La collection limitée Chopard LUC réinterprète la « beauté japonaise »

L’exposition « Inspirations du Japon – Artisanat d’art à travers le temps » est née de la relation que Karl-Friedrich Scheufele, coprésident de Chopard, a tissée avec le Japon depuis plus de 40 ans. Chacune de ces pièces d’exception en édition limitée reflète la spiritualité et la vision du monde propres à l’artisanat traditionnel japonais, aux arts du spectacle et au bushido. Cette exposition révèle la fusion subtile entre l’élégance japonaise et les technologies de pointe.

L'élégance japonaise sous un angle suisse

　Lorsque je discute avec des étrangers ayant visité le Japon, je réalise souvent à quel point je connais mal la culture japonaise et l'artisanat traditionnel. Par exemple, si « JAPON » en majuscules désigne le pays, « japon » en minuscules fait référence à la laque. Apparemment, les pianos sont noirs car, à leurs débuts au Japon, les finitions imitation bois, courantes en Occident, ne résistaient pas à l'humidité ambiante ; on leur a donc préféré la laque. Plus tard, le public étranger a apprécié la beauté de la laque et sa capacité à mettre en valeur l'interprète, et « piano = noir » est devenu la norme. Bref, notre culture japonaise est loin d'être un secret.

　Lorsque j'ai découvert la Chopard LUC en édition limitée, récemment annoncée, cela m'est revenu à l'esprit. Son origine réside dans le profond respect et la connaissance intime que Karl-Friedrich Scheufele, coprésident de Chopard, porte à la culture et à la spiritualité japonaises. Scheufele se rend régulièrement au Japon depuis plus de 40 ans, où il a découvert l'artisanat traditionnel et s'est passionné pour cette culture et cette spiritualité qui transforment les objets du quotidien en œuvres d'art.

　Par exemple, trois pièces de la collection « LUC Quattro Spirit » présentent des motifs choisis par Scheufele d'après des symboles de la culture japonaise. L'une d'elles, « Dernier combat du samouraï », représente un éventail déchiré en or sur un fond d'émail Grand Feu noir de jais, cuit à haute température. L'éventail déchiré, qui conserve son cœur même une fois rompu, symbolise la détermination du samouraï qui continue le combat malgré ses blessures et l'esprit indomptable face à l'adversité.

　Ces trois montres sont équipées du calibre LUC 98.06-L à remontage manuel et à heure sautante, développé par la Manufacture Chopard. Alors que les mécanismes à heure sautante nécessitent généralement une grande quantité d'énergie pour faire pivoter instantanément le disque des heures, la technologie Quattro exclusive de Chopard, avec ses quatre barillets montés en série, assure une longue réserve de marche d'environ huit jours. De plus, grâce à son mécanisme à heure sautante, seule l'aiguille des minutes se déplace sur le cadran, offrant ainsi une grande liberté de mouvement et une configuration remarquable.

　Le sabre japonais est un symbole de la spiritualité japonaise. La montre LUC XP Japanese Sword rend hommage aux techniques traditionnelles de la forge de sabres. Son cadran est en acier de Damas, forgé par superposition de différents métaux, s'inspirant du motif de la lame en acier tamahagane utilisé pour les sabres japonais. Fabriquée par les artisans de l'atelier de forge Corsel à Neuchâtel, qui maîtrisent les techniques de forge japonaises depuis des décennies, cette épée est forgée avec 120 à 160 couches d'acier superposées et affûtées pour créer un motif évoquant la lame et le scintillement des flammes.

　Cependant, la profonde connaissance qu'a Scheufele de la culture japonaise dépasse le simple cadre du bushido. En témoigne le LUC XP Sakura by Night. Inspirée du kimono porté par la courtisane Matsuyama Tayu dans la pièce de kabuki « Ninin Wankyu » de 1774, cette œuvre rend hommage à la contemplation nocturne des cerisiers en fleurs, symbole d'une beauté éphémère. Le fond, délicatement guilloché, est recouvert d'une laque translucide. Des fleurs de cerisier en nacre incrustées, en relief, et des fleurs de cerisier ajourées en or sont disséminées sur le fond, tandis que des diamants sertis au centre créent une impression de profondeur et de volume.

　L'unique « LUC Full Strike Spirit of the Warrior » est une pièce exceptionnelle de par son design tridimensionnel. Le cadran arbore un masque inspiré du menpo (couvre-visage) porté par les samouraïs, des papillons dansants, une lunette ornée d'un motif évoquant l'odoshi (symbole de pouvoir protecteur du torse), et entre les cornes est gravée la figure d'un oni (démon) gardant le samouraï. Cette beauté se retrouve également dans la répétition minutes LUC 08.01-L, dont le pont présente des gravures de vagues et de lions-chiens (chiens gardiens).

　Le point d'orgue de cette édition spéciale est le cadran « LUC XP Lacquer Ukiyo-e », une reproduction maki-e de la « Carte du Tokaido par Ejiri Tagonoura », l'une des « Trente-six vues du mont Fuji » de Katsushika Hokusai. Ce cadran a été créé par le maître laqueur Koizumi Sankyo en collaboration avec Yamada Heiando, atelier de laque de longue date et fournisseur officiel de l'Agence de la Maison Impériale. Il exprime avec élégance le haut niveau d'exigence esthétique et le souci du détail propres à Scheufele, empreints d'une spiritualité profonde et sincère. Ce modèle est animé par le calibre LUC 96.41-L, successeur du premier mouvement de manufacture Chopard, lancé en 1996. Doté d'un micro-rotor en or éthique 22 carats stockant efficacement l'énergie dans deux barillets, ce mouvement offre une réserve de marche d'environ 65 heures malgré sa finesse, garantissant une précision stable sur le long terme.

　Les liens étroits que M. Scheufele et Chopard ont tissés avec le Japon au fil des ans ont sans aucun doute conduit à la création de cette magnifique collection, qui incarne l'essence même de l'horlogerie grâce à la combinaison de motifs reflétant fortement la spiritualité japonaise, du savoir-faire traditionnel qui les incarne et des compétences horlogères de pointe de la Manufacture Chopard.