Quelle est la puissance de l'IWC Ingenieur Automatic 40 ? Un test au poignet de cette montre qui a fait couler beaucoup d'encre et qui a enthousiasmé les passionnés d'horlogerie !

Test pratique du modèle à cadran vert de l'IWC Ingenieur Automatic 40. Non seulement il hérite des caractéristiques de l'Ingenieur SL, conçue par Gérald Genta, mais il bénéficie également de la même praticité que les modèles précédents, comme une réserve de marche de cinq jours et une haute résistance magnétique, ce qui en fait un chef-d'œuvre très convivial.

Un aperçu pratique des jeux les plus attendus de 2023

　Watches & Wonders Geneva 2023, le festival horloger qui s'est tenu l'année dernière, a vu de nombreuses marques annoncer de nouveaux produits attrayants, mais l'une des nouveautés les plus remarquables a été le relancement de l'IWC Ingenieur.

　Le modèle précédent, la référence 3570, sortie en 2017, abandonnait le boîtier à bracelet intégré traditionnel et adoptait un boîtier rond simple inspiré de l'Ingenieur originale référence 666, sortie en 1955. Avec son allure de montre habillée et son étanchéité à 12 bars, la référence 3570 était un modèle polyvalent adapté à un usage quotidien. Cependant, je me souviens que de nombreuses voix déploraient ce changement de modèle en 2017, car les boîtiers à bracelet intégré, caractéristiques des montres dites de sport de luxe, étaient alors en vogue.

　Six ans se sont écoulés depuis, et en 2023, la nouvelle Ingenieur Automatic 40 a été annoncée à la surprise générale. Elle a brillamment répondu aux attentes, suscitant un véritable engouement chez les passionnés. La nouvelle Ingenieur tant attendue : quelles sont ses performances réelles ?

Un cadran bleu-vert captivant

　Le cadran à damier est une caractéristique de l'Ingenieur SL, dessinée par le maître horloger Gérald Genta. Bien que sa couleur soit officiellement décrite comme « verte », elle présente une légère nuance bleutée et serait plus justement qualifiée de bleu-vert ou de vert turquoise. Le logo de la marque à 12 heures et le logo Ingenieur à 6 heures sont embossés et imprimés en blanc, ce qui leur permet de se détacher nettement du motif de fond. Le retour du logo Ingenieur, disparu du modèle précédent, est sans doute l'élément le plus appréciable.

　Les index, en forme d'ogive aux bords arrondis, se fondent harmonieusement dans la lunette circulaire. L'index à 12 heures est doublé, permettant ainsi de déterminer instantanément l'orientation de la montre.

　Les aiguilles des heures et des minutes, en forme de crayon, présentent une arête centrale qui projette une ombre lorsqu'elle est éclairée, améliorant ainsi leur lisibilité. Le contrepoids de la trotteuse, évoquant une rame, paraît légèrement plat, mais les aspérités ont été soigneusement éliminées, lui conférant une texture agréable.

　Les aiguilles des heures et des minutes sont recouvertes d'une peinture lumineuse blanche pure, assurant une visibilité optimale de jour comme de nuit. Les trois aiguilles atteignent les index et les graduations des minutes qu'elles doivent pointer, conférant à la montre une grande praticité.

　L'affichage de la date se situe à 3 heures. Détail appréciable : le disque de la date est de la même couleur que le cadran. Ceci préserve l'harmonie de ce dernier, composé d'éléments simples. La date s'affiche toujours sur deux chiffres ; par exemple, le 5 s'affiche sous la forme « 05 ». Il s'agit de la même spécification que pour la précédente référence 3570.

Un retour au design Genta : un boîtier avec bracelet intégré

　La lunette circulaire à cinq trous et le boîtier-bracelet intégré s'inscrivent indéniablement dans la lignée de l'Ingenieur SL de Gerald Genta. Les protège-couronnes sont une caractéristique de la référence 3239 d'il y a deux générations, mais contrairement à cette dernière, dont le boîtier et le bracelet arboraient des lignes anguleuses, ce modèle présente un design globalement arrondi, plus fidèle à l'original.

　La lunette plate présente cinq trous. À l'origine, ceux-ci servaient à maintenir un outil lors du vissage de la lunette sur la carrure, mais cette fonction a disparu lors du changement de modèle et ils sont devenus un élément de design emblématique de l'Ingénieur. Alors que la référence 3239 ne comportait que des trous, ce modèle est doté de vis pour fixer la lunette.

　Le boîtier se compose de lignes douces et épurées. Ses courbes sont visuellement saisissantes, comme les flancs du boîtier qui épousent la lunette et la courbe du haut des cornes qui se prolonge vers le bracelet. Avec une épaisseur de seulement 10.7 mm, il est si fin qu'on en oublierait presque qu'il renferme un boîtier interne en fer doux qui renforce ses propriétés antimagnétiques.

　Le bracelet, avec ses maillons en forme de H reliés entre eux, rappelle fortement le modèle original. Un maillon poli au centre apporte une touche de contraste. Le fermoir est à double ouverture et se ferme par simple pression sur un bouton-poussoir. Il convient cependant de respecter un ordre précis pour le fermer, le côté orné du logo IWC devant être orienté vers le haut. Il est conseillé de s'entraîner en le regardant, le temps de maîtriser le mécanisme.

　Les maillons sont reliés par des goupilles épaisses. Comme souvent chez IWC, la facilité de démontage des maillons est un atout appréciable : il suffit d’appuyer sur le bouton intérieur et de faire glisser la goupille latéralement. Bien qu’il n’y ait pas de système de réglage fin, il est agréable de pouvoir ajuster facilement le bracelet au poignet.

　Ce modèle, avec son boîtier intégré au bracelet, arbore un design typique des montres de sport de luxe. Pourtant, au premier coup d'œil, son luxe se révèle bien plus discret que celui d'autres modèles similaires d'autres marques. Ceci s'explique probablement par la finition satinée prédominante. Seuls les côtés de la lunette, les arêtes du boîtier et le centre du bracelet sont polis, le reste étant presque entièrement satiné. Il en résulte une image plus sobre qu'ostentatoire.

Calibre 32111 avec une réserve de marche d'environ 120 heures

　Ce modèle est équipé du mouvement mécanique automatique Cal. 32111. Il s'agit d'un mouvement de manufacture développé en collaboration avec Val Fleurier, fabricant de mouvements appartenant au même groupe Richemont qu'IWC. Au cours de son histoire, l'Ingenieur a alterné entre mouvements de gamme et mouvements de manufacture, mais ce modèle marque le retour à la production interne.

　Ses fonctions sont classiques, avec affichage des heures, minutes, secondes et date, mais l'utilisation d'un échappement en silicium lui confère une haute résistance magnétique et une longue réserve de marche d'environ cinq jours. Lorsqu'on pense aux mouvements trois aiguilles simples actuels d'IWC, la série Calibre 82000 vient à l'esprit, mais cette Ingenieur extra-plate offre une réserve de marche environ deux fois supérieure grâce au Calibre 32111, plus compact, ce qui a permis sa conception. La précédente référence IW3227 était équipée du imposant et robuste Calibre 80110, nécessitant un boîtier volumineux et épais.

　Outre le fond de boîtier plein, ce modèle possède également un boîtier interne en fer doux qui renferme le mouvement ; il peut donc être difficile de l'observer.

　Son fonctionnement est identique à celui d'un mouvement trois aiguilles classique. Dévissez la couronne et laissez-la en place pour remonter le ressort de barillet, tirez-la d'un cran pour régler la date et de deux crans pour régler l'heure. La couronne est large et facile à manipuler, vos doigts ne gêneront donc pas le protège-couronne.

Un maintien stable qui ne vous décevra pas.

　Outre l'épaisseur réduite du boîtier, le fond fin confère à la montre un centre de gravité bas, assurant ainsi une excellente stabilité au poignet. L'absence de cornes saillantes et les larges embouts du bracelet contribuent également à ce confort accru. La montre reste parfaitement en place, même en cas de mouvements du bras.

　En revanche, la sensation de la montre au poignet relève probablement du goût personnel. Le fond fin du boîtier augmente la surface de contact avec la peau, ce qui donne une impression de poids, presque comme si une planche entourait votre poignet. Si vous préférez une montre légère, que vous oubliez même que vous la portez, il est important d'en tenir compte en l'essayant.

　La visibilité est également excellente. Le motif à damier brille à la lumière, mais les index et les aiguilles revêtus de Super-LumiNova lui confèrent une forte présence, vous permettant de lire l'heure avec précision.

　Le boîtier et le bracelet sont principalement satinés, ce qui fait que même en tournant le poignet, la montre ne reflète pas la lumière de façon aussi éclatante que d'autres montres de sport de luxe. Pour ceux qui recherchent une montre de haute qualité, discrète et élégante, ce modèle, qui se glisse facilement sous la manche et ne se fait pas trop remarquer, est un choix judicieux.

« Une montre discrète et polyvalente »

　L'Ingenieur SL a vu le jour en 1976, à peu près en même temps que d'autres chefs-d'œuvre qui ont marqué l'aube des montres de sport de luxe, comme l'Audemars Piguet Royal Oak de 1972 et la Patek Philippe Nautilus de 1976. Cependant, une différence majeure existe entre ces dernières et l'Ingenieur : l'Ingenieur était à l'origine une montre pratique développée pour les ingénieurs.

　Cette influence se perçoit dans les mouvements utilisés jusqu'à présent. Si certains modèles ont été équipés des mouvements extra-plats de Jaeger-LeCoultre, la plupart des modèles Ingenieur ont été dotés de mouvements ETA standard ou de mouvements épais et robustes de fabrication maison. Cela témoigne de l'importance accordée à la robustesse et à la fiabilité, contrairement à l'Ingenieur d'origine. À un moment donné, les propriétés antimagnétiques élevées qui avaient fait sa renommée ont été abandonnées au profit d'un design plus dynamique, sans pour autant compromettre la résistance aux chocs et l'étanchéité.

　Forte de cet héritage, l'Ingenieur Automatic 40 reste fidèle à ses origines, alliant un design fonctionnel à une robustesse à toute épreuve. Son boîtier poli et sobre, ainsi que le calibre 32111, gage de fiabilité et de simplicité d'utilisation, lui confèrent un caractère affirmé, parfaitement adapté au poignet d'un ingénieur passionné de recherche. IWC le décrit d'ailleurs comme une « montre discrète et polyvalente ».

　La nouvelle Ingenieur a été annoncée à un moment où l'engouement du marché pour les montres de sport de luxe commençait à s'essouffler. De fait, certains ont estimé que sa sortie était un peu tardive. Cependant, pour ma part, je dirais que l'essentiel est qu'avant d'être une montre de sport de luxe, ce modèle est indéniablement une véritable « Ingenieur ». C'est d'ailleurs ce que je tiens à saluer.