« Métiers d'Art Les Quatre Saisons » est une édition limitée à 12 coffrets de quatre montres, créée par Vacheron Constantin pour célébrer son 250e anniversaire. Le cadran présente une gravure d'une précision irréprochable, des miniatures et un émail Grand Feu aux détails champlevé. Vingt ans plus tard, ce savoir-faire d'exception n'a fait que s'élever au rang d'excellence.
Photographies de Takeshi Hoshi (estlleras)
Texte de Koichi Namiki
Texte de Koichi Namiki
Edité par Yuto Hosoda (Chronos-Japon)
[Article paru dans le numéro de septembre 2025 de Kronos Japan]
Découvrez l'univers de la Haute Horlogerie de Vacheron Constantin
En 2005, Vacheron Constantin a lancé une série de quatre montres ornées du dieu soleil Apollon. Célébrant le 250e anniversaire de sa fondation, ces montres, qui ont attiré l'attention par leur qualité artistique, étaient produites en seulement 12 exemplaires, une édition limitée pour commémorer le quart de millénaire de la plus ancienne marque horlogère au monde.
Lors de sa première sortie, elle s'appelait la collection de montres « Métiers d'Art » 2005. À l'instar du portrait de Madame Joconde devenu la « Joconde », elle a finalement acquis le nom officiel de « Métiers d'Art Les Quatre Saisons ». L'article défini pluriel « Les » signifie « les quatre saisons ». Chacune des quatre montres symbolise le printemps, l'été, l'automne et l'hiver, et lorsqu'elles sont réunies, elles forment une série complète.
Lancée en 2005 en édition collector de 12 montres numérotées individuellement. Le cadran est orné d'émail Grand Feu miniature, champlevé et translucide, et présente une gravure d'Apollon et de son char. Le cadran « Hiver » est serti de 55 diamants. Mouvement automatique (Cal. 2460 H 205). 27 rubis. 2 8800 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 43 heures. De droite à gauche : boîtier en or blanc 18 carats (printemps), boîtier en or 18 carats (été), boîtier en or 18 carats (automne), boîtier en platine (hiver). Diamètre : 40 mm, épaisseur : 12.10 mm. Étanche à 30 mètres.
Apollon est un dieu digne d'une marque horlogère à l'histoire incomparable. Dans la mythologie grecque, la course du soleil est celle qu'Apollon empruntait sur son char. Le galop de son char à quatre chevaux évoque la notion même de temps. Une marque fondée au XVIIIe siècle a su capturer le mythe du temps, transmis depuis des siècles avant Jésus-Christ, dans une montre du XXIe siècle.
Le calibre 2460 H205, qui affiche les heures, les minutes, la date et le jour de la semaine dans de petits guichets aux quatre coins sans aiguilles, transforme le cadran en un support idéal pour les Métiers d'Art. Les principales techniques employées sont la peinture miniature, le champlevé (émail incrusté) et l'émail translucide, avec une attention particulière portée aux reliefs finement gravés, riches en effet tridimensionnel, et au sertissage de pierres précieuses.
Chaque saison est représentée différemment, et les matériaux des boîtiers sont tous différents. « Printemps » présente un boîtier en or blanc avec le dieu soleil et son char en or jaune, et des arbres en bourgeons en émail miniature. « Été » possède un boîtier en or jaune avec une abondance saisonnière représentée en arrière-plan, évoquant des épis de maïs. « Automne » a un boîtier en or rose avec Apollon et son char dans le même matériau, et un fond de feuilles colorées en émail champlevé. « Hiver » a un boîtier en platine avec le motif principal et un arbre sans feuilles mis en valeur en or blanc, et la neige soulevée par le cheval est parsemée de diamants taille brillant.
Bien que partageant un même fond en émail translucide, les couleurs du ciel diurne et nocturne diffèrent. Le soleil doré se teinte de rouge au printemps et à l'automne, puis prend des nuances de gris en hiver. Fondée à l'automne 1755, la Maison Vacheron Constantin a traversé 270 cycles de printemps, d'été, d'automne et d'hiver et connaît encore aujourd'hui son apogée. Les quatre expressions de ce chef-d'œuvre symbolisent également les quatre siècles consécutifs que la marque a marqués.
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Vacheron Constantin a intégré divers motifs au cadran de cette montre. Son originalité réside dans une utilisation habile de l'espace et de la tridimensionnalité. Pour mettre en valeur un Apollon gravé sur le cadran, cette montre utilise un système de lecture directe sans aiguilles, libérant ainsi un large espace.
L'utilisation de l'espace libre est d'une ingéniosité remarquable. Le cadran, d'une finesse minimaliste, met en valeur le relief complexe, tandis que l'émail vibrant vient rompre l'impression de lourdeur. Plutôt que de privilégier la technique, les designers ont opté pour un design et une finition qui subliment le motif choisi. S'il aurait été possible d'intégrer des détails plus complexes, ils ont choisi de se concentrer sur la sobriété et de mettre en avant le dieu Apollon, un véritable tour de force.
