Après le succès fulgurant des montres de sport de luxe, devenues un standard, les montres habillées s'imposent comme une nouvelle tendance. Ce genre classique, autrefois réputé difficile à porter, a considérablement évolué pour gagner en praticité. Nous avons exploré cette nouvelle ère des montres habillées dans le numéro de janvier 2024 (Vol. 110) de Chronos Japan. Cet article est désormais disponible sur webChronos. Nous y analyserons ce genre à travers l'étude de modèles spécifiques, en nous intéressant plus particulièrement à la marque NAOYA HIDA & CO.
Photographies d'Eiichi Okuyama
Masamasa Hirota (ce magazine) : Interview et rédaction
Texte de Masayuki Hirota (Chronos-Japon)
Edité par Tomoshige Kase, Yukiya Suzuki (Chronos-Japon), Yuto Hosoda (Chronos-Japon)
[Article paru dans le numéro de septembre 2024 de Kronos Japan]
Étude de cas : NAOYA HIDA & CO.
Ce nouveau modèle évoque les montres habillées des années 1940 et 1950. Cependant, il ne se contente pas d'un style rétro, car il réunit des détails raffinés issus de différentes époques. Il représente, en quelque sorte, l'aboutissement de toutes les montres habillées à ce jour. Ce modèle allie savoir-faire artisanal, technologies de pointe et expertise de Naoya Tobita. Remontage manuel (Cal. 3019SS). 18 rubis. 28 800 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 48 heures. Boîtier en acier inoxydable (diamètre 37 mm, épaisseur 9.8 mm). Étanche à 5 bar. Édition limitée à environ 10 exemplaires. 2 915 000 yens (TTC). Épuisé.
La collection « NH » de « NAOYA HIDA & CO. » donne l'impression d'être une montre conçue par des passionnés, pour des passionnés. Cela se vérifie notamment au vu de ses finitions sophistiquées, impossibles à réaliser en grande série, et de sa production extrêmement limitée. Pourtant, cette collection de niche maîtrise parfaitement l'essence même de la montre habillée. L'attrait de la collection « NH », qui séduit désormais un public bien plus large que les seuls amateurs d'horlogerie, réside dans son écrin ingénieux, véritable aboutissement de l'art de la montre habillée.
NAOYA HIDA & CO. « NH TYPE 1D-1 »
Le fondateur, Naoya Tobita, n'a jamais explicitement qualifié sa collection de montres habillées, mais compte tenu de son amour constant pour les montres habillées de haute qualité, il est tout à fait naturel que ses créations soient des montres habillées, ou quelque chose qui s'en rapproche.
Depuis les années 1940, les montres habillées dominent l'industrie horlogère. Leur design a considérablement évolué sous l'effet des exigences du marché et des contraintes technologiques. Cependant, les machines-outils de pointe permettent aujourd'hui de reproduire n'importe quelle forme. En revanche, cette liberté de création entraîne un flou progressif quant aux critères définissant une montre habillée.
Ce qui rend NAOYA HIDA & CO. unique, c'est l'alliance subtile des différents codes des montres habillées (ou similaires) du passé. La « NH TYPE 1D-1 » présentée ici en est un parfait exemple. L'impression générale qui s'en dégage est celle d'une montre habillée des années 1940 ou 50. Toutefois, les détails qui la caractérisent ne se limitent pas à cette époque.
Le fond vissé polygonal est un élément de design caractéristique des boîtiers étanches des années 40 et 50 (comme ceux de Borel). La grande couronne est un élément de design des années 30 et 40, époque où les mouvements de grand diamètre étaient la norme. Les cornes de la NH TYPE 1D-1, intégrées au boîtier, sont un détail distinctif des montres habillées, quelle que soit l'époque. Cependant, celles des années 40 et 50 étaient particulièrement fines, quel que soit le fabricant. Depuis les années 60, les cornes de certaines montres habillées se sont élargies, tout en adoptant un design plus linéaire. Les cornes larges de la NH TYPE 1D-1, bien que toujours incurvées, sont typiques des années 2000 et suivantes. Elles ne sont toutefois pas aussi courtes que celles des montres habillées des années 2020 et suivantes.
La lunette concave, évidée à l'intérieur, est un détail caractéristique des montres de luxe des années 1980 et 90. L'utilisation d'un verre saphir plat aurait inévitablement augmenté l'épaisseur de la lunette. C'est pourquoi Patek Philippe et d'autres marques ont opté pour une lunette concave, évidée à l'intérieur, afin d'affiner visuellement la montre. Seules Montblanc, IWC et Cartier utilisent encore cette caractéristique aujourd'hui.
Il y a d'autres détails encore. Le pourtour surélevé du cadran est un détail rarement vu sur les montres-bracelets des années 40 et 50. Bien qu'il existât sur les cadrans guillochés, il n'a jamais été utilisé sur un cadran simple comme celui de la NH TYPE 1D-1. Les chiffres Breguet utilisés comme index ont également connu un bref regain de popularité dans les années 60 et 70, mais il s'agit essentiellement d'un détail antérieur aux montres-bracelets. De plus, les aiguilles en forme de feuille, extrêmement tridimensionnelles, étaient également inédites sur les montres habillées. À titre d'exemple, Patek Philippe des années 80 et 90 présentait des aiguilles similaires. Cependant, des aiguilles avec un tel effet tridimensionnel remontent probablement à l'époque des montres de poche. La richesse du design est rendue possible grâce à la découpe par une machine de micro-usinage.
La collection « NH » arbore un design à la fois familier et inédit. Son harmonieux mariage de détails intemporels propres aux montres habillées en fait l'apogée du genre. À l'heure où les styles de montres habillées sont épuisés et leurs codes se perdent, ce design intemporel saura inspirer les amateurs d'horlogerie.
