Un « vert » spécial, soigneusement élaboré pour la Vacheron Constantin Overseas.

Le nouveau modèle Overseas, qui incarne l'esprit de voyage de Vacheron Constantin, est réalisé dans un boîtier en or rose avec un cadran vert. Cependant, il ne s'agit pas d'un simple modèle à cadran vert. Comme il sied à une maison de haute joaillerie, le cadran vert a été conçu après une réflexion approfondie.

Vacheron Constantin Overseas

　La manufacture Vacheron Constantin est située à Plan-les-Ouates, près de Genève, en Suisse. Quiconque l'a visitée et a pu constater le temps et les efforts considérables que les artisans consacrent à la finition des mouvements ne sera pas surpris d'apprendre que le développement du nouveau cadran a nécessité environ cinq ans. Nous vous présentons à présent ce cadran vert distinctif, qui a été au cœur du développement de ce nouveau modèle, ainsi que de la collection Overseas elle-même.

Palette de couleurs or et vert

« Je vous le dis, toutes les théories sont grises, mais le vert est l'arbre d'or de la vie » (traduction de Mori Ogai). Ce sont les mots du diable Méphistophélès dans « Faust » du philosophe allemand Johann Wolfgang von Goethe. Goethe devait avoir une haute opinion de cette harmonie de couleurs, puisqu'il mentionne même l'association de l'or et du vert dans ses œuvres. La nouvelle venue dans l'élégante collection Overseas, qui hérite de l'esprit de voyage de François Constantin, est une montre avec un cadran « vert » et un boîtier « or » rose. Le choix de cette association de couleurs n'est sans doute pas un simple hasard.

　Maison horlogère de luxe exigeante, Vacheron Constantin ne se contente pas d'ajouter un cadran vert à sa collection. Traditionnellement, ses montres arborent des teintes sobres comme le noir, l'argent, voire un beige légèrement rosé. Si la marque a adopté le bleu, couleur prisée dans l'horlogerie, elle s'est faite rare ces dernières années avec des cadrans verts. La collection Traditionnelle fait exception, proposant déjà deux modèles à cadran vert : la Traditionnelle à remontage manuel, dotée d'une petite seconde à 6 heures, et la Traditionnelle Tourbillon. Premier modèle Overseas à présenter un cadran vert, il arbore une nuance légèrement différente de celle de la collection Traditionnelle.

　Christian Selmoni, directeur du style et du patrimoine chez Vacheron Constantin, explique que trouver le bon vert était crucial pour créer un effet réfléchissant, et qu'il devait s'harmoniser avec l'or rose du boîtier et du bracelet.

　À la vue des quatre nouveaux modèles Overseas, force est de constater que ce choix s'est avéré judicieux. Les tons sont sobres sans être trop sombres, avec une pointe de bleu, révélant différentes nuances selon l'angle de vue. Vacheron Constantin ne néglige aucun détail. La délicate finition soleillée du cadran, qui s'étend du centre vers l'extérieur, est parfaitement visible à l'œil nu. De même, le chemin de fer des minutes est brossé sur toute sa circonférence. En observant à la loupe la surface du réhaut contenant les secondes, on découvre un fini velouté, que Vacheron Constantin qualifie de satiné.

Le succès du design à l'étranger

　L'Overseas est une collection à la fois sportive et élégante parmi les nombreuses collections de Vacheron Constantin. Lancée en 1977, elle hérite de la tradition du modèle Overseas original, la 222, et a été rééditée en 96 en tant que montre de luxe avec un bracelet en acier inoxydable.

　Bien qu'il soit peut-être un peu exagéré de classer l'Overseas comme une montre de sport, elle possède des éléments liés à un style de vie actif qui l'intègrent à l'élégante collection Vacheron Constantin, avec de nombreux éléments caractéristiques d'une montre de sport, tels qu'un bracelet en métal, une étanchéité jusqu'à 15 bars et des poussoirs vissés pour les fonctions chronographe et GMT.

　La collection Overseas s'inspire du concept de « voyage ». La gravure du navire-école de la marine italienne Amerigo Vespucci sur le fond du boîtier de la première génération en témoigne. De plus, la présence de modèles dotés des fonctions GMT et heure universelle au sein de la collection en est également la preuve.

　Le nouveau modèle à cadran vert appartient à la troisième génération, lancée en 2016. La principale différence avec les deux générations précédentes, introduites en 1996 et 2004, réside dans la lunette, qui ne compte plus que six cornes au lieu de huit. La forme des cornes, tout comme celle des maillons du bracelet, évoque la croix de Malte, emblème de Vacheron Constantin. Parmi les autres changements notables, on observe des index plus fins et l'absence de modèles avec un grand guichet de date.

　La troisième génération d'Overseas se distingue nettement de ses prédécesseurs sur le plan technique : elle est équipée d'un mouvement de manufacture. Son fond transparent permet d'admirer le rotor automatique en or 22 carats, finement orné d'une boussole. Le modèle de deuxième génération utilisait un boîtier interne en fer doux pour se protéger des champs magnétiques ; cette fois-ci, celui-ci est remplacé par une bague interne en fer doux entourant le mouvement.

　L'Overseas est une montre au design « sport de luxe », où le bracelet et le boîtier sont intégrés. Ce design, souvent présent sur les montres sportives haut de gamme en acier inoxydable, sied également avec élégance à ce modèle en or rose.

　L'Overseas de troisième génération est dotée d'un système interchangeable permettant de retirer le bracelet du boîtier d'une simple pression sur un bouton, sans aucun outil. Ce nouveau modèle est proposé avec un bracelet en or rose, un bracelet en veau vert et un bracelet en caoutchouc, vous offrant ainsi la possibilité de varier les styles.

Quatre nouveaux modèles avec cadrans verts

　Le nouveau cadran vert se décline en quatre modèles. L'Overseas Automatic de 41 mm est un modèle à trois aiguilles avec une trotteuse centrale et un guichet de date à 3 heures. Avec son design épuré, cette montre sera sans doute le premier choix de ceux qui souhaitent pleinement apprécier le nouveau cadran vert. Le boîtier de 41 mm est parfaitement adapté à la taille du calibre 5100 qu'il abrite. De plus, le guichet de date à 3 heures, positionné de manière à ne pas être trop près du centre du cadran, s'intègre harmonieusement à son design. Son prix est de 8 976 000 yens.

　La montre Overseas Dual Time, dotée d'un boîtier de 12 mm, présente un guichet de date à 6 heures et une aiguille pour le second fuseau horaire. Cette aiguille, à pointe rouge, se distingue nettement des autres. L'indicateur AM/PM à 9 heures, également à pointe rouge, indique le matin et l'après-midi du second fuseau horaire. Elle est animée par un mouvement automatique de manufacture, calibre 5110 DT/2. Sa réserve de marche est d'environ 60 heures et son prix est de 11 264 000 yens.

Le chronographe Overseas est équipé du calibre 5200, un mouvement automatique développé et fabriqué en interne. Il offre une réserve de marche d'environ 52 heures. Son boîtier de 12.67 mm d'épaisseur est particulièrement fin pour un chronographe automatique. Les compteurs 30 minutes à 3 heures et 12 heures à 6 heures affichent des chiffres arabes. En revanche, la petite seconde à 9 heures n'en comporte pas, ce qui permet de distinguer aisément le compteur 30 minutes de l'affichage des secondes. Le guichet de date, encadré d'or rose, est situé entre 4 et 5 heures. Son prix est de 11 792 000 yens.

Mouvement de manufacture certifié par le Poinçon de Genève

　Les mouvements de ces trois montres sont certifiés par le Poinçon de Genève. Le Poinçon de Genève est l'un des plus anciens systèmes de certification de l'horlogerie de luxe. Créé en 1886, ses critères sont régulièrement mis à jour afin de refléter les progrès technologiques. Ce système établit des normes strictes de qualité horlogère en termes de technologie, de fonctionnalité et d'esthétique. Seules les montres assemblées dans le canton de Genève sont certifiées. Les montres certifiées arborent les armoiries de Genève et la mention « GENÈVE » gravées sur le pont du mouvement et le fond du boîtier.

　Par ailleurs, le plus petit des quatre modèles Overseas est un modèle automatique de 35 mm. Contrairement aux trois autres modèles, cette montre est dépourvue de lunette. Elle est cependant ornée de 90 diamants taille brillant sertis sur la lunette. Du fait du petit diamètre du boîtier, elle n'est pas équipée du mouvement de la série 5000 mentionné précédemment. Elle utilise à la place le mouvement propriétaire du groupe Richemont, le calibre 1088/1. Son prix est de 8 668 000 yens.

　La collection Overseas propose de nombreux mécanismes actuellement indisponibles sur les modèles à cadran vert, tels que des tourbillons, des calendriers perpétuels et des affichages rétrogrades de la date avec phases de lune. Il est fort probable que ces mécanismes soient disponibles prochainement. L'évolution de la situation dans quelques années sera intéressante à suivre.

Christian Selmoni x Rudiger Bucher
«Il a fallu cinq ans pour obtenir cette teinte particulière.»

　Christian Selmoni, directeur du style et du patrimoine chez Vacheron Constantin, parle de la couleur verte du nouveau modèle.

Rüdiger Bucher :Quelle est la stratégie de Vacheron Constantin concernant les couleurs des cadrans en général ?

Christian Selmoni :Les montres classiques utilisent généralement des couleurs claires comme l'argent ou le gris, mais aussi le noir et parfois le bleu. On trouve également des modèles verts dans la collection « Traditionnelle ».

　Lors du lancement de l'Overseas de troisième génération en 2016, notre objectif était de créer un bleu unique, distinctif de celui de toute autre montre de la marque. Pour y parvenir, nous avons collaboré étroitement avec les designers et les fabricants de cadrans. Notre bleu est obtenu par l'association de la galvanoplastie, de la laque colorée et de la laque transparente.

　Le cadran a été conçu pour obtenir deux résultats : une impression de profondeur et des couleurs changeantes dues à la réflexion de la lumière. La teinte bleue qui en résulte est devenue une signature de l’Overseas.

Rüdiger Bucher :La teinte bleue des cadrans Vacheron Constantin varie légèrement d'une collection à l'autre. Existe-t-il une règle imposant également une variation du vert à chaque collection ?

Christian Selmoni :Il est vrai que le vert du cadran de l'Overseas diffère légèrement de celui de la Traditionnelle. Le vert de la Traditionnelle présente une pointe de gris, comme on peut le constater sur le modèle actuel Traditionnelle Tourbillon. Le vert de l'Overseas, quant à lui, est quasiment identique. Mais nous n'avons pas de règles strictes. Nous cherchons la couleur idéale pour chaque collection.

　Il existe déjà sur le marché de nombreux modèles de montres à cadran vert. Nous recherchions un vert particulièrement élégant. Nous avons écarté le vert foncé et le vert anglais, car nous les estimions trop différents. Le vert de l'Overseas est obtenu par l'application de plusieurs couches de laque, recouvertes d'un vernis transparent. Cette technique confère une profondeur unique et laisse apparaître le motif soleillé sous-jacent. Au total, nous avons consacré environ cinq ans à la mise au point de cette teinte si particulière.

Rüdiger Bucher :Comment avez-vous finalement choisi les couleurs ?

Christian Selmoni :Nous avons examiné de nombreuses couleurs potentielles à l'aide de Photoshop, de nuanciers Pantone et d'un moniteur de contrôle des couleurs. Après avoir affiné notre sélection, nous avons créé un prototype avec ces couleurs. Cela nous a permis d'appréhender précisément la profondeur de la couleur et de choisir la teinte optimale.

Rüdiger Bucher :Je suppose que vous avez choisi la couleur finale pour qu'elle corresponde au boîtier en or rose. L'avez-vous également testée avec d'autres couleurs de boîtier, comme l'or blanc ou le titane ?

Christian Selmoni :Lors de nos tests visant à déterminer la couleur optimale, nous avons examiné l'harmonie entre le cadran vert et le boîtier en or rose. Toutefois, même si nous devions associer ce cadran vert à un boîtier d'un autre matériau, nous conserverions la même teinte. Nous proposons déjà un modèle Overseas à cadran bleu. Ce modèle est disponible en or blanc et en or rose, mais la teinte bleue du cadran reste inchangée.

Rüdiger Bucher :De nombreuses marques réservent les complications à leurs montres habillées. Il est rare d'en trouver sur des modèles sportifs et élégants. Cependant, certains modèles Overseas proposent des tourbillons et des calendriers perpétuels. Cette approche semble différente de celle des autres marques. Qu'en pensez-vous ?

Christian Selmoni :À l'origine, les montres de sport étaient fortement influencées par les montres-outils. Nombre d'entre elles étaient des montres de plongée ou des chronographes. Même lorsque les marques de luxe ont commencé à intégrer les montres de sport au début des années 1970, l'influence des montres-outils restait très présente. La plupart de ces montres étaient automatiques, avec affichage des secondes au centre et de la date. Certaines étaient également dotées d'un chronographe. Plus tard, des fonctions supplémentaires, telles que l'affichage d'un second fuseau horaire et de l'heure universelle, ont été ajoutées. Je pense que toutes ces caractéristiques contribuent à créer une montre à la fois sportive et élégante.

　La collection Overseas propose souvent des complications que l'on retrouve sur les montres-bracelets classiques. Par exemple, l'Overseas Moon Phase Retrograde Date, lancée en 2023, affiche la date rétrograde et les phases de la lune. Je suis convaincu que les clients recherchent ce type de complications dans une montre à la fois sportive et élégante. Je pense que nombre d'entre eux, vivant dans les grandes villes, souhaitent des montres confortables à porter au quotidien et dotées de complications, des mécanismes autrefois réservés aux boîtiers en métaux précieux sur bracelets en cuir. Cela témoigne également d'une évolution des modes de vie.

Rüdiger Bucher :Pour protéger le mouvement du magnétisme, l'Overseas de troisième génération utilise une bague intérieure en fer doux. Cependant, celle-ci semble moins résistante aux magnétismes que la génération précédente, qui utilisait un boîtier interne. Pourquoi ce choix ?

Christian Selmoni :Lors de la conception de l'Overseas, nous souhaitions intégrer de nouvelles fonctionnalités techniques à chaque génération. La première génération était axée sur la précision. C'est pourquoi tous les modèles Overseas originaux étaient des chronomètres. La deuxième génération, lancée en 2004, était dotée d'un boîtier interne en fer doux, améliorant ainsi ses propriétés antimagnétiques. La troisième génération a introduit un système de bracelet interchangeable. Nous souhaitions également garantir l'antimagnétisme. Cependant, nous avons évité d'encapsuler le mouvement, certifié par le Poinçon de Genève, et avons donc utilisé une bague interne en fer doux. Certes, cela réduit les propriétés antimagnétiques, mais la montre reste conforme aux normes NIHS.

Rüdiger Bucher :Pourquoi ont-ils utilisé une peinture lumineuse qui brille en bleu sur les aiguilles des heures et des minutes, les index, etc. ?

Christian Selmoni :Nous avons choisi une peinture lumineuse bleue pour des raisons purement esthétiques. Nous aurions pu opter pour une peinture verte, désormais courante grâce au tritium, mais nous trouvons la lumière bleue particulièrement belle. De plus, nous avons utilisé du Super-LumiNova, qui offre une luminescence exceptionnellement durable.

Rüdiger Bucher :Qu’est-ce qui distingue les finitions des mouvements Vacheron Constantin ? Qu’est-ce qui les rend si spéciales ?

Christian Selmoni :Lors du développement de nos premiers mouvements de manufacture vers l'an 2000, le calibre 1790 pour le Tourbillon de Malte et le calibre 1400 peu après, notre objectif était d'obtenir le Poinçon de Genève. C'est pourquoi nous nous sommes efforcés de satisfaire à toutes les exigences du Poinçon de Genève en matière de finitions. Cette philosophie a guidé le développement de tous les mouvements depuis lors. Les finitions sont au cœur de la stratégie de Vacheron Constantin en matière de mouvements et constituent la signature du travail de nos artisans d'exception.

　Aujourd'hui, les progrès technologiques permettent de réaliser divers procédés, tels que le grainage circulaire au laser et le chanfreinage CNC. Cependant, nous attachons une grande importance à la préservation de nos traditions. C'est ce qui nous distingue de nombreuses autres marques. Même sans le Poinçon de Genève, nous continuerions à fabriquer nos mouvements de la même manière.

Rüdiger Bucher :Existe-t-il des différences dans les finitions du mouvement pour chaque collection ?

Christian Selmoni :Non, absolument pas. La seule différence réside dans la couleur du mouvement. Par exemple, certains modèles Overseas possèdent des ponts et des platines avec une finition NAC, légèrement plus foncée que le rhodiage traditionnel. Cependant, la qualité reste parfaitement identique.