Kurono Peace, passionné de montres, mène une interview approfondie avec Anthony de Haas de A. Lange & Söhne !

Kurono Peace, passionné d'horlogerie et collectionneur de plus de 700 montres, a interviewé Anthony de Hass, directeur du développement produit chez A. Lange & Söhne, une marque qu'il affectionne particulièrement. Cet entretien approfondi dévoile la politique commerciale de la marque, son approche du développement produit et la personnalité d'Anthony de Hass.

Entretien avec Anthony de Haas, directeur du développement produit chez A. Lange & Söhne

　Cette fois-ci, j'ai été invité à Dresde, en Allemagne, où j'ai eu l'occasion de visiter le siège social et l'atelier d'A. Lange & Söhne, et même d'interviewer Anthony de Haas, directeur du développement produit.

　Les 30 minutes initialement prévues se sont rapidement prolongées pour atteindre une heure, et la conversation a dévié sur le thème de la musique rock, mais l'interview a non seulement révélé quelques secrets personnels sur M. de Haas, mais a également offert un aperçu de ce qui se passe dans les coulisses de la marque A. Lange & Söhne.

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Quel modèle A. Lange & Söhne convient le mieux aux débutants ?

Paix noire :Aujourd'hui, j'ai compilé une liste de questions que j'ai reçues de moi-même, d'autres passionnés de Lange et de mes abonnés sur les réseaux sociaux. Voici la première question : quel modèle Lange d'entrée de gamme recommandez-vous pour les débutants ?

Anthony de Haas :La réponse à la question « Quelle serait ma première montre Lange ? » est très simple. Un novice devrait se rendre dans une boutique, regarder les montres et choisir celle qui lui plaît. Ce pourrait être une Tourbograph, une Lange ou une Saxonia Thin. Je pense que c'est une expérience très émotionnelle. J'aimerais qu'ils entrent dans une boutique, qu'ils essaient une de ces montres et qu'ils s'exclament : « Waouh, elle est magnifique ! »

Bien sûr, face à plusieurs montres, le choix est difficile. Cependant, les goûts étant subjectifs, je ne prétends pas recommander un modèle particulier aux débutants. Certains diront : « La Saxonia Thin est sobre et élégante, avec ses deux aiguilles, je l’aime beaucoup », tandis que d’autres la trouveront un peu trop… D’autres encore affirment qu’A. Lange & Söhne n’est pas une simple montre à aiguilles, mais un véritable « Zeitwerk » (un instrument du temps). Pour moi, l’essentiel est de se sentir bien dans sa peau.

Paix noire :Cependant, nombreuses sont les personnes qui n'arrivent pas à se décider seules et qui demandent conseil en boutique, d'autant plus que je pense que plus de la moitié d'entre elles découvrent la collection dans son intégralité pour la première fois.

Anthony de Haas :Je vois. Par exemple, si j'entendais parler d'A. Lange & Söhne et que je réalisais qu'il s'agissait d'une marque allemande et non suisse, je choisirais la Lange 1. Si vous recherchiez d'emblée une montre haut de gamme, je vous conseillerais la Zeitwerk ou la Datograph. Certains ne sont pas gênés par le prix, et si vous appréciez les modèles vraiment exceptionnels et uniques, vous opteriez probablement pour la Zeitwerk. Je trouve que les modèles A. Lange & Söhne possèdent un style unique. La Lange 1 a également un cadran unique.

La Zeitwerk est unique. Je trouve que l'Odysseus possède également un cadran singulier, tout comme les modèles Richard Lange dont le cadran est inspiré d'un triangle, tels que la Richard Lange Jumping Seconds. La collection Lange regorge de modèles emblématiques. Cependant, la priorité absolue reste l'émotion.

Paix noire :Je suis d'accord avec ce point de vue, car choisir une montre est instinctif.

Anthony de Haas :Bien sûr, l'achat d'une montre peut parfois être source de confusion. Choisir une montre peut s'avérer complexe. Pour les collectionneurs, une boutique A. Lange & Söhne est comparable à un magasin de jouets ou une chocolaterie de leur enfance.

Une référence au modèle du 30e anniversaire de la marque

Paix noire :Ensuite, j'aimerais vous interroger sur le 30e anniversaire de la marque en 2024. Quel type de modèle est prévu pour cet anniversaire ? S'agira-t-il d'une édition anniversaire très limitée ? Ou d'un modèle produit en petite quantité, même s'il ne s'agit pas d'une production de masse, avec quelques centaines d'exemplaires produits simultanément ?

Anthony de Haas :Je peux vous dire ceci : vous savez que la Datograph a déjà un modèle pour son 25e anniversaire, n'est-ce pas ? C'est une édition extrêmement limitée et très chère. Le modèle XXX (censuré) qui sortira pour le 30e anniversaire sera donc encore plus abordable, à un prix XXX (censuré).

Paix noire :Je vois ! Y aura-t-il donc des événements spéciaux au Japon pour commémorer le 30e anniversaire ?

Anthony de Haas :C'est le travail de l'équipe marketing au Japon. Ils préparent quelque chose. Bien sûr, l'événement aura lieu dans différents endroits du monde. Nous ferons quelque chose le [mois censuré] et le [jour censuré]. Cependant, ce que l'équipe marketing a prévu pour cette date reste secret. J'espère qu'ils feront quelque chose au Japon aussi. Parce que j'adore le Japon.

Paix noire :J'aurais vraiment besoin de votre aide.

Ventes d’« Odysseus » et volume de production annuel

Paix noire :La question suivante ne vient pas de moi, mais de mes abonnés : est-il prévu de durcir ou d’assouplir les conditions d’acquisition d’Odysseus par les clients ?

Anthony de Haas :Non. Je pense que le système fonctionne très bien comme il est, et nous en sommes satisfaits, car les propriétaires d'Odysseus en sont ravis. C'est pourquoi il est rarement disponible sur le marché secondaire. C'est un investissement rentable. Donc, la réponse (à la question concernant une modification des conditions) est non. Les conditions sont strictes pour deux raisons. Premièrement, nous recevons encore 2 000 demandes par mois (pour Odysseus). Deuxièmement, nous voulons savoir à qui nos adorables bébés et chiots vont appartenir. Mais des imprévus peuvent survenir, et nous voulons les éviter autant que possible.

Paix noire :J'ai entendu dire que la pandémie de COVID-19 a entraîné une baisse de production de 30 %. Le volume de production a-t-il retrouvé son niveau d'avant la crise ? Ou la production annuelle dépassera-t-elle les 5 000 bouteilles à partir de maintenant ?

Anthony de Haas :Nous n'avons connu qu'une seule année de confinement en 2020. En raison de la COVID-1, des mesures sanitaires strictes ont été imposées partout, ce qui explique que nous n'ayons pu produire que 1 3200 montres cette année-là. Nous avons également été contraints à un confinement total de six semaines avant d'être autorisés à reprendre la production. Nous avons alors dû mettre en place un système de travail par roulement, les « semaines A et B » (une alternance de postes toutes les deux semaines). Durant la semaine A, la moitié du personnel travaillait à l'atelier. Pendant la semaine B, l'équipe de la semaine A était en congé, car le télétravail était impossible pour les horlogers. Grâce à ce système, nous avons pu isoler nos horlogers et éviter ainsi toute contamination à la COVID-6.

Et bien sûr, avec la COVID-19, notre capacité de production a été réduite d'environ 50 %. Hormis cela, nous n'avons pas réduit notre production. Comme je l'ai mentionné au déjeuner, certaines années, nous en avons produit 5 500, et d'autres 5 200. L'année dernière, je crois que c'était 5 000 (information confidentielle). Cette année, nous fabriquons davantage de complications, donc je pense que les chiffres de production seront inférieurs. Nous produisons beaucoup de tourbillons et de répétitions. Nous continuons à fabriquer les répétitions Richard Lange.

De plus, nous avons de nouveaux modèles, donc ceux que nous fabriquons sont plus complexes et leur production est plus longue. C'est pourquoi nous produisons moins de montres cette année. Pour revenir à votre question, nous n'avons aucun projet d'augmentation de la production, du moins en termes de volume. Nous n'avons pas de stratégie pour produire 2 7000 montres en deux ans et 5 1 en cinq ans, et ce n'est tout simplement pas possible. Par ailleurs, et c'est important, nous appartenons au groupe Richemont. Cela a donné lieu à de nombreuses rumeurs. On nous demande souvent si Richemont nous pousse à gagner plus d'argent, mais c'est absolument faux. Au contraire.

Paix noire :Tout le monde adore ce genre de rumeurs.

Anthony de Haas :C'est parce que notre président, Johann Rupert, est un grand admirateur de notre entreprise et s'y intéresse de près. Il nous encourage à poursuivre sur notre lancée. Nous ne transigerons donc pas sur la qualité. Et nous n'y sommes pas contraints. Il en va de même pour notre stratégie de boutiques indépendantes ces dernières années. Ils ont soutenu notre transition de la vente en gros à une stratégie de boutiques gérées directement. Ils nous ont laissé carte blanche.

Bien sûr, ce sont les propriétaires, donc ils veulent savoir ce qui se passe, mais ils ne nous obligent pas à fabriquer plus de montres. Ce n'est pas possible. Du moins pas chez A. Lange & Söhne. Je ne sais pas comment ça se passe pour les autres marques horlogères du groupe, mais je ne crois pas qu'il existe une telle politique.

Contrôle qualité A. Lange & Söhne

Paix noire :C'est exactement ce que je voulais demander, ma question suivante tombe donc à pic. Nombreux sont ceux qui s'intéressent aux liens entre le groupe Richemont et A. Lange & Söhne. En tant que collectionneurs, nous sommes sincèrement curieux à ce sujet. Par exemple, Panerai, qui fait également partie du groupe Richemont, cherche à réduire ses coûts de production en diminuant le prix de certains de ses mouvements. Or, rien n'indique que ce soit le cas pour les montres A. Lange & Söhne. Comment font-ils pour maintenir une telle qualité ? Comme vous l'avez mentionné précédemment, le groupe n'exerce aucune pression, n'est-ce pas ? Est-ce une différence notable avec les autres marques du groupe ?

Anthony de Haas :C'est exact. Au fait, vous avez visité l'atelier A. Lange & Söhne aujourd'hui, n'est-ce pas ? Qu'en avez-vous pensé (concernant le contrôle qualité) ? Avez-vous perçu de la passion chez les personnes qui y travaillent ?

Paix noire :Oui, bien sûr. Je pouvais ressentir la passion et la fierté.

Anthony de Haas :Les horlogers d'A. Lange & Söhne conçoivent une montre et développent un mouvement pendant trois ans dans une quête de perfection. C'est un délai très long, même pour la marque. Nous devons donc les rassurer : « Non, non, tout va bien. » C'est un défi permanent. Il est difficile de rester objectif lorsqu'on recherche la qualité visuelle, par exemple : « Est-ce que le polissage est parfait ? » C'est mon rôle, car je peux être plus objectif qu'eux.

Regardez nos horlogers. Pour eux, leur travail n'est pas un simple emploi de bureau. Ce sont de véritables artisans. Ce n'était pas le cas dans mes précédents emplois. Je travaillais pour une grande entreprise, IWC, et quand je suis arrivé ici, je me suis dit : « Waouh, c'est fou ! » A. Lange & Söhne est une petite entreprise. À mon arrivée, nous étions 400. Aujourd'hui, nous sommes 680. Mais l'essence même de notre travail est restée la même. Cet esprit est toujours le même. Nous travaillons dur pour préserver cette dignité. C'est ce qui nous définit. Je crois que si nos mouvements et nos montres sont si réputés, c'est parce que nos employés y apportent toujours ce petit plus. Et c'est quelque chose de très précieux.

Développement de nouveaux produits

Paix noire :Chez A. Lange & Söhne, vous vous efforcez de faire évoluer les mouvements et les montres en ajoutant de nouvelles fonctions aux mouvements de base existants, n'est-ce pas ? Cependant, l'ajout de fonctions, compte tenu de l'espace limité d'une montre, a ses limites. Quelle est donc votre prochaine stratégie pour apporter une innovation révolutionnaire et valoriser davantage les montres ?

Anthony de Haas :Mon travail consiste à les développer. Je dois constamment trouver un équilibre entre les idées et méthodes audacieuses et les impératifs commerciaux. J'ai déjà évoqué les aspects les plus originaux, comme le Zeitwerk, les ventes, les chiffres de production et le contrôle qualité. Bien sûr, en tant qu'entreprise, nous devons être rentables. Voici la Lange 1 Phase de Lune en or blanc avec cadran noir. Peut-être qu'un jour, nous proposerons une autre couleur. Voilà pour le côté commercial. Évidemment, A. Lange & Söhne doit payer les salaires. Au sein du design classique de la Lange 1, nous nous demandons sans cesse : « Quels autres modèles, mécanismes, etc., pourrions-nous intégrer à cette collection ? » Mais nous restons fidèles à l'esthétique de la Lange 1. Créer de nouvelles pièces tout en préservant l'esthétique du cadran, comme la Lange 1 Fuseau Horaire et les modèles automatiques, s'est avéré payant, tant sur le plan créatif que sur le plan commercial. Nous imaginons sans cesse de nouvelles choses, mais nous nous demandons toujours : « Est-ce pertinent ? » et « Est-ce cohérent avec la gamme de produits ? » Nous respectons toujours l'esthétique de la Lange 1.

Les nouveautés sont toujours le fruit d'une combinaison de plusieurs éléments. Nous avons passé en revue toutes nos gammes de produits et même consulté les discussions sur les forums de passionnés d'horlogerie pour explorer les possibilités. Lors du lancement de la Zeitwerk, nous avons constaté que certains passionnés créatifs réalisaient des images sur Photoshop pour imaginer à quoi ressemblerait le nouveau modèle. Par exemple, ils ajoutaient une phase de lune ou une trotteuse à la Zeitwerk, mais cela n'arrivera jamais.

Paix noire :なぜですか？

Anthony de Haas :Parce qu'une phase lunaire classique ne peut pas physiquement s'intégrer dans un Zeitwerk. Si nous devions créer un « Zeitwerk Phase Lunaire », il nous faudrait trouver une solution totalement différente.

Si nous devions utiliser un nouveau mécanisme, le Zeitwerk serait plus approprié. En fait, la fonction « Striking Time » en faisait partie. Cette fonction sonne toutes les 15 minutes, puis toutes les heures. Les anciennes montres Seiko, Citizen et les montres numériques LCD des années 1980 émettaient toutes un bip à chaque heure. Ce type de mécanisme existe encore, n'est-ce pas ? Une montre Casio bon marché à environ 25 $. Elle émettait un bip à chaque heure, et on pouvait désactiver cette fonction. C'est cette fonctionnalité qui a inspiré notre idée. Cependant, la fonction « Striking Time » est exclusive au Zeitwerk et n'est disponible sur aucun autre modèle. Il est impossible d'intégrer ce mécanisme à une Lange 1 ou à une Richard Lange. Néanmoins, de nombreuses pistes d'innovation s'offrent à nous. Nous avons déjà commercialisé des modèles Richard Lange à répétition minutes : la « Richard Lange Minute Repeater » et la « Zeitwerk Minute Repeater ». Ces deux modèles sont techniquement très différents l'un de l'autre : le premier est un classique, mais A. Lange & Söhne est encore novice dans le monde des répétitions minutes.

Comparé à Patek Philippe, qui produit des montres depuis les années 1880, nous sommes encore relativement jeunes. Ici, à Glashütte, en Allemagne, la fabrication de mouvements à répétition n'existait pas. Les anciennes montres de poche en étaient équipées, mais les mouvements provenaient alors de Suisse. En Allemagne, les mouvements à répétition étaient totalement inconnus. Étonnant, n'est-ce pas ? J'ai fabriqué des répétitions minutes à grande sonnerie chez Renaud & Papi (aujourd'hui Audemars Piguet Le Locle), et mon rêve était d'associer ce savoir-faire à celui d'A. Lange & Söhne. Nous sommes partis de zéro. La Grande Complication, lancée en 2013, est dotée d'une grande sonnerie, d'une répétition minutes et d'une petite sonnerie. Nous avons tout appris par nous-mêmes, de la fabrication des timbres à leur utilisation. En développant non seulement des montres, mais aussi en perfectionnant les compétences au sein de l'entreprise, je suis convaincu qu'elle perdurera même après ma retraite ou ma disparition. A. Lange & Söhne est une entreprise qui s'inscrit dans la durée. Oups, une réponse un peu longue pour une question plutôt courte !

Paix noire :Non, ce n'est pas un problème. C'est même ce qu'il y a de mieux (rires).

De batteur à horloger et directeur du développement de produits

Paix noire :Nous aimerions percer quelques secrets supplémentaires : qu’avez-vous appris au cours de votre carrière chez Seiko et Renaud & Papi qui vous a été le plus utile pour diriger le développement des produits chez A. Land & Söhne au cours des 20 dernières années ?

Anthony de Haas :Je crois que chacun traverse différentes étapes dans sa vie. Enfant, j'étais à une étape complètement différente de celle d'aujourd'hui. Je rêvais d'être batteur. Je jouais de la batterie depuis l'âge de 10 ans et je voulais devenir le batteur le plus célèbre au monde. Mon père m'encourageait dans cette voie, car j'avais du talent et une véritable passion pour cet instrument. Cependant, il prenait aussi en compte mes perspectives de carrière et m'encourageait à exercer un autre métier si cela ne fonctionnait pas. Il n'existait pas d'écoles qui apprenaient à fabriquer des batteries, alors j'ai fini par suivre une formation pour apprendre.

Il y avait une école d'horlogerie juste à côté, et j'ai assisté à une journée portes ouvertes. Là-bas, j'ai été fasciné par les petites machines. Je me suis dit : « C'est incroyable ! » et « C'est génial ! »

Après avoir obtenu mon diplôme d'horloger, j'ai travaillé dans une agence d'importation de montres Seiko japonaises à Rotterdam, aux Pays-Bas. Cependant, je n'y travaillais que trois jours par semaine. J'étais musicien de studio et je jouais de la batterie dans un groupe. Mais à un moment donné, je me suis retrouvé face à un nouveau choix crucial : continuer la batterie ou l'horlogerie ?

Après cette épreuve, j'ai décidé de me lancer dans l'horlogerie. Mais il n'y avait pas d'industrie horlogère aux Pays-Bas. Il n'y avait ni Groeneveld ni rien de comparable à l'époque. J'aimais bien IWC. Ma femme et moi venions de commencer à sortir ensemble, et elle était encore ma petite amie. Nous adorions la Suisse. J'ai donc appelé IWC et demandé : « Vous recherchez un horloger ? » Ils m'ont répondu : « Oui, veuillez m'envoyer votre CV. » Mais attendez ! J'étais en vacances en Suisse, en train de skier. Je me suis dit que je pourrais peut-être prendre rendez-vous et les rencontrer. Je suis donc allé visiter IWC.

Ils m'ont demandé de passer un test, puis de commencer à travailler pour eux immédiatement. Quelques mois plus tard, je suis parti en Suisse. Au départ, je pensais travailler pour IWC pendant deux ou trois ans, puis retourner aux Pays-Bas et peut-être y créer un service après-vente pour IWC. Mais deux ans plus tard – en fait, deux ans et demi plus tard – j'ai reçu un appel de Steven.

"Pourquoi ne rejoins-tu pas Renault & Papi ?"

Ma femme et moi nous sommes rencontrés. J'ai ensuite intégré Renaud & Papi. J'y ai travaillé comme horloger, créant des prototypes pour la Grande Sonnerie et la répétition minutes. On m'a rapidement proposé un poste de chef de projet. On a reconnu mon excellent sens de la communication et ma maîtrise de plusieurs langues. J'ai appris le français très vite. Robert Greubel était alors directeur commercial. À son départ, Renaud & Papi m'a nommé à ce poste.

Mais comme je suis horloger, ils m'ont donné l'opportunité d'étudier le marketing et la vente en cours du soir, un jour par semaine, ce que j'ai fait pendant trois ans à Neuchâtel, en Suisse, puis je suis devenu chef du département commercial, et mon travail consistait à négocier des contrats de développement avec toutes les marques clientes.

Il y a vingt ans, A. Lange & Söhne m'a proposé le poste de directrice du développement produit. Je me suis dit : « Quoi ? Moi ? Dans cette marque ? »

Ma femme est une personne très pragmatique, alors elle m'a encouragé en me disant : « Pourquoi ne pas essayer pendant quelques années ? Il vaut mieux regretter ce qu'on a fait que ce qu'on n'a pas fait. » J'ai donc franchi le pas. Mais j'ai beaucoup appris chez Renaud & Papi. C'est un endroit vraiment génial où travailler. Giulio Papi est l'homme le plus gentil du monde. On y trouve toujours des opportunités. Beaucoup de marques indépendantes à succès chez Renaud & Papi avaient mon âge. Il n'y avait aucune jalousie ni rien de ce genre. On s'entraidait toujours. C'était une excellente relation. Pour moi, ce fut une expérience très enrichissante, non seulement en horlogerie, mais aussi en management. C'est pourquoi je suis encore parmi les rares horlogers capables de réaliser une grande sonnerie. Je pense qu'il n'y a que 20 à 25 horlogers dans le secteur qui en sont capables.

Points forts en marketing et en connaissances horlogères

Les sonneries sont très complexes. Elles sont bien plus complexes qu'une simple répétition minutes. J'ai ainsi appris non seulement l'aspect technique de l'horlogerie, mais aussi son aspect commercial. Bien sûr, j'utilise encore les deux.

Grâce à cette expérience, je possède également des connaissances techniques. Je n'ai pas besoin de demander aux horlogers ce que je dois faire. Je peux affirmer que ce que j'ai appris m'a été très utile. De plus, nous avons d'excellents collaborateurs chez A. Lange & Söhne. En tant que manager, je dois donc faire confiance à mes équipes. Je ne leur parle pas à tort et à travers ; je sais de quoi je parle. Ainsi, les discussions avec les horlogers se déroulent sur un pied d'égalité. Un autre atout est ma compréhension du volet commercial. Ainsi, lorsque je développe une montre, je peux me dire : « Que puis-je améliorer ? » ou « Je vais créer quelque chose d'extraordinaire. »

La plupart des idées commencent par « personne n'y a encore pensé » ou « j'aimerais que quelque chose comme ça existe ». Cependant, même quand on s'enthousiasme, on se heurte parfois à une limite technique. Voici une anecdote sur le développement et les idées. En Europe, notamment en Allemagne, on applique le changement d'heure : le dernier dimanche de mars, l'aiguille des heures passe de 2 h à 3 h. Je détestais le changement d'heure.

Paix noire :Quand j'habitais aux États-Unis, je détestais le changement d'heure. Ça me mettait toujours en retard (mdr). C'était vraiment pénible de devoir régler l'heure deux fois par an… Bref, la solution miracle que j'avais trouvée à l'époque, c'était d'avancer mentalement d'une heure pendant six mois de l'année (mdr). Comme ça, je n'avais plus à y penser le reste de l'année (mdr).

Anthony de Haas :Oui. Il faut régler les aiguilles à la fin du mois d'octobre. Ce serait génial si la montre pouvait se régler automatiquement. Les smartphones le font, mais qu'en est-il d'une montre mécanique ? D'abord, elle doit avoir un calendrier perpétuel. La montre doit savoir quand on est fin mars ou fin octobre. Mais le changement d'heure n'est pas déterminé par la date, mais par le jour de la semaine, qui en Europe est le dernier dimanche. On pourrait penser : « Il suffit d'ajouter un indicateur pour afficher le jour de la semaine. » Oui, c'est possible. Mais aux États-Unis, l'heure est en avance ou en retard de deux semaines. Certains diront : « Il suffit d'ajouter un bouton pour régler l'heure manuellement », mais ce n'est pas si simple. Fabriquer une montre compliquée est une chose, mais la rendre adaptable à son utilisateur en est une autre. Et nous savons que beaucoup de gens ont du mal à s'adapter aux différents fuseaux horaires.

Nous avons donc envisagé différentes options. À l'époque, nous proposions déjà des calendriers perpétuels avec affichage du jour. Nous avions même un modèle à 120 000 euros, qui ressemblait trait pour trait à un calendrier perpétuel. D'ailleurs, savez-vous pourquoi les calendriers perpétuels Lange sont si chers ? Bien sûr, les vendeurs en boutique doivent pouvoir expliquer aux clients : « Cette montre peut faire ceci », mais ils tentent parfois de justifier le prix avec cette seule information superficielle. Or, dans mon service, nous avons une règle d'or : « Éviter les justifications. » Car il est évident que nos montres possèdent quelque chose de spécial qui dépasse leur simple fonctionnalité. Par exemple, le réglage précis de ces montres très onéreuses est une tâche complexe.

Ce n'est qu'un exemple. Il nous faut une vision globale du marché horloger, du consommateur lambda aux collectionneurs, mais un groupe d'horlogers aussi important qu'A. Lange & Söhne ne peut y parvenir seul. Chaque produit a un prix.

C'était l'aspect le plus exaltant de la création du Zeitwerk. Un rêve devenu réalité. Vous allez voir l'horloge à cinq minutes à l'Opéra Semper, n'est-ce pas ? C'est incroyable ! Pouvoir porter un tel mécanisme au poignet et le faire tourner… Ce n'est pas aussi confortable que l'Up/Down ou la Paul Weber, mais c'est imposant. Pourtant, personne n'en avait jamais fabriqué auparavant. Et le fait que personne n'y soit parvenu explique pourquoi.

Paix noire :Ma question est donc la suivante : existait-il d'autres options que le remontoir pour réaliser le mécanisme Zeitwerk ?

Anthony de Haas :Était-ce pour réaliser un affichage numérique ? Oui, bien sûr, nous en avons discuté. Nous avons envisagé d’autres options, mais je suis ravi que nous ayons opté pour le remontoir. Par exemple, il y a ce que Jaeger-LeCoultre appelle le mécanisme « Duomètre ». Il comporte deux trains d’engrenages, mais ce que je n’apprécie pas personnellement, c’est le différentiel qui les relie. Pour l’affichage numérique de la Zeitwerk, ce mécanisme était totalement inefficace, nous l’avons donc écarté. D’ailleurs, savez-vous d’où nous vient l’idée du remontoir ? Il y a une horloge à très long pendule au siège d’A. Lange & Söhne. Le mécanisme du remontoir est intégré à cette montre.

Paix noire :Hein ? Vraiment, cette montre ?

Anthony de Haas :C'est à l'étage supérieur, alors allons le voir plus tard.

Nous travaillons simultanément sur de nombreux projets de développement, avec 16 mouvements actuellement en cours d'élaboration.

Paix noire :Hein ? Vraiment ? C'est incroyable.

Anthony de Haas :Oui, mais le développement prend cinq, six, sept ans, et chaque mouvement demande du temps. Lors du développement de la Zeitwerk, nous avons eu l'idée de la Lange 31, qui devait répondre aux problématiques énergétiques, d'extension de la réserve de marche et de sécurité. Là encore, le remontoir de l'horloge à pendule nous a inspirés.

Cependant, la Zeitwerk est une tout autre bête que la Lange 31. C'est une montre puissante qui a besoin de couple. La Lange 31 est une marathonienne, et c'est de là qu'est née la Richard Lange avec sa trotteuse sautante. La Lange 31 et la Richard Lange Calendrier Perpétuel « Terraluna » effectuaient un saut toutes les 10 secondes, mais qu'adviendrait-il si le saut avait lieu à chaque seconde ? Eh bien, c'est ainsi qu'est née la trotteuse sautante. Quelle histoire bien pratique !

C'est pratique. Donc, on ne peut pas le remettre à zéro ? Mais ce n'est pas un problème pour moi. Mon problème, ce sont les secondes qui sautent, pas la remise à zéro. Mais si on peut le remettre à zéro, c'est au moins intéressant. J'ai donc l'impression d'avoir beaucoup appris à chaque étape.

Parallèlement, le développement de Jumping Seconds m'a permis de rencontrer de nombreuses personnes. J'ai travaillé dans des contextes culturels très divers, et cette expérience s'est avérée extrêmement précieuse. Parmi mes 55 collaborateurs, beaucoup sont particulièrement créatifs et sensibles. Pour les accompagner, j'ai parfois l'impression d'être à la fois psychologue et coach. Le travail peut être exigeant et stimulant, mais il est toujours réalisé dans le respect. Et surtout, il est passionnant. L'être humain est par nature sensible, et nous ne voulons pas que nos employés s'épuisent professionnellement ; il est donc essentiel de prendre soin d'eux. Par conséquent, les managers doivent assumer leurs responsabilités, et bien sûr, je suis responsable de la gestion de la charge de travail de l'équipe de développement. Si mes collaborateurs ont constamment les yeux rouges, c'est probablement parce que j'ai du mal à évaluer leur charge de travail. C'est ma faute, pas la leur. C'est ma philosophie, fruit de mon expérience.

À qui transmettrez-vous votre passion, vos connaissances et votre expérience ?

Paix noire :Le moment choisi pour la question suivante est également parfait : y a-t-il quelqu’un que vous pourriez appeler « De Haz Jr. », quelqu’un qui héritera de toute votre passion, de vos connaissances et de votre expérience ?

Anthony de Haas :J'ai 57 ans, je suis donc encore trop jeune pour quitter cet endroit (rires). Je ne suis donc pas encore certain, mais je pense qu'il y en a déjà quelques-uns. Quand je suis arrivé ici il y a 20 ans, je n'avais pas autant d'expérience qu'aujourd'hui. Par conséquent, je n'attends pas une grande expérience de ceux qui me succèdent. C'est une question qui me taraude parfois.

Je souhaite prendre le temps d'accompagner ces personnes afin qu'elles puissent progresser et se développer. Cependant, d'un autre côté, il ne serait peut-être pas judicieux que mon successeur ait la même personnalité qu'Anthony de Haas. Il y a déjà beaucoup trop d'Anthony de Haas (rires). La personne qui me succédera sera différente, avec une personnalité différente.

Ce qui est important pour moi, c'est que je suis une philosophie similaire à celle d'Alan D. Blumlein, l'inventeur de la stéréophonie, et ce que je fais n'est pas différent de ce qu'il a fait, même si je ne pense pas tous les jours : « Qu'aurait fait M. Blumlein ? » (rires).

Je pense qu'il est important pour une maison comme A. Lange & Söhne de former les générations futures. C'est notre philosophie, après tout. Nous devons continuer à rassurer nos clients : en cas de problème avec une montre, nous serons toujours là pour vous accompagner. Si votre enfant possède une montre A. Lange & Söhne dans 20 ans et a besoin d'une réparation ou d'un entretien, la marque sera toujours présente. Et même alors, nous produirons probablement environ 5 000 montres par an, et non 10 000, et nous aurons acquis un savoir-faire encore plus pointu. Ces dernières années, nous avons perfectionné les techniques des répétitions minutes et de la gravure à la main sur les cadrans en émail. Ces avancées ont permis le développement de la collection « Lumen », et nous continuerons à développer ces compétences. Je pense que cette continuité est essentielle.

Le défi est intéressant et amusant.

Paix noire :J'ai entendu dire qu'il a fallu neuf ans pour créer la première montre à sonnerie (répétition minutes) et qu'à l'époque, cette technologie n'était disponible qu'en Suisse. Quel a donc été le principal obstacle au développement de ce mécanisme en Allemagne ?

Anthony de Haas :Il s'agissait de convaincre les horlogers : « Vous pouvez le faire ! » Ils répondaient : « Oh non, c'est impossible », etc. Des programmes de formation ? Non, ce n'est pas le problème. C'était un défi. Évidemment, il y avait beaucoup à apprendre. Mais c'était un processus d'essais et d'erreurs, intéressant et amusant, et parfois, il faut savoir convaincre.

Paix noire :D'ailleurs, la tendance en matière de taille de boîtier s'inverse à nouveau, passant des grands diamètres aux plus petits. Envisagez-vous de fabriquer des montres plus petites, comme une Saxonia de 35-36 mm ?

Anthony de Haas :Nous ne sommes pas au courant de ces tendances et nous ne les suivons pas. Bien sûr, nous ne pouvons pas rivaliser avec des marques comme Piaget en termes de finesse, mais la Saxonia Thin porte bien son nom car c'est la montre la plus fine de la marque. Cependant, comme les montres Lange utilisent des chatons en or, elles sont 0.4 mm plus fines que les montres suisses (rires).

Paix noire :Elle est déjà suffisamment fine pour une montre fabriquée selon des techniques classiques (rires).

Anthony de Haas :En fait, je suis au courant de ce qui se passe dans le monde, donc dire que je ne suis pas au courant des tendances serait un peu exagéré.

Paix noire :Alors, y aura-t-il un retour de « Cabaret » ?

Anthony de Haas :Hormis la Cartier Tank et la Jaeger-LeCoultre Reverso, les montres rectangulaires constituent un segment de marché de niche. Elles resteront donc probablement une option pour les futurs modèles, mais malheureusement, aucun projet de relance du Cabaret n'est actuellement prévu. D'autres modèles, comme les tourbillons, figurent également parmi les nouveautés potentielles.

La Cabaret est certes l'une des plus belles montres rectangulaires, mais lorsque j'étais à Londres, nous lancions dix nouveaux modèles par an, et je trouvais qu'un tel stock était superflu. J'avais pourtant d'autres projets, mais j'ai décidé de les mettre de côté pour le moment.

Question finale

Kurono Paix :J'ai une dernière question. J'ai raté l'édition limitée « XXXXXXXX », y a-t-il un moyen de l'acheter ?

Anthony de Haas :Il faudra demander à Kaori (Yamazaki, présidente pour le Japon) ou à Ramsey, notre directeur des ventes (rires). Pour moi, c'est facile, car je ne m'occupe pas des détails techniques comme l'attribution des commandes. La concurrence est féroce, après tout. Dans le pire des cas, on me demande tel ou tel numéro de série (rires).

Paix noire :Je n'achète que les montres que j'aime vraiment, alors faites quelque chose à ce sujet (rires).

Anthony de Haas :Alors, s'il vous plaît, parlez-en à Ramsay ! (rires)

Paix noire :Oui (rires). C'est tout pour le moment. Merci pour cette conversation agréable.

Anthony de Haas :Merci beaucoup. Prenons une photo ensemble.

Paix noire :Oui s'il vous plait!

Profil de sélection

Paix noire

Passionné d'horlogerie, il possède une collection de plus de 700 montres, allant d'une Casio à 1 1000 yens à une montre numérique des années 1970, en passant par une Patek Philippe à répétition minutes d'une valeur de plus de 2 millions de yens. Il dirige Chrono Theory, une société spécialisée dans les marques horlogères indépendantes, et a fait l'objet de deux articles dans le New York Times. Il compte parmi les plus grands collectionneurs de montres du Japon.
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