La collection « Defy » de Zenith, lancée en 1969, est aujourd'hui considérée comme un symbole de l'innovation de la marque. Elle est dotée d'un chronographe au 1/100e de seconde et d'un mécanisme antigravité. Cet article vous dévoile tout, de l'histoire de la Defy aux caractéristiques de chacune des différentes séries actuellement disponibles, et vous guide dans le choix du modèle qui vous convient.
L'histoire de "Defy" qui a débuté en 1969
Le nom Defy est antérieur à la sortie du premier modèle en 1969. Il a été déposé sous la marque « DEFI » en 1902 et rebaptisé « DEFY » en 1969. « DIFI » est un mot français signifiant « défi », et Zenith décrit la collection Defy comme « symbolisant un engagement envers la recherche constante d'innovation et la précision ultime ».
Un point de départ pour une conception robuste et originale.
La Defy originale, lancée en 1969, se distinguait par son design robuste et original, caractérisé par son boîtier octogonal, sa lunette à 14 côtés et son bracelet à maillons échelle. Surnommée « coffre-fort » ou « boulon », elle a d'ailleurs instauré un nouveau langage stylistique pour les montres, marqué par des lignes acérées, des finitions travaillées et une présence architecturale affirmée.
Ces caractéristiques de conception ont été reprises sur la Defy Skyline actuelle. La description du modèle réédité, basé sur l'original, mentionne également un « cadran dégradé », autre élément de design hérité du modèle original.
Évolutions modernes qui se sont intensifiées depuis 2017
Bien que la collection Defy trouve ses origines dans le modèle original de 1969, elle a connu une transformation majeure après 2017. Zenith a lancé les modèles « Defy El Primero 21 » et « Defy Lab », incarnant une orientation plus moderne. Dès lors, la collection a mis davantage l'accent sur les technologies de pointe, tout en conservant son image initiale de montre de sport robuste.
L'évolution du Defy depuis 2017 est la suivante :
• 2017 : Defy El Primero 21 annoncé par Defy Labs.
• 2021 : Defy Extreme fait ses débuts (Watches & Wonders Genève 2021)
• 2022 : Lancement de la Defy Skyline, réédition de la Defy Revival A3642.
• 2023 : Réédition de Defy Revival A3691 (référence de 1971)
• 2024 : Annonce de la Defy Extreme Diver (version moderne), lancement de la Defy Revival A3648.
• 2026 : Réintroduction de Defy Revival A3643
La gamme actuelle de Defy comprend un large éventail de modèles, allant de ceux équipés de chronographes au 1/100e de seconde et de mécanismes de contrôle de la gravité aux rééditions qui reproduisent fidèlement le design original.
Un large choix d'options pour s'adapter à votre style de vie.
Au 28 mars 2026, la gamme Defy comprend 7 séries. Leurs caractéristiques sont résumées ci-dessous.
• Défiez l'apesanteur : Un module de contrôle de la gravité est monté sur le cardan pour supprimer les effets de la gravité.
• Defy Skyline : Dotée d'un cadran à motif d'étoile et de bracelets interchangeables, elle est équipée d'un mouvement El Primero capable de mesurer le 1/10e de seconde.
• Defy Revival : Une série qui reproduit le boîtier octogonal et le bracelet à maillons de la Defy originale avec une qualité actuelle.
• Defy Extreme Diver : Conçue comme une montre de plongée, elle privilégie l'étanchéité et la robustesse.
• Defy Extreme : Un modèle de chronométrage au 1/100e de seconde avec un chronographe qui vibre 360 000 fois par heure.
• Defy 21 : Comporte deux mécanismes de régulation indépendants : 5 Hz pour l'affichage de l'heure et 50 Hz pour le chronographe.
Défier Zero G
Le concept fondamental du Defy Zero G repose sur son principe unique appelé « contrôle de la gravité ».
Ce système de contrôle de la gravité a été introduit en 2008. Un module d'échappement à contrôle de gravité, monté sur un cardan, maintient le mécanisme régulateur constamment horizontal, supprimant ainsi les effets de la gravité. Cette approche diffère fondamentalement de celle d'un tourbillon, qui compense les erreurs dues à la gravité au fil du temps. En 2018, le module a été perfectionné et sa taille a été réduite de 30 % par rapport à la version originale.
Actuellement, cette série est proposée en édition limitée au sein de la collection et s'adresse aux personnes intéressées par les subtilités de l'horlogerie elle-même.
Mouvement à remontage manuel (Cal. El Primero 8812). 36 000 alternances/heure. Réserve de marche d’environ 50 heures. Boîtier en saphir (46 mm de diamètre). Étanchéité : 3 ATM. Édition limitée à 10 exemplaires dans le monde. 2 838 000 yens (TTC).
Défier l'horizon
La Defy Skyline a vu le jour en 2022. Tout en héritant des codes stylistiques des premières Defy de la fin des années 1960, il s'agit d'une collection réinterprétée pour s'adapter au dynamisme de la ville moderne.
Ses principales caractéristiques comprennent un cadran orné d'une étoile, un système de bracelet interchangeable et le mouvement chronographe automatique haute fréquence El Primero, capable de mesurer au 1/10e de seconde. La gamme actuelle est la suivante :
• Défier l'horizon
• Défier Skyline 36
• Défier le squelette de Skyline
• Chronographe Defy Skyline
• Tourbillon Defy Skyline
Le boîtier octogonal, caractéristique de la collection, reprend le design de la Defy originale. De plus, le bracelet et le bracelet-montre sont facilement interchangeables, ce qui la rend adaptée à de nombreuses occasions.
Mouvement automatique (Cal. Elite 670). 27 rubis. 28 800 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 50 heures. Boîtier en acier inoxydable (diamètre 36 mm). Étanche à 10 bar. Prix : 3 014 000 yens (TTC).
DEFY Revival
La collection Defy Revival réinterprète les premiers modèles Defy de la fin des années 1960 et du début des années 1970. Comme le décrit Zenith, il s'agit d'une collection qui « fait revivre des designs audacieux », partageant des éléments communs tels que le boîtier octogonal à multiples facettes, les cadrans aux couleurs vives, le bracelet à maillons échelle et le mouvement automatique Cal.Elite 670.
Chaque modèle est une reproduction basée sur un modèle réel du passé.
• Defy Revival A3642 : Une réinterprétation méticuleuse de l'un des premiers modèles Defy de 1969. Réédité en 2022.
• Defy Revival A3691 : Réédition du modèle de référence de 1971. Sortie prévue en 2023.
• Defy Revival A3643 : référence de 1969. Réintroduit en 2026.
• Defy Revival A3648 : Lancement prévu en 2024
De plus, les A3690 et A3691 étaient « l'une des premières montres Defy à être dotées d'un cadran coloré », démontrant que les premiers modèles Defy étaient à la pointe de la technologie en matière de design, même à l'époque.
Mouvement automatique (Cal. Elite 670). 27 rubis. 28 800 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 50 heures. Boîtier en acier inoxydable (diamètre 37 mm). Étanche à 30 bar. Prix : 3 014 000 yens (TTC).
DEFY Plongeur Extrême
La Defy Extreme Diver est une série de la gamme Defy actuelle qui constitue une catégorie à part entière en tant que montre de plongée. La version moderne a été lancée en 2024, en même temps que la Defy Revival A3648. Actuellement, la gamme comprend la « Defy Extreme Diver Shadow » et plusieurs autres modèles « Defy Extreme Diver ».
Cette série convient aux personnes travaillant dans des environnements où elles sont fréquemment en contact avec l'eau, ou à celles qui privilégient l'étanchéité et la durabilité lors du choix d'une montre.
Mouvement automatique (Cal. El Primero 3620). 35 rubis. 36 000 alternances/heure. Réserve de marche d'environ 60 heures. Boîtier en titane (42.5 mm de diamètre). Étanchéité : 60 ATM. 1 793 000 yens (TTC).
Défier l'extrême
La série Defy Extreme, lancée en 2021, se targue d'être « le chronographe au 1/100e de seconde le plus robuste ». Le calibre El Primero 21 qu'elle abrite possède une double configuration : la section d'affichage de l'heure vibre à 36 000 alternances par heure, tandis que la section chronographe vibre à 360 000 alternances par heure.
Depuis, ils ont continué à élargir la variété des matériaux et des designs, et proposent actuellement les cinq modèles suivants dans leur gamme.
• Défier l'extrême
• Défiez le carbone extrême
• Double Tourbillon Extrême Défi
• Défiez le chroma extrême
• Défiez le lapis-lazuli extrême
Bien qu'elles portent le même nom « Extreme », la Defy Extreme Diver a une vocation différente du modèle de plongée mentionné précédemment. Tandis que la Defy Extreme Diver est spécialisée dans la plongée, la Defy Extreme est une série axée sur la performance, mettant l'accent sur son chronographe au 1/100e de seconde. Cette série conviendra aux personnes attirées par les boîtiers imposants et les designs mécaniques.
Mouvement automatique (Cal. El Primero 9004). 53 rubis. 36 000 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 50 heures. Boîtier en acier inoxydable (diamètre 45 mm). Étanche à 20 bar. Prix : 1 485 000 yens (TTC).
Défi 21
La série Defy 21 est présentée comme « le summum des chronographes révolutionnaires et innovants ». Elle est dotée de deux mécanismes de régulation indépendants (5 Hz et 50 Hz) pour les fonctions de mesure de l'heure et de chronographe, permettant une mesure du temps avec une précision au 1/100e de seconde.
Lancée initialement en 2017 sous le nom de « Defy El Primero 21 », cette série fait désormais partie de la gamme « Defy 21 » de la collection actuelle et comprend des modèles tels que le Defy 21 Ultraviolet, le DEFY 21 Chroma II et le Defy 21 Ultra Blue.
Cette série associe la technologie haute fréquence d'El Primero à un design extérieur avant-gardiste, ce qui la rend idéale pour ceux qui souhaitent apprécier le mécanisme du chronographe en lui-même.
Mouvement automatique (Cal. El Primero 9004). 53 rubis. 36 000 alternances/heure. Réserve de marche d'environ 50 heures. Boîtier en titane (44 mm de diamètre). Étanchéité : 10 ATM. 1 793 000 yens (TTC).
Une collection de chefs-d'œuvre signée Zenith, alliant tradition et innovation.
La Defy trouve son origine dans une montre de sport robuste baptisée « Bank Vault » (coffre-fort) de 1969. Les lignes acérées de son boîtier octogonal et de sa lunette à 14 côtés lui conféraient déjà une présence remarquable à l'époque. Tout en conservant ses racines, la Defy moderne intègre des technologies de pointe telles que des chronographes au 1/100e de seconde et des mécanismes de contrôle de la gravité, enrichissant ainsi la collection.
Des rééditions aux mécanismes ultra-complexes, la collection Defy, du même nom, propose une gamme variée de séries pour satisfaire tous les goûts, que vous soyez novice dans l'univers horloger ou passionné par les mécanismes et les matériaux. Conservant ses origines de montre robuste et pratique tout en évoluant constamment grâce aux dernières technologies, cette collection est une référence moderne plébiscitée par un large public.
