Cette année marque le 270e anniversaire de la fondation de Vacheron Constantin. La tradition ininterrompue de la haute horlogerie est animée par un esprit d'exploration constant. Cet esprit s'incarne chez Les Cabinotiers, l'une des rares marques à proposer aujourd'hui des garde-temps sur mesure, dont les techniques et le savoir-faire se transmettent de génération en génération.
Edité par Yuto Hosoda (Chronos-Japon)
[Article paru dans le numéro de septembre 2025 de Kronos Japan]
Découvrez l'univers de la Haute Horlogerie de Vacheron Constantin
L’esprit d’exploration qui imprègne la Maison provient d’une lettre écrite par François Constantin à Jacques-Barthémie Vacheron III en 1819 : « Faites de votre mieux, ou au moins essayez. »
Cela a sans doute encouragé Jacques-Barthélémy, passionné d'horlogerie, et inspiré François lui-même, qui poursuivit son ambitieux projet d'expansion internationale. Ses aventures, à la découverte de différentes cultures, faisaient écho à son exigence envers l'art horloger. Les deux montres « Les Cabinotiers », lancées en 2023, témoignent de ce parcours.
Le motif de la montre « Les Cabinotiers Répétition Minutes Tourbillon – Hommage au style arabesque » s'inspire des ornements architecturaux de la Grande Mosquée Sheikh Zayed d'Abu Dhabi, l'une des plus grandes mosquées au monde. Ce monument mêle la culture ottomane aux liens avec le Moyen-Orient, tissés dès 1817 grâce aux échanges commerciaux avec la Turquie. Le boîtier et les cornes arborent une gravure en creux d'une grande finesse, recréant les arabesques et les motifs floraux ornant les dômes et les minarets. Le cadran noir mat grainé est orné d'une gravure en bas-relief réalisée selon la technique du Ba-Lulief et recouvert d'un voile ajouré. Le contraste avec l'or blanc crée un effet saisissant, évoquant la contemplation d'un majestueux vitrail.
La gravure en creux qui recouvre l'intégralité du boîtier est réalisée à la main avec une précision inférieure à 0.1 mm et a nécessité environ trois mois de travail. Le cadran ajouré en trois dimensions, qui s'en dégage, dégage une impression de vie, tandis que le réhaut est gravé d'un motif géométrique évoquant la silhouette d'une mosquée. Remontage manuel (Cal. 2755 TMR). 40 rubis. 18 000 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 58 heures. Boîtier en or jaune 18 carats (diamètre 44 mm, épaisseur 13.5 mm). Non étanche. Pièce unique.
À l'autre extrémité du spectre se trouve « Les Cabinotiers Répétition Minutes Tourbillon – Hommage à l'Art Déco », qui incarne la culture décorative d'Europe occidentale. Son motif est le style Art Déco qui a connu son apogée dans les années 1920 en Amérique, où le commerce s'est également développé en même temps qu'en Turquie. Le Chrysler Building, achevé en 30, est un symbole de ce style, et sa prospérité ainsi que sa puissante modernité rayonnant vers le zénith sont exprimées par des techniques de marqueterie faisant pleinement appel à des procédés de pointe.
La minuterie, légèrement décentrée vers 12 heures, est sertie de points de nacre et de diamants facettés dont la largeur correspond à celle des points. Elle apporte une élégance dynamique à la symétrie caractéristique de l'Art déco. Remontage manuel (Cal. 2755 TMR). 40 rubis. 18 1 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 58 heures. Boîtier en or jaune 8000 carats (diamètre 44 mm, épaisseur 13.5 mm). Non étanche. Pièce unique.
Le cadran à double couche crée un effet tridimensionnel. Chaque couche, sculptée dans la plaque d'or, en laisse apparaître les contours et est incrustée de pièces de bois noir et bleu. L'alliance de l'émail champlevé et de la marqueterie de bois accentue la richesse de l'ensemble. Elle évoque la flèche du Chrysler Building, créant un effet visuel qui donne l'impression que le gratte-ciel flotte en trois dimensions.
Chaque pièce est unique et spéciale, créée par l'Atelier Cabinotier, un département spécialisé qui répond aux commandes des clients et met en valeur le savoir-faire, l'art et l'esthétique raffinés que seule une marque prestigieuse et historique peut offrir. Elle représente l'état actuel de l'horlogerie de luxe, qui continue d'innover pour l'avenir avec un grand esprit de recherche, tout en s'inscrivant dans la tradition et la culture.
Le professeur Hirota s'exclame : « C'est incroyable ! »
Vacheron Constantin explore une vaste palette d'expressions horlogères. Le haut niveau de perfection, perceptible au premier coup d'œil même sur les photographies, est le fruit d'une longue tradition d'excellence.
Un exemple de cette approche réside dans leur utilisation de l'espace blanc. En équilibrant avec brio la finesse du travail artisanal et les espaces vides, ils parviennent à la fois à la précision et à la liberté. De plus, ces dernières années, ils ont enrichi leur palette d'expression en jouant sur les tonalités de couleur. Alors que le savoir-faire traditionnel et méticuleux tend souvent à gommer l'individualité de la montre, cette marque genevoise de longue date lui confère toujours un caractère unique.
Les deux exemples présentés ici en sont la preuve : la cage du tourbillon ornée de la majestueuse croix de Malte rend ces montres incontestablement Vacheron Constantin.
