Alors que la tendance est aux boîtiers de plus petit diamètre, la montre IWC Big Pilot's Watch, avec ses 46.2 mm de diamètre, est considérée comme une montre imposante. Cependant, ne vous laissez pas rebuter par sa taille. Non seulement la Big Pilot's Watch offre une excellente lisibilité grâce à ses dimensions, mais la qualité de son boîtier et les performances de son mouvement sont également irréprochables. De plus, elle est étonnamment confortable à porter.
Photographies et texte de Yuto Hosoda (Chronos-Japon)
[Article publié le 8 janvier 2025]
Les « grosses montres d'aviateur » sont-elles trop grandes de nos jours ?
Publié en octobre dernier,« Quelle montre aimeriez-vous emporter en voyage ? Top 10 des montres de voyage sélectionnées par la rédaction de Chronos Japan »J'ai choisi la montre Big Pilot d'IWC dans l'article, et j'ai eu l'occasion d'en porter une.
Cependant, je dois avouer que porter la Big Pilot's Watch ne m'enthousiasmait pas particulièrement… Si je l'ai choisie comme montre de voyage, c'est parce que son excellente lisibilité la rend pratique pour la conduite. En imaginant l'expérience insolite d'un long trajet en voiture ancienne, peu pratique et dépourvue même d'horloge, sans parler de GPS, je me suis dit qu'une authentique montre d'aviateur serait un compagnon idéal.
Autrement dit, même si l'on peut dire que « la taille compte pour ce type de montre », ce n'est en aucun cas une montre qu'un rédacteur porterait quotidiennement, assis à son bureau à taper frénétiquement sur son clavier tout en souffrant de maux de dos.
En fin de compte, en matière de montres d'aviateur, « plus c'est gros, mieux c'est ». Et au moins avec la Big Pilot's Watch, sa taille ne gêne pas au quotidien.
Une construction excellente qui ne vous fait pas sentir la taille.
Abstraction faite de la question de son utilité, la Big Pilot's Watch, descendante directe du chronomètre d'aviation fourni par IWC à la marine allemande à partir des années 1930, est un chef-d'œuvre. Son boîtier satiné renforce son aspect d'outil. La large couronne en forme d'oignon est facile à manipuler, même avec des gants. Le cadran noir et les index blancs offrent un contraste saisissant. Enfin, les aiguilles épaisses des heures et des minutes assurent une excellente lisibilité, et la longue trotteuse rappelle ses origines de chronomètre d'aviation.
Mouvement automatique (Cal. 52111). 31 rubis. 36 000 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 168 heures. Boîtier en acier inoxydable (diamètre 46.2 mm, épaisseur 15.6 mm). Étanche à 6 bar. Prix : 2 882 000 yens (TTC).
Chaque détail, pensé pour une utilisation intuitive, se reflète dans sa beauté fonctionnelle, faisant de cette montre une icône que l'on pourrait qualifier de « montre de pilote ». En tant qu'amateur assumé de montres-outils, je ne peux m'empêcher d'adorer cette montre.
Bon, assez d'explications, essayons la montre Big Pilot's Watch. Ma première réaction en la mettant au poignet a été : « Tiens, elle n'est pas aussi grosse que je l'imaginais. » Le boîtier est certes imposant et épais, mais son centre de gravité bas et sa large surface d'appui la rendent confortable. Le fond plein y est sans doute pour quelque chose. En tout cas, sur mon poignet de 17.5 cm de circonférence, la montre ne bougeait pas beaucoup et n'était pas désagréablement lourde.
Par ailleurs, et sans risque de malentendu, la Big Pilot's Watch ne laisse pas deviner sa taille. Le cadran monochrome, conçu pour une lisibilité optimale, donne une impression générale de compacité, et les aiguilles des minutes et des secondes atteignent clairement les index disposés sur le pourtour du cadran.
Lorsqu'un mouvement à usage général d'environ 20 mm est installé dans un grand boîtier de près de 40 mm, le design a tendance à s'étirer en raison de la longueur des aiguilles, de la position de la date, etc. Cependant, le Cal. 52111 utilisé dans la Big Pilot's Watch a un diamètre de mouvement de 38.2 mm.
Cela permet de positionner le guichet de date de manière optimale, et le couple important généré par les deux barillets, qui exploitent pleinement le mouvement de grand diamètre, permet d'équiper la montre de trois aiguilles épaisses et longues. Elle dispose également d'un indicateur de réserve de marche de sept jours à 3 heures. On ne ressent absolument aucune lenteur, contrairement à ce qui peut se produire avec des modèles de plus grand diamètre.
« Une grosse montre d'aviateur serait peut-être bien pour un usage quotidien ? » L'idée m'a soudain traversé l'esprit. Mais une partie de moi refusait d'y croire. « Ce n'est sûrement pas adapté au travail de bureau, si ? »
Aucun problème, même pour une utilisation bureautique.
Les grosses montres d'aviateur sont étonnamment confortables au poignet et semblent parfaitement adaptées à un usage quotidien. Cependant, elles ne sont pas idéales pour le travail de bureau. Généralement, ces montres sont dotées de bracelets épais pour soutenir le boîtier imposant, et les boucles sont souvent épaisses pour s'y adapter. De ce fait, elles heurtent fréquemment le bureau lorsqu'on tape à l'ordinateur.
Cependant, c'était une erreur d'appréciation totale. Le bracelet de la montre Big Pilot's Watch est légèrement épais, sans être particulièrement épais. La boucle assortie est une simple boucle en D. Son design est également très simple : une goupille qui dépasse de la boucle s'insère dans un trou du bracelet pour la maintenir en place. Ainsi, on peut la porter sans l'enlever, même en tapant au clavier.
Au passage, la simplicité de la sangle et de la boucle s'explique probablement par le fait que, comme mentionné précédemment, l'oreillette est conçue pour reposer confortablement sur le bras. De fait, je n'ai rencontré aucun problème particulier avec la sangle, même avec ce volume.
Cependant, du fait du système de fermeture de la boucle en D, celle-ci se détache souvent inopinément lorsqu'on met ou qu'on enlève la montre. C'est le seul point à améliorer, selon moi, parmi toutes les impressions que j'ai eues sur cette montre.
Bien entendu, le mouvement automatique Pellaton d'IWC, gage de fiabilité, continuait de se remonter même pendant que je travaillais à mon bureau. Comme je la portais presque tous les jours, l'indicateur de réserve de marche semblait toujours afficher « 7 ».
C’est là qu’il faut reconsidérer la question : les grosses montres d’aviateur ne sont-elles pas les meilleures non seulement pour les voyages, mais aussi pour un usage quotidien ?
Une fabrication de haute qualité que vous aurez envie d'utiliser au quotidien.
Après avoir reconsidéré mon opinion, je reconnais que la Big Pilot's Watch est une montre véritablement excellente. Comme mentionné précédemment, elle offre une lisibilité optimale et une couronne facile à manipuler. Sa confortable réserve de marche d'environ sept jours est un atout rassurant pour les collectionneurs possédant plusieurs montres.
De plus, comme l'indiquait un article paru dans Chronos Japan et signé par le rédacteur en chef Masamasa Hirota (numéro de mars 2009), démontrant une précision de +2.9 secondes par jour sur 10 jours, la montre affiche une stabilité remarquable. Basée sur un chronomètre d'aviation et dotée d'un mouvement de grand diamètre, sa précision est exceptionnelle. Si des réglages trop fréquents étaient nécessaires, la longue réserve de marche perdrait de son intérêt. C'est précisément cette réserve de marche d'environ 7 jours qui, combinée à cette précision, est un atout majeur. (À l'époque, elle était équipée du calibre 51111, oscillant à 21 600 alternances par heure.)
Inutile de préciser que la qualité du boîtier est irréprochable. La finition satinée renforce l'aspect robuste de la montre, tandis que les bords polis lui confèrent une allure élégante et luxueuse. J'apprécie particulièrement la netteté des arêtes.
Bien entendu, en tant que montre d'aviateur, elle offrait également une visibilité optimale dans l'obscurité. La peinture luminescente est appliquée uniquement sur les aiguilles des heures et des minutes ainsi que sur quatre index (à 3, 6, 9 et 12 heures), ce qui facilite grandement la lecture de l'heure. La présence des longues et épaisses aiguilles des heures et des minutes, entièrement recouvertes de peinture luminescente, est particulièrement impressionnante.
Après l'avoir portée, j'ai été tellement impressionné par son niveau de perfection et par le fait que les aspects que je considérais comme des défauts étaient totalement imperceptibles, que j'ai fini par adorer cette montre d'aviateur au point de la qualifier de montre parfaite. Je m'en excuse sincèrement et je tiens à le dire haut et fort : « Une montre d'aviateur se doit d'être imposante. »
Ça vaut la peine de l'acheter même si vous ne l'aimez pas.
Il est vrai que la taille de la montre dépendra de la taille du poignet et des préférences personnelles de celui qui la porte, mais si vous êtes de ceux qui ont été rebutés par sa taille imposante, je vous encourage vivement à essayer la montre Big Pilot de 46.2 mm.
En fait, il se pourrait même qu'il s'adapte étonnamment bien à votre bras.
