d'environ 68 heures. Il a par ailleurs été réglé avec précision au laser afin de garantir une précision constante, même lorsque le niveau de remontage diminue. Contrairement aux montres automatiques, qui continuent de se remonter lorsqu'on les porte, les montres à remontage manuel perdent de leur niveau de remontage au fil du temps. Ce réglage compense ce point faible des montres à remontage manuel.

Une sensation de solidité, comme une montre de sport.

　Le boîtier volumineux lui confère une certaine présence, mais l'absence de rotor à remontage automatique limite son épaisseur, la rendant confortable au poignet. Chronographe mécanique, elle convient parfaitement à un usage quotidien. La série automatique Cal. 7750 dont elle est dérivée utilise un rotor unidirectionnel ; au poignet, on perçoit donc souvent le ronronnement du rotor tournant librement. Ce n'est évidemment pas le cas avec cette montre à remontage manuel. Ceux que le bruit du rotor tournant librement agaceront sans doute l'apprécieront.

　La brièveté de chaque maillon du bracelet contribue également à son confort. Les bords des maillons sont arrondis, évitant ainsi toute irritation de la peau, même en pliant le poignet.

　Le cadran arbore des couleurs vives (noir, argent, blanc, bleu et orange) tout en conservant une excellente lisibilité. Ceci est probablement dû au contraste entre la fonction et la couleur, comme l'utilisation de l'orange pour les aiguilles du chronographe. La lunette bicolore n'est pas qu'un simple élément de design ; elle est également assortie au type de compteur. Les index et les aiguilles sont recouverts d'une peinture lumineuse blanche sur fond noir mat, offrant une visibilité optimale.

　Le chronographe se met en marche et s'arrête grâce au poussoir situé à 2 heures, et se remet à zéro avec celui à 4 heures. Il est un peu lourd, mais le clic est net et précis, permettant une utilisation au chronométrage souhaité. Même lorsqu'on l'utilise hors du poignet, son boîtier de forme coussin offre une bonne prise en main. Les aiguilles restent stables, même après de nombreux démarrages et arrêts.

Le chronographe à remontage manuel abordable tant attendu

　Le chronographe PR516, reproduction d'un chronographe de course classique emblématique des années 1970, reproduit fidèlement l'original tout en offrant la praticité d'une montre moderne. Mais son attrait ne s'arrête pas là. Il annonce également le renouveau d'une catégorie en voie de disparition : les chronographes suisses à remontage manuel abordables. Le remontage automatique représente aujourd'hui la grande majorité des montres mécaniques. De plus, les progrès en matière de précision et de réserve de marche se font sentir dans toutes les gammes de prix. Si cette évolution est positive, elle a aussi inévitablement réduit les occasions de manipuler la couronne.

　Contrairement à la tendance actuelle, les montres à remontage manuel permettent d'apprécier le plaisir d'interagir avec le mécanisme. En prenant le temps de les remonter chaque matin, on peut savourer la satisfaction de manipuler une montre. Bien qu'il s'agisse d'une activité purement artisanale, accessible à un public averti, les montres à remontage manuel sont très prisées des passionnés. D'ailleurs, cette montre dispose d'une réserve de marche d'environ 68 heures ; oublier de la remonter pendant deux jours ne pose donc aucun problème. Il arrive souvent qu'un loisir très poussé se fasse au détriment de la praticité, mais ce modèle offre un excellent compromis.

　Le chronographe est un autre mécanisme qui procure un certain plaisir à son utilisation. Une montre est un instrument qui visualise le passage du temps, un passage que l'homme ne peut contrôler. C'est pourquoi les aiguilles d'une montre se déplacent simplement de façon régulière. Un chronographe permet à l'utilisateur de prendre l'initiative et de sélectionner un moment précis. En mesurant le temps ou en utilisant un chronomètre pour mesurer sa fréquence cardiaque ou sa vitesse, on peut éprouver la joie d'utiliser une montre.

　Les chronographes à remontage manuel jouissent d'une réputation de délicatesse et de luxe. Bien qu'ils constituent un segment de niche, ils offrent un attrait unique : la possibilité pour l'utilisateur de participer activement au fonctionnement de sa montre. Honnêtement, en tant qu'amateur, intégrer des éléments de niche dans une montre de milieu de gamme conçue pour un certain nombre d'exemplaires vendus me semble un pari risqué. Malgré cela, en tant que passionné d'horlogerie, je suis extrêmement reconnaissant à Tissot d'avoir rendu cette montre accessible au plus grand nombre.