Lors du salon Watches & Wonders Geneva, qui s'est tenu à Genève, en Suisse, Rolex a dévoilé deux nouveaux modèles de l'« Oyster Perpetual Yachtmaster II ». Ce nouveau garde-temps marque le retour de la collection éponyme, produite de 2007 à 2024. Examinons de plus près ces nouvelles montres.
Texte de Chieko Tsuruoka (Chronos-Japon)
[Article publié le 26 janvier 2026]
Le Yachtmaster II fait son retour après deux ans d'absence.
L'« Oyster Perpetual Yachtmaster II » (ci-après dénommée « Yachtmaster II ») a été fabriquée par Rolex de 2007 à 2024. Il s'agissait d'un modèle professionnel destiné aux régates, une montre-bracelet dotée d'un mécanisme de chronographe de régate capable de décompter de 10 à 1 minute, basé sur le mouvement utilisé dans l'« Oyster Perpetual Cosmograph Daytona » (ci-après dénommée « Daytona »).
Lorsque la Daytona a été remaniée, ainsi que son mouvement, en 2023, la production de la Yachtmaster II a cessé l'année suivante. Elle a cependant été relancée en 2026 sous la forme d'une collection du même nom.
Mouvement automatique (Cal. 4162). 47 rubis. 28 800 alternances/heure. Réserve de marche d'environ 72 heures. Boîtier en acier inoxydable (44 mm de diamètre). Étanchéité à 100 m. 3 005 200 yens (TTC).
Mouvement automatique (Cal. 4162). 47 rubis. 44 800 alternances/heure. Réserve de marche d'environ 72 heures. Boîtier en or jaune 18 carats (28 mm de diamètre). Étanchéité à 100 m. 4 458 300 yens (TTC).
Cet article explorera comment cette collection a évolué tout en conservant son mécanisme de chronographe de régate.
Amélioration du fonctionnement du mécanisme du chronographe de régate
La caractéristique la plus distinctive de la Yacht-Master II est son mécanisme de chronographe de régate, qui permet un compte à rebours. Comme mentionné précédemment, ce mécanisme est un chronomètre conçu pour les régates. Les voiliers étant des embarcations à voile, ils sont soumis à d'importants mouvements dus au vent et aux vagues. Par conséquent, un départ simultané à partir d'un point prédéterminé est difficile, et il existe une règle selon laquelle les voiliers doivent passer par des points désignés après le signal de départ. Le chronographe de régate effectue un compte à rebours jusqu'à ce signal, permettant aux concurrents de suivre précisément le décompte. Bien qu'il s'agisse d'un mécanisme inhabituel, il a été utilisé non seulement par Rolex, mais aussi par d'autres marques horlogères telles que Panerai, Omega et Corum.
Rolex a utilisé le mouvement Daytona comme base pour ce chronographe de régate, doté d'une lunette à commande annulaire. Ce système modifie la fonction de la couronne selon la position de la lunette. En position normale, la couronne remonte le ressort de barillet et actionne les aiguilles des heures et des minutes. En revanche, en faisant pivoter la lunette de 90° et en appuyant sur le poussoir, la couronne permet d'actionner une aiguille de compte à rebours. Une fois l'aiguille réglée sur l'échelle souhaitée, la lunette est remise en position normale et le chronographe est mis en marche : le compte à rebours commence.
Outre le fait que la manipulation était fastidieuse, il existait aussi un risque d'oublier de revisser la couronne (personnellement, j'appréciais la fluidité de la rotation de la lunette, typique de Rolex, qui contribuait au plaisir d'utilisation). C'est pourquoi la nouvelle Yacht-Master II abandonne la lunette à commande annulaire ; l'aiguille du compte à rebours se règle désormais simplement en appuyant sur le poussoir à 4 heures lors de la remise à zéro du compte à rebours.
La particularité réside dans le fait que, lorsque le compte à rebours démarre, l'aiguille centrale des secondes du chronographe tourne dans le sens antihoraire. La petite seconde, quant à elle, tourne dans le sens normal, ce qui laisse penser qu'un engrenage s'enclenche avec la roue du chronographe pour la faire tourner en sens inverse.
Dans la continuité du modèle précédent, une fonction de synchronisation a été ajoutée. Elle s'avère utile en cas de décalage entre le compte à rebours et le chronomètre de course. En appuyant sur le bouton-poussoir situé à 4 heures pendant la mesure, l'aiguille des secondes du chronographe est remise à zéro. Lorsqu'on relâche le bouton, elle reprend sa course et l'aiguille du compte à rebours se positionne à la minute près.
Ainsi, le nouveau Yachtmaster II simplifie l'utilisation auparavant complexe tout en conservant toutes les fonctions nécessaires à la régate.
Le nouveau design mérite également d'être souligné.
La nouvelle Yachtmaster II se distingue non seulement par son mécanisme, mais aussi par son design entièrement repensé.
Outre l'échelle de compte à rebours placée sur le réhaut, ce dernier présente un léger décalage par rapport au cadran de base. De plus, le petit cadran des secondes à 6 heures, auparavant imprimé et plat, est désormais doté d'un contour métallique (je n'ai pas vérifié s'il s'agit d'une pièce séparée…), lui conférant un aspect plus tridimensionnel que les modèles précédents. Par ailleurs, alors que les sous-cadrans du modèle en or jaune 18 carats étaient assortis à la couleur du boîtier, ce modèle, tout comme celui en acier inoxydable, arbore une finition bleue brillante.
Il convient également de noter que son design s'inspire des montres de plongée telles que l'« Oyster Perpetual Submariner » (ci-après dénommée « Submariner »). La lunette extérieure comporte une échelle de plongée jusqu'à 60 minutes, à l'instar de la Submariner, et l'aiguille des heures est de type Mercedes.
Bien que le diamètre du boîtier reste inchangé à 44 mm, il est doté de cornes tronquées, à l'instar des récents modèles professionnels Rolex. Il en résulte une longueur totale plus compacte, ce qui laisse présager un confort accru au poignet malgré son poids.
Modèle chronographe représentatif de Rolex
Nous avons interviewé et présenté l'« Oyster Perpetual Yachtmaster II », qui a été repensée et relancée sur le marché.
La Yacht-Master II, modèle professionnel, est restée relativement à l'écart de l'engouement du marché. Cependant, en tant que chronographe unique, elle témoigne du savoir-faire technique de Rolex. Le nouveau modèle est manifestement fabriqué avec une technologie encore plus avancée. Pour apprécier cette évolution, que vous possédiez déjà une Yacht-Master II ou non, je vous recommande vivement de vous procurer ce modèle (et j'espère qu'il ne deviendra pas trop rare).
