L'équipe éditoriale du magazine horloger Chronos Japan a couvert Watches & Wonders 2025, le salon des nouveautés horlogères. Cet article, initialement paru dans le magazine sous le titre « Nouvelles montres qui brillent à Genève : les mots clés sont "couleur" et "petit diamètre" », est désormais republié sur webChronos. Nous revenons sur cette tendance, en nous concentrant sur les boîtiers de petit diamètre et les cadrans colorés, qui constituent également le thème de cet article.
Photographies de Ryotaro Horiuchi
Masamasa Hirota (ce magazine) : Interview et rédaction
Texte de Masayuki Hirota (Chronos-Japon)
Edité par Yuto Hosoda (Chronos-Japon)
[Article paru dans le numéro de septembre 2025 de Kronos Japan]
Les montres de moins de 40 mm sont désormais la norme, et l'essor des petits boîtiers est indéniable.
Les petits boîtiers ont suscité un intérêt croissant ces dernières années. Cette année, de nombreux fabricants se sont tournés vers les diamètres réduits. Leur point commun ? Un design épuré. Autrement dit, les montres, versions miniatures des montres pour hommes, sont devenues très populaires. Qu'est-ce qui a provoqué ce changement ?
La pièce maîtresse de la collection de cette année est la « 1815 » de 34 mm de diamètre. Son petit boîtier rappelle celui du modèle original de 1815, mais le mouvement a été agrandi, passant du calibre L941 d'origine (25.6 mm de diamètre) à 28.1 mm. L'autonomie a ainsi été portée de 45 à 72 heures. De plus, comme le révèle le traitement du boîtier, malgré son épaisseur de seulement 6.4 mm, il offre un élégant effet tridimensionnel. Cette montre habillée nouvelle génération convient aussi bien aux hommes qu'aux femmes.
Depuis 2017, la mode des montres de sport de luxe déferle sur l'industrie horlogère. Face à la démocratisation de cette tendance, certains passionnés se tournent vers un autre genre : les montres habillées à bracelet cuir. Ce segment, autrefois réservé à une clientèle exigeante, a évolué vers des montres plus sophistiquées, déclinées dans une variété de couleurs, et séduit désormais aussi bien ceux qui boudaient les montres habillées que ceux qui ont découvert l'univers horloger par le biais des montres de sport de luxe. Sans oublier les modèles à petit boîtier.
Voici une nouvelle taille qui vient enrichir la ligne Ingenieur. Comme le montre la photo, il s'agit d'une version réduite du modèle 40 mm. Le bracelet, d'une largeur de 13 mm au niveau de la boucle, présente un profil effilé très tendance. L'équilibre entre le bracelet et le talon est cependant réussi, assurant un confort optimal au poignet. C'est une montre très polyvalente et pratique, mais sa faible réserve de marche est regrettable.
Pourquoi les montres de petite taille ont-elles pris autant d'importance cette année ? Chaque marque avance une explication différente, mais plusieurs raisons se dégagent. Tout d'abord, les jeunes, habitués aux montres à quartz fines et aux montres connectées, privilégient les modèles petits et fins. Par ailleurs, la jeune génération des baby-boomers, qui a longtemps été le moteur du marché horloger, se détourne également des montres imposantes. Cette tendance aux diamètres réduits en est une conséquence naturelle.
Ce nouveau modèle est équipé du calibre 9S27, un chef-d'œuvre pour femmes. Si son diamètre de 30 mm et sa longueur totale de 36.2 mm sont clairement destinés à une clientèle féminine, son design convient également aux hommes, grâce à la finesse des aiguilles et des index. Son épaisseur de 10.5 mm est par ailleurs en phase avec les tendances actuelles. À l'instar de la Santos présentée à gauche, cette montre témoigne d'un équilibre parfait.
Une autre raison est la hausse du prix de l'or. Même pour une montre en or, les coûts peuvent être réduits si sa taille est petite. Bien que les entreprises ne l'affirment jamais publiquement, la solution optimale pour concilier coûts de fabrication et luxe serait sans aucun doute un boîtier compact.
Ce qui est intéressant, c'est la nature des nouveaux petits modèles. Auparavant, ces modèles arboraient des cadrans et des aiguilles déformés pour une meilleure lisibilité. Cependant, comme le montrent les quatre modèles mentionnés ici, les designs reprenant simplement les tailles pour hommes sont devenus plus courants ces derniers temps. Il s'agit probablement d'une stratégie visant à séduire aussi bien les hommes que les femmes. Quoi qu'il en soit, les petites tailles gagneront sans aucun doute en popularité à l'avenir.
Cartier propose désormais des montres pour hommes et femmes. Cette évolution se traduit par un diamètre plus petit pour la Santos de Cartier. Si le design reste identique au modèle précédent, la trotteuse a été volontairement supprimée afin de réduire la taille et d'affiner le boîtier. Le système de réglage du bracelet a également été omis pour sublimer les finitions.
La dernière tendance en matière de « sport post-luxe » : un choix de couleurs de cadrans neutres de plus en plus vaste.
Le changement le plus marquant de la dernière décennie ne réside peut-être pas dans les montres de sport de luxe ou les montres compliquées, mais dans les cadrans. Les progrès technologiques et la multiplication des montres connectées aux cadrans colorés ont offert aux couleurs horlogères, autrefois ternes, une grande richesse expressive. On remarque notamment les teintes neutres à la personnalité affirmée. Ces couleurs, difficiles à obtenir auparavant, se démocratisent désormais.
Les montres habillées (et les montres classiques) se diversifient pour combler les lacunes de la gamme « sport de luxe ». La clé de cette évolution réside dans les nouvelles couleurs de cadran. Alors qu'auparavant les couleurs se limitaient au bleu, au noir et à l'argent, la variété s'est considérablement accrue depuis 2015. Le vert et les teintes saumonées se généralisent.
De nombreux fabricants commencent à explorer de nouvelles expressions pour leurs cadrans. On peut citer, par exemple, la couleur structurelle, adoptée par Audemars Piguet, Grand Seiko, Orient Star et Citizen. Cependant, en raison du coût élevé de ce type de cadran, il est probable que seul un nombre limité de fabricants puisse l'adopter à l'avenir.
Ce qui frappe le plus, ce sont les couleurs intermédiaires, considérées jusqu'ici comme difficiles à obtenir. Leur stabilisation complexe explique leur utilisation limitée à quelques modèles en édition limitée. Cependant, Grand Seiko, Parmigiani Fleurier et Nomos Glashütte ont commencé à les exploiter activement pour différencier leurs montres. Hublot, quant à lui, a réussi à créer des couleurs intermédiaires en céramique, et même à harmoniser la teinte de l'ensemble du boîtier. Un exploit impensable il y a encore dix ans.
Même Rolex a commencé à utiliser des couleurs neutres pour se différencier, en s'attaquant d'abord aux rouges et aux jaunes plus difficiles à obtenir avec des finitions laquées épaisses, puis en passant à des couleurs plus nuancées et plus complexes.
L'exemple le plus remarquable est sans doute celui de H. Moser & Cie., qui a opté pour des couleurs neutres. Ce sens du style, qui dépasse la simple harmonie des pierres, est propre à cette maison, pionnière en matière de cadrans.
