Montres qui se transmettront à jamais #19 Van Cleef & Arpels Lady Arpels Pont des Amoureux

Van Cleef & Arpels perpétue sa vision unique de la « Poésie du Temps ». S'appuyant sur les Métiers d'Art, qui représentent le summum de la décoration de cadran, la marque a également dépeint un univers poétique grâce à des mécanismes complexes. Les amoureux figurant sur le pont, symbole de la « Complication Poétique », tissent une histoire d'amour éternel.

L'histoire d'amour ne finit jamais, le temps des amoureux durera pour toujours.

　L’histoire d’amour est au cœur de la philosophie de Van Cleef & Arpels, tant en joaillerie qu’en horlogerie. Elle a débuté avec le mariage d’Estelle Arpels, fille de joaillier, et d’Alfred Van Cleef, fils de joaillier. À travers la création d’un amour éternel, la Maison a bâti un univers unique, empreint de poésie émotionnelle.

　Pour les maîtres joailliers, l'innovation créative s'accompagne indissociable des pierres précieuses rares. Si Van Cleef & Arpels a transmis de nombreuses légendes qui resteront gravées dans les mémoires, la Maison s'est également attachée à préserver le savoir-faire nécessaire à la création de récits oniriques. Ainsi, la technique du Sertissage Mystère, brevetée par la Maison en 1933, sublime la beauté des pierres précieuses et exprime la délicatesse de la sculpture des fleurs et des feuilles, une célébration infinie de la nature. De même, les clips Fée et Ballerine, créés dans les années 1940, ont été réalisés par des experts dans chaque domaine, du prototype en cire à la gravure, avec une précision millimétrique, pour dépeindre des univers oniriques où l'inclinaison de la tête et les formes artistiques des mains et des pieds évoquent des mouvements imperceptibles. Cette quête d'expression unique se retrouve dans l'horlogerie, notamment dans le sertissage des pierres et les cadrans féeriques des montres de haute joaillerie fabriquées dans les ateliers parisiens de la Maison.

　La collection « Complications Poétiques », qui intègre le mouvement des montres mécaniques à l’art de la haute joaillerie et dépeint un univers empreint de poésie, a été lancée en 2006. Les décorations du cadran s’animent au gré de leurs mouvements, stimulant l’imagination comme lors d’une représentation théâtrale. La collection a proposé une gamme variée, incluant le dernier automate « Lady Arpels Bal des Amoureux », un modèle rétrograde où une baguette magique de fée indique l’heure, et un design complexe inspiré de l’horloge florale du botaniste Carl von Linné. Cependant, la pièce la plus emblématique et marquante de la collection reste « Lady Arpels Pont des Amoureux », présentée en 2010.

　Le tableau représente les bords de Seine. Une femme tenant un parapluie et un homme dissimulant une rose s'approchent progressivement grâce au double mécanisme rétrograde, s'embrassant à midi et à minuit. L'émail grisaille est utilisé pour représenter le paysage parisien plongé dans l'obscurité, sous un ciel étoilé et éclairé par la lune. L'émail grisaille, dont l'origine remonterait à la France du XVIe siècle, est une technique consistant à superposer de l'émail blanc, appelé blanc de Limoges, sur un fond sombre, créant ainsi un univers d'ombres et de lumières à l'aquarelle, avec un effet optique monochrome de contraste. L'émail grisaille, qui recrée une scène nocturne au clair de lune, est considéré comme le métier d'art emblématique de la montre.

　De plus, grâce à un système à la demande absent du modèle original, l'animation de la rencontre des deux amoureux peut désormais être recréée à tout moment. Un mécanisme d'animation image par image a été ajouté. Les amoureux marquent une brève pause avant de s'embrasser. C'est cet instant d'immobilité qui parachève l'univers de « Complication Poétique », où « le temps raconte une histoire ». Car même les émotions les plus subtiles de ces deux êtres qui ont tant désiré leurs retrouvailles, se rencontrant, se regardant dans les yeux et savourant leur bonheur, sont contenues dans ce bref mouvement.

　Pour Van Cleef & Arpels, les complications ne sont pas un moyen d'afficher une prouesse technique, mais plutôt de tisser une histoire d'amour, comme nous le raconte la Lady Arpels Pont des Amoureux.