Essai de la Tudor Pelagos FXD « Alinghi Red Bull Racing » : une première pour la fibre de carbone et une maîtrise des matériaux différents.

J'ai eu l'opportunité d'essayer la Pelagos FXD « Alinghi Red Bull Racing », une première pour Tudor, leader mondial de l'horlogerie, qui propose un boîtier en composite de carbone. Son allure raffinée et élégante, son mouvement fiable et sa construction légère en carbone et titane en ont fait une pièce véritablement surprenante.

« Un bleu presque noir » est un cauchemar pour les photographes.

　Même les photographes professionnels habitués à photographier des montres-bracelets ont parfois du mal à restituer certaines couleurs. Le bleu du cadran et du bracelet de la Pelagos FXD « Alinghi Red Bull Racing » en est un exemple typique. M’étant fait une idée de la montre à partir de la photo du catalogue sur le site officiel, j’ai été surpris en découvrant la montre que j’ai empruntée pour un test de dix jours. Le bleu était un bleu marine foncé et discret, presque noir, et j’ai largement préféré cette teinte aux photos en ligne.

　Ce bleu est la couleur de l'écurie Alinghi Red Bull Racing, et ce modèle arbore également des touches de rouge, clin d'œil à la coque du voilier de course AC75 de l'écurie, sur le pourtour du cadran, la trotteuse du chronographe et l'extrémité du bracelet. Le boîtier et l'insert de lunette sont en composite de carbone noir mat, le boîtier interne et le fond sont en acier inoxydable 316L, et la couronne, les poussoirs et la lunette sont en titane. Bien que ces éléments s'inspirent de la composition en carbone, titane et acier inoxydable de l'AC75, les seules références directes à l'écurie sont l'inscription « Alinghi Red Bull Racing » sur le réhaut incliné à 45 degrés et le logo gravé sur le fond, une attention particulièrement appréciable.

Pelagos poursuit l'essence de la plongée

　Tudor est une marque déposée en 1926 par Hans Wilsdorf, fondateur de Rolex, afin de proposer à un large public les montres de haute qualité qu'il prônait. Après avoir initialement partagé des technologies et des composants avec Rolex, Tudor a progressivement affirmé son identité propre. En 2015, la société a finalisé le développement de son propre mouvement et, en 18, elle a finalement lancé officiellement la marque au Japon.

　La Pelagos, qui incarne l'essence même d'une montre de plongée, a vu le jour en 12. Tudor, fournisseur historique de montres pour la Marine nationale française des années 1950 aux années 80, a lancé en 2021 la Pelagos FXD, qui répond aux spécifications techniques des unités de plongeurs actifs chargées de cette mission spéciale. L'abréviation FXD, dans le nom du modèle, signifie « fixe » et fait référence à la barrette de bracelet fixée au boîtier.

　Ce premier chronographe Pelagos FXD est également le premier de Tudor à être doté d'un boîtier en composite de carbone. La texture mate contraste avec la couronne et les poussoirs en titane, créant un style à la fois élégant et robuste. Le verre saphir plat renforce encore son allure moderne. De plus, l'espace entre le cadran et les aiguilles est minimal, tout comme l'espace entre l'affichage de la date et le cadran. Cette apparence impeccable est le fruit d'une fabrication d'une extrême précision.

Fonctionnement du chronographe, de la lunette tournante et du dispositif de chronométrage

　J'ai testé les poussoirs. La trotteuse du chronographe s'est mise à tourner avec fluidité, comme prévu avec un embrayage vertical, sans aucun à-coup. La fermeté des poussoirs, à l'instar du calibre Breitling 01 dont s'inspire cette montre, donne l'impression d'une force directe transmise du doigt au mouvement. Ceci est dû à la structure de la montre, qui fonctionne en « poussant » la roue à colonnes plutôt qu'en la « tirant ». Réputée pour ses montres d'aviation, Breitling a opté pour une commande numérique du chronographe, car un poussoir souple serait difficilement perceptible avec des gants de pilote. La Pelagos FXD « Alinghi Red Bull Racing » m'a également séduit par sa précision. Cependant, comme pour le calibre 01, le remontage du ressort de barillet par la couronne est un peu ferme, ce qui lui confère un aspect un peu austère. C'est une question de goût personnel, et pour une montre à l'esthétique inspirée des voiliers de course, il est sans doute superflu d'y accorder autant d'importance.

　Permettez-moi de vous donner quelques précisions sur le calibre Breitling 01. L'affichage de la date change instantanément à minuit, permettant ainsi un changement rapide et pratique à tout moment de la journée. Bien qu'il ne présente pas de caractéristiques techniques exceptionnelles, sa conception simple en fait un excellent mouvement de base. Tudor l'a également modernisé avec un balancier à spiral libre en silicium amagnétique et un rotor monobloc en tungstène. Naturellement, il est certifié chronomètre COSC, garantissant une précision de -2 à +4 secondes par jour une fois assemblé. Avec une réserve de marche d'environ 70 heures, même si vous retirez votre montre le vendredi soir, vous n'aurez pas besoin de la remonter le lundi matin.

　Les aiguilles emblématiques en forme de flocon de neige sont conservées. Ce design, associé aux index carrés pour maximiser la surface lumineuse, a été inventé par Tudor dans les années 1960. Le Super-LumiNova luminescent bénéficie d'une finition Grade X haute performance et est composé d'un matériau céramique luminescent garantissant une lisibilité optimale, même dans les conditions les plus difficiles. Cependant, contrairement à la collection de montres de plongée à trois aiguilles, la combinaison du chronographe et des aiguilles en forme de flocon de neige présente quelques difficultés de réglage du temps. En raison de la taille importante du diamant, celui-ci peut parfois masquer l'affichage du cadran. Plus précisément, aux alentours de 3 heures, lorsque l'aiguille des heures est positionnée au-dessus du compteur 45 minutes, le diamant peut masquer les graduations des 20 minutes (à gauche du compteur). Dans ce cas, une lunette tournante ou une autre solution adaptée est nécessaire.

　En régate, où un départ canon est crucial, le compte à rebours est essentiel. C'est pourquoi la lunette tournante de cette montre possède une échelle de compte à rebours, contrairement aux montres de plongée qui affichent le temps écoulé. La sensation de rotation est particulièrement remarquable : ses 120 clics offrent un confort exceptionnel. L'échelle minute par minute sur tout le pourtour de la lunette et la possibilité de régler rapidement l'heure en la tournant dans les deux sens (contrairement aux modèles à rotation unidirectionnelle) la rendent pratique au quotidien. Le revêtement antidérapant du pourtour est si efficace qu'il procure une légère adhérence au toucher, assurant une excellente prise en main.

La sangle en tissu est facile à utiliser !

　Honnêtement, je n'ai jamais été un grand fan des bracelets NATO. Quand je porte une montre, je la place sur mon poignet gauche, puis j'utilise ma main droite pour passer le bracelet dans la boucle et le fixer en insérant la goupille dans le trou, ce qui est toujours fastidieux.

　Cependant, la boucle du bracelet Pelagos FXD « Alinghi Red Bull Racing » n'est pas du type à goupille, mais de type velcro. Dès le deuxième jour, j'ai constaté qu'en insérant légèrement l'extrémité du bracelet dans l'orifice, il s'enfilait et se détachait aussi facilement qu'une boucle déployante. De plus, l'absence de boucle à l'arrière du poignet ne me gêne absolument pas pour travailler sur mon ordinateur. Cela devrait me permettre de travailler plus efficacement (en théorie ?).

Tellement élégant que vous aurez envie de le montrer à quelqu'un

　Malgré son imposant boîtier de 43 mm de diamètre, elle ne pèse que 90 g (poids mesuré), bracelet compris. Si la montre était plus lourde, il faudrait compenser son poids avec un bracelet en métal ou resserrer le bracelet en tissu pour éviter qu'elle ne glisse du poignet. Mais grâce à sa légèreté, elle se marie parfaitement avec un bracelet en tissu. Même si vous avez un poignet fin, ne vous laissez pas intimider par la taille du boîtier de 43 mm ; nous vous recommandons de l'essayer en magasin au préalable.

　Je l'ai portée sans interruption pendant les dix derniers jours, passant de longs moments agréables avec elle, et elle s'est immédiatement imposée à mon poignet gauche. C'est un modèle polyvalent et facile à utiliser, quel que soit son propriétaire. Sa forme plate évite d'abîmer les poignets de chemise, et son bleu discret, presque noir, avec une finition mate sur le boîtier et le cadran, la rend parfaitement discrète en milieu professionnel. Étanche jusqu'à 200 mètres, elle vous protège même en cas d'averse soudaine. Si légère qu'on l'oublie, elle affiche l'heure clairement, de jour comme de nuit, à toute heure.

　D'un autre côté, son esthétique fonctionnelle et raffinée attirait parfois les regards. Je sentais même des regards se poser sur ma main gauche lorsque je tenais le bracelet. En la retirant de mon poignet et en l'admirant, j'étais subjugué par son élégance, notamment par ses subtiles touches de rouge. Son style exceptionnel me donnait envie de la montrer. La Pelagos FXD « Alinghi Red Bull Racing » allie hautes performances, robustesse et design soigné à un prix attractif, ce qui en fait un chronographe de milieu de gamme véritablement imbattable.