Grand Seiko devient une marque indépendante / Grand Seiko lance une nouvelle stratégie mondiale

Shinji Hattori, président-directeur général de Seiko Watch Corporation, a prononcé un discours à Baselworld. Forte de l'indépendance de la marque Grand Seiko, l'entreprise entend diversifier sa gamme, initialement axée sur les modèles économiques, pour inclure des montres de sport complètes, telles que des montres de plongée et des chronographes, ainsi que des montres élégantes, notamment des modèles féminins.

L'un des sujets majeurs de Baselworld 2017 était l'accession de Grand Seiko au statut de marque indépendante.
La Grand Seiko, lancée en 1960, est depuis considérée comme le modèle phare de Seiko.
Toutefois, afin d'accélérer sa mondialisation et son développement dans le secteur du luxe, Seiko a décidé de devenir indépendante.

　Le 23 mars 2017, des journalistes horlogers du monde entier se sont réunis au centre de conférences Baselworld. Devant eux, Shinji Hattori, alors président-directeur général de Seiko Watch (aujourd'hui président du conseil d'administration), a prononcé son discours.

« Grand Seiko se distingue par son design, son caractère, sa présentation et, plus récemment, surtout par son calibre. Afin de renforcer cet attrait unique et de le faire connaître à un public plus large, nous franchissons une nouvelle étape : Grand Seiko devient une marque totalement indépendante. Le logo Grand Seiko sera placé à 12 heures sur toutes les créations présentées ici à Baselworld, et ce, pour toutes les créations Grand Seiko à l’avenir. »

　Comme en témoigne l'invitation de journalistes du monde entier, Grand Seiko entamera cette année son expansion mondiale à grande échelle. Le changement du logo à 12 heures, passant de « SEIKO » à « Grand Seiko », et l'uniformisation du nom sur le cadran sont des signes de cette intention.

　Grand Seiko a entamé son expansion internationale en 2010. Depuis, Seiko s'est concentré sur le développement des ventes de Grand Seiko via des boutiques. En mars 2017, on comptait près de 200 points de vente Grand Seiko à l'étranger, répartis en Asie, en Europe, au Moyen-Orient, en Australie, aux États-Unis, ainsi qu'en Amérique centrale et du Sud. Bien que ce chiffre soit encore inférieur à celui des fabricants suisses, il représente une progression fulgurante, sept ans seulement après le lancement de la marque.

　Par ailleurs, Seiko déploie de nombreux efforts en coulisses. Chaque année, la marque invite des journalistes et des détaillants étrangers à visiter les usines Grand Seiko de Shiojiri et Shizukuishi. Après avoir observé le processus de fabrication et échangé avec les personnes impliquées, il n'est pas surprenant qu'ils aient une impression favorable de Grand Seiko et de l'horlogerie japonaise.

　Il en résulte une reconnaissance croissante de la part des journalistes et des détaillants, année après année. De Peter Chong, fondateur du site d'information horlogère Deployant, à Jack Foster, rédacteur en chef de Hodinkee, en passant par le journaliste allemand Gisbert L. Bruner, tous ont exprimé leur admiration pour Grand Seiko, un changement qui aurait été impensable il y a encore dix ans.

　Parallèlement, au sein de Seiko, l'équipe Grand Seiko travaillait également sur un projet visant à déplacer le logo à 12 heures. L'idée mûrissait depuis longtemps, mais c'est l'indépendance de la marque Grand Seiko et son expansion internationale à grande échelle qui l'ont concrétisée. Finalement, Grand Seiko a pris la décision tant attendue de devenir indépendante.