Audemars Piguet est devenue l'une des plus grandes marques horlogères au monde. Cette croissance fulgurante s'explique par l'adoption, depuis les années 2000, d'un design intérieur et extérieur typique des manufactures. Après avoir optimisé la robustesse de ses mouvements de base, la marque s'est tournée vers la recherche de l'originalité dans ses complications. Le chronographe à tourbillon volant intégré à la CODE 11.59 d'Audemars Piguet illustre une approche inédite de la symétrie.
Interview et texte de Masayuki Hirota (Chronos-Japon)
Édité par Yukiya Suzuki (Chronos-Japon)
[Article paru dans le numéro de septembre 2024 de Kronos Japan]
La symétrie est obtenue en plaçant la roue à colonnes sur le même axe que le tourbillon.
Depuis les années 2000, Audemars Piguet travaille à perfectionner la conception de ses intérieurs et extérieurs. L'un des aboutissements de ce travail est sans conteste la « CODE 11.59 by Audemars Piguet » (ci-après dénommée « CODE 11.59 »), lancée en 19. Elle est équipée de deux calibres de cœur inédits. Selon Lucas Raggi, directeur de la recherche et du développement de la marque, « l'esthétique d'Audemars Piguet a considérablement évolué avec la CODE 11.59 ».
L'une des caractéristiques majeures de la CODE 11.59 résidait dans son adaptabilité sans précédent. En supprimant ou en amincissant la cage supportant le mouvement, il est devenu possible d'intégrer librement des mécanismes complexes de différentes tailles. Habituellement, la suppression de la cage complique le positionnement précis du mouvement. Cependant, Audemars Piguet, devenue manufacture à part entière en matière de design extérieur, a pu s'affranchir de la structure classique du boîtier reposant sur la cage.
Si les complications du Code 11.59, telles que la Supersonnerie et le Tourbillon, sont toutes des pièces d'exception, celle qui incarne peut-être le mieux l'esprit d'Audemars Piguet aujourd'hui est sans doute le Chronographe Tourbillon Volant Code 11.59 d'Audemars Piguet. Audemars Piguet a pris un mécanisme déjà complexe et y a ajouté un élément aussi fascinant que difficile à maîtriser : la symétrie.
Après avoir doté les mouvements des calibres 4300 et 4400 de la CODE 11.59 d'une robustesse suffisante pour les montres de sport, Audemars Piguet a choisi de donner une identité visuelle unique à ses complications. La symétrie en est un exemple. Forte du succès de ses montres squelettées des années 1930, la manufacture a développé des montres ajourées, mettant ainsi en valeur les découpes elles-mêmes plutôt que les espaces vides. Ce défi, relevé par tous les horlogers de luxe ambitieux, est ici enrichi par Audemars Piguet, qui l'a intégré à une complication complexe.
Lucas Raggi explique : « La beauté du visage humain réside dans sa symétrie. Dès lors, le design d'une montre doit refléter cette même symétrie. » La conception du calibre 2952 qui anime cette montre est pour le moins originale. Un examen attentif du mouvement révèle que la roue à colonnes est coaxiale au tourbillon volant. « Nous avons délibérément placé la roue à colonnes sous la cage pour garantir la symétrie. Nous avons également repensé tous les leviers du chronographe. » Si cette disposition facilite indéniablement l'obtention de la symétrie, elle complexifie en revanche l'assemblage. Aucun horloger n'apprécierait la difficulté d'installer le tourbillon après avoir fixé la roue à colonnes. Pourtant, Audemars Piguet a réussi à concrétiser cette conception audacieuse.
Ce nouveau modèle est une version plus contemporaine de celui sorti en 2020. Le boîtier, désormais en or blanc et céramique, est rehaussé par des touches de noir et de gris qui soulignent la tridimensionnalité du mouvement. Pour une symétrie parfaite, la roue à colonnes est coaxiale au tourbillon. Remontage automatique (Cal. 2952). 40 rubis. 2 1600 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 65 heures. Boîtier en or blanc 18 carats et céramique (41 mm de diamètre, 13.8 mm d'épaisseur). Étanche à 3 bar. Prix sur demande.
Page Officielle:https://www.audemarspiguet.com/com/ja/watch-collection/code-1159/26399NB.OO.D009KB.01.html
Malgré son agencement ambitieux, elle reste parfaitement fonctionnelle, caractéristique des Audemars Piguet modernes. Prenez par exemple la sensation des poussoirs : si les leviers sont complexes à manipuler, les boutons sont doux au toucher et offrent une excellente stabilité. Le chariot, soulevé par la roue à colonnes, est lui aussi solidement soutenu par des paliers en céramique. Si le mouvement avait une épaisseur supérieure à 10 mm, il serait possible de concilier agencement original et facilité d’utilisation. Or, les ingénieurs d’Audemars Piguet sont parvenus à limiter l’épaisseur du calibre 2952 à seulement 8.3 mm.
Un autre atout majeur de cette montre réside dans ses finitions, signature d'Audemars Piguet. On peut citer, par exemple, les chanfreins profonds de la platine et des ponts. Ce détail, réalisé exclusivement à la main, est essentiel au design contemporain. Pour le souligner, Audemars Piguet a doté le calibre 2952 de pas moins de 111 coupes. À l'instar de sa symétrie, ce nombre est également exceptionnel.
Le chronographe tourbillon volant CODE 11.59 peut sembler classique au premier abord, mais il regorge d'originalité. On peut se demander si Audemars Piguet n'a pas entrepris de devenir une manufacture uniquement pour créer ce modèle.
