Ah, comme l'année passe vite ! À l'instar de son prédécesseur, Masamasa Hirota, rédacteur en chef de Chronos Japan/webChronos, a choisi une montre qui symbolisera l'année 2025. Parmi les nombreuses nouveautés marquantes, son choix s'est porté sur la Grand Seiko UFA. Son mouvement ultra-précis est indéniablement impressionnant. Mais son écrin, comprenant le boîtier et le bracelet – autrement dit, son design extérieur – est lui aussi d'une conception méticuleuse.
Texte de Masayuki Hirota(Chronos-Japon)
[Article publié le 19 janvier 2025]
On m'a demandé de nommer le «meilleur» de 2025.
Dans le cadre du thème de fin d'année, Ohashi a de nouveau été invité à choisir la meilleure montre de 2025. L'année dernière, il avait choisi la Tudor Black Bay 58 GMT. Combinant une aiguille des heures réglable indépendamment et un affichage instantané de la date, cette montre, avec un boîtier de seulement 39 mm, était un véritable chef-d'œuvre.
Cette année encore, le choix est vaste. L'Audemars Piguet RD#5, la Breguet Classique Subscription 2025, la Casio Sa Watch, l'A. Lange & Söhne 1815 de 34 mm et la Grand Seiko UFA sont toutes des montres exceptionnelles, mais en décembre 2025, celle qui m'intéresse est la Grand Seiko. C'est une très belle montre, que j'apprécie beaucoup ; à tel point que je suis surpris qu'elle n'ait remporté aucun prix au Grand Prix de l'Horlogerie de Genève.
D'une précision extrême malgré son mécanisme à ressort. Confortable à porter.
Nous avons déjà longuement évoqué le mouvement UFA de Grand Seiko dans ce magazine et sur webChronos ; il est donc inutile d'en dire plus. Bien qu'il s'agisse d'une montre à ressort, elle affiche une précision annuelle de ±20 secondes, et sa fonction de compensation de température garantit une précision constante même par températures extrêmes.
De plus, grâce à son boîtier léger en titane brillant, elle est extrêmement confortable à porter. Si vous recherchez une montre performante et de haute qualité, c'est celle qu'il vous faut. Elle est tout à fait convenable. En revanche, elle n'est pas adaptée aux sources thermales.
Mouvement automatique Spring Drive (Cal. 9RB2). 34 rubis. Réserve de marche : environ 72 heures. Boîtier en titane poli (37 mm de diamètre, 11.4 mm d’épaisseur). Étanche à 10 bar. Prix : 1 518 000 yens (TTC).
Emballage excellent : légèreté, équilibre et bracelet
Ce qui m'a frappé avec cette montre, c'est la qualité de son emballage. Elle est légère, son centre de gravité est bas et l'équilibre entre le boîtier et le bracelet est parfait. De plus, ce modèle est enfin équipé d'une extension sur la boucle du bracelet, permettant un réglage facile.
J'ai toujours apprécié la robustesse des bracelets Grand Seiko, avec leur jeu idéal, mais je dois admettre que la boucle était un peu trop classique. Sur ce modèle, Seiko a modernisé la boucle, hissant enfin le bracelet au niveau des standards internationaux. Désormais, sans jeu et d'une fluidité parfaite, la boucle est au moins aussi performante que celle d'IWC.
Un rétrécissement excessif peut compromettre l'ajustement.
Le secret réside dans la façon dont le bracelet s'affine. Ces dix dernières années, tous les horlogers suisses ont commencé à affiner leurs bracelets. Concrètement, ils élargissent le boîtier et affinent la boucle.
Il est vrai que le fait d'affiner le bracelet ou le bracelet-montre vers la boucle donne à la montre une allure plus élégante, et depuis 2016, il est clair que l'attention s'est portée sur cet affinement pour ajouter une touche de luxe aux montres-bracelets.
De plus, grâce à l'amélioration de la qualité des bracelets, les montres dites « sportives à cornes » sorties en 2016 ont un design encore plus marqué. Cependant, certains modèles sont manifestement trop effilés. Si l'effet est réussi, c'est comme monter des pneus fins sur une grosse voiture : le confort au poignet est indéniable. C'est pourquoi je ne suis pas totalement convaincu par les dernières Rolex.
L'extérieur de l'UFA atteint un équilibre exquis
Mais ceci est une petite digression. Seiko, en revanche, a toujours opté pour des bracelets plus épais. Cela donnait aux montres Grand Seiko une apparence plus lourde, mais en termes de confort, c'était loin d'être un inconvénient. L'une des raisons pour lesquelles les boîtiers à taille haute d'antan étaient confortables au poignet résidait sans aucun doute dans ce bracelet.
Seiko a opté pour un bracelet plus fin sur l'UFA, tout en conservant une largeur de 20 mm au niveau du boîtier et de 18 mm au niveau de la boucle, une dimension standard et désormais considérée comme raisonnable. S'ils avaient choisi une largeur de 20 mm au niveau du boîtier et de 15 mm au niveau de la boucle, je ne l'aurais absolument pas appréciée, même dotée d'un mouvement d'une performance exceptionnelle.
Ce n'est pas seulement une question de précision. C'est une montre qui témoigne de la maturité de son savoir-faire.
La précision de l'UFA, à ±20 secondes par an près, est indéniablement impressionnante. Je tiens également à féliciter Seiko pour l'amélioration de son emballage. Aussi excellente soit-elle, une montre est inutile si elle est difficile à utiliser. Cette montre irréprochable, d'une perfection absolue, témoigne de la maturité de Grand Seiko. J'espère sincèrement que des bracelets de ce type deviendront la norme chez Grand Seiko à l'avenir.
