Nous réévaluons le rôle des montres d'aviateur à l'ère moderne. Nous avons republié l'article « Éloge des montres d'aviateur » du volume 98 de Chronos Japan sur webChronos. Cette fois-ci, nous nous intéressons de plus près à la Big Pilot's Watch Top Gun « Désert de Mojave », une montre d'aviateur atypique signée IWC, fabricant de montres d'aviateur depuis plus de 80 ans.
Photographies d'Eiichi Okuyama
Masamasa Hirota (ce magazine) : Texte
Texte de Masayuki Hirota (Chronos-Japon)
[Article paru dans le numéro de septembre 2022 de Kronos Japan]
Sa forme est atypique. Une pièce ambitieuse aux teintes sableuses délibérées.
Depuis les années 1980, IWC s'efforce de démocratiser les montres d'aviateur. L'un des résultats de cette démarche, en 2021, est la « Mojave Desert » couleur sable. Ce modèle, avec son extérieur volontairement neutre, est une montre d'aviateur atypique, une création propre à IWC.
Ce modèle remplace la Big Pilot's Watch par un boîtier en céramique. Son design général est couleur sable, mais la finition satinée du cadran offre une lisibilité optimale. Il est doté d'un boîtier interne en fer doux antimagnétique. Mouvement automatique (Cal. 52110). 31 rubis. 2 8800 alternances par heure. Réserve de marche : environ 168 heures. Boîtier en céramique (diamètre 46 mm, épaisseur 14.6 mm). Étanche à 6 bar. Production annuelle : 250 exemplaires (le stock de cette saison est presque épuisé).
(À gauche) Montre d'aviateur IWC Big Pilot's Watch Calendrier Perpétuel Top Gun « Désert de Mojave » Réf. IW503004
Ce modèle est doté d'un calendrier perpétuel avec affichage de l'année à quatre chiffres, une spécialité d'IWC. Le module de calendrier perpétuel, dont la conception de base remonte à 1985, est extrêmement robuste et résistant aux chocs. S'agissant d'une Top Gun, le mouvement « EasX-CHANGE » a été volontairement omis. Remontage automatique (Cal. 52615). 54 rubis. 28 800 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 168 heures. Boîtier en céramique (diamètre 46.5 mm, épaisseur 15.5 mm). Étanche à 6 bar. Production annuelle de 150 exemplaires (le stock de cette saison est presque épuisé).
Modèle « désert de Mojave » avec extérieur couleur sable
Moins ostentatoires que les montres de sport de luxe, moins fonctionnelles que les montres militaires et moins formelles que les montres de plongée, les montres d'aviateur constituent un compromis astucieux entre outils et objets de luxe. Il n'est donc pas surprenant que de nombreux fabricants explorent aujourd'hui ce segment en profondeur.
Bien entendu, IWC ne fait pas exception, et ces dernières années, ses montres d'aviateur ont mis l'accent sur le raffinement avec des finitions soignées et des cadrans éclatants. La « Mojave Desert », avec son boîtier en céramique, représente une tentative encore plus ambitieuse. Ce modèle Top Gun possède un boîtier en céramique. Cependant, comme son nom l'indique, l'extérieur est unifié dans une teinte sable. Boîtier, cadran, aiguilles et bracelet arborent tous la même couleur, un détail qui souligne l'harmonie de la montre.
De la fin des années 1980 au début des années 90, IWC a expérimenté diverses céramiques colorées, dont le blanc, le rouge (!) et le noir. Seul le modèle Pilot's Watch réf. 3705, avec son boîtier en céramique noire, a été produit en série. Ce modèle, doté d'un fond vissé, une caractéristique inhabituelle pour une montre en céramique, était exclusivement destiné aux professionnels. Sa production limitée s'explique par la complexité de sa fabrication : il fallait sculpter le boîtier en céramique et y insérer le boîtier interne qui supportait le fond vissé. Une production de masse aurait été possible sans le mécanisme de vissage, mais IWC a opté pour la même construction que pour le modèle en acier inoxydable.
IWC a commencé à utiliser largement les boîtiers en céramique avec la Top Gun en 2012. Ce matériau léger et robuste était initialement destiné aux montres d'aviateur, mais la marque a rapidement réalisé qu'il offrait également l'avantage de pouvoir être teinté dans une large palette de couleurs. Ainsi, la couleur est intégrée à la matière, et non appliquée en surface, et elle est inaltérable même en cas de choc. Comme l'a déclaré Walter Wolpers, membre de l'équipe de développement : « Nous n'introduisons une nouvelle technologie que lorsque nous sommes certains de sa industrialisation. » IWC dispose désormais d'un système parfaitement rodé pour la production en série de boîtiers en céramique.
IWC a également décliné la Top Gun en deux modèles : l’un pour les professionnels et l’autre pour les civils. La structure de base est identique, mais le premier est réservé à une sélection de membres de Top Gun et est gravé au nom de chacun. Le second est destiné à un usage civil. Seule la gravure diffère, mais en divisant délibérément les modèles en deux, Top Gun a réussi à élargir sa gamme.
Un bon exemple de ce dernier point est le Top Gun « Désert de Mojave ». Ce modèle, dont l'extérieur est délibérément entièrement couleur sable, met davantage l'accent sur ses origines militaires que sur la haute visibilité requise par les professionnels. Il pourrait s'avérer difficile à piloter, mais il séduira sans aucun doute les amateurs de style militaire.
Cependant, même si les matériaux et les couleurs des montres d'aviateur IWC évoluent, les éléments fondamentaux d'une montre d'aviateur demeurent inchangés. Autrement dit, la montre « Mojave Desert », unique en son genre, n'est pas une montre d'apparence aviateur, mais une authentique montre d'aviateur.
IWC réinvente les montres de pilote, s'appuyant sur 85 ans de tradition dans leur fabrication.
