Le guillochage novateur réinterprète et exprime des thèmes classiques. La nouvelle collection Métiers d'Art de Vacheron Constantin, « En mémoire des 12 Zodiaques », est une collection de montres dotées chacune d'un tourbillon et représentant l'un des 12 signes du zodiaque.
Photographies de Takeshi Hoshi (estlleras)
Texte de Koichi Namiki
Texte de Kouichi Namiki
Edité par Yuto Hosoda (Chronos-Japon)
[Article paru dans le numéro de septembre 2025 de Kronos Japan]
Découvrez l'univers de la Haute Horlogerie de Vacheron Constantin
Il existe diverses théories sur l'origine des douze signes du zodiaque, utilisés en astrologie, mais la plus probable est celle de Babylone, une ancienne civilisation mésopotamienne. Avant notre ère, les hommes avaient déjà commencé à représenter concrètement les lignes du zodiaque. Deux millénaires plus tard, comment ces symboles peuvent-ils encore être intégrés à une montre-bracelet aujourd'hui ? Avec un sens esthétique exceptionnel, Vacheron Constantin répond avec « Métiers d'Art – Contempler les douze signes du zodiaque ».
Les motifs des douze constellations, peuplés d'êtres imaginaires, furent perçus par les hommes de l'Antiquité comme des images célestes. Ils imaginaient des tableaux sur des toiles découpées dans un coin de l'espace cosmique. Vacheron Constantin, quant à lui, a pleinement exploité les techniques artistiques des Métiers d'Art pour donner vie à l'univers fantastique de ces peintures. L'une des techniques clés est l'utilisation novatrice du guillochage. Les contours du sujet sont remplis de triangles taillés selon des angles variés, s'entrecroisant dans différentes directions, créant ainsi une image d'une apparence tridimensionnelle.
La technique de déconstruction géométrique d'un sujet, suivie de sa reconstruction, évoque le cubisme de Picasso et Braque. Contrairement à Picasso, ces constellations n'ignorent pas la perspective ; au contraire, elles expriment la lumière, l'ombre, la profondeur et la tridimensionnalité par de simples lignes guillochées. Les figures aplaties des constellations sont reconstruites comme des objets tridimensionnels flottant dans l'espace. Ces images se superposent à des étoiles en forme de diamant reliées par des lignes de constellation. La réalité astronomique des étoiles, dont les distances à la Terre varient de plusieurs dizaines, voire centaines d'années-lumière, est recréée dans la poésie de l'espace infini sous forme de rayons taillés avec éclat, de scènes imaginaires et de phénomènes. Pour paraphraser le poète Li Bai, « Doute-t-il que ce soit la galaxie tombée des neuf cieux ? », le cadran est conçu comme si la galaxie était effectivement tombée du ciel.
Le bleu qui recouvre le motif sur fond soleillé fait écho aux saphirs taille baguette qui ornent la lunette, la couronne, les cornes et la boucle. Ce sertissage, d'une beauté transcendante, parachève l'univers dans lequel la montre tout entière se fait reflet de l'espace. Le tourbillon, avec sa cage en forme de croix de Malte, rivalise de présence avec les constellations.
Il n'existe pas de règle absolue pour choisir un tourbillon, mais nos signes astrologiques sont déjà déterminés par l'ancienne règle qui divise l'année selon la position du soleil. Chacun possède un tourbillon parmi les douze qui lui sont destinés. Les chefs-d'œuvre des Métiers d'Art offrent douze manières artistiques d'apprécier l'horlogerie à travers le monde.
Cette collection tourbillon présente un cadran satiné soleillé orné de constellations guillochées à la main et d'étoiles serties de diamants. Le modèle présenté s'inspire de la constellation du Sagittaire. Mouvement automatique (Cal. 2160). 30 rubis. 18 1 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 80 heures. Boîtier en or blanc 8000 carats (39 mm de diamètre, 10.7 mm d'épaisseur). Étanche à 3 bar. Modèle en édition limitée. Prix : 3476 millions de yens (TTC).
Le professeur Hirota s'exclame : « C'est incroyable ! »
Les cadrans guillochés sont souvent présents sur les montres de luxe, mais les motifs pour lesquels ils peuvent être utilisés sont limités, et ils ne conviennent qu'aux finitions symétriques ou linéaires.
Cependant, Vacheron Constantin a su utiliser le guillochage pour graver des motifs inédits. Cette pièce en est un bel exemple. Bien qu'une gravure classique aurait suffi, le choix du guillochage n'est pas anodin.
En observant le cadran de cette montre, on constate qu'il est gravé sur une large surface, une prouesse difficile à réaliser à la main. De plus, les nuances sont clairement celles du guillochage. Vacheron Constantin a choisi le guillochage non par souci de technique, mais par souci d'expression. L'étendue de ses possibilités est tout simplement stupéfiante.
