L'Omega Constellation est l'une des montres « industrielles » les plus extrêmes (un concept qu'elle a elle-même proposé) [Test au poignet]

Shun Horiuchi, passionné et auteur spécialisé en horlogerie, nous livre ses impressions sur l'Omega Constellation. Parmi les nombreuses variantes de ce modèle, nous nous intéressons ici à une version dotée d'un boîtier en acier inoxydable de 41 mm et d'un cadran en météorite. Fort de son expertise en tant que spécialiste des montres industrielles (montres mécaniques), il nous dévoilera les caractéristiques de cette pièce.

Avis sur l'Omega Constellation Wear

　Pour rédiger cette critique, j'ai d'abord pris quelques photos sous le soleil d'une belle journée d'hiver, tout en examinant attentivement les rayures, et je me suis dit : « N'est-ce pas le summum des montres mécaniques "industrielles" modernes, qui ne sont possibles que grâce à une conception rigoureuse et un système de production hautement contrôlé ? »

Qu’est-ce qu’une montre mécanique « industrielle » ?

　Les montres mécaniques, dont l'histoire s'étend sur plus de quatre siècles, sont considérées comme l'un des premiers objets portables de l'humanité. Leur évolution est intimement liée au développement des techniques de travail des métaux de précision, et comme chacun sait, le travail manuel a progressivement cédé la place aux machines.

　Avant la révolution du quartz, la performance minimale requise pour les montres était une précision suffisante pour un usage quotidien, et les modèles disponibles sur le marché présentaient une grande variété de matériaux et de qualité. Depuis, malheureusement, la précision des montres mécaniques a rarement égalé celle des montres à quartz. Si elles garantissent encore une précision pratique, surtout depuis les années 1990, les montres mécaniques sont désormais perçues comme un loisir ou un symbole de statut social. Dans ce contexte, je considère que l'importance des montres mécaniques et leurs qualités potentielles peuvent être globalement divisées en deux périodes : avant et après la révolution du quartz.

　L'Omega Constellation présentée dans cet article est, bien entendu, une montre-bracelet mécanique post-quartz. Depuis la révolution du quartz, et plus particulièrement dans les années 2000, le marketing mettant l'accent sur des valeurs telles que « Swiss Made » et « fait main » s'est généralisé chez les horlogers mécaniques. Dans ce contexte, Omega et Rolex peuvent être considérés comme des marques horlogères privilégiant la fonctionnalité, même si les caractéristiques de leurs montres varient naturellement selon les modèles.

　Il va de soi que la précision est primordiale pour l'usage pratique d'une montre-bracelet, et dans notre monde actuel où les appareils électroniques nous entourent, la résistance magnétique est également essentielle. Pour beaucoup, l'appartenance à une marque prestigieuse et reconnue est aussi un critère important, et il va de soi que la montre doit présenter un design et une qualité à la hauteur de la réputation de la marque.

　La Constellation est une montre qui combine ces éléments au maximum grâce aux technologies modernes.

　En d'autres termes, la qualité d'usinage de chaque pièce métallique a été considérablement améliorée grâce aux centres d'usinage, et des pièces extrêmement homogènes telles que les spiraux en silicium et les balanciers sont utilisées ; ainsi, tout ce qui compose cette montre donne l'impression d'être au sommet de la technologie moderne de pointe.

　Ce modèle est un produit industriel de premier ordre, tant par sa précision que par la qualité exceptionnelle de son design et de son mouvement. Bien entendu, une telle réalisation n'aurait pas été possible sans les ressources financières nécessaires à la mise en œuvre d'un savoir-faire horloger ancestral et d'une technologie de pointe.

　Le travail manuel engendre un savoir-faire et possède une saveur particulière. Cette saveur, qui provient de facteurs difficiles à exprimer par des mots, tels que les fluctuations et les irrégularités, constitue la véritable valeur du travail manuel. À l'inverse, Omega a éliminé ces imperfections à l'extrême, créant des montres comme ce modèle qui atteignent le summum de l'homogénéisation. Dans cet article, nous les désignerons arbitrairement comme des « montres industrielles (montres mécaniques) ».

L'usinage a permis de produire un ensemble complet de pièces métalliques sans aucun défaut.

　Comme d'habitude, commençons par examiner l'extérieur.

　Le cadran en météorite attire immédiatement le regard, mais ce qui m'impressionne encore davantage, c'est la précision du travail réalisé sur la lunette, le boîtier, le bracelet et la boucle. Par exemple, les flancs du boîtier et la zone de jonction avec le bracelet présentent des courbes subtiles, contrastant avec la planéité des cornes, dotées d'une finition satinée raffinée.

　Les bords du boîtier, côté où le « C » a été supprimé, ne sont pas plats comme des diamants taillés, mais présentent un polissage légèrement incurvé, à l’instar des facettes des ponts des mouvements haut de gamme. Cette pièce est-elle usinée puis polie à la main ? Les griffes côté lunette, caractéristique de la Constellation, arborent elles aussi une superbe finition polie et sont réalisées par assemblage de pièces détachées.

　Le bracelet est parfaitement intégré au boîtier grâce à un maillon central fin, créant un contraste saisissant entre la finition polie de ce maillon et le grain fin des autres. La finition satinée du boîtier évoque une surface polie, et bien que différente de celle du bracelet, la réflexion de la lumière reste similaire, conférant à l'ensemble une harmonie visuelle remarquable. Cet équilibre est tout simplement impressionnant. La boucle, elle aussi d'une finition exquise, est dotée d'un mécanisme de réglage fin à une main, pour un confort optimal. De plus, grâce à ses deux demi-maillons, la possibilité d'ajuster non seulement la longueur du bracelet, mais aussi la position idéale de la boucle, témoigne d'une conception pensée pour le confort de l'utilisateur.

　La couronne, aux lignes douces et sans arêtes vives, s'accorde parfaitement avec l'esthétique de la Constellation. Le mouvement étant automatique, son utilisation se limite généralement au réglage de l'heure et à l'ajustement de l'aiguille des heures. Tant que le mouvement fonctionne, la montre conserve une précision remarquable, rendant ainsi la manipulation de la couronne quasiment superflue.

　La surface de la couronne est ornée d'un « Ω » poli en relief et semble avoir été sablée. On ignore si le « Ω » a été masqué avant le sablage ou si la partie en relief a été polie après, mais il est clair qu'une finition soignée a été appliquée.

　La lunette est en céramique noire et les chiffres romains sont incrustés de métal liquide. Entièrement polie, elle offre une finition impeccable et d'une grande élégance. Le verre saphir, d'apparence plate au premier abord, est en réalité légèrement bombé. Sa face interne, d'un noir inhabituel, crée une continuité visuelle avec la lunette et s'harmonise avec les index et les aiguilles noirs, pour un style raffiné.

　Le cadran en météorite, caractéristique distinctive de ce modèle, est un produit naturel, ce qui le rend unique. Sa texture singulière, à la fois pierreuse et métallique, est fascinante. Les passionnés de météorites sont nombreux à travers le monde. On pense que la météorite de Muoniorsta a été utilisée pour le cadran de ce modèle. Bien que les météorites se trouvent principalement en Namibie et dans le nord de la Suède, celle-ci provient vraisemblablement de cette dernière région. Il est possible de se procurer une telle météorite par l'intermédiaire d'un intermédiaire, mais aussi via des plateformes en ligne où les passionnés échangent, et on en trouve même facilement sur eBay. Cependant, il est évident qu'une stratégie est nécessaire pour en acquérir une grande quantité.

　Les index du cadran, ainsi que les symboles « ★ » qui évoquent l'origine des noms Omega, Omega et Constellation, sont tous appliqués en PVD noir. La lunette étant graduée en chiffres romains, il est impossible d'utiliser des chiffres pour les index du cadran. Des index en forme de coin ont donc été choisis, conférant à l'ensemble un design naturel. Les inscriptions Constellation, CO-AXIAL et MASTER CHRONOMETER sont d'une telle précision et d'une telle netteté qu'elles rappellent les poinçons métalliques de Tefco Aomori. Les trois aiguilles sont revêtues d'un PVD noir brillant pour une lisibilité optimale. La trotteuse dépasse légèrement le bord extérieur des index, tandis que l'aiguille des minutes, légèrement plus courte, atteint le milieu des graduations des minutes, conformément aux spécifications. L'extrémité des aiguilles est droite, et non incurvée. Personnellement, je ne vois aucune raison de courber un cadran parfaitement plat.

　Le fond du boîtier est en cristal de saphir, permettant d'admirer le calibre 8900 certifié Master Chronometer. Ce verre saphir est entouré d'une lunette polie percée de six trous, indiquant qu'il s'agit d'un fond vissé. L'épaisseur du boîtier est de 13.4 mm, ce qui est un peu élevé pour une montre habillée, mais reste acceptable compte tenu de son diamètre de 41 mm.

　Le design de la Constellation, sans cornes et directement reliée au bracelet, pourrait laisser penser qu'elle serait instable au poignet, mais il n'en est rien. Ceci est probablement dû à l'épaisseur idéale et au poids raisonnable du bracelet. Cependant, c'est une montre assez lourde : 172 g avec tous ses maillons (153 g avec trois maillons et deux petits maillons retirés pour l'ajuster à mon poignet). Ayant les poignets fins, j'ai tendance à la porter serrée, ce qui limite mes mouvements. Le système de réglage fin de la boucle est donc un atout précieux, et je l'ai ajusté assez souvent pour un confort optimal.

L'apogée du mouvement « industriel »

　Je suis convaincu que le calibre 8900 qui équipe ce modèle est un mouvement mécanique perfectionné à l'ère moderne et extrêmement facile d'utilisation au quotidien. Les raisons sont nombreuses et je vais les énumérer en commençant par celle qui me semble la plus importante.

Cinq avantages de Cal.8900

　Tout d'abord, la précision. Après deux jours d'utilisation, la précision était stupéfiante : ±0 seconde. Après un peu plus d'une semaine d'utilisation continue, la précision cumulée sur sept jours était de 7 secondes. Honnêtement, dire qu'elle est comparable à une montre à quartz serait un peu exagéré, mais en tant que passionné d'horlogerie, je n'ai jamais vu de montre mécanique aussi précise et pratique au quotidien. Je peux affirmer sans hésiter que la certification Master Chronometer est l'aboutissement de technologies modernes telles que le spiral et le balancier en silicium, des pièces usinées avec une extrême précision pour minimiser les variations, une conception et un assemblage irréprochables, et le vaste savoir-faire nécessaire.

　Ensuite, elle est antimagnétique, même si le mouvement est visible à travers le fond transparent. Ceci est dû à l'utilisation de matériaux non magnétiques comme le silicium, et ne plus avoir à se soucier des objets magnétiques environnants est très bénéfique pour la santé mentale.

　Troisièmement, le double barillet offre une réserve de marche d'environ 60 heures. Ainsi, la montre fonctionnera sans problème pendant tout le week-end, même si vous la retirez de votre poignet le vendredi soir et la remettez le lundi matin. Environ 48 heures, c'est insuffisant. Cette réserve de marche d'une demi-journée réduit considérablement le risque d'arrêt.

　La quatrième fonction est le réglage du fuseau horaire, qui permet d'avancer ou de reculer l'aiguille des heures par incréments d'une heure en tirant la couronne d'un cran. Ce réglage est possible à tout moment et peut être effectué dans les deux sens sans incidence sur le changement de date. C'est très pratique en voyage à l'étranger, car de nombreux utilisateurs règlent l'heure sur le fuseau horaire local après l'embarquement, et peuvent alors reculer l'aiguille des heures. Il en va de même au retour. Cependant, des experts en maintenance nous ont indiqué qu'une utilisation trop fréquente de ce mécanisme peut entraîner des dysfonctionnements ; il est donc préférable de l'utiliser avec modération.

　La cinquième caractéristique est l'échappement coaxial, qui, selon Omega, allonge les intervalles entre les révisions. Bien qu'il ne soit pas totalement exempt d'entretien, il offre l'avantage d'intervalles de maintenance plus longs que les montres mécaniques classiques.

"Un mouvement d'une simplicité d'utilisation exceptionnelle"

　Ces merveilles du calibre 8900 sont, une fois de plus, le fruit d'un usinage d'une extrême précision, garantissant des pièces uniformes. De ce fait, les rayures témoignent d'une intervention humaine minimale. Le décor distinctif, officiellement appelé Côtes de Genève arabesques, est reproduit avec précision par fraisage. Cependant, de subtiles variations dans ce fraisage lui confèrent, à l'œil nu, l'apparence d'un travail artisanal. Les chanfreins sont parfaitement taillés au diamant et les C plats sont usinés pour obtenir un brillant miroir éclatant. En y regardant de plus près, on remarque que les inscriptions telles que « BARREL ONE » et « TWO » sont inscrites à l'encre rouge, assortie au rouge du rubis. Les vis sont en acier inoxydable argenté poli et brun foncé ; bien que leur planéité ne soit pas parfaite, leurs têtes sont parfaitement polies.

　Les entretoises du mouvement sont noires pour plus de discrétion, et le balancier, également brun foncé et relativement grand par rapport à la taille du mouvement, oscille à une fréquence caractéristique de 7.5 alternances par seconde. Il est, bien entendu, à spiral libre.

　Comme je l'ai écrit plus haut, le Cal. 8900 présente de nombreux avantages, notamment l'incroyable précision mentionnée ci-dessus, et ses excellentes caractéristiques en font un mouvement sans égal et facile à utiliser au quotidien.

Une montre « industrielle » très raffinée

　Voici mes impressions sur l'Omega Constellation. Certains diront que cette qualité est normale, vu son prix avoisinant les 150 million de yens. Cependant, j'ai été très surpris par le raffinement de la nouvelle Constellation.

　Cette montre est irréprochable à tous égards et d'une qualité si supérieure que je peux la recommander en toute confiance à quiconque.