Le calibre B19, premier mouvement chronographe à calendrier perpétuel de manufacture Breitling, qui équipait l'édition limitée célébrant le 140e anniversaire de la marque en 2024, est désormais intégré au modèle Navitimer standard. Son boîtier en acier inoxydable et son cadran bleu glacier lui confèrent une allure résolument moderne. Nous explorons plus en détail ses atouts, notamment grâce aux commentaires du directeur du développement de la marque.
Ce modèle iconique, symbole de Breitling depuis plus de 70 ans, est désormais équipé du premier mouvement chronographe à calendrier perpétuel de manufacture, le Cal. B19, créé pour célébrer le 140e anniversaire de la marque. Il arbore une lunette en platine et un bracelet en acier inoxydable à sept maillons papillon. Chronomètre certifié COSC. Mouvement automatique (Cal. B19). 39 rubis. 7 2 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 96 heures. Boîtier en acier inoxydable (43 mm de diamètre, 14.94 mm d'épaisseur). Étanche à 3 bar. Prix : 8800 482 9000 ¥ (avec bracelet).
Photographies de Takeshi Hoshi (estrellas)
Edité et écrit par Iwao Yoshida
Edité et texte par Iwao Yoshida
[Article paru dans le numéro de septembre 2025 de Kronos Japan]
Un chronographe à calendrier perpétuel est enfin disponible en modèle standard.
Breitling, la prestigieuse manufacture de chronographes, célèbre son 140e anniversaire en 2024. Pour l'occasion, elle lance des éditions limitées en or rouge 18 carats, issues de trois collections : Navitimer, Super Chronomat et Premier. Tous ces modèles sont équipés du premier mouvement chronographe à calendrier perpétuel de manufacture, le calibre B19, qui a suscité un vif intérêt et s'est rapidement vendu au Japon.
De nombreux passionnés d'horlogerie espéraient voir le calibre B19 intégré à un modèle de série, et leur vœu est désormais exaucé. Le premier modèle choisi est la Navitimer, dotée d'un boîtier en acier inoxydable. Comme vous pouvez le constater, sa finition est d'une beauté exceptionnelle.
Parmi les points forts de son design, on retrouve le cadran bleu glacier, évoquant un ciel limpide, et l'affichage des phases de la lune à 12 heures, représentant un croissant de lune finement détaillé. Depuis son lancement en 1952, premier chronographe au monde doté d'une règle à calcul rotative pour l'aviation, la Navitimer a conquis le cœur de nombreux pilotes et a donné naissance à un modèle dérivé avec une aiguille 24 heures (la Cosmonaut), portée par l'astronaute de la NASA Scott Carpenter. La lunette tournante crantée, signature de la collection, est réalisée en platine, lui conférant une allure luxueuse. Ivan Gregic, responsable du développement produit chez Navitimer, a déclaré :
« Afin d’optimiser l’expérience utilisateur, la B19 permet d’effectuer un maximum de réglages par la couronne. Ceci nous a permis de minimiser le nombre de correcteurs de calendrier (dispositifs de réglage) sur le côté du boîtier, contribuant ainsi à préserver l’esthétique raffinée de la Navitimer. Les deux correcteurs situés à gauche sont parfaitement alignés avec la couronne et les poussoirs à droite. Nous sommes convaincus que notre souci du détail saura séduire les connaisseurs. »
Quand le développement de la B19 a-t-il commencé ? Pour rappel, elle a été lancée en 2009 et fut le premier chronographe automatique entièrement conçu et fabriqué en interne par Breitling. Elle intègre un mécanisme de calendrier perpétuel à date instantanée basé sur le calibre 01, qui demeure depuis lors le mouvement phare de Breitling.
« Le développement a débuté en 21. Initialement, la conception du Cal. 01 ne prévoyait pas l'intégration d'un calendrier perpétuel. Après plusieurs améliorations, nous avons conclu qu'il s'agissait finalement d'un mouvement adapté à l'intégration d'un mécanisme complexe. »
À noter que la 01 actuelle est la troisième génération. La 01 originale offrait une réserve de marche d'environ 70 heures, un embrayage vertical empêchant le déraillement des aiguilles, un mécanisme de remontage bidirectionnel compact et très performant, ainsi qu'une conception modulaire facilitant l'entretien. C'était une montre à la hauteur de l'affirmation de Breitling selon laquelle il s'agissait du « meilleur chronographe au monde ». Cependant, Breitling a continué à l'améliorer et, dans la troisième génération, la plupart des composants, notamment l'embrayage vertical, le marteau de remise à zéro, le régulateur et le mécanisme de remontage automatique, ont été modifiés.
Le mouvement de base du B19 est en réalité une évolution du dernier 01. La réserve de marche a été considérablement étendue à environ 96 heures, et le balancier est de type à spiral libre résistant aux chocs, plutôt qu'un régulateur.
« Le calendrier perpétuel, qui corrige automatiquement les années bissextiles et les mois de 28, 30 ou 31 jours, et qui fonctionne avec précision depuis près d'un siècle sans modifications majeures, est l'une des complications les plus sophistiquées et prestigieuses de l'histoire de l'horlogerie. Notre objectif était de l'intégrer dans un mouvement extrêmement robuste et fiable, utilisable aussi bien dans les éditions limitées que dans notre collection phare. Je suis fier d'annoncer que nous avons atteint cet objectif. »
Bien entendu, les fans de la marque apprécieront également le fait que le module de calendrier perpétuel de la B19 ait été conçu de A à Z par Breitling, et non par son partenaire Dubois-Dépraz, et que plusieurs de ses mécanismes, notamment la possibilité d'accélérer le temps d'un simple tour de couronne, soient brevetés.
La Navitimer, équipée du calibre B19 de Breitling, dernière évolution de son mouvement de manufacture, est également disponible avec un bracelet en alligator noir. Ce dernier s'accorde au noir de la lunette intérieure, créant un contraste élégant avec le cadran bleu glacier. Lunette en platine. Chronomètre certifié COSC. Mouvement automatique (calibre B19). 39 rubis. 28 800 alternances par heure. Réserve de marche : environ 96 heures. Boîtier en acier inoxydable (43 mm de diamètre, 14.94 mm d'épaisseur). Étanche à 3 bar. Prix : 4 752 000 yens (version bracelet alligator).
Il est surprenant que ce nouveau modèle soit proposé à un prix aussi bas malgré son mouvement à complication de haute précision très recherché. « Le lancement de cette nouvelle Navitimer s'inscrit dans notre stratégie. Avant notre changement de direction en 2017, Breitling était reconnue comme une prestigieuse manufacture de montres d'aviation. Aujourd'hui, nous sommes devenus une marque plus sophistiquée, incarnant une vision unique, à la fois moderne et rétro. Nous souhaitons rester un acteur majeur du néo-luxe, en proposant une approche plus décontractée, inclusive et durable du luxe. Nous sommes convaincus que ce modèle nous permettra de faire connaître la nouvelle image de Breitling à un public plus large et de renforcer la valeur de notre marque. »
Le calibre B19 sera vraisemblablement intégré aux modèles standard Premier et Chronomat dans le futur. Avec l'introduction d'un chronographe à calendrier perpétuel de manufacture, Breitling continuera de repousser les limites de l'horlogerie.
Après avoir obtenu son diplôme de l'École polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ), il a débuté sa carrière chez Piaget en 1992. En 94, il est devenu responsable du développement produit chez Tag Heuer, et à partir de 2001, il a occupé des postes clés au sein des divisions horlogères de Louis Vuitton et Bulgari, deux filiales du groupe LVMH. En 17, il a rejoint Breitling, où il a piloté la refonte de l'image de marque de l'entreprise. En 24, il a accédé à son poste actuel, à la tête de la stratégie produit mondiale de la société.
