Dans le numéro de novembre 2022, consacré au centenaire de la naissance de la montre automatique, l'équipe éditoriale de Chronos Japan s'est penchée sur le mécanisme de remontage automatique. Nous avons republié cet article sur webChronos. Cette fois-ci, nous nous entretenons avec des ingénieurs de Breitling et d'autres spécialistes au sujet des caractéristiques uniques du système de remontage unidirectionnel.
Photographies de Yu Mitamura, Takafumi Okuda, Eiichi Okuyama, Masanori Yoshie
Masamasa Hirota (ce magazine), Yukiya Suzuki (ce magazine) : Interview et texte
Texte de Masayuki Hirota(Chronos-Japon), Yukiya Suzuki(Chronos-Japon)
Edité et texte par Chronos Japan Edition (Yukiya Suzuki, Yuto Hosoda)
Remerciements particuliers à Breitling Japan
[Article paru dans le numéro de septembre 2022 de Kronos Japan]
Système de remontage automatique de montre à « remontage unidirectionnel »
En matière de remontage des mouvements automatiques, vaut-il mieux privilégier le remontage unidirectionnel ou bidirectionnel ? Si la question peut paraître technique, les amateurs de montres automatiques s’intéressent généralement aux avantages et inconvénients de chaque système, notamment en termes d’efficacité et de durabilité. Pour mieux comprendre ce mécanisme, nous avons interrogé Breitling, l’un des horlogers les plus experts dans l’utilisation et la manipulation du calibre 13, basé sur l’ETA 7750, depuis de nombreuses années.
Questions posées aux ingénieurs de Breitling sur les caractéristiques et le système de remontage du calibre 13
Lorsque Breitling a relancé la Chronomat sous une nouvelle forme dans les années 1980, le mouvement chronographe automatique utilisé était l'ETA 7750. Ce mouvement est resté en usage jusqu'à aujourd'hui, et le calibre 13 a été constamment perfectionné. Tous les mouvements sont certifiés chronomètres par le COSC depuis 1999. En retirant le rotor, on peut observer la came qui commande les réglages du chronographe à 3 heures.
Le Valjoux 7750 (aujourd'hui ETA 7750), introduit en 1973, est, cela va sans dire, l'un des mouvements chronographes automatiques polyvalents les plus répandus dans l'horlogerie. Breitling utilise ce mouvement depuis la Chronomat, lancée dans les années 80, et continue de l'utiliser à ce jour. Chez Breitling, il est désigné sous le nom de Cal. 13. Nous avons interrogé Shigeru Hayashi, ingénieur au Studio Breitling Ginza, qui utilise ce mouvement depuis de nombreuses années et en maîtrise parfaitement le fonctionnement.
« Le rotor de l'ETA 7750 donne l'impression d'être léger. S'agissant d'une montre à remontage unidirectionnel, le sens de rotation le plus léger correspond à la rotation libre du rotor, sans remontage du ressort de barillet. La rotation dans le sens du remontage est légèrement plus lourde, mais malgré cela, le mouvement reste globalement léger et fluide. »
Quiconque a déjà utilisé une montre à mouvement ETA 7750 l'a constaté : le rotor tourne vigoureusement en réponse aux mouvements du bras, et l'on ressent des vibrations au poignet. Bien que cette rotation soit souvent confondue avec un remontage, il s'agit en réalité d'une rotation libre, et non d'un remontage du ressort de barillet. Cependant, cette rotation n'est pas sans importance. Selon Stefan Ihnen d'IWC, les mécanismes de remontage automatique se classent en deux catégories : « remontage par gravité » et « remontage accéléré », en plus des remontages unidirectionnel et bidirectionnel. Le premier utilise une masse oscillante importante, tandis que le second utilise une masse oscillante plus petite. Le remontage unidirectionnel, utilisant la gravité, génère un couple important, ce qui lui permet de remonter le ressort de barillet en moins de tours que le remontage bidirectionnel. De plus, l'énergie libérée lorsque le rotor tourne librement après une inversion de son sens de rotation est également utilisée pour remonter le ressort de barillet.
Le pont a été retiré du calibre 13. La roue dentée au centre de l'image est la roue d'inversion. Lorsque la rotation du rotor est transmise et que la roue d'inversion tourne dans le sens horaire, le cliquet d'arrêt, un ressort en forme de tige, vient buter contre la dent inférieure de la roue d'inversion et arrête sa rotation. Le rotor tourne alors librement. Lorsque la roue d'inversion tourne dans le sens antihoraire (sens 1), le cliquet d'arrêt glisse sur la dent inférieure, entraînant la rotation de la roue d'inversion et, par conséquent, celle de la roue intermédiaire (sens 2), qui, via une autre roue intermédiaire, actionne la roue à rochet et remonte le barillet.
« Pour vérifier le fonctionnement d'un mouvement à remontage automatique Breitling, il faut commencer par le remonter complètement, de l'arrêt à la position initiale. Le calibre ETA 7750, qui se remonte dans un seul sens, met environ trois heures pour un remontage complet. En revanche, le calibre 01, qui se remonte dans les deux sens grâce à un inverseur, met environ quatre heures pour un remontage complet. »
Bien sûr, les réserves de marche de l'ETA 7750 et du Cal. 01 sont différentes, donc une simple comparaison ne peut être faite, mais il est certain qu'on ne peut pas dire que le rendement du remontage est faible simplement parce qu'il s'agit d'un mouvement à remontage unidirectionnel.
« Le mouvement ETA 7750 donne l'impression d'être conçu pour un enroulement efficace dans un seul sens, même s'il s'enroule effectivement dans un seul sens. »
Comme le souligne Kobayashi, on dit souvent que le bobinage unidirectionnel suffit aux personnes travaillant assises et peu mobiles. À la fin des années 60, le fabricant d'ébauches A. Schild publiait un article affirmant que le bobinage unidirectionnel était plus efficace que le bobinage bidirectionnel. Jaeger-LeCoultre, qui utilise le bobinage unidirectionnel dans ses propres mouvements, le confirme également :
« Le mécanisme de remontage unidirectionnel a été mis au point suite à plusieurs études démontrant le déclin des capacités physiques des utilisateurs lié à l'essor du travail de bureau. Nous avons donc développé un mécanisme permettant un remontage plus rapide : le remontage unidirectionnel. Ce nouveau mécanisme assure un transfert d'énergie plus direct, avec des pertes réduites. De plus, le rotor de remontage unidirectionnel ne nécessite qu'un mouvement infime pour remonter la montre. »
En d'autres termes, la méthode de remontage optimale variera selon le mode de vie de l'utilisateur. Toutefois, une chose est sûre : la fiabilité du calibre 13, perfectionné au fil des années, est sans faille.
Informations sur le sens d'enroulement unique
Marques employées et mouvements majeurs
Patek Philippe Cal.240, Cal.324, Cal.26-330, ETA 7750, Parmigiani Fleurier Cal.PF331, Breguet, et bien d'autres.
Avantages
Comme l'angle mort dans une direction peut être réduit, le rendement d'enroulement pratique est assez élevé.
デメリット
Comme il tourne dans un seul sens, il est difficile de le remonter en continu. De plus, si le rotor est lourd, les vibrations lors de sa rotation peuvent être excessives.
[Avis général]
La montre automatique classique à remontage unidirectionnel connaît un regain de popularité depuis les années 1970. Classée parmi les montres automatiques à gravité, contrairement aux montres à remontage accéléré comme les modèles à inverseur ou à bascule, elle ne convient pas à un remontage continu. Cependant, son faible angle mort lui permet de se remonter efficacement même lors de travaux manuels, où le rotor effectue de petits mouvements. Ce mécanisme est toutefois moins adapté aux rotors lourds, car ceux-ci ont tendance à tourner plus librement.
Interroger les marques qui les utilisent sur la philosophie de conception des mécanismes de remontage automatique
Patek Philippe × Série Cal.240, série Cal.324, série Cal.26-330, etc.
De nos jours, de nombreux fabricants adoptent les montres automatiques à remontage unidirectionnel. Ce système est idéal pour les personnes travaillant assises à un bureau, car il assure un remontage optimal même pendant les heures de travail et est moins sujet aux dysfonctionnements. Patek Philippe utilise ce système sans interruption depuis les années 1970. Comment Philippe Barat, le visionnaire de la maison, a-t-il perfectionné les mécanismes de remontage automatique de Patek Philippe ?
Né en Suisse en 1961, il étudie l'horlogerie et les microtechniques à l'École d'horlogerie de Genève, puis obtient un diplôme d'ingénieur. Après ses études, il intègre Chopard, où il conçoit différents modules. En 92, il rejoint Patek Philippe, où il crée de nombreux chefs-d'œuvre, dont des complications telles que le calendrier annuel et le chronographe à rattrapante.
Comme vous le savez, le calibre 240 est un mouvement automatique équipé d'un micro-rotor. Par manque de place et à contre-courant des autres fabricants, nous avons opté pour un mouvement à remontage unidirectionnel. Déjà à l'époque, ce type de remontage était considéré comme le plus efficace. Outre l'absence d'un rotor de grande taille, il permettait également un remontage plus rapide par un simple mouvement du poignet. Par la suite, le remontage unidirectionnel a aussi été adapté avec succès aux rotors centraux. Nous n'avons pas encore adopté le remontage bidirectionnel, mais nous restons ouverts à toutes les possibilités. L'avenir nous dira si nous l'adopterons.
Nous n'avons jamais reçu de plaintes de clients concernant le bruit ou les vibrations de notre mécanisme de remontage unidirectionnel. Ceci est dû à la haute précision de nos roulements (en céramique) qui absorbent les vibrations irrégulières. Nous avons également ajouté un mécanisme qui désengage le remontage automatique lors du remontage manuel, afin de réduire l'usure de ce dernier. Par conséquent, le remontage automatique est désormais assuré par notre levier d'embrayage breveté.
Lors du développement d'un nouveau mouvement automatique, nous le testons auprès de différentes populations : hommes, femmes, personnes ayant un rythme de remontage lent (comme les employés de bureau) et personnes ayant un rythme de remontage rapide (comme les opérateurs de machines ou les sportifs). Si la vitesse de remontage est trop lente, la montre ne se remonte pas ; si elle est trop rapide, le mouvement automatique s'use prématurément. Trouver le juste équilibre est délicat. C'est pourquoi nous faisons appel à des testeurs comprenant une forte proportion d'employés de bureau afin de garantir une vitesse de remontage optimale.
