Le marché des montres de luxe a considérablement mûri au cours de la dernière décennie. Ce développement est principalement dû à l'essor considérable des montres de sport de luxe, amorcé vers 2015. Suite à cette expansion qualitative, les amateurs d'horlogerie les plus exigeants se tournent désormais vers des garde-temps intemporels, conçus pour traverser les âges. Quelles montres deviendront alors le patrimoine horloger de demain ? Des contributions de journalistes de renom et des entretiens avec des experts mettent en lumière les qualités de ces chefs-d'œuvre qui font le lien entre passé et futur.
Photographies de Takeshi Hoshi (estrellas), Masanori Yoshie, Yu Mitamura
Interview & Texte de Masayuki Hirota (Chronos-Japon)
Edité par Yuto Hosoda (Chronos-Japon), Hiroyuki Suzuki
[Article paru dans le numéro de septembre 2024 de Kronos Japan]
Les créateurs du futur des montres : le designer horloger Eric Giroud
Eric Giroud est l'un des designers horlogers les plus talentueux de notre époque. Il a fondé un cabinet d'architecture en 1988 avant de se spécialiser dans le graphisme. Il a commencé à dessiner des modèles de montres en 1997 et a ouvert son propre studio de design horloger en 1998. À ce jour, il compte 37 marques horlogères parmi ses clients.
Quand on parle de chefs-d'œuvre, une personne s'impose : Eric Giroud. Ce talentueux designer horloger a collaboré aux collections Opus d'Harry Winston et Horological Machine de MB&F. Avec la généralisation des techniques de taille et la demande croissante de relief dans l'horlogerie, Giroud a participé à de nombreux projets novateurs, signant des designs parmi les plus audacieux. Que pense Giroud, figure emblématique du design horloger, des chefs-d'œuvre ?
Lorsqu'on y insuffle une énergie positive, elle devient une montre qui plaira à beaucoup de gens.
« Pour être honnête, quand on se lance dans un projet, on pense créer un chef-d'œuvre, mais on ne sait jamais quel sera le résultat. C'est amusant d'entendre les gens dire : "C'est un chef-d'œuvre, c'est incroyable !", une fois la montre que j'ai conçue commercialisée. Mais pour moi, le plus important, c'est de travailler ensemble, autour d'une table, avec trois professionnels. »
Que signifie avoir trois professionnels ?
« Il faut trois experts différents. Par exemple, pour concevoir une montre MB&F, il y a le propriétaire Max Büsser, l'horloger, et moi en tant que designer. »
Il semble y avoir une raison pour laquelle ils ont choisi trois personnes.
« La décision repose sur le bon sens des personnes présentes. Mais lorsqu'un projet implique trop de monde, il devient décousu. Résultat : certaines marques finissent par limiter leur créativité à la couleur du cadran. »
Giroud la qualifie de l'une des « montres les plus réussies que j'aie jamais conçues ». Lancée en 2013, cette montre est dotée de six barillets reliés par deux chaînes. Elle bénéficie ainsi d'une impressionnante réserve de marche d'environ 6 1000 heures. « C'est une montre intéressante du point de vue de ses fonctionnalités, mais son design reste très épuré. »
Pour éviter cela, Giroud affirme qu'il est important de garder l'esprit ouvert, et il cite à nouveau l'exemple de Max Büsser.
« J'ai dîné avec Max hier soir. C'était un dîner amical ; nous avons parlé du projet, puis nous avons discuté dans un coin du restaurant, notamment avec l'horloger. Nous n'avons pas parlé de la plateforme ni de l'histoire de la montre, mais des petits détails. C'est inhabituel dans l'horlogerie, mais c'est très important. »
Eric Giroud était initialement architecte, mais fasciné par les montres, il s'est ensuite tourné vers le design horloger. Existe-t-il un point commun entre les deux ? « En architecture, on part d'une idée, puis on réalise de nombreux croquis pour la concrétiser. Ensuite, on définit l'orientation du travail et les points clés du design. C'est la même chose pour les montres. Cependant, lorsqu'on conçoit un bâtiment, on y vit et on observe les différents éléments qui composent l'espace, tandis que lorsqu'on conçoit une montre, on considère les détails de l'extérieur. » Giroud explique que, tout comme en architecture, la réflexion de la lumière est primordiale dans le design horloger. Modifier le design de la lunette engendre différentes réflexions de la lumière.
« Je ne porte généralement pas de montres extravagantes », explique Giroud, dont le modèle préféré est le Chronomètre-Résonance. « L’une demande de l’énergie, l’autre en donne. C’est comme la relation entre une famille et ses proches. C’est techniquement avancé, mais aussi romantique et philosophique. »
« Le cristal est également essentiel. Lorsque je travaille avec Max, nous concevons souvent le verre saphir. Ensuite, nous dessinons la montre en le taillant verticalement. Puis nous créons les données 3D. » Le designer Eric Giroud est, pour ainsi dire, l'emblème de la découpe. Les formes 3D qu'il a créées en premier n'auraient pas été possibles avec le forgeage. La technologie a-t-elle transformé le design ?
« Ce n'est pas un problème. Si vous êtes architecte, lorsque vous construisez une maison, vous devez nouer des relations avec les électriciens et autres spécialistes. Lorsque j'ai commencé à concevoir des montres, j'aimais travailler seul, mais je passais aussi du temps à collaborer avec l'équipe de production. »
Il parle de partage.
« Au début d'un projet, il est essentiel de partager les informations et d'échanger des points de vue. Lorsque l'équipe de production reçoit les données 3D du concepteur et se met au travail, le contact peut se perdre. En revanche, le partage d'informations favorise l'ouverture d'esprit. Je ne le comprenais pas à mes débuts, mais aujourd'hui, j'apprécie beaucoup de travailler avec mes collègues. »
C'est l'une des montres que Giroud a qualifiées de « plus réussie ». Les quatre cornes abritent l'affichage des heures et des minutes, l'indicateur de réserve de marche, le thermomètre et la couronne. Le cadran représente « un atrium central entouré de quatre pièces, avec une structure transparente laissant filtrer la lumière ». Cette montre témoigne du talent de l'architecte.
Giroud avoue sans détour vouloir créer un chef-d'œuvre, sans toutefois savoir lequel. Quels sont donc les éléments essentiels d'un bon design ?
« La première chose à faire est d'établir une très bonne relation avec les gens. Par exemple, lorsqu'on pense à une montre de sport, le groupe cible est très diversifié. Il est donc important de consacrer du temps et de beaucoup communiquer et travailler avec eux », poursuit-il.
« La deuxième chose, c'est d'approfondir la question et de formuler des propositions. Et, chose très importante pour moi, de lancer des projets. »
Enfin, il a souligné l'importance de faire confiance à ses collègues tout en restant critique.
« Il s'agit de s'assurer : "Cette montre correspond-elle vraiment à l'image de cette entreprise ? A-t-elle un cadran bleu ? D'autres personnes l'utilisent-elles ?" Il y a des milliers de questions à se poser lorsqu'on travaille sur un projet. »
Fruit d'une collaboration entre Jean-Marc Wiederrecht et Giroud, cette montre est ornée de 33 diamants taille baguette et de trois grenats mandarins, reliés par une chaîne rotative permettant de lire l'heure grâce à la position de ces derniers. Remontage automatique. Réserve de marche d'environ 72 heures. Boîtier en or blanc 18 carats (48 mm x 56 mm, 20 mm d'épaisseur). Étanche à 3 bar. Produit de référence.
Giroud qualifie cette attitude de cool.
« Lorsqu'une personne exprime son mécontentement lors d'une réunion de projet, essayez de comprendre pourquoi. Rester calme et expliquer son point de vue, c'est avant tout garder son sang-froid. » Alors, selon lui, qu'est-ce qui caractérise un design réussi ?
« Je pense qu'un design réussi est quelque chose d'un peu anticonformiste, qui sort des sentiers battus. Quelque chose avec une forme ou une approche inédite, qui donne une impression différente. Être réussi, c'est se démarquer, mais cela ne signifie pas mépriser qui que ce soit. Un design unique n'est donc pas forcément cher. Et pour être réussi, un design doit adopter une approche différente. » Ayant créé tant de chefs-d'œuvre, nous lui avons demandé de citer trois des montres les plus réussies sur lesquelles il a travaillé.
L'Opus 9 (de Harry Winston), avec sa chaîne sertie de diamants, est un modèle qui a rencontré un vif succès auprès de l'équipe marketing. Le boîtier de cette montre est unique et sa structure fascinante. La Rebellion, quant à elle, offre une réserve de marche d'environ 1 000 heures et se distingue par un design épuré et minimaliste. Enfin, la MB&F HM11 arbore un design qui s'inspire de l'architecture. Giroud confie n'avoir jamais démarché aucune marque en disant : « Je veux collaborer avec vous », et considère le métier de designer comme une chance inouïe. Il est surprenant qu'un génie comme lui se montre si modeste, mais les propos de Giroud révèlent clairement les conditions nécessaires à la création d'un chef-d'œuvre.
« En restant ouvert d'esprit et en maintenant un dialogue constructif, le projet a de meilleures chances de succès. Si on y investit beaucoup d'énergie, le résultat final sera une bonne série qui plaira à un large public. »
