Design high-tech et unique : 5 nouvelles montres lancées par des marques japonaises en 2025

Cette fois-ci, nous nous intéresserons aux modèles 2025 des marques horlogères japonaises, reconnues mondialement pour leur expertise technique. Ces marques sont diverses : Grand Seiko, qui excelle dans les montres mécaniques et à quartz ; Citizen, spécialiste des montres solaires ; Casio, réputée pour ses modèles multifonctions et performants ; et Orient, dont le design unique est plébiscité. Il convient également de suivre de près les micro-marques comme Otsuka Low-Tech, qui, malgré sa petite taille, attire l’attention du monde entier.

Jetons un coup d'œil aux marques japonaises attrayantes

　Le thème de ce numéro spécial est « Les marques japonaises ». Sur le marché horloger japonais, Seikosha a lancé la première montre-bracelet de fabrication nationale, la Laurel, en 1913. À partir des années 1950, de nombreuses autres marques, dont Seiko, Citizen et Orient, ont dominé le marché, et les avancées technologiques de chacune d'elles ont été remarquables. Lorsque les montres à quartz sont devenues courantes, Casio a rejoint ce groupe en 1974 en commençant à fabriquer des montres, et est aujourd'hui une marque reconnue dans le monde entier.

　Cette fois-ci, nous aborderons les caractéristiques actuelles de chaque marque et présenterons les modèles remarquables parmi les nouveautés annoncées en 2025. Nous parlerons également d'Otsuka Low-Tech, la première montre de fabrication japonaise à remporter le Grand Prix dans la catégorie Challenge au Grand Prix d'horlogerie de Genève (GPHG) 2024.

Grand Seiko « Collection Evolution 9 Spring Drive UFA » Réf. SLGB003

　Grand Seiko est aujourd'hui synonyme de montres de luxe japonaises et jouit d'une renommée internationale. Bien que la marque soit familière aux Japonais depuis longtemps, elle ne s'est lancée officiellement à l'étranger qu'en 2010 et, jusque-là, restait confidentielle. Dans ce contexte, on peut affirmer que sa popularité mondiale actuelle a connu une croissance spectaculaire.

　Grand Seiko maîtrise un large éventail de technologies, notamment mécaniques, à quartz et le Spring Drive, qui combine les deux. La marque est également spécialisée dans le polissage Zaratsu, une technique permettant d'obtenir des surfaces lisses et nettes. Ces technologies sont pleinement illustrées dans la collection Evolution 9 Spring Drive UFA, lancée en 2025.

　Le design de base de cette montre s'inscrit dans la lignée de la collection Evolution 9, qui hérite du style Grand Seiko tout en affirmant sa propre identité. Les aiguilles des heures et des minutes, ainsi que les index, dont l'épaisseur varie pour une lisibilité optimale, allient fonctionnalité et originalité. Le cadran arbore un motif en relief inspiré des arbres givrés du plateau de Kirigamine en hiver, dans la préfecture de Nagano, où sont fabriquées les montres Spring Drive, évoquant ainsi la beauté mystique du paysage.

　Le mouvement est le calibre Spring Drive 9RB2, offrant une précision annuelle de ±20 secondes. « UFA » signifie « Ultra Fine Accuracy » (précision ultra-fine) et fait référence à la désignation « VFA » (très finement ajustée) attribuée à un modèle de haute précision sorti en 1969. Le calibre 9RB2 est équipé d'un circuit intégré de contrôle Spring Drive avec compensation de température et d'un mouvement à quartz pré-vieilli et sélectionné. L'ajout d'un commutateur de réglage améliore la précision de l'ensemble du système tout en facilitant son entretien, pour un niveau de perfection exceptionnel. De plus, le mouvement arbore une finition givrée inspirée des Alpes du Nord, avec des chanfreins en forme de bol et un polissage miroir par endroits, rehaussant son esthétique.

Citizen « Eco-Drive One » Réf. AQ5022-02W

　Vient ensuite Citizen. Le savoir-faire technologique de Citizen est particulièrement évident dans ses mouvements à quartz, et l'Eco-Drive One est un modèle d'à peine 1 mm d'épaisseur, alimenté par un mouvement Eco-Drive à énergie solaire. De plus, l'efficacité accrue de ce mouvement permet la création de cadrans d'une grande esthétique, laissant passer la lumière : un atout majeur de Citizen.

　La montre Eco-Drive One réf. AQ5022-02W présentée ici illustre parfaitement les atouts de Citizen. Son boîtier compact de 36.6 mm de diamètre et sa silhouette extrêmement fine (4.5 mm d'épaisseur seulement) lui confèrent une allure remarquable. Le design classique du cadran, avec ses index romains, ses aiguilles en forme de feuille et sa petite seconde à 6 heures, évoque l'esthétique d'antan, selon laquelle « la finesse est la marque d'une montre de luxe ».

　Le boîtier en acier inoxydable est traité avec Duratect Amber Yellow, une teinte or jaune discrète. Ce traitement de surface renforce la résistance aux rayures et confère à la montre une allure classique en harmonie avec le design du cadran. Ce dernier, d'un vert bouteille subtil et peu saturé, s'accorde parfaitement avec l'ensemble et apporte une touche d'élégance. Bien que transparent pour la production d'énergie photovoltaïque, le cadran est masqué par sa texture métallique.

Oceanus "Série Manta S7000" Réf.OCW-S7000RA-5A

　Vient ensuite l'Oceanus, la montre élégante et haut de gamme de Casio. Son nom s'inspire d'Océan, le dieu grec de la mer, et son design arbore un motif ondulé évoquant l'océan. L'objectif est d'allier technologie de pointe et style raffiné. Parmi les fonctionnalités communes à de nombreux modèles Oceanus, on retrouve le réglage automatique de l'heure par réception d'ondes radio standard provenant de six stations réparties dans le monde, l'alimentation solaire Tough Solar, un calendrier automatique complet (avec affichage du jour de la semaine) et la connectivité Bluetooth avec les smartphones. De nombreux modèles sont également dotés d'un boîtier en titane. Autre atout : leur fabrication au Japon.

　Nous vous présentons la montre Oceanus « Manta S7000 Series » réf. OCW-S7000RA-5A. La « Manta » est la collection haut de gamme des montres Oceanus, fruit du savoir-faire technologique de Casio, tant au niveau des fonctionnalités que de l'esthétique. De plus, le nom de la marque étant inspiré du dieu de la mer, Océan, de nombreux modèles Oceanus et Manta arborent un fond bleu qui leur confère un aspect brillant et transparent.

　Par ailleurs, la référence OCW-S7000RA-5A est un modèle remarquable avec son cadran et son insert de lunette à dégradé brun, une caractéristique rare chez Oceanus Manta. De plus, le cadran arbore une finition semi-mate au brillant discret, ce qui le distingue des modèles précédents. Alors que la plupart des modèles présentent un design sportif et élégant à dominante bleue, celui-ci y ajoute une touche de chic qui ne manquera pas de séduire de nouveaux adeptes.

　Cette montre regorge de fonctionnalités. Outre celles déjà mentionnées, elle propose un affichage de l'heure mondiale permettant de choisir parmi 27 villes, un affichage de l'heure UTC et un chronomètre. Alimentée par la technologie Tough Solar, elle offre une autonomie d'environ cinq mois avec une charge complète et toutes les fonctions utilisées, ou d'environ 19 mois en mode économie d'énergie, ce qui la rend extrêmement pratique.

Orient Star « Orient Stretto Soleil et Lune » Réf. RN-AK0311N

　Fondée en 1950, la marque Orient fêtera son 75e anniversaire en 2025. Sa gamme actuelle comprend des modèles mécaniques, comme la montre de plongée classique « Orient Mako », ainsi que des modèles à quartz et des chronographes à quartz d'entrée de gamme sous la marque « Orient », et « Orient Star », qui propose exclusivement des modèles mécaniques. Les montres Orient Star se distinguent par la présence, sur de nombreux modèles, d'un indicateur de réserve de marche, d'une petite seconde et d'un cadran ajouré.

　À l'inverse, « Orient Stretto », nouvelle venue dans la Collection Contemporaine en 2025, repose sur un concept inédit. Son nom, « stretto », est un terme musical italien signifiant accélérer le tempo pour créer un point culminant, et son thème incarne un style de vie urbain, dynamique et raffiné.

　La montre Orient Stretto Soleil et Lune réf. RN-AK0311N présentée ici affiche les heures, les minutes et les secondes grâce à une trotteuse centrale rouge, la date à 3 heures et le jour de la semaine à 10 heures. L'indicateur jour/nuit se situe à 5 heures. Le jour est indiqué par le soleil et la nuit par la lune, d'où le nom du modèle. Il s'agit d'une édition limitée commémorant le 75e anniversaire de la marque. Le design commun à tous les modèles commémoratifs reprend le logo en écriture cursive utilisé précédemment, un détail charmant pour les amateurs de cette époque.

Otsuka Lowtec « No. 5 Kai »

　La dernière marque de notre liste est Otsuka Low-Tech. Fondée en 2012, c'est une marque relativement récente, avec un volume de production limité, mais qui gagne rapidement en notoriété à l'international. Son nom provient du fait que l'entreprise a été fondée à Otsuka, dans l'arrondissement de Toshima à Tokyo, par le designer de produits Katayama Jiro. Avant de se tourner vers le design, Katayama travaillait pour un constructeur automobile et a remporté le Good Design Award pour ses créations. Autre fait intéressant : Katayama était fasciné par la mécanique des machines-outils et, parallèlement à la fabrication de ses montres, il en a progressivement collectionné.

　Cette sensibilité « passionnée pour les machines » se reflète dans chacun des modèles d'Otsuka Low-Tech. Les modèles actuellement disponibles n'affichent pas l'heure avec les aiguilles classiques des heures et des minutes ; le modèle « 7.5 » présente les heures par sauts dans trois guichets et les minutes et les secondes sur un disque, tandis que le modèle « 6 » utilise un affichage rétrograde évoquant un compteur mécanique. La police de caractères employée est également classique, à tel point qu'elle m'a rappelé le vieux tour à métaux japonais qui trône dans un coin de mon atelier.

　Les modèles d'Otsuka Low-Tech, qui dégagent un charme mécanique universel et une perspective japonaise nostalgique, ont attiré l'attention à l'étranger, et le modèle n° 6 est devenu la première montre de fabrication japonaise à remporter le Grand Prix dans la catégorie Challenge au Grand Prix d'horlogerie de Genève (GPHG) 2024.

　Cette fois-ci, nous allons nous intéresser à la « No. 5 Kai », une montre qui reflète parfaitement la vision et l'attrait d'Otsuka Low-Tech. Ce modèle utilise un système d'affichage de l'heure par satellite. Ce système, une spécialité d'Urwerk, est rarement utilisé dans le monde et est une première pour une montre japonaise. Trois aiguilles partant du centre du cadran portent chacune un disque avec quatre chiffres. L'aiguille située sur l'échelle des minutes, entre 1 et 5 heures, est l'aiguille active. Le disque à son extrémité affiche les heures, tandis que l'échelle affiche les minutes. C'est ainsi que fonctionne le système d'affichage par satellite. Outre son format d'affichage original, la montre séduit par son design très raffiné, notamment par la conception de certaines pièces qui rappellent les produits industriels d'une époque où le travail manuel était la norme, par une finition qui conserve par endroits des traces d'usinage (sans être rugueuse), et par des polices et des affichages empreints de nostalgie.