Un examen approfondi de la nouvelle Blancpain Fifty Fathoms Automatic de 42 mm. Ne cherchez pas plus loin que les matériaux et le mouvement !

Blancpain a enfin dévoilé la version standard de la Fifty Fathoms Automatic en boîtier de 42 mm. Plus compacte, cette montre regorge de charme et il serait dommage de la réduire à une simple variation de taille. J'aimerais donc m'attarder sur trois aspects : les matériaux, les finitions et le mouvement.

La nouvelle Fifty Fathoms Automatic de Blancpain

　Dans les années 1950, alors que la plongée était encore considérée comme un métier réservé à une élite, la montre de plongée Fifty Fathoms de Blancpain fut développée à la demande de la Marine nationale française. Son développement fut piloté par Jean-Jacques Pfister, alors PDG de la marque. Plongeur amateur passionné, sa propre expérience lui permit de cerner les caractéristiques essentielles d'une montre de plongée. Ainsi, la Fifty Fathoms fut conçue en privilégiant la sécurité en plongée, avec une étanchéité élevée, une lunette tournante à verrouillage permettant de mesurer le temps de plongée, une résistance aux champs magnétiques, une lisibilité optimale et une grande robustesse. Ancêtre de la montre de plongée moderne, elle reste à ce jour une référence pour de nombreuses montres de ce type.

　La Fifty Fathoms a ensuite été relancée au sein de la collection Trilogy en 97. En 2003, pour célébrer son 50e anniversaire, un modèle anniversaire plus fidèle à l'original a été commercialisé, suivi en 07 par un modèle standard équipé du nouveau mouvement dédié, le Cal. 1315. Avec son boîtier robuste de 45 mm, sa lunette élégante et résistante aux rayures recouverte de verre saphir et son nouveau mouvement, la Fifty Fathoms est depuis longtemps considérée comme une référence en matière de montres de plongée de luxe.

　Le modèle Fifty Fathoms classique n'a pas évolué depuis son lancement en 2007, mais plusieurs variantes ont vu le jour. L'une d'elles, la « Fifty Fathoms 70th Anniversary Act 1 », sortie en 2013 pour commémorer le 70e anniversaire de la montre, arbore un boîtier de 42.3 mm similaire au modèle original de 1953. Si ce modèle au diamètre réduit, tant attendu, a suscité l'intérêt, de nombreux amateurs ont été déçus de ne pouvoir l'admirer en raison de sa production limitée à 70 exemplaires dans le monde. Anticipant sans doute cette déception, Blancpain a lancé en mars 2012 un modèle classique de même taille, pour le plus grand plaisir des passionnés d'horlogerie.

　Proposer différentes tailles de montres n'est pas chose rare. Cependant, le soin apporté à ce modèle est bien plus important. Pourquoi ? Examinons trois aspects : les matériaux, la finition et le mouvement.

Point clé : 1. Luxe et haute performance obtenus grâce à une combinaison de matériaux modernes et traditionnels

　Le nouveau modèle Fifty Fathoms Automatic, doté d'un boîtier de 42.3 mm (ci-après dénommé boîtier de 42 mm), est proposé avec deux options de boîtier : titane ou or rouge 18 carats. Le titane, matériau aux propriétés exceptionnelles telles que sa légèreté et sa grande résistance à la corrosion, est cependant plus récent dans le domaine des boîtiers de montres en raison de sa complexité de mise en œuvre. L'or, quant à lui, est utilisé depuis l'Antiquité dans la joaillerie comme symbole de richesse. L'association de ces deux matériaux confère à la nouvelle Fifty Fathoms un charme unique.

　Le titane utilisé dans cette montre est de grade 23. Parmi les autres grades de titane utilisés pour les boîtiers de montres, on trouve les grades 2 et 5. Le titane de grade 2 est du titane pur. Bien qu'il possède toutes les propriétés du titane, telles que la résistance à la corrosion et l'hypoallergénicité, il est plus tendre et plus sensible aux rayures que l'acier inoxydable, et il est difficile d'obtenir une finition luxueuse. Pour pallier ces inconvénients, le titane de grade 5 est un alliage auquel on ajoute de l'aluminium et du vanadium. Le titane de grade 23 est un titane de grade 5 d'une pureté supérieure et d'une ténacité accrue, ce qui en fait sans doute le titane de la plus haute qualité actuellement utilisé pour les boîtiers de montres.

　Le titane est un matériau idéal pour les boîtiers de montres, mais il n'a été adopté que dans les années 1970. Ce matériau est collant, ce qui le rend difficile à couper, et il existe un risque d'incendie ou d'explosion lors de la découpe ; des technologies de pointe et des installations de production à grande échelle sont donc nécessaires.

　Blancpain fabrique ses boîtiers en titane dans son atelier Blancpain Abiage, situé à Delémont, près de Bâle, en Suisse. Le boîtier en titane grade 23 de cette montre est réalisé par forgeage à chaud : une plaque de titane est estampée, trempée, puis forgée à nouveau. Le procédé exact reste confidentiel. La qualité exceptionnelle de ces boîtiers est obtenue grâce à un contrôle précis de la température, de la pression atmosphérique et du temps de refroidissement.

　Pour les amateurs de luxe, le boîtier en or rouge 18 carats sera un choix séduisant. Sa teinte chaleureuse, associée au cadran noir ou bleu, crée une sensualité indescriptible. Le poids de l'or laissera une forte présence au poignet.

　L'or est également un métal stable et résistant à la corrosion, ce qui en fait un matériau luxueux mais adapté aux montres de plongée destinées à être immergées dans l'eau de mer, à condition de ne pas craindre les rayures.

Point d'intérêt 2 : La finition qui fait d'une montre de plongée une « montre de luxe »

　Conçues à l'origine comme outils pour les professionnels, les montres de plongée se sont démocratisées dans les années 1960 avec l'essor des sports nautiques. Aujourd'hui, leur praticité intrinsèque explique leur utilisation répandue dans de nombreux contextes, professionnels ou décontractés. Parmi elles, la Fifty Fathoms est un chef-d'œuvre qui a marqué l'histoire des montres de plongée de luxe.

　La lunette, ornée d'un insert en cristal de saphir en forme de bombe, caractéristique de la Fifty Fathoms, est une reproduction du plexiglas qui équipait la lunette originale de 53. Le cristal de saphir transparent protège non seulement l'échelle de la lunette, mais contribue également à son esthétique. La fabrication de cette lunette à elle seule exige une précision extrême : du moulage du cristal de saphir à sa coloration, en passant par la gravure laser de l'échelle et l'assemblage des index des minutes, le tout sans la moindre imperfection.

　Alors que le modèle de 45 mm présentait des finitions distinctes au centre et en périphérie du cadran, celui-ci arbore une finition soleillée sur toute sa surface. Si les montres de sport classiques sont souvent mates pour limiter les reflets, cette finition délicate, évoquant l'élégance d'une montre habillée, est l'un des éléments caractéristiques de la Fifty Fathoms. Pour autant, la praticité n'a pas été négligée. Les index et les aiguilles en relief, taillés au diamant et recouverts de matière luminescente, offrent une visibilité et une lisibilité optimales.

　La qualité des finitions se remarque également au niveau du boîtier et du bracelet. Les artisans polissent le boîtier à la main, en utilisant des abrasifs et des brosses de plus en plus fins, ce qui confère aux lignes nettes du boîtier un éclat lustré. Après le polissage, un autre artisan inspecte le boîtier afin de s'assurer que le travail est irréprochable.

Point 3 : Un mouvement logé dans un petit boîtier sans compromettre la fonctionnalité

　Le plus remarquable est sans doute la réduction du diamètre du boîtier, tout en intégrant le calibre 1315. Ce mouvement automatique, développé exclusivement pour la Fifty Fathoms en 2007, est doté d'un spiral en silicium offrant une haute résistance magnétique, d'un balancier à spiral libre, d'une résistance aux chocs théoriquement supérieure et de trois barillets assurant une alimentation stable pour une réserve de marche d'environ cinq jours. De plus, conçue comme une montre de plongée, elle se distingue par sa robustesse et sa haute précision. Cependant, avec un diamètre de 30.6 mm, réduire la taille du boîtier tout en préservant son étanchéité n'a pas été chose aisée.

　Les modèles « Fifty Fathoms Bathyscaphe » (boîtier de 38 mm) et « Fifty Fathoms No Radiation » (boîtier de 40.3 mm), commercialisés en édition limitée en 21, étaient équipés du calibre 1150, un mouvement fin et de petit diamètre également présent dans la montre habillée « Villeret », plutôt que du calibre 1315. Ce choix s’explique probablement par un souci d’équilibre entre la taille du mouvement et celle du boîtier. De ce fait, l’étanchéité à 300 mètres offerte par ce modèle, identique à celle du précédent modèle de 45 mm, tout en étant doté du calibre 1315, a sans doute comblé un grand espoir pour les amateurs de Fifty Fathoms.

　Ce ne sont pas seulement les spécifications qui sont exceptionnelles. Les ponts épais, composés de plusieurs parties, sont anglés à la main, et la finition est visible à travers le fond transparent. Cela dit, le mouvement lui-même n'est pas ostentatoirement décoré. Au contraire, il est sobre, mais magnifiquement décoré et anglé. Le rotor en or rouge 18 carats, qui reprend le design du modèle original de 1953, est revêtu de NAC (alliage de platine) et grisé, à l'exception des bords et du logo. Sans miser sur un premier coup d'œil, sa finition de haute qualité évoque la robustesse de la montre de plongée d'origine.

Approfondir la compréhension de la valeur du canon de 42 mm Fifty Fathoms

　La nouvelle Fifty Fathoms, d'un diamètre réduit d'environ 3 mm, offre une plus grande polyvalence et un ajustement parfait, de quoi séduire aussi bien les nouveaux adeptes que les passionnés de longue date.

　Cependant, au-delà d'une simple différence de taille, on perçoit une évolution et une signification profondes. Fidèle à l'héritage d'une marque horlogère historique, la montre arbore deux matériaux de boîtier symbolisant à la fois classicisme et innovation, une finition majestueuse et luxueuse pour une montre de plongée, et est équipée du calibre 1315, exclusif à la Fifty Fathoms. Bien entendu, ce changement de taille n'altère en rien l'équilibre du design. En réussissant cette harmonie, la Fifty Fathoms ouvre la voie à de nouvelles perspectives.

Voici où vous pouvez acheter le Fifty Fathoms Automatic !

　Pour découvrir la nouvelle Blancpain Fifty Fathoms Automatic de 42 mm présentée dans cet article, rendez-vous dans une boutique au Japon. Vous pourrez également y admirer les autres collections de la marque dans une ambiance conviviale.

　Les boutiques sont situées à Tokyo et à Osaka.

Boutique de Tokyo

Boutique Blancpain Ginza

Emplacement : 104-0061
Centre Nicolas G. Hayek 4e étage, 7-9-18 Ginza, Chuo-ku, Tokyo
Numéro de téléphone: 03-6254-7233

Blancpain Boutique Isetan Shinjuku

Emplacement : 160-0022
3-14-1 Shinjuku, Shinjuku-ku, Tokyo Mitsukoshi Isetan Co., Ltd. Isetan Shinjuku Bâtiment principal 5e étage Surveillance
Numéro de téléphone: 03-6380-1818

Blancpain Boutique Nihombashi Mitsukoshi Magasin principal

Emplacement : 103-0022
Galerie de montres, 6ème étage, magasin principal Nihonbashi Mitsukoshi, 1-4-1 Muromachi, Chuo-ku, Tokyo
Numéro de téléphone: 03-6281-9953

Boutique d'Osaka

Blancpain Boutique Osaka Shinsaibashi

Emplacement : 542-0081
Bien-être postal Shinsaibashi Building 1F, 3-11-18 Minamisenba, Chuo-ku, ville d'Osaka, préfecture d'Osaka
Numéro de téléphone: 06-6281-1735

Boutique Blancpain Hankyu Umeda Magasin principal

Emplacement : 530-8350
Magasin principal Hankyu Umeda, 6ème étage, Watch Gallery, 8-7 Kakuta-cho, Kita-ku, ville d'Osaka, préfecture d'Osaka
Numéro de téléphone: 06-6313-0749