Voici un test pratique de la montre Hamilton Khaki Aviation Pilot Pioneer Chronographe Mécanique à cadran bleu. Ce modèle est une reproduction du chronographe de pilote fourni à la Royal Air Force dans les années 1970. Il est doté d'un mouvement chronographe à remontage manuel qui permet de remonter le ressort de barillet à l'aide de la couronne.
Photographies et texte de Tsubasa Nojima
[Article publié le 11 janvier 2025]
La montre chronographe Hamilton, prisée des pilotes de la Royal Air Force
Cette fois-ci, nous allons passer en revue le modèle à cadran bleu de la montre Hamilton Khaki Aviation Pilot Pioneer Chronographe Mécanique, annoncé comme un nouveau modèle pour 2025. Ce modèle est une variante de couleur du modèle sorti en 2022. Alors que le modèle précédent arborait un design vintage avec un cadran noir mat grainé et du Super-LumiNova couleur crème, ce nouveau modèle présente une palette de couleurs modernes qui en change complètement l'impression.
Le chronographe mécanique Khaki Aviation Pilot Pioneer est une reproduction du chronographe de pilote que Hamilton a livré à la Royal Air Force dans les années 1970, reproduisant fidèlement le design de base, y compris le boîtier asymétrique et le cadran à deux compteurs.
Sa caractéristique la plus remarquable est son mouvement chronographe mécanique à remontage manuel. Toutes marques confondues, les modèles actuels dotés de ce type de mouvement sont assez rares. Si certaines marques haut de gamme en proposent encore, on peut affirmer sans exagérer qu'elles sont devenues une espèce en voie de disparition pour les montres à moins d'un million de yens. Le fait que ce modèle ait pu conserver un prix abordable d'environ 100 30 yens s'explique sans aucun doute par son appartenance au groupe Swatch, un conglomérat aux capitaux colossaux.
Il s'agit d'une reproduction du chronographe de pilote initialement fourni à la Royal Air Force. Le modèle que nous testons aujourd'hui est la nouvelle version 2025, dotée d'un cadran bleu profond. Il est équipé d'un mouvement à remontage manuel (Cal. H-51-Si), 25 rubis, 2 8800 alternances par heure, et offre une réserve de marche d'environ 60 heures. Son boîtier est en acier inoxydable (40 mm de diamètre, 14.35 mm d'épaisseur) et il est étanche jusqu'à 10 bar. Prix : 33 9900 yens (TTC).
Cadran bleu soleil sophistiqué
Commençons par examiner l'extérieur. Le cadran bleu de cette montre présente une finition soleillée. Bien qu'elle soit qualifiée de soleillée, elle n'est pas excessivement brillante, mais offre plutôt un éclat discret et subtil qui s'harmonise avec le boîtier brossé. Selon Hamilton, le nom officiel de ce bleu est « Aviation Blue ». Il s'agit d'une teinte profonde plutôt que vive, ce qui vous permettra de lire l'heure sans être ébloui, même dans un cockpit baigné de soleil.
L'affichage du cadran est simple. On trouve un compteur 30 minutes à 3 heures, une petite seconde à 9 heures et des chiffres arabes blancs. Le logo de la marque est situé à 12 heures. Il n'y a ni date ni inscription superflue.
Comme on peut s'y attendre d'une montre d'aviateur, la visibilité et la lisibilité sont exceptionnelles. Toutes les aiguilles sont peintes en blanc et la longueur des aiguilles des heures et des minutes est nettement différente, ce qui élimine tout risque de confusion au premier coup d'œil. L'aiguille des minutes atteint parfaitement les index, permettant une lecture précise de l'heure.
Les deux cadrans encastrés présentent des rainures gravées évoquant des disques vinyles, créant un contraste saisissant avec la finition soleillée. L'échelle imprimée sur le cadran encastré est surprenante. Imprimée sur des rainures irrégulières, je m'attendais à des bavures, mais elle est si nette que même les rayures ne posent aucun problème.
Un étui solide avec une sensation d'outil.
Le boîtier est en acier inoxydable. Il mesure 40 mm de diamètre et 14.35 mm d'épaisseur. La lunette, la carrure et le fond sont satinés. Seuls les poussoirs et la couronne sont polis. L'épaisseur est principalement concentrée dans la carrure, ce qui, associé à la finition brossée, lui confère une grande robustesse.
La caractéristique principale de cette montre est son boîtier asymétrique. Le côté du boîtier à 3 heures est nettement bombé, jouant un rôle similaire à celui d'un protège-couronne. Les Omega Speedmaster de la quatrième génération et suivantes présentent également des boîtiers asymétriques, mais peut-être en raison de l'absence d'échelle sur la lunette, la différence entre les côtés gauche et droit est plus marquée sur ce modèle. Le verre est en saphir bombé, ce qui lui confère une allure classique, presque comme un verre en plastique.
Le fond du boîtier est gravé du nom de la marque et des spécifications. Les montres militaires d'origine gouvernementale arborent souvent un numéro d'identification gravé au dos. Ce modèle ne fait probablement pas exception. Malheureusement, le mouvement est invisible, mais cet élément contribue à lui donner l'allure d'une montre militaire robuste.
Mouvement chronographe à remontage manuel facile à utiliser
Un autre avantage de ce boîtier, dépourvu de protubérances superflues, réside dans la facilité d'utilisation des poussoirs et de la couronne. Une pression sur le poussoir à 2 heures lance le chronographe, une seconde l'arrête, et une pression sur celui à 4 heures le remet à zéro. Les poussoirs offrent un léger jeu et s'activent par une pression ferme. Bien qu'ils n'offrent pas une sensation optimale, ils sont moins sujets aux dysfonctionnements, une caractéristique essentielle des montres militaires, dont la fiabilité est primordiale.
La couronne n'est pas vissée, ce qui permet de remonter le ressort de barillet dans la même position. Avec une réserve de marche d'environ 60 heures, le remontage prend un certain temps. Les amateurs d'horlogerie apprécieront le plaisir d'écouter le mécanisme à couronne vissée. Pour régler l'heure, il suffit de tirer la couronne d'un cran. Contrairement à certaines montres sans date relativement abordables qui disposent d'une position pour le réglage de la date sur la couronne, ce modèle n'en est pas équipé. Les aiguilles sont stables et ne bougent pas, même lorsque la couronne est repoussée après le réglage de l'heure.
Le calibre H-51-Si de ce modèle hérite de la structure du calibre 7750, chef-d'œuvre des mouvements chronographes automatiques mécaniques. Les fonctions de remontage automatique et de calendrier ont été supprimées, et comme son numéro l'indique, un spiral en silicium aux excellentes propriétés antimagnétiques a été adopté.
Le chronographe et le mécanisme à remontage manuel permettent tous deux à l'utilisateur d'interagir activement avec sa montre. De par son mouvement, ce modèle est également recommandé à ceux qui aiment manipuler leur montre au quotidien et qui souhaitent observer le passage du temps avec elle.
Un peu lourd mais bien équilibré
Le boîtier, tel un bloc de métal massif, paraît assez lourd en main, mais se fait oublier au poignet. Ceci est probablement dû à son centre de gravité bas. Un mouvement à remontage manuel sans rotor permet d'affiner le fond du boîtier, ce qui contribue à abaisser le centre de gravité.
De plus, le bracelet contribue au confort de la montre. Ce modèle est équipé d'un bracelet en maille milanaise souple en acier inoxydable. Contrairement à un bracelet classique qui nécessite d'ajuster la taille par étapes en ajoutant ou en retirant des maillons, ce bracelet en maille milanaise s'ajuste parfaitement à votre poignet en déverrouillant la boucle et en la faisant glisser jusqu'à la position souhaitée. L'entre-corne plus large par rapport au diamètre du boîtier de 22 mm augmente la surface de contact entre la peau et le bracelet, assurant ainsi un maintien optimal.
La longueur entre les cornes est de 49.5 mm. Si vous avez les bras particulièrement fins, nous vous recommandons d'essayer la montre pour vérifier qu'elle s'adapte bien à votre poignet.
Un modèle de type Hamilton qui allie style et praticité.
Les chronographes mécaniques à remontage manuel sont aujourd'hui des produits très prisés des amateurs. Les montres-bracelets ne sont plus une nécessité, et les montres mécaniques peuvent perdre quelques secondes par jour. De plus, elles s'arrêtent si le ressort moteur n'est pas remonté régulièrement, et les révisions sont souvent coûteuses. À première vue, elles ne constituent pas un choix judicieux, sauf si vous en faites un achat délibéré.
Il est indéniable que les chronographes à remontage manuel suscitent l'admiration de nombreux amateurs d'horlogerie. Cependant, la plupart de ces modèles coûtant plusieurs centaines de milliers de yens, est-il vraiment judicieux de nourrir ce désir tout en déplorant la hausse constante des prix ?
Une lueur d'espoir dans un cœur si sombre : la Hamilton Khaki Aviation Pilot Pioneer Chronographe Mécanique. Ce chronographe à remontage manuel est disponible aux alentours de 300 000 yens et son mouvement suisse, d'une conception robuste, est étanche jusqu'à 10 bars. Son spiral en silicium lui confère une excellente résistance aux champs magnétiques. Vous pouvez désormais porter cette montre convoitée au quotidien. De plus, selon les informations du site officiel de Hamilton, une révision complète d'un chronographe automatique coûte 56 100 yens (taxes incluses) au moment de la rédaction de cet article. Aucune mention n'est faite d'un chronographe à remontage manuel, mais compte tenu de leur prix sensiblement identique, c'est une affaire en or.
La Khaki Aviation Pilot Pioneer Mechanical Chronograph est une montre ludique imprégnée de l'histoire et du savoir-faire d'Hamilton. Par ailleurs, si vous préférez un chronographe à remontage manuel au design classique, vous pourriez envisager la Hamilton American Classic Intra-Matic Chronograph H.
