[Présentation des montres silencieuses] Qu'est-ce qu'une montre « Quiet Luxury » ?

Le luxe discret est un sujet brûlant dans le monde de la mode depuis la pandémie de COVID-19. Si certains pensent que ce phénomène a déjà atteint son apogée, il est indéniable que la demande de montres habillées continue de croître. Contrairement à la montre « sport de luxe », qui suivait une approche bien définie, le luxe discret ne se définit pas par une forme prédéfinie. Commençons par l'appréhender en l'appliquant au contexte horloger.

[Présentation de Quiet Watch] Qu'est-ce que le « luxe discret » dans différentes situations ?

Fonctionnalités

Quelle est la grammaire « silencieuse » de l'horlogerie ?

　Que se passerait-il si l'on interprétait le terme à la mode « luxe discret » à l'aide du vocabulaire propre à l'horlogerie ? Ce projet, né d'une telle idée, a débuté par l'identification des « montres discrètes » que nous imaginons. Dans un premier temps, Hirota, rédacteur en chef, et l'auteur chargé de la planification ont chacun sélectionné 20 montres. Vous pouvez vous faire une idée de la sélection en consultant l'article, qui recoupe d'ailleurs presque entièrement le contenu du dossier spécial « Montres habillées » (numéro de janvier 2024 de ce magazine), paru il y a environ un an.

　Alors, une « montre silencieuse » est-elle simplement une autre façon de dire « montre habillée » ? À mon avis, non. Par exemple, j'ai exclu de cette sélection les petites montres habillées extra-plates à deux aiguilles. Je m'excuse de parler d'un point de vue subjectif, mais j'ai trouvé que la tenue de cérémonie appropriée était bien éloignée de l'idée que se fait le mot « silencieux ». Dans ce cas, il semblerait plus simple d'inventer un nouveau terme comme « montre silencieuse » et de la définir comme « voici une montre silencieuse », mais ce n'est pas si facile.

Bien que ce terme puisse convenir à ceux qui recherchent le prochain mot à la mode après « sport de luxe », Quiet n'a pas de forme spécifique, contrairement à ce dernier. Si l'on devait définir le sport de luxe, on pourrait facilement contester la description suivante : une montre sportive relativement fine, étanche à un certain niveau et dotée d'un bracelet intégré. De plus, il semble que le sport de luxe lui-même soit parfaitement apte à être silencieux.

　Quels étaient donc les critères de sélection des 40 textes initiaux ? Un regard rétrospectif sur ces textes pourrait nous éclairer sur la notion de « grammaire silencieuse ».

　Le premier sujet abordé était celui de l'absence de logo et de nom. Les cadrans « Concept » de H. Moser & Cie., entièrement dépourvus d'affichage, ont ouvert la voie à cette tendance. L'absence de compteurs d'heures, de minutes et de secondes, ainsi que du logo de la marque, témoigne de l'esprit rebelle propre à H. Moser & Cie. Elle met également en valeur la beauté du cadran fumé, autre signature de la marque. Si la fabrication des cadrans s'est aujourd'hui orientée vers des procédés de placage comme la galvanisation et le PVD, les superbes dégradés obtenus par application directe de laque sont particulièrement remarquables. De plus, sur les cadrans à index de la marque, le logo est souvent apposé dans une couche épaisse et transparente. Qu'il s'agisse d'un hommage à l'ancienne signature secrète, le paradoxe de reconnaître une montre H. Moser & Cie. sans logo apparent est significatif.

　De même, après la nomination de Guido Terreni au poste de PDG, Parmigiani Fleurier a simplifié son logo en ne conservant que les initiales « PF ». Ce choix, fruit d'une recherche de minimalisme, revêt une importance particulière, car il est devenu l'emblème de la marque.

　Si l'on devait traduire le terme « silencieux » par « texture de haute qualité », alors la finition du cadran serait essentielle. Si la texture du boîtier est importante, le cadran – la face de la montre – l'est encore plus. Dans ce domaine, les possibilités sont infinies, chaque marque s'efforçant d'améliorer la qualité de ses cadrans. Alors que la liste des cadrans dits « de luxe » est interminable, Longines va encore plus loin dans le domaine des montres de milieu de gamme. La collection Longines Master, ornée de chiffres Breguet, apparue pour la première fois sur le modèle du 190e anniversaire, est gravée à l'aide d'une machine de micro-usinage. La rondeur inhérente à la fraise en bout de coupe étant conservée, les bords ne sont pas aussi nets que ceux gravés à la main au burin. Cependant, le brillant de la surface gravée est très proche de celui d'une gravure manuelle. Initialement réservée aux éditions limitées, cette technique s'est désormais étendue à la collection permanente. Longines l'utilise ainsi pour les cadrans de ses modèles produits en série.

　Un autre aspect remarquable de la fabrication moderne des cadrans est la reproduction subtile des couleurs neutres. Si les techniques de galvanisation et autres procédés de placage humide sont réputés pour leurs finitions rose saumon et bleu glacier, les cadrans « Toric » de Parmigiani Fleurier offrent une texture encore plus discrète. Depuis la « Tonda PF », la marque crée des palettes de couleurs inspirées de la « Polychromie architecturale » de Le Corbusier. Pour les cadrans Toric, elle utilise deux couleurs évoquant la terre et la nature. Le boîtier en platine présenté ici arbore un vert céladon, tandis que celui en or jaune 18 carats est or sable. Les bracelets, cousus avec soin, présentent les teintes opposées. Selon Guido Terreni, PDG de la marque, ces deux couleurs sont avant tout destinées à s'harmoniser avec toutes les tenues sans les dominer. Ce choix chromatique reflète la vision de la marque, qui considère les montres comme un véritable accessoire de mode.

　En revanche, si l'on observe attentivement le design du boîtier, on remarque l'absence de montres arborant le design iconique des montres de sport de luxe. Ce choix ne s'explique pas par une volonté de s'éloigner de ce segment ou d'adopter une approche post-luxe. Pour le concept « Quiet », tel que perçu par un magazine spécialisé, un design sportif de luxe serait trop affirmé. Cela ne signifie pas pour autant qu'une montre manquerait d'originalité et serait ennuyeuse. L'exemple le plus parlant est l'« Escale » de Louis Vuitton. Son boîtier cylindrique est d'une grande simplicité, mais la platine qui prolonge les cornes évoque les ferrures métalliques des malles. Ce détail subtil transforme une simple montre ronde en une pièce expressive. Son cadran est également remarquable, avec un centre en relief qui imite la texture de la toile Monogram.

　On peut juger de la pureté esthétique d'une montre à son caractère « traditionnel », mais dans ce cas précis, je tiens à souligner son « authenticité ». L'horlogerie Moritz Grossmann s'appuie sur un savoir-faire artisanal traditionnel, mais en matière de design, elle privilégie un style minimaliste et authentique. Le modèle « 37 Arabic », en édition limitée pour le Japon, est inspiré de la Benu originale, mais dépourvu de chiffres sur la petite seconde, ce qui accentue une impression d'espace. Une telle simplification est un véritable tour de force.

　En observant les montres présentées ici, on constate que la grande majorité d'entre elles possèdent des caractéristiques « ordinaires ». « Les montres pour hommes d'un certain âge rêvent-elles de luxe ? » Cette question devient essentielle lorsqu'on s'intéresse au luxe discret dans l'horlogerie.