OCEANS et Chronos Japan analysent la nouvelle ère des montres d'aviateur militaires, influencée par les tendances de la mode.

En nous penchant sur le rôle des montres d'aviateur à l'ère moderne, nous republions sur webChronos l'article « Éloge des montres d'aviateur », paru dans le volume 98 de Chronos Japan. Hisataka Ebe, alors rédacteur en chef d'OCEANS, et Masamasa Hirota, rédacteur en chef de Chronos Japan, y analysent la naissance et l'avenir des montres d'aviateur d'inspiration militaire, sous l'angle de la mode et de l'horlogerie.

OCEANS et Chronos Japan évoquent une nouvelle ère pour les montres de pilote militaire.

　Les montres d'aviateur d'inspiration militaire se sont multipliées, apparemment en réponse aux tendances de la mode. Mais pourraient-elles vraiment devenir la prochaine montre de sport grand public après les montres de plongée ? Les rédacteurs en chef d'OCEANS et de Chronos Japan reviennent sur les tendances de la mode et de l'horlogerie, explorant les origines de cette nouvelle mode des montres d'aviateur et ses perspectives d'avenir.

Un nouveau look pour les montres de pilote né du « réemploi »

Avant d'aborder le sujet principal des nouvelles tendances en matière de montres de pilote modernes, j'aimerais d'abord vous poser une question : pourquoi pensez-vous que la mode d'inspiration militaire, qui était populaire dans les années 1990, est redevenue tendance ces dernières années ?

Ebe Toshitaka (rédacteur en chef d'OCEANS, au moment de la parution du numéro de janvier 2022) : Depuis les années 2000, la mode est pleinement entrée dans l'ère de la « modification », qui consiste à créer de nouvelles pièces en modifiant divers vêtements. Si le terme « mode » désigne la construction de styles artistiques, il existe aussi le concept d'« uniforme », qui constitue la base du vêtement masculin (militaire, de travail, sportif, etc.). Or, à l'origine, les uniformes ne relèvent pas de la mode, mais sont avant tout des articles pratiques. En d'autres termes, le style militaire des années 1990 est né de la modification et de l'intégration d'articles pratiques, comme les vêtements militaires, dans la mode. C'est ainsi qu'est née la mode modifiée. Dans les années 2000, de nouveaux styles combinant mode et uniformes ont commencé à se multiplier.

　Alors, pourquoi la mode militaire connaît-elle un tel regain de popularité ? Si les techniques de réécriture continuent d'évoluer, la mode des années 1990 a commencé à être réinterprétée à partir de la fin des années 2010. La mode militaire, véritable phénomène des années 1990, était une mode urbaine née des idées et des styles des jeunes citadins. Cette culture et ce style sont aujourd'hui réévalués et redécouverts, ce qui explique sans doute cet engouement.

Masamasa Hirota (rédacteur en chef de ce magazine) : Je vois. Au fait, quels articles précis ont été sélectionnés ? Autrement dit, quel type de nouvelle mode militaire a été fusionné avec la mode moderne ?

Ebe : Le « +J » d'Uniqlo est particulièrement symbolique. La collection automne/hiver 2021 comprend des pièces d'inspiration militaire, notamment le MA-1. Le M-51, aussi appelé « manteau mod », connaît un regain de popularité et les prix des modèles d'occasion s'envolent. Au fond, les articles eux-mêmes n'ont pas évolué et ce sont toujours les mêmes qui ont tendance à être prisés.

Hirota : La tendance à revisiter l'existant est exactement la même que celle qui s'observe dans le secteur horloger. Je pense que les montres d'aviateur ont probablement été perçues de la même manière que la mode militaire dans le cadre de cette tendance. Par exemple, les montres de plongée sont considérées comme trop professionnelles, tandis que les montres de sport de luxe peuvent être portées au quotidien. De plus, les montres d'aviateur, moins ciblées que les montres de plongée, sont extrêmement polyvalentes. En d'autres termes, j'ai l'impression qu'elles sont devenues un accessoire de mode, tout en conservant leur aspect quasi militaire.

Ebe : Tout comme conduire un SUV ou porter des vêtements de plein air en ville, les montres militaires font partie de la catégorie des montres de luxe.

Un nouveau concept de luxe sous-tendant la popularité actuelle de la mode militaire

Hirota : Pendant longtemps, les tendances horlogères se sont développées indépendamment des tendances de la mode, mais depuis les années 2010, j’ai l’impression qu’elles se sont soudainement synchronisées. Les montres de sport de luxe en sont un parfait exemple, et je pense que nous pourrions observer une tendance similaire pour les montres d’aviateur à l’avenir…

Ebe : Je suis d’accord. Par exemple, Louis Vuitton emploie actuellement un créateur afro-américain de 42 ans, Virgil Abloh. Passionné par la culture urbaine japonaise, on le voit souvent porter des pantalons militaires et des baskets Nike. Au départ, je ne comprenais pas pourquoi une marque de luxe s’intéresserait à la culture urbaine, mais après quelques recherches, j’ai compris : Louis Vuitton continue de créer des produits pour les voyageurs.

　Autrement dit, autrefois, ce sont surtout les aristocrates qui voyageaient, et les marques créaient donc des produits pour eux. Puis, vers l'an 2000, elles ont commencé à fabriquer des costumes et autres articles pour les hommes d'affaires qui parcouraient le monde. Dans les années 2020, les plus grands voyageurs sont les créateurs aux multiples talents, les artistes de rue et les DJ. Si ces personnes font partie de la classe aisée actuelle, gagnant leur vie en voyageant à travers le monde grâce à la mode urbaine, alors ce type de vêtements sera recherché comme un produit de luxe, et naturellement, les marques haut de gamme commenceront elles aussi à s'intéresser à la mode urbaine. Je pense donc que les horlogers créent des pièces qui correspondent à leurs goûts, de la même manière.

Hirota : C’est tout à fait possible. De plus, les montres militaires véhiculent une image très militaire, tandis que les montres d’aviateur constituent un bon compromis. Jusqu’à présent, IWC ne produisait de montres d’aviateur que pour les passionnés, mais la marque a récemment commencé à proposer des modèles comme la « Mojave Desert », en céramique et arborant une couleur d’inspiration militaire. De ce fait, il semble probable que nous verrons davantage de montres de ce style à l’avenir.

Ebe : Le concept de luxe a évolué. Les millionnaires d'aujourd'hui étaient très attirés par la mode urbaine dans leur jeunesse, et même maintenant, en vieillissant, ils portent encore des vestes en jean et des blousons MA-1. Je pense qu'avec l'engouement qu'ils ont suscité, les vêtements militaires sont devenus un phénomène de mode et un article de luxe.

Hirota : Quand est-ce que ça a commencé ?

Ebe : Je pense que les bases ont été posées dans les années 1990 et qu'elles étaient bien établies dans les années 2000.

Hirota : C’est vrai, elles sont nettement différentes des styles précédents. C’est peut-être pour cela que la popularité croissante des montres de sport de luxe et des montres d’aviateur semble liée à l’essor de la mode urbaine, plutôt qu’à une initiative des marques.

Ebe : La mode urbaine, en particulier, a commencé à gagner en popularité au milieu des années 2010. Le boom des baskets a été relancé, et avec lui, la mode urbaine a commencé à attirer l'attention. Elle a d'abord conquis les marchés asiatiques comme la Chine, Hong Kong et Taïwan, puis est devenue populaire au Japon par le biais de l'importation inversée, mais elle semble aujourd'hui être devenue une culture majeure à part entière.

C’est parce qu’ils accordent une grande importance au symbolisme qu’ils sont soutenus par les personnes soucieuses de la mode.

Au fait, la mode d'inspiration militaire est tendance depuis longtemps, mais est-elle redevenue à la mode dans les années 2020 ? Y a-t-il eu des changements dans le domaine de la mode ?

Ebe : Comme vous pouvez le constater d'après +J, la philosophie de conception, le concept et les bases n'ont pas changé, et ne changeront probablement pas.

Hirota : Autrement dit, est-ce une forme de symbolisme ?

Ebe : C’est exact. Si cela changeait, il perdrait toute valeur en tant qu’uniforme, et encore moins en tant qu’équipement militaire. Alors, qu’est-ce qui différencie le MA-1 de +J d’un véritable équipement militaire ? Son rembourrage en duvet. De plus, l’équipement militaire possède une doublure orange, mais nous l’avons également modifiée. En d’autres termes, nous l’avons modernisé en changeant son apparence et en utilisant des matériaux différents.

Hirota : Dans cette optique, la montre Big Pilot’s Watch Top Gun « Désert de Mojave » a été joliment modernisée, n’est-ce pas ? Elle a conservé son symbolisme tout en s’adaptant à l’époque moderne.

Ebe : Elle intègre des éléments qui répondent aux attentes d'une clientèle cible précise. Même si le rembourrage a été remplacé par du duvet pour plus de confort et que la matière synthétique d'origine a été changée en cachemire, elle ressemble toujours à une MA-1 classique, car son identité repose sur des symboles. Si la MA-1 perdait sa poche sur la manche gauche, elle perdrait sa raison d'être, n'est-ce pas ? Si IWC décidait qu'une grande couronne n'était pas pratique et la réduisait, la montre d'aviateur perdrait son identité. C'est la même chose, non ?

Le pouvoir d'édition et le potentiel futur d'une marque aux racines profondes

Notre équipe éditoriale prévoit que les montres d'aviateur d'inspiration militaire gagneront encore en popularité à l'avenir. Selon vous, quelles sont les caractéristiques des couleurs et des motifs de camouflage utilisés sur ces montres ?

Ebe : Tout en conservant des codes de conception et un symbolisme stricts, il semble que vous vous adaptiez aux besoins du marché et que vous intégriez de nouvelles idées grâce à votre utilisation de motifs de camouflage.

Hirota : Autrement dit, c’est comme si vos talents de montage étaient vraiment mis en valeur.

Ebe : Je pense que les caractéristiques déterminantes sont des choses qui ne peuvent pas être quantifiées, comme le bon sens et la capacité de montage.

Hirota : Personnellement, je trouve que les montres de sport de luxe manquent de symbolisme, contrairement aux montres d’aviateur, pour lesquelles il est plus facile de préserver ce symbolisme. Je les trouve très similaires à la MA-1.

Ebe : Leur origine est clairement définie par leur usage prévu. Les montres de sport de luxe ont tendance à être vagues du fait du terme « sport », tandis que les montres d’aviateur ont une fonction précise, ce qui facilite leur conception et leur personnalisation. Dans ce cas, les marques historiques comme IWC et Breitling ont de fortes chances de s’imposer.

　Par exemple, la marque outdoor The North Face a collaboré avec Gucci et Supreme, car il serait peu crédible qu'une marque de mode sans lien avec les environnements extrêmes crée des vêtements outdoor. Collaborer avec une marque outdoor est donc plus pertinent et leur permet de concevoir des produits de meilleure qualité. Autrement dit, IWC et Breitling peuvent elles aussi devenir des marques à part entière, précisément grâce à leur expertise en montres d'aviateur. Même en collaborant avec une marque de mode, je pense qu'elles conserveront leur identité propre.

Hirota : Maintenant que vous le mentionnez, il est tout à fait possible qu’IWC et Breitling deviennent toutes deux comme ça.

Ebe : Elle est très prisée car elle se concentre sur un seul objectif, mais elle reste indémodable, quel que soit le modèle auquel elle est associée. Je pense qu'elle fonctionnerait même si IWC sertissait des diamants sur le cadran de la Mojave Desert. Grâce à sa base solide, je crois qu'elle serait facile à adapter.