La Big Bang, née d'un boîtier sandwich, a évolué dans toutes les directions, servant de plateforme pour les grandes complications et de terrain d'expérimentation pour l'utilisation de matériaux multiples. Ces deux coffrets, qui condensent les résultats de cette évolution, sont l'aboutissement de la recherche et du développement uniques de Hublot et des technologies clés qui ont soutenu sa progression rapide au cours des 20 dernières années.
Photographies de Takeshi Hoshi (estrellas)
Hiroyuki Suzuki : Interview et texte
Édité et rédigé par Hiroyuki Suzuki
[Article paru dans le numéro de septembre 2025 de Kronos Japan]
Deux coffrets ont été publiés pour célébrer le 20e anniversaire du Big Bang.
Cette montre est dotée de cinq des mécanismes ultra-complexes les plus réputés d'Hublot, dont le Tourbillon Chronographe Répétition Minutes Cathédrale. Elle intègre également des matériaux de pointe, notamment du carbone dépoli, un type de carbone forgé, et un matériau laminé composé de Texalium bleu et de fibre de carbone pour le boîtier. Un seul exemplaire était disponible et a été vendu instantanément lors du salon W&WG. Son prix était de 150,7 millions de yens (taxes incluses).
Pour célébrer le 20e anniversaire de la Big Bang, Hublot réserve une autre surprise : deux coffrets. Le coffret exclusif « Matériaux et Hautes Complications » renferme cinq mécanismes ultra-complexes, dont un tourbillon et une répétition minutes. Le coffret « Maître du Saphir » abrite quant à lui un mouvement Mecha-10 dans un boîtier SAXEM surmonté d’un verre saphir aux cinq couleurs. Hautes complications et nouveaux matériaux sont des axes de développement majeurs pour Hublot depuis la création de la Big Bang il y a 20 ans.
Le principal artisan de cette transformation fut Matthias Butte, directeur de la Recherche et du Développement. Arrivé chez Hublot en 2010 après avoir dirigé BNB Concept, un atelier d'horlogerie complexe avec lequel Hublot avait déjà collaboré, il installa un laboratoire et des ateliers de production au sein du siège social de l'entreprise à Nyon, évoquant une usine chimique, et accéléra rapidement son développement unique en matière de R&D. Dans le domaine de la création de nouveaux matériaux, qu'il qualifie d'« alchimie », Hublot est devenu un chef de file de l'innovation dans l'industrie horlogère. Outre l'or « Magic Gold 18K » (lancé en 11), fruit d'une recherche conjointe avec l'EPFL, et les céramiques aux couleurs éclatantes, Hublot mène depuis 16 ses propres recherches sur les boîtiers en cristal de saphir, réputés particulièrement difficiles à fabriquer.
Le mouvement mécanique à remontage manuel « Mecha 10 » est logé dans l'un des cinq boîtiers en cristal de saphir. Sa couleur jaune néon éclatante est obtenue grâce au matériau SAXEM, une exclusivité Hublot. Le cristal de saphir est lui-même créé dans un laboratoire à Nyon, et sa couleur unique témoigne des résultats de la recherche. Seulement cinq exemplaires sont disponibles dans le monde. Prix : 82 885 000 yens (taxes incluses).
Le premier modèle, la Big Bang Unico Sapphire (16), était doté d'un verre saphir incolore et transparent pour le boîtier et la lunette. L'année suivante, en 17, le verre saphir rouge et bleu a fait son apparition. Depuis, Hublot a éliminé l'utilisation de résine synthétique pour certaines pièces et privilégie le verre saphir pour l'ensemble de la montre, tout en élargissant la palette de couleurs. Cependant, les innovations d'Hublot en matière de verre saphir ne se limitent pas à la couleur. En 20, la marque est devenue la première dans l'industrie horlogère à adopter le « SAXEM », un matériau d'une dureté équivalente à celle du verre saphir conventionnel, mais offrant une couleur et une brillance supérieures. Le SAXEM, acronyme de Sapphire Aluminum Oxide and Rare Earth Minerals (oxyde d'aluminium et minéraux de terres rares), est un type d'oxyde d'aluminium similaire au verre saphir classique, mais il s'agit également d'un alliage cubique contenant des terres rares et du chrome. Contrairement au verre saphir trigonal, le SAXEM produit sa propre couleur lumineuse au lieu de réfléchir la lumière. Ce nouveau matériau a été initialement développé pour l'industrie aérospatiale en raison de son extrême durabilité, mais Hublot a décidé de l'adopter pour son excellent rendu des couleurs.
Le lancement de la Big Bang en 2005 a marqué un tournant majeur pour Hublot. Les vingt années qui ont suivi ont été marquées par la maturation de la manufacture et une histoire de recherche et développement unique. L'édition limitée à 15 exemplaires « Big Bang 20e anniversaire » incarne à la perfection l'esprit Hublot moderne.
