La « City Diver » de Breitling. Portez la « Superocean Heritage » à la plage ou en ville ! [Test d'utilisation]

La Superocean Heritage de Breitling a été revisitée en 2025. Shigeru Sugawara, journaliste né dans les années 1950 et fort de plus de 30 ans d'expérience dans le secteur horloger, passe la montre en revue en détail, découvrant son style de montre de plongée urbaine hérité du modèle original de 1957 à Yokohama et dans d'autres quartiers de la ville.

Un compte rendu du « City Diver », idéal aussi bien pour l'océan que pour le musée d'histoire

　Quand on parle d'été au Japon, les montres de plongée sont indissociables de cette saison. Ce sont les seules montres fiables pour résister aux températures et à l'humidité exceptionnellement élevées que nous connaissons ces derniers temps. J'en ai possédé plusieurs au cours des dernières décennies, mais je les porte presque toujours en été. Comme je les utilise rarement pour des sports nautiques ou des activités aquatiques intenses, je suis davantage attiré par leur praticité au quotidien et leur esthétique que par leurs caractéristiques techniques pointues. Avant, je voyais des types dans le quartier de Shonan ou dans le centre de Tokyo arborer d'authentiques montres de plongée à leurs poignets bronzés, avec un air de surfeur se vantant de ses talents à Chigasaki, mais ce n'est pas mon truc.

　Cet été, pour cet article, je porterai le dernier modèle 2025 de Breitling, la Superocean Heritage B31 Automatic 40. C'est la première fois que je tiens ce modèle entre mes mains, et je suis donc très curieux. Son design me plaît énormément. J'adore son allure vintage, qui recrée le modèle original de 1957. J'apprécie le fait que ce soit une montre de sport à l'allure discrète et jeune, sans ostentation. La Superocean Automatic colorée et ludique de ces dernières années, inspirée de la Superocean Slow Motion des années 1960, me séduit également, d'une autre manière. Peut-être est-ce parce que je suis né dans les années 1950 que je me sens plus proche de ce nouveau modèle.

　Par ailleurs, le fait que le modèle original de 1957 ait initialement un style « montre de plongée urbaine » ressort clairement de la description figurant sur le site officiel de Breitling : « Il adoptait une approche qui le distinguait des autres montres de plongée de l’époque. La référence 1004 (un modèle sophistiqué à trois aiguilles) et la référence 807 (le premier véritable chronographe de plongée au monde) ont été conçues non seulement comme des outils pour l’exploration sous-marine, mais aussi avec une attention particulière portée au style. »

　Le deuxième jour, je suis allé dans un port avec vue sur l'océan et y ai passé quelques heures. Lorsque j'ai levé la montre vers la mer, au quai d'Osanbashi à Yokohama, la visibilité du cadran était généralement bonne. Je dis « généralement » car, malgré le traitement antireflet du verre saphir, il arrivait que la lumière se reflète et rende le cadran difficile à lire sous certains angles. Ce phénomène se produisait aussi bien à la lumière naturelle, en extérieur, que sous un éclairage intérieur. En revanche, la luminescence dans l'obscurité était remarquable. Je l'ai également portée deux fois en ville, appréciant son style vestimentaire. Est-ce grâce à son design « City Diver » qu'elle donne un air à la fois élégant et raffiné ?

　Le boîtier en acier inoxydable mesure 40 mm de diamètre. Bien que la gamme comprenne également des modèles de 36 mm, 42 mm et 44 mm, il s'agit apparemment de la première montre de 40 mm. Je ne sais pas si cette taille est liée à la tendance actuelle des petits diamètres et des styles unisexes, mais c'est assurément un format très agréable à porter. D'ailleurs, je me suis toujours limité à 40 mm pour mes montres, donc le choix était évident. Fine pour une montre de plongée (environ 10 mm), elle ne pèse que 100 g (pesé sur une balance de cuisine ; le poids officiel est d'environ 83 g) pour le modèle en acier inoxydable et bracelet en caoutchouc, un poids idéal. Le bracelet en caoutchouc, qui imite le motif d'un bracelet en maille métallique, est souple et ne colle pas, même par forte chaleur (35 °C). La boucle déployante à boutons-poussoirs est de bonne facture et facile à utiliser. Globalement, le niveau de confort est excellent.

Qu'est-ce qui vous a impressionné en voyant le dos de la boîte ?

　L'un des atouts majeurs de ce dernier modèle réside dans son mouvement de manufacture inédit. Le calibre Breitling B31, doté de trois aiguilles et d'un guichet de date, offre une réserve de marche d'environ 78 heures, soit le double des 38 heures du calibre Breitling 17 équipant la Superocean Automatic actuelle. La nouvelle génération de mouvements automatiques assure généralement une autonomie d'environ trois jours, permettant ainsi de retirer sa montre le vendredi soir et de la retrouver en marche le lundi matin suivant. Ce mouvement répond parfaitement à cette exigence pratique. Je n'ai pas précisément mesuré la réserve de marche durant les cinq jours où je l'ai portée (ce qui est d'ailleurs difficile avec une montre automatique portée en continu). Cependant, la montre étant certifiée chronomètre COSC, j'ai comparé sa précision à celle d'une montre radiopilotée standard et constaté qu'elle avançait d'environ 10 secondes par jour. Bien que des variations individuelles soient possibles, cette valeur est donnée à titre indicatif.

　Ce qui m'a véritablement impressionné avec le calibre B31 de Breitling, c'est la finition décorative du mouvement, visible à travers le fond saphir. Même les connaisseurs les plus aguerris seront conquis par cette finition raffinée. Le motif est le classique Côtes de Genève, signature des mouvements haut de gamme. À la loupe, on constate que ce motif authentique a été appliqué avec un soin extrême. De plus, les courbes en spirale gravées sur les arêtes se retrouvent également sur le coq de balancier à spiral libre et le rotor bidirectionnel, créant ainsi une harmonie d'ensemble remarquable. Si une montre de plongée n'était qu'une simple montre-outil, un tel niveau de détail serait superflu, mais cela témoigne clairement de la volonté de Breitling de privilégier le style et l'esthétique.

Profil de Shigeru Sugawara

Né en 1954, ce journaliste horloger a couvert l'actualité horlogère en France et en Italie pour des magazines de mode et de joaillerie dans les années 1980. Depuis les années 1990, il se consacre à l'horlogerie et couvre le salon annuel de l'horlogerie en Suisse depuis plus de 25 ans. Il a écrit et publié de nombreux articles dans des magazines horlogers tels que « Chronos Japan » et dans des magazines généralistes. Il traduit également des ouvrages sur l'horlogerie.