L'équipe éditoriale du magazine horloger Chronos Japan a couvert Watches & Wonders 2025, le salon des nouveautés horlogères. Cet article, initialement paru dans le magazine sous le titre « Les nouvelles montres qui ont brillé à Genève : les mots-clés étaient “couleur” et “petit diamètre” », est désormais republié sur webChronos. Nous revenons cette fois sur les nouvelles montres de Vacheron Constantin, présentées à l'occasion de son 270e anniversaire.
Photographies de Yu Mitamura, Ryotaro Horiuchi
Hiroyuki Suzuki et Masamasa Hirota (ce magazine) : Interview et texte
Texte de Hiroyuki Suzuki, Masayuki Hirota (Chronos-Japon)
Edité par Yuto Hosoda (Chronos-Japon)
[Article paru dans le numéro de septembre 2025 de Kronos Japan]
Les nouvelles montres Vacheron Constantin pour 2025
Elle est dotée d'un nouveau mouvement rendant hommage à la Saint-Gervais (avec tourbillon et calendrier perpétuel) lancée pour le 250e anniversaire en 2005. Ce mouvement est directement dérivé du calibre 2160 (tourbillon automatique à rotor périphérique) sorti en 1, auquel a été ajouté un module de calendrier perpétuel. Remontage automatique (calibre 2162 QP/270). 30 rubis. 18 8000 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 72 heures. Boîtier en platine (diamètre 42 mm, épaisseur 11.1 mm). Édition limitée à 127 exemplaires dans le monde.
Vacheron Constantin a célébré son 270e anniversaire avec un cadran au design unifié, créé par son équipe de designers internes. Outre le motif géométrique inspiré de la croix de Malte, le mouvement de ce modèle anniversaire intègre la finition « Côtes Uniques », recréée à partir d'une pièce ancienne. Au-delà des prouesses techniques illustrées par le chef-d'œuvre « Les Cabinotiers », le souci du détail est également remarquable.
Une technologie époustouflante et un travail minutieux exposés lors du 270e anniversaire
Vacheron Constantin célèbre son 270e anniversaire. Sur le podium de W&WG, la marque a fièrement dévoilé deux chefs-d'œuvre, ainsi qu'une série de modèles commémoratifs unifiés par un code de design spécifique inspiré de la croix de Malte. La première à être présentée était Les Cabinotiers Solaria Ultra Grande Complication – La Première –, déjà dévoilée dans le numéro précédent. Cette grande complication combine un tourbillon, une répétition minutes avec carillon de Westminster et une aiguille à rattrapante. C'est également une montre céleste dotée de quatre fonctions liées à l'orbite solaire et d'une carte du ciel gravée sur le fond du boîtier. La nouveauté réside dans le positionnement simultané de la carte du ciel et de l'aiguille à rattrapante, permettant ainsi de suivre le mouvement d'étoiles spécifiques. Si nous consacrerons un article entier aux détails du mécanisme, ce modèle est sans conteste le fleuron technique de cette année.
Ce modèle fait partie de la trilogie « Traditional Open Face », alliant un cadran ajouré à un mécanisme rétrograde. Il arbore une date rétrograde à 170° en haut du cadran, ainsi que des disques saphir affichant le jour, le mois et l'année bissextile. Remontage automatique (Cal. 2460 QPR31/270). 27 rubis. 28 800 alternances par heure. Réserve de marche : environ 40 heures. Boîtier en platine (diamètre 41 mm, épaisseur 10.94 mm). Étanche à 3 bar. Édition limitée à 370 exemplaires dans le monde.
Le calendrier complet permet d'apprécier pleinement le cadran ajouré. Les disques du jour et du mois sont décalés vers 12 heures, créant une ouverture plus large. La zone abritant le disque de la lune est également dépolie et transparente. Remontage automatique (Cal. 2460 QCL/270). 27 rubis. 2 8800 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 40 heures. Boîtier en platine (diamètre 41 mm, épaisseur 11.05 mm). Étanche à 3 bar. Édition limitée à 370 exemplaires dans le monde.
En revanche, la pièce maîtresse, en tant qu'œuvre d'art, est la trilogie « Hommage à la Tour de l'Île », également éditée par Les Cabinotiers. Chaque pièce représente la tour de l'horloge qui se dresse sur le quai de l'Île, dans la vieille ville de Genève, grâce à la gravure miniature, la peinture miniature sur émail et une combinaison de guillochage figuratif et de peinture miniature sur émail. Le boîtier est de type « hunter back » et les aiguilles sont particulièrement finement travaillées. Alors que la maison privilégie généralement des aiguilles des heures et des minutes plates, celles de cette pièce sont polies à la main et d'une grande délicatesse.
Enfin, la collection de cette année met à l'honneur les modèles du 270e anniversaire. Des montres à grandes complications aux modèles deux aiguilles pour femmes, toutes arborent un cadran spécial en forme de croix de Malte. Ce design géométrique, créé par l'équipe de manufacture, est rehaussé d'un guillochage droit d'une grande finesse.
Ce modèle commémoratif du 270e anniversaire associe un affichage rétrograde de la date à un indicateur de phase de lune. Le cadran reprend le design des autres modèles, mais celui du modèle Patrimony est embossé. Mouvement automatique (Cal. 2460 R 31L/270). 27 rubis. 2 8800 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 40 heures. Boîtier en or jaune 18 carats (42.5 mm de diamètre, 9.7 mm d'épaisseur). Étanche à 3 bar. Édition limitée à 270 exemplaires dans le monde.
Les motifs géométriques des modèles « Patrimony » et « Traditional » sont embossés, mais le pressage d'une surface courbe reste une technique complexe. Le modèle « Traditional » pour femmes est doté d'un cadran en nacre ; l'ajout d'une gravure machine sur ce modèle est une première pour la marque.
Une autre tentative pour le modèle du 270e anniversaire réside dans la décoration unique du mouvement appliquée aux trois modèles « Traditional Open Face ». De larges lignes en forme d'arc sont gravées à l'aide d'un film plastique sur la surface de plusieurs ponts adjacents de même hauteur (parfois en deux couches). Tous les ponts sont réalisés à la main en deux coups de pinceau, et la continuité des lignes adjacentes constitue un atout majeur. La manufacture nomme ce procédé « Côte Unique », mais il ne s'agit pas d'une appellation nouvelle ; elle était déjà utilisée dans les années 1920.
Le modèle Traditionnel avec petite seconde est idéal pour apprécier le motif géométrique inspiré de la croix de Malte. Pour célébrer le centenaire de la marque, seulement 370 exemplaires ont été produits. Remontage manuel (Cal. 4400 AS/270). 21 rubis. 28 800 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 65 heures. Boîtier en platine (diamètre 38 mm, épaisseur 7.77 mm). Étanche à 3 bar. Édition limitée à 370 exemplaires dans le monde.
Pour apprécier pleinement le relief du cadran commémoratif, la Patrimony à trois aiguilles est le choix idéal. Le gaufrage adoucit les ombres et contribue à son charme. Mouvement automatique (Cal. 2450Q6/270). 27 rubis. 28 800 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 40 heures. Boîtier en or blanc 18 carats (40 mm de diamètre, 8.65 mm d'épaisseur). Étanche à 3 bar. Édition limitée à 370 exemplaires dans le monde.
Cette technique provient d'une méthode redécouverte par le département de restauration de la manufacture lors de la reproduction de la « Pièce Unique Américaine de 1921 » en 2021. À l'instar de l'intention initiale des Côtes de Genève, il s'agirait d'une méthode d'assemblage des ébauches de l'époque, peu précises, suivie d'un alignement en hauteur par usinage de la surface (créant ainsi une continuité dans les marques d'usinage). Cependant, pour ce modèle du 270e anniversaire, le pont lui-même a été décoré avant l'assemblage. Dans ce cas, la précision des techniques modernes et le savoir-faire artisanal des finitions n'en sont que plus remarquables.
Entretien avec Sandrine Donguay
Vacheron Constantin célèbre cette année son 270e anniversaire. C’est Sandrine Donguay, directrice du marketing produit et de l’innovation, qui a apporté une décoration et un souci du détail exceptionnels à la collection classique, notamment à la pièce unique Solaria.
Né en France, il est diplômé de Grenoble École de Management (GEM) et a travaillé pour un fabricant de parfums avant de rejoindre Baume & Mercier. Après avoir occupé le poste de directeur marketing et communication, il a intégré Vacheron Constantin. Nommé directeur produit et marketing, il supervisera ces départements ainsi que celui des Métiers d'Art à partir de 2022. Chose rare pour une personne issue du marketing, il possède également une connaissance approfondie des produits.
Le talent qui a apporté un design extraordinaire au modèle du 270e anniversaire
« D’un point de vue design, nous nous sommes cette fois-ci inspirés de la tradition, tout en y insufflant une touche de modernité et un esprit ludique. Nous avons intégré la croix de Malte, symbole de la Maison depuis 1880, au cadran, ainsi que les Côtes Uniques. Chaque modèle est numéroté individuellement par gravure, une démarche à la fois traditionnelle et contemporaine. Et puis, il y a le souci du détail. » La finition du cadran a surpris. Reproduisant graphiquement la croix de Malte, il est embossé sur le modèle de base, tandis que le modèle haut de gamme est guilloché à la main. Différents cadrans sont utilisés selon le prix. Si l’embossage est une technique extrêmement inhabituelle pour la Maison, le résultat est tout à fait comparable au guillochage.
« Le gaufrage du cadran est peut-être une technique relativement nouvelle en Suisse, mais nous avons visé la perfection. S'il y a bien une chose qui nous distingue des autres marques en matière de design, c'est l'esthétique. Cette fois-ci, nous nous sommes lancés un défi. Nous sommes partis d'une esquisse et avons progressivement élaboré une série de prototypes pour parvenir au produit final », explique-t-elle. « Cette évolution a été impulsée par notre ancien PDG. Il a revu de nombreux aspects, notamment celui de donner à chaque modèle un élément distinctif. » La finition unique du pont du mouvement est également remarquable.
« La technique consistant à appliquer des dentelures sur toute la surface est un procédé que j'ai découvert lors de la reproduction du modèle 36 mm de 1921. Ce procédé a perduré jusqu'aux années 70. » Typique de Vacheron Constantin, les ponts ne sont pas finis d'un seul tenant, mais comme des composants individuels. Ce procédé accroît le niveau de perfection, mais complexifie l'obtention d'un motif de dentelures uniforme.
« C’est un seul artisan qui réalise tout. La finition de chaque pont doit être parfaitement uniforme, le réglage est donc effectué pour chaque mouvement. Il m’a fallu environ 500 heures pour la maîtriser et l’appliquer », dit-elle d’un ton désinvolte. Mais c’est cette méticulosité qui fait la singularité de Vacheron Constantin. De plus, le mouvement n’est pas rhodié, mais nickelé, une finition empreinte de nostalgie. « Cela permet un meilleur contraste. Nous avons essayé le rhodium, mais il manquait de profondeur. »
Cependant, quel que soit le modèle choisi, la qualité du design, indépendante des détails, est tout à fait exceptionnelle. « La Maison est élégante, mais aussi ludique. Le design se doit d'être intemporel tout en intégrant une touche de modernité. Heureusement, nous avons la chance de pouvoir compter sur la collaboration d'artisans et de designers, ce qui favorise une grande créativité. »
