Kazuma Okamoto, qui a joué un rôle clé au sein du WBC, voue une véritable passion aux montres de luxe.

L'équipe du Japon, surnommée « Samurai Japan », a brillé sur la grande scène de la WBC. Parmi cette formation de stars, dont Shohei Ohtani, tous les regards sont tournés vers Kazuma Okamoto, pilier de l'attaque. Okamoto, qui a mené l'équipe en tant que capitaine des Yomiuri Giants et rejoindra les Blue Jays de Toronto (MLB) en 2025, est également connu pour être un collectionneur de montres passionné. Nous avons examiné de plus près l'Audemars Piguet « Royal Oak Chronograph » qu'il porte au poignet.

Le talent exceptionnel du « cinquième frappeur » qui apporte une touche de couleur à la meilleure équipe, les Samouraïs du Japon.

　La Classique mondiale de baseball (WBC) est un tournoi quadriennal qui désigne la meilleure équipe mondiale par pays ou région. Depuis sa création en 2006, l'équipe japonaise a toujours rivalisé avec les meilleures formations du monde. Vainqueur des deux premières éditions et de nouveau en 2023, le Japon, surnommé les Samouraïs, affiche un palmarès impressionnant : il a atteint au moins les demi-finales à chaque édition depuis sa création. La force de cette équipe est indéniable, et elle attire systématiquement l'attention des amateurs de baseball du monde entier, se positionnant comme l'un des favoris pour le titre à chacune de ses participations.

　L'équipe des Samurai Japan de cette année aligne une formation de rêve, menée par Shohei Ohtani, et composée de nombreux joueurs de haut niveau issus de différentes équipes. La cinquième place, cruciale, est occupée par Kazuma Okamoto. Pour sa deuxième participation au WBC, Okamoto attire également l'attention, car il s'agit de son premier tournoi en tant que joueur de la Ligue majeure. Lors d'une interview d'avant-match avec les journalistes, il a affiché son sourire décontracté, déclarant : « Non, non, je suis comme d'habitude. Rien n'a changé. » Interrogé avec assurance sur le décalage horaire et d'autres problèmes de condition physique, il a répondu : « Je vais très bien, tout va bien. »

　Ces propos ne sont pas exagérés. Okamoto a contribué à la victoire de son équipe grâce à un coup sûr opportun lors du match contre Taïwan, où l'attaque a été étincelante. Son premier coup sûr en entraînement de printemps après son arrivée en ligue majeure fut un spectaculaire coup de circuit par-dessus la clôture du champ centre, démontrant clairement la puissance incroyable de ses frappes. Les fans du monde entier attendent avec impatience le moment où il frappera un autre coup de circuit spectaculaire sur la grande scène de la Classique mondiale de baseball.

La trajectoire d'un génie qui a atteint « une moyenne au bâton de .3, 30 coups de circuit et 100 points produits » à l'âge de 22 ans.

　Kazuma Okamoto entretenait une passion pour le baseball depuis son plus jeune âge. Dès l'âge de trois ans, il adorait jouer à la balle avec son frère aîné et, en CP, il intégra une équipe de softball. Son talent était déjà évident, puisqu'en CE2, il avait atteint une vitesse de pointe de 100 km/h. Au moment de choisir son lycée, il reçut de nombreuses propositions d'une vingtaine d'établissements prestigieux, mais il opta pour le lycée Chiben Gakuen, situé près de sa ville natale. Là-bas, il fut sélectionné pour représenter le Japon au Championnat d'Asie de baseball des moins de 18 ans et contribua à la deuxième place de son équipe.

　Lors de la draft 2014, il est sélectionné au premier tour par les Yomiuri Giants, marquant ainsi ses débuts dans le baseball professionnel. En 2017, il intègre l'effectif pour la première fois de sa carrière lors du match d'ouverture, mais passe la majeure partie de la saison en ligues mineures. La saison suivante, en 2018, est également difficile : il reste sans coup sûr pendant 32 passages au bâton consécutifs. Cependant, Okamoto se ressaisit et établit un nouveau record en devenant, à 22 ans, le plus jeune joueur de l'histoire du baseball professionnel japonais à réaliser une saison avec une moyenne au bâton de .300, 30 coups de circuit et 100 points produits.

　De plus, en 2024, il a été sélectionné dans l'équipe type de la Ligue Centrale au poste de premier but, un exploit qui n'avait pas été réalisé depuis Sadaharu Oh en 1979. Son expérience de capitaine, acquise dès l'âge de 26 ans et jusqu'à la fin de cette saison, sera sans aucun doute précieuse pour son leadership dans le monde étranger de la Ligue majeure de baseball. La force intérieure qui caractérise Okamoto Kazuma est sa capacité à persévérer face à l'adversité et à se surpasser sans cesse.

X post révèle un lien avec le « chronographe Royal Oak »

　Kazuma Okamoto fait constamment parler de lui, même en dehors des terrains, mais il est aussi un collectionneur de montres passionné, bien connu des connaisseurs. Le jour de Noël 2023, une photo publiée sur le compte officiel X (anciennement Twitter) des Yomiuri Giants a captivé l'attention des amateurs d'horlogerie. À son poignet gauche, alors qu'il sourit avec ses coéquipiers, brille une Audemars Piguet « Royal Oak Chronograph ». Apparue quelques jours plus tôt lors du Grand Prix M1, au milieu d'une avalanche de commentaires élogieux envers le « Capitaine Okamoto », la Royal Oak à son poignet n'a pas manqué de faire sensation.

　La montre que porte Okamoto est probablement l'ancienne référence 26239BC.OO.1220BC.01. Ce modèle associe un boîtier en or blanc à un cadran bleu marine. Équipée du calibre 4401, elle offre une réserve de marche d'environ 70 heures. La lunette octogonale, héritière de l'ADN de la Royal Oak dessinée par Gerald Genta en 1972, et le cadran orné d'un motif quadrillé en relief baptisé « Grande Tapisserie » sont remarquables. Les compteurs à 3, 6 et 9 heures lui confèrent une allure sportive, digne d'un chronographe, tandis que l'éclat de l'or blanc apporte une touche d'élégance à l'ensemble.

　Malgré son boîtier imposant de 41 mm de diamètre, la montre offre un confort exceptionnel, témoignant du savoir-faire renommé d'Audemars Piguet en matière de fabrication de bracelets et de la conception méticuleuse de la zone de contact avec la peau. Si les athlètes privilégient la Royal Oak, ce n'est sans doute pas seulement pour son prestige ou la marque, mais aussi pour ce confort incomparable. Et l'allure imposante de Kazuma Okamoto sur le terrain fait écho à la Royal Oak Chronograph qu'il porte au poignet.

Une promesse avec Hikakin, l'univers en expansion des horloges

　La Royal Oak Chronograph n'est pas la seule montre témoignant de la passion de Kazuma Okamoto pour l'horlogerie. Sa collection comprend également la « Calatrava » de Patek Philippe, la « GMT-Master II » de Rolex et la « Submariner », constituant ainsi une sélection digne d'un collectionneur averti. Son œil avisé pour dénicher des chefs-d'œuvre dans chaque genre, des montres habillées aux montres de sport, est comparable à sa capacité à décrypter la stratégie du lanceur adverse.

　Une anecdote particulièrement mémorable concerne son amitié avec le célèbre YouTubeur Hikakin. Alors que Hikakin achetait une montre, Okamoto l'a accompagné pour choisir un modèle, ce qui a suscité de nombreuses discussions en ligne en raison de cette association inattendue. « On s'est promis d'acheter des montres assorties la prochaine fois », a commenté Hikakin lui-même, laissant entendre qu'une autre montre viendra bientôt s'ajouter à la collection d'Okamoto.

　Kazuma Okamoto a entamé un nouveau chapitre de sa carrière dans le monde de la MLB. Son expérience, acquise comme frappeur et leader d'équipe, enrichira sans aucun doute sa collection de montres. Comment l'histoire des montres qu'il porte évoluera-t-elle au fil des records qu'il établira sur la scène des ligues majeures ? Impossible de quitter des yeux Kazuma Okamoto, dont l'évolution se poursuit sur et en dehors du terrain.