Masamasa Hirota, rédacteur en chef de Chronos Japan, également connu sous le nom de « Professeur de montres », publiera cinq articles sur webChronos consacrés à des mouvements d'exception, écrits en 2024. Le premier article portera sur le nouveau mouvement à remontage manuel, le « Cal. 9SA4 », lancé par Grand Seiko la même année.
[Article paru dans Movement Book 2024]
Le « Cal.9SA4 » n'est pas seulement performant, il offre également une valeur émotionnelle.
Le calibre 9SA5, mouvement automatique, a placé la barre très haut pour Grand Seiko. Aucun autre mouvement mécanique ne combine une fréquence de vibration aussi élevée (3 6000 alternances par heure) avec une réserve de marche d'environ 80 heures. De plus, ce mouvement intègre divers mécanismes novateurs pour une précision accrue. Par exemple, le mouvement Grand Seiko Free Spring est dépourvu de régulateur. Alors que d'autres fabricants utilisent une vis sur le balancier pour ajuster le retard/l'avance, ce mouvement permet un réglage précis par déformation de l'extrémité extérieure du spiral. Ceci remet en question l'idée reçue dans l'horlogerie selon laquelle le spiral ne peut être manipulé. L'échappement est également doté d'un échappement à double impulsion, totalement différent de l'échappement à ancre suisse. Bien que similaire à un échappement coaxial, il s'en distingue par sa priorité donnée à la libre oscillation du spiral, tandis que le nouvel échappement privilégie l'efficacité globale. Avec des spécifications inhabituelles pour une montre de grande série, il n'est pas surprenant que le calibre 9SA5 ait été acclamé dans le monde entier.
Le calibre 9SA4 à remontage manuel a été conçu à partir de ce mouvement. Si la création d'un mouvement à remontage manuel à partir d'un excellent mouvement automatique est une pratique courante dans l'horlogerie, Grand Seiko a apparemment conçu environ 40 % de ses composants de A à Z. L'objectif n'était pas seulement de créer un mouvement fin, mais aussi de lui conférer une excellente sensation au poignet. Le mécanisme à l'origine de cette sensation a été repensé pour être beaucoup plus robuste, et son mouvement horizontal permet désormais de le faire tourner avec moins d'effort.
De plus, afin d'améliorer la sensation de la couronne, le joint a été ajusté et la taille de la couronne elle-même a été revue. Ces petites modifications confèrent au remontage du calibre 9SA4 une sensation différente de celle d'une montre de grande série. D'autres aspects liés à la sensation au poignet ont également fait l'objet d'une attention particulière. Par exemple, la force nécessaire pour régler les aiguilles. Comme on peut s'y attendre d'une montre haut de gamme, le mouvement est fluide et précis, même en tournant les aiguilles dans le sens antihoraire.
À vrai dire, il est difficile de prédire dans quelle mesure cette recherche de sensations tactiles touchera les consommateurs. Cependant, les amateurs d'horlogerie les plus exigeants seront assurément conquis non seulement par ses hautes performances, mais aussi par la facilité de remontage de la couronne, inhabituelle pour un modèle actuel, et par la douceur du réglage des aiguilles. Outre les performances exceptionnelles héritées du calibre 9SA5, le calibre 9SA4 met également l'accent sur la valeur émotionnelle des sensations tactiles. D'apparence discrète au premier abord, il s'agit d'un chef-d'œuvre qui incarne l'horlogerie de luxe contemporaine.
