Montres éternelles n° 13 : Richard Mille Automatic Rafael Nadal

Richard Mille continue d'innover dans l'horlogerie grâce à sa philosophie de design unique. L'un de ses exemples les plus emblématiques est le nouveau modèle signature, baptisé du nom de Rafael Nadal, membre de la famille Richard Mille, et doté d'un rotor papillon, un système novateur qui ouvre une nouvelle ère dans l'histoire des mouvements automatiques.

L'apogée d'une montre portant le nom d'un champion. La forme idéale d'une montre mécanique qui ne fait plus qu'un avec celui qui la porte.

　Lors du lancement de Richard Mille en 2001, le pilote de Formule 1 Felipe Massa devint le premier membre de la famille. En 08, le joueur de tennis espagnol Rafael Nadal rejoignit la famille. Au moment de la signature du contrat, Nadal déclara qu'il ne porterait pas de montre pendant les matchs, mais Richard Mille le persuada en lui disant : « Si vous travaillez avec moi, il est absolument indispensable que vous portiez une montre pendant les matchs », et entreprit alors le développement d'un nouveau modèle.

　Ainsi, la RM 027 Tourbillon Rafael Nadal a été finalisée en 09. L'année suivante, Nadal portait ce modèle pour remporter Roland-Garros, Wimbledon et l'US Open, et une nouvelle légende était née.

　Plus de 10 ans après cet exploit, en 23, Richard Mille a ajouté un nouveau modèle à sa collection « Baby Nadal », inspiré de la montre tourbillon portée par Nadal pendant les matchs : la RM35-03 Automatic Rafael Nadal.

　Ce modèle est équipé d'un mécanisme innovant et breveté appelé rotor papillon. Le calibre RM35-02 Automatique Rafael Nadal, qui a servi de base à la montre, était le RMA1, doté d'un rotor à géométrie variable développé en interne par Richard Mille. Ce système nécessitait cependant l'intervention d'un horloger spécialisé, agréé par Richard Mille, pour modifier l'inertie du rotor.

　Cependant, le rotor papillon utilisé dans le calibre RMAL2 équipant la RM35-03 permet à l'utilisateur de modifier l'inertie du rotor simplement en appuyant sur un bouton, ce qui lui permet de contrôler le remontage du ressort moteur en fonction de son style de vie et de son niveau d'activité.

　Le rotor papillon se compose de deux bras en titane grade 5, chacun doté d'un poids métallique. En mode normal, ces poids sont accolés, déplaçant le centre de gravité vers l'extérieur. Ceci assure un remontage efficace du ressort de barillet. Cependant, une simple pression sur le poussoir à 7 heures active le mode sport : les poids se déploient alors comme des ailes de papillon, recentrant le centre de gravité. Ce mécanisme freine la rotation du rotor et empêche tout remontage excessif. L'utilisateur peut vérifier le fonctionnement du rotor grâce à l'indicateur marche/arrêt situé à 6 heures. Richard Mille a consacré trois années de développement à ce système révolutionnaire.

　Également à 2 heures sur le boîtier se trouve un bouton de sélection de fonction, également unique à Richard Mille, qui vous permet de basculer entre les fonctions de remontage (W), neutre (N) et de réglage de l'heure (H).

　Ce mouvement automatique révolutionnaire est protégé par un boîtier à la fois léger et robuste, façonné dans le Carbon TPT exclusif de Richard Mille. Des fibres de carbone d'une épaisseur maximale de 45 microns sont imprégnées de résine, superposées couche par couche avec un décalage de 45 degrés, puis traitées thermiquement à 120 °C sous une pression de 6 bars. Le matériau est ensuite usiné à l'aide de machines CNC à commande numérique dans l'atelier de fabrication de boîtiers de la marque. Ce procédé de fabrication spécifique permet de sculpter la lunette dans la fibre de carbone multicouche, révélant un motif veiné unique qui confère à chaque montre son caractère distinctif.

　L'emblématique boîtier tonneau, hérité du premier modèle Richard Mille, la RM 001 Tourbillon, est réalisé à partir de matériaux de pointe et abrite un mécanisme innovant. Comme en témoigne la RM35-03, cette fusion sophistiquée de ces éléments définit le style signature de Richard Mille et, au fil de son évolution, ne manquera pas de surprendre les futurs utilisateurs et passionnés.