La montre offerte au duo « Rikuryu » pour leur remarquable exploit est une Cartier « Tank Must » !

Riku Miura et Ryuichi Kihara, affectueusement surnommés « Rikuryu », ont remporté la toute première médaille d'or du Japon en patinage artistique en couple aux Jeux olympiques de Milan-Cortina 2026. Le duo a annoncé sa retraite à la fin de cette saison et se consacrera désormais à de nouvelles carrières, respectivement comme entraîneurs et patineurs professionnels. Pour célébrer cet événement marquant, le PDG du groupe Kinoshita, auquel ils appartiennent, leur a offert deux montres. Il s'agit du chef-d'œuvre de Cartier, la « Tank Must ». Découvrons de plus près ces montres, symboles de leur lien indéfectible.

Son incroyable remontée depuis la 5e place du programme court a fait frissonner tout le pays !

　Aux Jeux olympiques de Milan-Cortina en février 2026, Riku Miura et Ryuichi Kihara ont participé à une épreuve de patinage artistique en couple. Lors du programme court, ils ont commis une erreur cruciale sur un porté, une faute rare de leur part, ce qui les a relégués à une décevante cinquième place. La scène où Riku Miura réconfortait discrètement Ryuichi Kihara, le cœur brisé, était profondément émouvante.

　La veille de la compétition de patinage libre, Riku Miura dit à Ryuichi Kihara, visiblement abattu : « Aujourd’hui, je patinerai pour toi, Ryuichi. » En guise de réponse, Ryuichi Kihara résolut silencieusement : « Alors patinons l’un pour l’autre. »

　Et tous deux ont donné le meilleur d'eux-mêmes. Lorsque Riku Miura, sa prestation terminée, fut soulevé dans les airs par Ryuichi Kihara et exulta d'un puissant poing levé, tout le Japon retint son souffle devant son téléviseur. Ils établirent un nouveau record du monde avec un score de 158.13 points au programme libre et, avec un total de 231.24 points, remportèrent la médaille d'or au terme d'une remontée spectaculaire. Ce fut une victoire miraculeuse qui inscrivit la toute première victoire d'une équipe japonaise de patinage artistique en couple sur la glace de Milan.

Une rencontre fugace donne naissance à un voyage de sept ans.

　Les deux hommes ont formé un couple en 2019. Bruno, entraîneur de renommée mondiale, était venu au Japon pour animer un stage de patinage artistique. Ryuichi Kihara y participait en tant que membre du personnel à temps partiel de la patinoire, mais on a fait appel à lui en raison d'une pénurie de patineurs masculins. C'est alors que Riku Miura a invité Kihara à essayer le patinage en couple. Lorsqu'ils ont essayé un porté vrillé ensemble, leur complicité était remarquable. Ils ont décidé de former un couple la même année. « Dès l'instant où j'ai patiné avec Riku Miura, j'étais absolument certain que ça marcherait », se souvient Kihara.

　Paradoxalement, c'est la pandémie qui leur a permis de progresser significativement. Les Championnats du monde auxquels ils devaient participer ont été annulés la veille, et ils se sont retrouvés sans compétition pendant une période qu'ils ont mise à profit pour perfectionner leur technique grâce à un entraînement intensif. Aux Jeux olympiques de Pékin en 2022, ils ont participé à l'épreuve par équipes, réalisant leurs meilleurs temps personnels en programme court et en programme libre et contribuant à la médaille d'argent remportée par leur équipe. Ils ont également établi leurs meilleurs records personnels en individuel, terminant à la 7e place, le meilleur classement jamais obtenu par un couple japonais.

　Durant la compétition, ils étaient basés au Canada, où résidait leur entraîneur, Bruno. Kihara Ryuichi s'occupait principalement des repas quotidiens, et ils vivaient en étroite proximité, tant sur le plan professionnel que personnel, utilisant même des objets similaires comme des écouteurs, des valises et des gourdes. Malgré leurs neuf ans d'écart, ils avaient tissé des liens si forts qu'ils pouvaient parler de tout sans retenue, et s'ils étaient en désaccord à l'entraînement, ils en discutaient jusqu'à trouver un terrain d'entente. Cette communication constante était sans doute la clé de leur succès.

La retraite annoncée le jour de la garden-party et le cadeau du président de sa société de gestion.

　Le 17 avril, jour de la garden-party organisée au jardin impérial d'Akasaka, le couple a annoncé sa retraite à la fin de la saison. Ils ont délibérément choisi cette date afin de « transmettre sincèrement leurs sentiments à Leurs Majestés ». Cette franchise est caractéristique du couple Rikuryu. Après leur retraite, sous le nom de « Rikuryu », ils prévoient de travailler comme entraîneurs pour promouvoir le patinage en couple et de se produire également dans des spectacles sur glace en tant que patineurs professionnels.

　Le 26 février, immédiatement après la fin des Jeux olympiques, ils ont effectué une visite de courtoisie au siège du groupe Kinoshita, auquel ils appartiennent. À cette occasion, le président-directeur général, Naoya Kinoshita, leur a offert des montres assorties.

　Ce message a rapidement suscité un vif intérêt. Kinoshita lui-même a révélé ses projets à long terme : « J’ai toujours souhaité qu’ils deviennent entraîneurs après leur retraite. Plus tard, j’aimerais créer une académie pour eux. »

Une création de joaillier, une icône qui a traversé plus d'un siècle.

　Les deux jeunes hommes ont reçu en cadeau des montres Cartier « Tank Must ». De par leur design à deux aiguilles, il s'agit vraisemblablement de modèles à quartz. Ryuichi Kihara porte le grand modèle, tandis que Riku Miura porte le petit.

　La « Tank » de Cartier est une montre iconique qui symbolise la Maison depuis plus d'un siècle, depuis sa création en 1917. Inspirée du char Renault, elle arbore une forme raffinée aux lignes droites, et l'harmonie entre la largeur du verre et celle du bracelet témoigne du sens esthétique sophistiqué d'un joaillier. L'ornement nacré sur la couronne est un clin d'œil à l'implication de Cartier dans la création de ce garde-temps, tout en offrant une prise en main plus confortable.

　Le cadran est argenté, les aiguilles en acier bleui, de forme glaive, et un cabochon de spinelle synthétique apporte une subtile touche de couleur à la couronne. Le cadran argenté, aux lignes nettes, et les accents bleus dégagent une aura de fraîcheur et de sérénité, évoquant par moments l'image d'une patineuse artistique sur la glace. La montre présente une présence pure et sereine, comme si elle avait été choisie spécialement pour ces deux personnes.

　Leur apparition, tous deux arborant la même montre « Tank Must » au poignet, sur une nouvelle voie, a suscité de nombreuses réactions, notamment sur les réseaux sociaux. Cadran identique, aiguilles identiques, design identique : le fait que ces deux athlètes, qui ont jadis accompli de grandes choses ensemble sur la glace aux Jeux olympiques, portent désormais la même montre en dit long sur leur amitié.

　Les casques audio, les valises, les gourdes et même les montres assorties semblent témoigner de leur parfaite harmonie. Ces deux objets, véritables piliers de leur équipe, reflètent discrètement les sept années qu'ils ont construites ensemble, animées par un esprit commun, et promettent un avenir radieux. En tant qu'entraîneurs et professionnels, nous avons hâte de découvrir ce que le duo RikuRyu nous réserve.