Lavoie, manufacture française de montres d'aviation militaire fondée en 1857 et issue de la famille Dodane, fait son grand retour après quarante ans d'absence. Le chronographe Heritage de 39 mm, inspiré des chronographes d'aviation des années 1940, séduit les passionnés d'horlogerie par son cadran saumon et la fiabilité de son mouvement mécanique.
[Article publié le 2 janvier 2024]
Edité par Takashi Tsuchida
Une noble lignée issue du prestigieux horloger militaire français Dodane
La manufacture horlogère française Lavoie a fait son grand retour en 2014, après dix ans d'inactivité. Son catalogue propose notamment un chronographe en acier de 39 mm à cadran saumon, une réinterprétation contemporaine d'un modèle vintage. Étanche à 50 mètres, il est doté d'un mouvement Lajoux-Perret à remontage manuel et offre une réserve de marche d'environ 60 heures.
Héritier du design du chronographe d'aviation Lavoie des années 1940, ce modèle arbore un cadran saumon du plus bel effet. Mouvement à remontage manuel (calibre Lajoux-Perret LC-450). Réserve de marche d'environ 60 heures. Boîtier en acier inoxydable (diamètre 39 mm, épaisseur 10.5 mm). Étanche à 50 mètres. 62 7000 yens (TTC).
L'histoire de Lavoie remonte à Dodane, fondée en 1857 par Alphonse Dodane et son beau-père, François-Xavier Joubert. Ensemble, ils établirent un atelier d'horlogerie à La Rasse, en France, près de la frontière suisse, en exploitant la force hydraulique de la vallée de la Douze. Raymond Dodane, représentant la troisième génération à la tête de la famille, transféra ensuite l'usine à Besançon en 1929 et fonda la marque Lavoie en 1934.
Comme de nombreuses marques historiques, Lavoie a disparu du marché à un moment donné, mais une rencontre fortuite s'est produite début 2014 lorsque le propriétaire actuel, Tom Van Withelyck, et sa femme, Evelyn, ont redécouvert Lavoie lors d'une vente aux enchères chez Christie's.
Un modèle patrimonial créé en collaboration avec des passionnés
Passionné d'horlogerie, Wijlich a lancé un projet de relance via la plateforme de financement participatif américaine Kickstarter. Il a acquis les droits de la marque auprès de la famille Dodane et, en tenant compte des avis des amateurs, a repensé le design jusque dans les moindres détails, comme les aiguilles et le fond du boîtier. Ainsi, en 2022, il a finalement achevé un prototype inspiré d'un chronographe d'aviation des années 1940.
Le cadran bicompax présente des index fins et un pulsomètre. La disposition horizontale du compteur 30 minutes à 3 heures et de la petite seconde à 9 heures lui confère l'élégance d'un chronographe vintage.
Ce chronographe Heritage est doté d'une échelle de pulsations, incarnant parfaitement l'identité de la marque depuis les années 1940. L'inscription « GRADUE POUR 30 PULSATIONS » sur le pourtour du cadran indique qu'il est équipé d'une échelle permettant de compter 30 pulsations.
Le cadran bicompax, aux finitions impeccables, arbore un affichage épuré sans date, particulièrement mis en valeur par sa teinte saumon. Il est protégé par un verre saphir bombé traité antireflet. Son design reprend la disposition caractéristique des chronographes Lavoie à deux cadrans des années 1940, avec ses fins chiffres romains, son compteur 30 minutes (à 3 heures) et sa petite seconde (à 9 heures).
Le fond transparent en verre saphir révèle le mouvement à remontage manuel Lajoux-Perret, Cal. LC-450. Il présente des finitions suisses traditionnelles telles qu'une roue à colonnes bleue et une décoration Côtes de Genève.
Un chronographe d'exception qui allie tradition et innovation
Cette montre est animée par le calibre Lajoux-Perret LC-450 à remontage manuel. Le mécanisme du chronographe, notamment la roue à colonnes, est visible à travers le fond saphir. Ce mouvement à 24 rubis offre une généreuse réserve de marche d'environ 60 heures. La montre bénéficie de finitions somptueuses, jusque dans les moindres détails : roue à colonnes bleuie, vis méticuleusement polies et décor Côtes de Genève. À noter également que le mouvement est réglé en cinq positions pour une précision optimale.
Ce chronographe d'inspiration vintage, doté d'un bracelet en daim bleu avec boucle ardillon, complète l'ensemble. Alliant le prestigieux héritage de la manufacture française de montres d'aviation militaire à la technologie et à l'esthétique modernes, ce garde-temps attire déjà l'attention des passionnés d'horlogerie.
