Le marché des montres à quartz solaires, longtemps dominé par les fabricants japonais, pourrait bien connaître une évolution. La « PRC 100 Solar » de Tissot nous en donne un aperçu. Nous avons rencontré Sylvain Dorat, son PDG, pour en savoir plus sur les raisons de son développement.
Photographie de Yu Mitamura
Interview et article rédigés par Hosoda Yuto (ce magazine)
Texte de Yuto Hosoda (Chronos-Japon)
Édité par Yukiya Suzuki (Chronos-Japon)
[Article paru dans le numéro de septembre 2025 de Kronos Japan]
La technologie ne devrait pas nuire à l'esthétique de la montre.
PDG de Tissot. Né en France en 1972. Après un master à Toulouse Business School, il a travaillé dans le secteur des télécommunications avant de rejoindre l'horlogerie en 2004 en tant que directeur de la division High Tech & Access de Swatch. Il a participé à des projets tels que la Swatch Paparazzi, développée en collaboration avec Microsoft. Il a ensuite dirigé la division des ventes internationales de Hamilton et en a été le PDG avant d'occuper son poste actuel le 1er juillet 2020. Depuis sa prise de fonction, il travaille sur des produits tirant parti de son expérience précédente, comme la T-Touch Connect Sport et la PRC 100 Solar.
« Actuellement, les produits Tissot débutent aux alentours de 40 000 yens pour les mouvements à quartz et de 90 000 yens pour les mouvements mécaniques. Je souhaitais combler cet écart. J’ai donc contacté l’équipe de développement et leur ai demandé si nous pouvions créer un produit en utilisant l’usine de développement et de fabrication T-Touch que nous avions mise en place quatre ans auparavant. C’est ainsi qu’est née l’idée de créer une version plus moderne du modèle précédent, la PRC 100. »
Avec l'implication de l'équipe de développement de T-Touch, le projet s'est naturellement orienté vers un mouvement à quartz alimenté par la lumière. Cependant, Dora avait un point sur lequel il ne pouvait transiger lorsqu'il s'agissait de créer une montre solaire : « La technologie ne doit pas nuire à l'esthétique. Or, la beauté d'une montre avec un cadran classique en polycarbonate a ses limites. Je souhaitais avant tout utiliser des techniques traditionnelles comme la finition soleillée du cadran. J'ai donc mis à profit l'expertise de mon équipe en matière de semi-conducteurs et développé une cellule solaire qui ne dénaturerait pas l'esthétique du cadran. »
Cela a conduit à la création de la « technologie solaire Litemaster », qui place une cellule solaire à structure alvéolaire directement sous le cristal. Cette cellule absorbe la lumière et génère de l'électricité, et un connecteur en forme de zèbre, situé sous le cadran, transmet l'énergie au mouvement. Cette méthode permet certes l'utilisation d'un cadran en métal. Cependant, si la cellule solaire est apparente, cela ne nuit-il pas à l'esthétique dont parle Dora ? Dora est apparue sur le balcon du lieu de l'interview, portant la montre, et a fait la déclaration suivante :
« Pas de problème. Le PRC 100 Solar est disponible en trois couleurs : noir, bleu et argent. La couleur argentée fait davantage ressortir la cellule solaire. Mais lorsqu’on le tient en main, à l’intérieur ou en plein soleil, ce n’est pas très visible, n’est-ce pas ? »
Ce modèle arbore un cadran en métal grâce à la cellule solaire placée directement sous le verre. Il offre un excellent rendement énergétique : 10 minutes d’exposition à 5 000 lux (équivalent d’un ciel nuageux) permettent de recharger la montre pendant 24 heures. Autre innovation : elle peut être rechargée à la lumière artificielle comme à la lumière naturelle. Nivarox Fahr, fabricant de spiraux de balancier et fournisseur de composants de précision, a également participé au développement de la cellule solaire. Mouvement à quartz alimenté par la lumière (Cal. F06.615). Autonomie d’environ 14 mois après une charge complète. Boîtier en acier inoxydable (39 mm de diamètre, 9.22 mm d’épaisseur). Étanchéité : 100 m. 72 050 yens (TTC).
En effet, lorsqu'on tient la montre en main et qu'on l'observe à 30 cm de distance, la cellule solaire est imperceptible. Même en changeant l'angle de la lumière, seule la finition soleillée du cadran se distingue. Certes, en y regardant de plus près, on peut l'apercevoir au bout des aiguilles, mais compte tenu du prix de ce cadran, la qualité est largement justifiée.
« Le Japon est le seul pays qui, bien que précurseur en matière de design, rencontre des difficultés. De ce fait, le marché japonais est extrêmement important pour Tissot. Avec ce modèle, nous souhaitons également nous y implanter durablement. »
