Pour célébrer le 10e anniversaire de l'Apple Watch, nous revenons sur le chemin parcouru jusqu'à présent et sur la Série 10, aboutissement de 10 années de développement.

L’Apple Watch fêtera ses 10 ans en 2024. Si la gamme s’est imposée comme une montre connectée de référence, le chemin parcouru n’a pas été sans embûches. Comment Apple a-t-elle redéfini le concept et perfectionné le produit au cours de la dernière décennie ? Masakazu Honda, journaliste spécialisé en technologie et utilisateur de toutes les Apple Watch, revient sur la perfection de la Series 10, aboutissement de dix années de travail.

　Près de dix ans se sont écoulés depuis la naissance de l'Apple Watch, qui a révolutionné le concept de « montre ». À première vue, la nouvelle « Apple Watch Series 10 » ne semble pas très différente du modèle précédent.

　Cependant, Apple a repensé son évolution et l'a reconstruite grâce aux technologies les plus récentes, établissant ainsi un nouveau point de départ pour la prochaine décennie. Apple a réinterprété l'Apple Watch, la transformant en un outil plus attractif et indispensable, et marquant ainsi le début d'une nouvelle ère.

　Au cours de la dernière décennie, Apple a étendu le champ d'application de ses montres connectées, qui ne se limitaient plus à la gestion des habitudes sportives et de la santé, mais s'est même étendue au domaine du diagnostic des maladies en collaboration avec des institutions médicales. Parallèlement, la firme a également développé des appareils destinés à soutenir les athlètes avec l'Apple Watch Ultra.

　Avec l'Apple Watch Series 10, des améliorations supplémentaires du design ont permis d'obtenir un boîtier plus fin de 1 mm, et des ajustements extrêmement précis ont été apportés pour accompagner cette évolution. De plus, en renforçant les capacités de traitement de l'IA, l'entreprise jette les bases d'une assistance plus proactive aux utilisateurs. La nouvelle fonction de diagnostic du syndrome d'apnée du sommeil est le fruit de ces différentes améliorations et d'une collaboration avec les autorités sanitaires du monde entier.

　Avant d'entrer dans les détails de la nouvelle Apple Watch, prenons un moment pour revenir sur la dernière décennie et voir où se situe l'Apple Watch Series 10.

Une décennie d'exploration de territoires inconnus

　Il y a dix ans, lors du lancement de la première Apple Watch, Apple elle-même hésitait sur la manière de développer le produit et de l'imposer sur le marché. On pourrait dire que le projet était quelque peu hasardeux, mais à l'époque, personne n'avait encore exploré cette voie.

　L'Apple Watch Edition, avec son boîtier en or 18 carats, est une tentative d'« imiter » une montre-bracelet de luxe à grands frais et avec beaucoup d'efforts, mais la durée de vie inhérente d'un produit électronique est très éloignée de la valeur intemporelle du boîtier lui-même, ce qui en fait un modèle déséquilibré qui ne justifie tout simplement pas son coût.

　S'agissant de leur premier produit, ils devaient avoir un profond respect pour l'histoire de l'horlogerie. Le bracelet à maillons conçu pour le modèle en acier inoxydable était entièrement réalisé à la main, avec une précision et une finesse de finition exceptionnelles.

　Cependant, les principaux consommateurs ayant adopté l'Apple Watch étaient avant tout des personnes soucieuses de leur mode de vie, suivies par les sportifs et les adeptes de l'entraînement occasionnel. À mesure que la montre a évolué pour répondre aux besoins des consommateurs soucieux de leur santé, elle a progressivement étendu son champ d'action du bien-être aux domaines de la santé et de la médecine, avec l'ambitieux objectif de protéger la santé et la vie des individus.

　De plus, bien que la valeur des produits ait augmenté grâce aux progrès réalisés dans les processeurs intégrés, les capteurs, les écrans et autres composants, il a également été prouvé que même les modèles plus anciens peuvent continuer à être utilisés sans perte de valeur significative grâce à des mises à jour à long terme.

　Bien sûr, elle n'offre pas les mêmes fonctionnalités que le dernier modèle, mais à mon avis, si vous possédez une Apple Watch Series 4, 5 ou ultérieure, vous devriez pouvoir profiter pleinement de l'univers Apple Watch sans problème majeur. Il faut du temps pour prouver le contraire et réfuter l'idée reçue selon laquelle les produits numériques deviennent rapidement obsolètes.

　Mais Apple mène à bien cette mission avec soin.

La série 10 marque le point de départ de la prochaine décennie.

　Au cours des dernières années, l'Apple Watch a également été équipée d'un moteur de traitement d'IA intégré à l'appareil, appelé Neural Engine, et le dernier SiP (un ensemble qui combine les éléments réalisant les fonctions principales, similaire au mouvement d'une montre mécanique) est équipé de quatre cœurs de traitement de conception nouvelle.

　La taille de l'écran, l'angle de vision et l'épaisseur du boîtier ont tous été modifiés, mais à long terme, je pense que ce changement sera le plus important à l'approche de la prochaine décennie.

　Le moteur neuronal crée de la valeur dans divers domaines.

　Bien que cela ait déjà été réalisé l'année dernière, la reconnaissance du geste de double-tap, qui consiste à tapoter légèrement le pouce et l'index ensemble à deux reprises, est effectuée à l'aide du Neural Engine, ce qui vous permet de bénéficier d'une reconnaissance gestuelle plus rapide et plus précise.

　La réactivité de l'assistant vocal Siri et la reconnaissance vocale ont été améliorées, tout comme la précision de la saisie de texte. La fonctionnalité « Pile intelligente », qui affiche les informations les plus pertinentes en fonction des habitudes de l'utilisateur et de l'heure, est également disponible sur les Apple Watch récentes, mais ce modèle se distingue par une meilleure efficacité énergétique et une intelligence accrue.

　C'est un petit détail, mais ce sont les capacités d'inférence améliorées du moteur neuronal qui permettent à l'écran de la montre de s'afficher correctement lorsque vous utilisez votre photo préférée comme cadran.

　De plus, la traduction vocale en temps réel est désormais possible même sans connexion Internet, et lorsque vous répondez à un appel sur votre Apple Watch, celle-ci pourra également isoler votre voix et éliminer les bruits de fond.

　L'avantage du traitement inférentiel par IA réside dans sa capacité à agréger une grande variété d'informations et à en tirer la conclusion la plus pertinente et plausible. Afin de fournir à l'utilisateur les informations appropriées parmi les diverses données collectées au niveau du poignet et d'interpréter ses gestes et instructions parfois imprécis, l'évolution du moteur neuronal est essentielle et constituera probablement le socle de cette évolution au cours de la prochaine décennie.

Le diagnostic du syndrome d'apnée du sommeil sera proposé au Japon presque simultanément à celui de la FDA américaine.

　Le Neural Engine est également utilisé dans un autre domaine : la détection du syndrome d’apnée du sommeil. Auparavant, Apple avait doté l’Apple Watch de fonctions médicales, comme la mesure du taux d’oxygène dans le sang, la détection de la fibrillation auriculaire et l’électrocardiogramme. Cependant, ces fonctions étaient alors bien plus avancées qu’aux États-Unis, et l’obtention de l’approbation du ministère japonais de la Santé, du Travail et des Affaires sociales a pris du temps.

　Cependant, cette fois-ci, la coopération avec le ministère de la Santé, du Travail et des Affaires sociales s'est déroulée sans accroc et en amont, et le médicament est devenu disponible au Japon presque en même temps qu'il était approuvé aux États-Unis.

　Cette fonction analyse en temps réel les données de l'accéléromètre et détecte avec une grande précision les troubles respiratoires. Elle permet d'exploiter efficacement le traitement par intelligence artificielle, en agrégeant diverses informations et en déduisant l'état du patient. Un nouveau moteur neuronal à quatre cœurs est utilisé pour sa mise en œuvre.

　Cette nouvelle fonction de diagnostic alertera les patients souffrant d'apnée du sommeil modérée ou sévère, les informant qu'ils pourraient être atteints d'apnée du sommeil, et générera même un rapport à destination du médecin présentant les données étayant cet avertissement.

　Cette affection, caractérisée par des arrêts respiratoires pendant le sommeil, serait à l'origine de diverses maladies, dont le diabète. Pourtant, on estime à 900 millions le nombre de personnes atteintes d'apnée du sommeil au Japon, et plus de 80 % d'entre elles n'ont jamais consulté de médecin. De ce fait, la plupart des gens ignorent s'ils souffrent du syndrome d'apnée du sommeil ou n'en sont pas certains, et ne se rendent donc pas à l'hôpital.

　Apple collabore avec diverses équipes médicales et organisations de recherche afin de comprendre comment les données essentielles de l'Apple Watch peuvent être utilisées pour améliorer la santé des personnes.
En tant que capacité fondamentale à cet égard, le moteur neuronal deviendra sans aucun doute encore plus important à l'avenir.

La plus grande mise à jour de design depuis la Série 3

　Si vous consultez la page web d'Apple, vous verrez une section mettant en avant le boîtier plus fin de 1 mm, et c'est certainement perceptible, mais cela est rendu possible par de petites améliorations au niveau de l'ajustement général.

　Le point de fixation du bracelet a été repositionné plus près du boîtier arrière, réduisant ainsi l'espace entre le poignet et le bracelet, ce qui permet un meilleur ajustement.

　Cette amélioration ne s'obtient en réalité pas facilement.

　Pour parvenir à ce résultat, Apple a modifié la coque arrière : l’antenne est désormais intégrée au boîtier, comme si elle en faisait partie intégrante, au lieu d’être un élément séparé. Le capteur central est fabriqué dans le même matériau, mais il est entouré d’aluminium, tandis que le boîtier est entouré de plastique.

　Ce design est similaire à la partie où le boîtier métallique de l'iPhone est assemblé. Cette configuration est due à l'intégration d'une antenne et de fonctions de communication.

　Il est intéressant de constater à quel point le design a évolué, et le format d'image a été légèrement élargi, ce qui rend l'écran plus grand que celui de l'Apple Watch Ultra. L'affichage est désormais plus lisible et plus facile à utiliser du bout des doigts.

　Je vous recommande vivement d'aller voir ça en magasin, mais c'est un bon point de départ pour cette nouvelle décennie.

Appliquer les leçons apprises au cours des 10 dernières années aux 10 prochaines années

　Au début, j'avais écrit d'une manière qui semblait critiquer Apple pour avoir utilisé un boîtier en or 18 carats pour son modèle phare, mais ils ont beaucoup appris depuis.

　Durant cette période, Apple a testé des boîtiers en céramique, mais a finalement opté pour le titane au détriment de l'acier inoxydable. Si le modèle en acier inoxydable était encore disponible l'an dernier, le nouveau modèle de cette année remplace l'acier inoxydable par une finition en titane plus brillante et un revêtement DLC.

　Bien qu'elle n'atteigne pas la perfection du poli miroir de l'acier inoxydable, la marque semble privilégier le titane pour ses modèles haut de gamme, séduite par sa texture, sa légèreté et son utilisation fréquente dans les activités sportives. Dans cette optique, la couleur du bracelet en acier inoxydable a été modifiée pour s'harmoniser avec celle du boîtier en titane.

　Le bracelet milanais (repensé pour un style plus sportif, avec notamment un système de verrouillage) conçu pour l'Apple Watch Ultra est fabriqué en titane DLC et proposé en option. En revanche, le bracelet à maillons n'est pas disponible en titane en raison de contraintes de fabrication.

　Pour les consommateurs qui souhaitent simplement un boîtier à la finition brillante, un modèle Jet Black est disponible, doté d'un boîtier en aluminium à la finition brillante.

　« Noir de jais » est le même nom utilisé lors de l'annonce de l'iPhone 7, mais la finition est complètement différente.

　Après avoir été polie avec un produit chimique utilisant des nanoparticules de silice, la surface est micro-perforée, ce qui crée de minuscules trous à la surface, puis teintée pour obtenir une finition noire profonde, suivie d'un processus d'anodisation en plusieurs étapes et enfin d'un revêtement DLC.

　On ne peut certes pas comparer cela à l'acier inoxydable, mais obtenir une finition aussi brillante sur un boîtier en aluminium est indéniable, et nombreux sont ceux qui le considéreront comme le meilleur choix. Il va sans dire qu'il est aussi nettement plus léger.

　Par ailleurs, la collaboration avec Hermès se poursuit, avec de nouveaux ajouts tels que Torsade et Twill Jump Attelage, ainsi que le premier groupe de métal, Grand H.

　L'Apple Watch Series 10 présente d'autres atouts, comme son étanchéité jusqu'à 6 mètres et sa capacité à mesurer la profondeur pour la plongée en apnée. Quelle ère inaugurera l'Apple Watch, pionnière dans l'histoire des montres connectées, au cours de la prochaine décennie ? Que nous réserve l'avenir ?

　J'envisage un avenir plus abouti au cours de la prochaine décennie.