Shun Horiuchi, passionné et chroniqueur horloger, passe en revue la nouvelle Seiko Presage Craftsmanship Series réf. SARH001, sortie en 2024. Dans cet article, Horiuchi examine ce modèle sous l'angle de son équilibre entre coût, qualité et originalité.
Photographies et texte de Shun Horiuchi
[Article publié le 9 janvier 2025]
Test de la Seiko Presage « Série Artisanat » réf. SARH001
Dans mon précédent article sur la Seiko Presage « Classic Series » réf. SARX121, je l'avais qualifiée d'« excellente montre du quotidien, irréprochable en tous points, recommandée à tous ». Cet article porte également sur le modèle GMT de la Seiko Presage « Craftsmanship Series », doté d'un cadran laqué. Outre le cadran, de nombreuses autres différences avec la Classic Series existent, et je souhaite partager mes impressions après l'avoir utilisée de manière approfondie.
La première montre GMT de la série « Savoir-faire »
La collection Presage de Seiko allie un design extérieur raffiné, reflet de l'esthétique japonaise, à un mouvement mécanique de haute qualité. Son attrait unique réside dans la combinaison du savoir-faire traditionnel japonais et d'une montre mécanique, ainsi que dans ses finitions luxueuses, le tout à un prix relativement abordable. La collection propose des modèles d'entrée de gamme à quelques dizaines de milliers de yens jusqu'à des modèles haut de gamme avoisinant les 300 000 yens. De nombreux modèles sauront séduire même les amateurs de montres mécaniques confirmés.
Au sein de la collection Seiko Presage, la série Craftsmanship se positionne comme le modèle haut de gamme, proposant des montres dont le cadran bénéficie de techniques japonaises traditionnelles. Parmi ces techniques, on retrouve l'émail, le cloisonné, et même la laque, comme sur le modèle présenté ici, toutes très prisées. Si la collection se compose majoritairement de montres à trois aiguilles, elle comprend également des modèles dotés de fonctions supplémentaires, telles que l'affichage GMT et l'indicateur de réserve de marche, à l'instar de ce modèle. Cette collection est ainsi principalement conçue pour un usage quotidien, y compris en milieu professionnel.
La collection Seiko Presage Craftsmanship met en lumière le savoir-faire artisanal japonais traditionnel et célèbre l'esthétique japonaise à travers ses montres mécaniques. Ce modèle est le premier de la collection à arborer un cadran laqué avec fonction GMT. Mouvement automatique (Cal. 6R54). 24 rubis. 2 1600 alternances par heure. Réserve de marche : environ 72 heures. Boîtier en acier inoxydable (diamètre 40.2 mm, épaisseur 12.4 mm). Étanche jusqu'à 10 bar. Prix : 24 3100 yens (TTC).
Quelles sont les caractéristiques de ce modèle ?
Avant de partager mes impressions après l'avoir portée, examinons la montre de plus près. Avec des montres comme celle-ci, dont le prix est plafonné et qui sont produites en série, le secret réside dans la capacité à investir judicieusement pour créer des caractéristiques distinctives et à équilibrer l'ensemble, tout en maintenant une certaine rentabilité. Ce genre de prouesse est la spécialité des grandes manufactures horlogères établies, et je pense que c'est un domaine où les nouveaux venus peinent à rivaliser. Peut-être qu'analyser l'équilibre entre qualité, coût et originalité est une façon d'apprécier pleinement la passion horlogère. J'aimerais donc examiner ce modèle sous l'angle de cet « équilibre ».
Un examen attentif du cadran et des aiguilles
Commençons par le cadran, sans doute l'élément le plus distinctif et celui qui a nécessité le plus d'investissement. Le fabricant le présente comme un « cadran laqué d'une brillance éblouissante », et je trouve qu'il mérite amplement cette appellation. Comme l'explique la marque : « L'application et le polissage répétés de la laque, des dizaines de fois, permettent d'obtenir cette brillance et cette profondeur uniques. » La finition est très lustrée, et les fines alvéoles autour du guichet de date et de l'axe central des aiguilles sont parfaitement visibles sous la lumière. Loin d'être une recherche de la planéité parfaite, il s'agit plutôt d'une finition lisse et brillante, appréciée pour son expressivité. Ainsi, loin de la texture rigide et uniforme d'un produit industriel, ce cadran dégage une impression de travail artisanal.
Ce qui m'a particulièrement impressionné, ce sont les index. Si la montre avait des index brillants comme ceux des montres Grand Seiko, la finition laquée aurait probablement manqué de précision, entraînant une planéité irrégulière (vous voyez ce que je veux dire ? La réflexion de la lumière révélerait si le sommet des 12 index est aligné ou si chaque index est parfaitement droit), ce qui pourrait donner un aspect bon marché. Or, ces index arborent une finition blanche mate d'une qualité exceptionnelle et sont légèrement incurvés, ce qui signifie qu'ils ne sont pas plats. Ainsi, même si leur sommet était irrégulier, cela passerait presque inaperçu. La finesse des index blancs, associée aux aiguilles blanches des heures et des minutes, crée un contraste saisissant avec le cadran noir profond.
Le chemin de fer des secondes sur le pourtour du cadran, assorti à la couleur des aiguilles des secondes et GMT, ainsi que les chiffres arabes de l'affichage 24 heures, sont d'une grande finesse. L'inscription dorée « PRESAGE AUTOMATIC 3DAYS GMT » est lisible et élégante. Personnellement, je préfère cette police à la police « HI-BEAT » utilisée sur les modèles Grand Seiko.
La trotteuse dorée, d'une extrême finesse et d'une grande élégance, est dotée d'un contrepoids en forme de croissant, caractéristique de la collection Craftsmanship. L'aiguille GMT, fine et élancée, présente une finition sablée qui atténue volontairement son éclat afin de ne pas gêner la lecture des aiguilles des heures et des minutes, peintes en blanc. Alors que le modèle Craftsmanship à trois aiguilles arbore des aiguilles des heures et des minutes en forme de feuille, celui-ci est équipé d'une aiguille GMT et d'une aiguille des heures en forme de pique. L'équilibre est parfait : le blanc et l'or se distinguent nettement sur le cadran noir laqué, ce qui confère à l'association des couleurs noir, blanc et or une grande efficacité.
L'aiguille GMT effectue une rotation complète en 24 heures, permettant ainsi de distinguer intuitivement le jour et la nuit pour le second fuseau horaire. J'apprécie particulièrement ce concept, et il serait envisageable de créer une variante de montre sans aiguille des heures, affichant l'heure au format 24 heures. Un affichage des chiffres arabes, dans un style plutôt militaire, pourrait également être une option. Qu'en pensez-vous ?
Le cadran dégage une impression de design sophistiqué et de travail artisanal, et il est clair que beaucoup d'argent y a été consacré ; je pense que c'est une réussite.
Points d'inquiétude et « coups durs »
Jusqu'ici, j'ai surtout vanté les mérites de la montre, mais honnêtement, je trouve que le boîtier laisse à désirer. Il semble avoir été moulé d'une seule pièce, même les cornes, et le seul point faible de ce modèle est la finition extérieure des cornes. Bien que polies, elles présentent des rayures verticales dues au pressage qui n'ont pas complètement disparu. Cependant, elles sont à peine visibles sur une photo, donc si cela ne vous dérange pas, ce n'est pas un problème. L'intérieur des cornes, de l'autre côté, conserve également les marques de pressage, mais si elles avaient été retravaillées à ce point, le prix aurait été considérablement plus élevé. En revanche, le seul autre point positif du boîtier que j'ai relevé concerne la finition des cornes ; la lunette, composée de plusieurs pièces, est également excellente. Le dessus des cornes est magnifiquement satiné, ce qui rend la finition des côtés d'autant plus décevante.
Le boîtier n'est pas cylindrique, mais de forme incurvée et parfaitement poli. Sa forme est sans défaut et la qualité perçue est à la hauteur du prix de ce modèle. La lunette, pièce distincte, présente une finition impeccable et constitue un élément de design remarquable vu de profil, tout en conférant à la montre une allure fine et élégante vue de dessus.
Avantages inattendus du pare-brise
La couronne est une pièce standard Seiko Presage ornée d'un « S ». Les modèles de la série Classic que j'ai testés précédemment arboraient un « S » en relief, mais celui-ci présente une finition gravée, ce qui est différent. Les couronnes de la série Craftsmanship, qui utilise des cadrans artisanaux traditionnels, sont toutes gravées de cette manière.
Le verre n'est pas plat, mais légèrement bombé, ce qui a un impact significatif. Ce modèle possède quatre aiguilles centrales grâce à la fonction GMT, ce qui le rend plus épais qu'une montre à trois aiguilles. Avec quatre aiguilles, il est impossible de les espacer suffisamment, et des espaces apparaissent lorsqu'on regarde la montre de biais. Cependant, grâce à l'utilisation d'un verre saphir doublement bombé, ces espaces sont moins visibles. Les bords des aiguilles des heures et des minutes sont volontairement épais, afin d'atténuer ces espaces.
Détail du dos du boîtier
Le fond transparent révèle le calibre 6R54 et son rotor à rayures dorées. Le diamètre du verre est inférieur à celui de la Série Classique que j'ai testée précédemment, et au premier abord, on a l'impression d'abriter un petit mouvement. À l'inverse, la Série Classique donnait l'impression d'un mouvement étonnamment imposant ; la perception humaine est donc simple. Il serait intéressant d'étudier comment concevoir un modèle qui tienne compte de cette illusion et dont la taille du mouvement et du boîtier soit harmonieuse.
Le bracelet en cuir de veau noir est confectionné à partir de cuir provenant d'un tanneur certifié LWG (Leather Working Group) et sa longueur relativement importante (jusqu'à 19.5 cm) convient aux poignets forts. La montre, avec son diamètre de 40.2 mm et son épaisseur de 12.4 mm, est légèrement plus grande qu'une montre habillée ; le bracelet, d'une épaisseur appropriée, assure donc un bel équilibre.
La boucle est de type triple à ouverture facile. Sa longueur et son rayon varient selon le fabricant et le modèle ; sur ce modèle Seiko, le rayon se resserre vers midi. Elle ne convient pas parfaitement à mon poignet fin de 15 cm, mais en remplaçant le bracelet à 6 h par un plus court, cela devrait aller. Les côtés de la boucle sont polis miroir et le dessus satiné, avec le logo « SEIKO » gravé. Une finition tout à fait satisfaisante pour cette gamme de prix. Elle s’ouvre et se ferme d’un simple geste.
Ce modèle atteint-il un « équilibre de haut niveau » ?
Comment cette montre, proposée à un prix plafonné, parvient-elle à l'« équilibre » évoqué en introduction ? Son cadran laqué lisse et ses inscriptions, d'une grande finesse, sont réalisés à un coût raisonnable, et ses aiguilles ainsi que son design sont excellents, grâce à l'utilisation de composants délicats. Quant au mouvement, il s'agit du calibre 6R54, un calibre polyvalent. Cependant, son rotor, au design remarquable, arbore une finition striée, et son boîtier, pressé, est poli. La qualité du bracelet et de la boucle est également supérieure à la moyenne, et l'ensemble dégage un équilibre subtil qui met en valeur les atouts de la montre sans jamais les éclipser. Avec une telle conception, son prix de 24 3100 yens (taxes incluses) offre un excellent rapport qualité-prix.
La seule chose que j'ai remarquée, c'est la finition sur le côté des cornes. Avec un petit investissement supplémentaire, je pense que cette montre aurait été parfaitement équilibrée. Bien sûr, si cela vous dérange, vous pouvez toujours la faire refaire chez un horloger. Même si c'est plus compliqué que de simplement changer un bracelet ou une boucle, il est possible d'intervenir sur la montre elle-même. C'est ainsi que les passionnés d'horlogerie progressent.
Quelles sont vos impressions lorsque vous le portez au quotidien ?
Ce modèle est une montre habillée légèrement plus grande, probablement adaptée au travail. Sa précision était de +10 secondes après les cinq premiers jours d'utilisation continue, puis de +30 secondes (cumulativement) sur les dix jours suivants. Sur les cinq premiers jours, la moyenne était de +2 secondes par jour, suivie de +4 secondes par jour sur les cinq jours suivants, un excellent résultat. L'expérience montre que les montres neuves ou peu utilisées se stabilisent souvent plus rapidement après une semaine d'utilisation. Ce modèle, une fois rodé, affiche une précision de +3 à +4 secondes par jour, bien supérieure à la valeur annoncée. Le cadran est parfaitement lisible d'un seul coup d'œil, et les aiguilles GMT et des secondes sont également bien visibles grâce à l'harmonie des couleurs et du design.
Cependant, ayant les poignets fins, j'ai rencontré un problème : le bracelet et la boucle étaient assez épais, et même après ajustement à la bonne longueur, la circonférence totale de la montre mesurait environ 20.8 cm, ce qui ne correspondait pas à la largeur de la manchette de mon poignet gauche (20.5 cm) de mes chemises habituelles. Je ne pouvais donc la porter qu'avec des chemises du commerce ou des tenues décontractées à poignets larges, ce qui était vraiment frustrant.
Ce n'est pas un problème pour ceux qui ne portent pas habituellement de chemises habillées. Cependant, pour une montre conçue pour être facilement utilisée au travail, cela peut perturber certaines conditions d'usage habituelles. Si j'achetais cette montre, je la remplacerais immédiatement par un modèle à bracelet court avec boucle ardillon. D'ailleurs, en mesurant la circonférence d'une montre habillée classique (la « Hentschel H1 ») que je possède depuis 20 ans, j'ai obtenu environ 19.0 cm. Même si la différence n'est que de 1.8 cm, elle est assez perceptible au poignet.
Les bracelets et les boucles peuvent être remplacés autant de fois que vous le souhaitez ; ainsi, les utilisateurs qui veulent les utiliser tels quels peuvent les laisser en place, mais les changer selon vos préférences fait également partie du plaisir de collectionner les montres.
La fonction GMT est très simple d'utilisation : couronne tirée d'un cran, tourner l'aiguille GMT dans le sens horaire fait avancer l'heure, et dans le sens antihoraire, la date. C'est un jeu d'enfant. En manipulant l'aiguille GMT, j'ai réalisé que cette montre Seiko est d'une grande discrétion, idéale pour les Japonais voyageant à l'étranger. L'aiguille GMT ne se déplace que dans un seul sens, mais n'étant pas liée à la date, elle peut être utilisée sans hésitation, même lorsque l'utilisation du calendrier est interdite. Elle est aussi probablement moins susceptible de se casser.
Un exemplaire à acheter tant qu'il est disponible.
Voici mes impressions sur la Seiko Presage « Craftsmanship Series » réf. SARH001.
Le design et la fonctionnalité sont excellents, et c'est formidable que cette montre GMT, qui utilise la technique traditionnelle de laquage japonaise, puisse être achetée pour seulement 24 3100 yens (taxes incluses). C'est véritablement une montre qui incarne le véritable savoir-faire de Seiko.
Puisqu'il ne s'agit pas d'une édition limitée, il se peut qu'il y ait un délai avant de pouvoir en acheter une. Cependant, si l'on se souvient que la Seiko Presage, avec son mouvement Spring Drive et son cadran en émail, a rapidement été retirée du catalogue, n'est-il pas important d'en acquérir une tant qu'il est encore temps ?
Profil de Shun Horiuchi
Né en 1968, il est passionné d'horlogerie depuis 30 ans et possède une vaste collection de montres, allant des modèles suisses, principalement Jaeger-LeCoultre, aux marques japonaises comme Seiko, en passant par des micro-marques indépendantes, tout en approfondissant constamment ses connaissances horlogères. Il a commencé à travailler comme rédacteur spécialisé en horlogerie en 2021. S'appuyant sur ses propres recherches, il rédige actuellement un article détaillé présentant l'ensemble de sa collection, notamment l'histoire de la Jaeger-LeCoultre Master, dont il attend avec impatience la publication. Outre son intérêt pour les montres, il s'adonne à de nombreux loisirs, tels que la course automobile, la torréfaction de son propre café et l'écoute de musique recommandée.
Blog:Blog de Tokino Tawagoto
Remarque:Reverso_suki
