La montre Ring de Casio est sortie en décembre 2024 et a suscité l'enthousiasme de nombreux fans de G-SHOCK, dont moi-même. Vu sa popularité, elle était extrêmement difficile à se procurer à sa sortie, mais j'ai eu la chance de pouvoir l'acheter le jour même. Un an s'est écoulé depuis, et dans cet article, je souhaite partager mes impressions, même si elles sont un peu convenues. Je sais que certains d'entre vous se diront peut-être : « Je ne peux plus l'acheter ! », mais j'espère que vous me suivrez jusqu'au bout.
Photographies et texte de Kento Nii
[Article publié le 24 janvier 2025]
Une pièce exceptionnelle lancée à l'occasion du 50e anniversaire de l'entrée de Casio sur le marché horloger.
En 2024, Casio a célébré son 50e anniversaire avec une large gamme de modèles commémoratifs. Parmi les nouveautés, la réédition de la Casiotron, sa première montre-bracelet, et des séries limitées pour ses différentes marques comme G-SHOCK, Oceanus et Edifice. Casio a même commercialisé des t-shirts commémoratifs pour marquer cet événement avec style.
Mouvement à quartz. Boîtier en acier inoxydable (25.2 mm x 19.5 mm, 6.2 mm d'épaisseur). Résistante à l'eau pour un usage quotidien. 1 9800 yens (TTC). Épuisée sur le site officiel.
Pour clore les festivités de son 50e anniversaire, Casio a lancé la Ring Watch en décembre. Ce qui frappe avec cette montre, c'est non seulement son design original, mais aussi le fait qu'elle concentre toutes les fonctionnalités attendues d'une montre numérique Casio dans un boîtier minimaliste en forme d'anneau de seulement 20 mm de large et 25 mm d'épaisseur. Elle est dotée d'un écran LCD à 7 segments affichant l'heure à la seconde près, un double fuseau horaire, un chronomètre et une fonction d'éclairage ; le tout contrôlé par un module environ dix fois plus petit que celui du modèle précédent.
Une autre caractéristique de cette montre est son design de type G-SHOCK, reconnaissable au premier coup d'œil par les fans, réalisé entièrement en métal. Ceci a été rendu possible grâce à l'utilisation d'une technique de moulage par injection de poudre métallique appelée « MIM (Metal Injection Molding) ».
Le traitement des métaux fait généralement appel à des techniques telles que la découpe et le forgeage, mais ces méthodes rendent difficile la reproduction de formes extrêmement petites et complexes comme celle de cette pièce. À l'inverse, le MIM consiste à mélanger de la poudre métallique avec une résine servant de liant, à remplir un moule et à le mouler selon la forme souhaitée. Ce procédé, appliqué à la montre-bague, permet de mouler le boîtier et l'anneau en une seule pièce, tout en reproduisant avec précision les détails complexes caractéristiques des G-SHOCK.
Cette méthode permet non seulement un moulage plus précis que la découpe ou le forgeage, mais présente également l'avantage d'une perte de matière quasi nulle. On peut citer des méthodes similaires comme la fonderie à cire perdue, mais contrairement à cette dernière, qui consiste à verser du métal en fusion à haute température, le MIM consiste à mouler de la poudre métallique, puis à la fritter, à éliminer les composants de résine et à la durcir. Ceci élimine les minuscules cavités internes (vides) qui ont tendance à se former lors de la fonderie, garantissant ainsi une densité et une résistance élevées du matériau.
En d'autres termes, le MIM est considéré comme une méthode de fabrication idéale pour la production de produits tels que les montres-bagues, qui ne nécessitent pas la même résistance que le forgeage mais une plus grande résistance et une finition de surface (lisse) que le moulage, et qui présentent des formes complexes difficiles à reproduire par découpe.
Cette montre impressionne non seulement par son esthétique, mais aussi par sa fabrication. Je me souviens de son incroyable popularité lors de sa sortie en 2024. J'ai eu la chance d'en acquérir une après m'être renseigné auprès de ma boutique horlogère préférée, mais de nombreux témoignages sur les réseaux sociaux faisaient état de personnes n'ayant pas pu se la procurer. Elle est également devenue un objet de convoitise sur le marché de la revente, se négociant souvent à des prix supérieurs au prix catalogue. On l'a même retrouvée en 2025, ce qui est inhabituel pour une montre commémorative du 50e anniversaire. On peut dire qu'elle a été une véritable surprise parmi les modèles anniversaires.
Emballage pour bagues et montres
Commençons par examiner cette montre portée en bague. Bien que petite pour une montre, son cadran est imposant pour une bague, ce qui lui confère un certain impact. Dès que je l'ai passée à mon doigt, j'ai eu l'impression de porter un bijou robuste, comme une bague en forme de crâne.
La taille est 21. Conçue pour les grandes têtes, elle paraît un peu grande. Cependant, ce modèle est fourni avec une entretoise en plastique pour les personnes aux doigts plus fins, ce qui permet de l'adapter aux tailles 19 et 16. Tout comme la circonférence de votre poignet varie quotidiennement, l'épaisseur de vos doigts fluctue également. Or, l'épaisseur de mon index se situant approximativement entre 19 et 21 mm, cette entretoise s'est avérée extrêmement utile.
Voyons cela comme une montre. J'ai mentionné précédemment que ses dimensions sont d'environ 20 mm de large et 25 mm de haut, mais il s'agit de la taille du boîtier ; l'écran LCD lui-même est beaucoup plus petit, mesurant environ 9 mm de large et 6 mm de haut. De ce fait, même s'il s'agit d'un affichage numérique, la lecture de l'heure pourrait sembler difficile. Cependant, si vous positionnez votre bras comme vous le feriez normalement pour consulter l'heure sur une montre, la lisibilité est en réalité étonnamment bonne. Il semble que la visibilité ait été optimisée au maximum, notamment grâce à la forme rectangulaire des différents segments, qui s'harmonise avec l'écran LCD.
Dans l'ensemble, cette montre affiche un esprit ludique en minimisant son apparence extérieure et en recréant l'esprit G-SHOCK dans un format bague, tout en conservant un maximum de fonctionnalités esthétiques, comme le confort et la lisibilité. Malgré sa petite taille, ce garde-temps témoigne du sérieux avec lequel Casio conçoit ses montres.
Résultats après une année d'utilisation effective
Après avoir porté cette montre pendant un an, j'ai l'impression qu'elle est unique de par sa forme d'anneau, et qu'il est agréable de la regarder au quotidien. En réalité, si vous portez déjà une montre, il n'est pas vraiment nécessaire de porter celle-ci au doigt, mais pouvoir allier un objet de type G-SHOCK à votre montre préférée est un vrai plus.
La qualité du métal est également impressionnante. Grâce à la finition extérieure de haute précision obtenue par moulage par injection de métal (MIM), la tête est polie et l'anneau présente une finition brossée, ce qui lui confère un aspect résolument haut de gamme. Personnellement, j'aurais cependant envie de la rayer davantage pour lui donner un aspect plus authentique, comme si elle avait traversé les épreuves.
Ce qui est le plus intéressant lorsqu'on porte cette montre au doigt, c'est la réaction de son entourage. Avant même sa sortie, Casio avait souvent présenté des répliques de G-SHOCK en forme d'anneau dans des distributeurs automatiques et comme objets promotionnels. De ce fait, la G-SHOCK en forme d'anneau était déjà assez connue et suscitait fréquemment des conversations autour d'un verre.
En revanche, j'ai dû faire attention à plusieurs reprises en manipulant cette montre-bague. Tout d'abord, son boîtier étant assez large, elle risque davantage de heurter des objets et de les abîmer qu'une bague classique. Il m'est même arrivé de heurter ma voiture avec la mienne, et la peinture autour de la poignée de portière s'est écaillée. De plus, comme l'indique l'absence de la mention « G-SHOCK » dans le nom de la collection, ce modèle n'appartient pas à la gamme G-SHOCK. Cela signifie qu'elle n'offre pas une excellente résistance aux chocs ni à l'eau ; il convient donc de la manipuler avec précaution, par exemple en la retirant de son doigt avant de se laver les mains.
Comme prévu, la maniabilité laisse à désirer. C'est normal, les boutons ne faisant qu'un peu plus d'1 mm de diamètre. Cependant, contrairement aux G-SHOCK, conçues pour éviter les chocs directs sur les boutons, ceux-ci sont positionnés de manière à dépasser légèrement, ce qui les rend utilisables. Quoi qu'il en soit, pouvoir activer le double fuseau horaire, le chronomètre et l'éclairage est déjà un bon point.
Ce jeu fonctionne avec une seule pile. De par sa conception complexe, vous devrez contacter le support officiel si la pile est déchargée. Toutefois, il est préférable de pouvoir la remplacer plutôt que d'utiliser une pile jetable.
Résumé : « Il a un aspect commémoratif et soutient également le développement futur. »
Jusqu'à présent, nous avons abordé les spécifications, la facilité d'utilisation et le caractère unique de la montre-bague, mais si l'on se penche sur l'histoire de Casio, un produit en forme d'anneau a en réalité été commercialisé dès 1946. Il s'agissait de la « Ring Pipe », inventée à l'époque de Kashio Seisakusho, prédécesseur de l'entreprise.
Il s'agit d'une pipe munie d'un tuyau, d'un embout et d'une bague intégrés, conçue pour permettre de fumer tout en pratiquant des travaux manuels. À l'époque de son lancement, le tabac était un produit de luxe, coupé aux deux extrémités sans filtre. À l'inverse, cette pipe, qui permettait de fumer jusqu'au fond, était extrêmement économique et connut un succès immédiat.
Grâce aux bénéfices tirés de cette pipe, Kashio Seisakusho se lança dans la production de calculatrices. Après de nombreux obstacles, l'entreprise parvint à la développer, ce qui la propulsa au rang de géant de l'électronique qu'elle est aujourd'hui. En d'autres termes, cette pipe en forme d'anneau a marqué un tournant décisif pour Casio. Dans cette optique, cette pièce, représentant une G-SHOCK sous forme d'anneau et célébrant le 50e anniversaire de la marque, peut être perçue comme un hommage monumental à cette fameuse pipe.
Le petit module développé pour cette montre a également été repris sur les modèles suivants. Outre les versions dorées, la montre qui a suscité le plus d'intérêt est la « G-SHOCK nano ». Contrairement à la montre-bague, celle-ci, portant le nom « G-SHOCK », offre une étanchéité à 20 bar et une résistance aux chocs dans un boîtier en résine de la taille d'une bague (malheureusement, je n'ai pas pu m'en procurer une).
Cette petite montre, qui allie hommage au passé et innovations technologiques tournées vers l'avenir, préfigure sans aucun doute le bond en avant que Casio réalisera à l'occasion de son 50e anniversaire. Nous attendons avec impatience de découvrir les nouveautés concernant les montres-anneaux de Casio, comme la G-SHOCK nano, inspirée du design octogonal de la série « 2100 », ainsi que de nouvelles couleurs pour ce modèle.
