Environ trois ans après le lancement de sa marque éponyme, Biver, Jean-Claude Biver a d'abord présenté la « Carillon Tourbillon » à 550 000 francs suisses, suivie de l'« Automatic » en 2024. Ce modèle à trois aiguilles, doté d'un mouvement automatique développé en collaboration avec Dubois-Depraz, est proposé à partir de 75 000 francs suisses. Par ailleurs, lors de la Dubai Watch Week 2025, il a dévoilé onze nouvelles variations avec des cadrans guillochés, en émail grand feu et en pierre naturelle. Son succès passé s'explique par une stratégie de prix judicieuse, doublée d'un marketing efficace. Alors, pourquoi avoir choisi de lancer sa propre marque avec un modèle aussi onéreux ?
Texte de Masayuki Hirota (Chronos-Japon)
Édité par Yukiya Suzuki (Chronos-Japon)
[Article paru dans le numéro de septembre 2026 de Kronos Japan]
La quête éternelle de la qualité à laquelle est parvenu le maître-entraîneur Biver
Fondateur de Biver. Né au Luxembourg en 1949. Après un passage chez Audemars Piguet, il intègre le groupe ASUAG (aujourd'hui Swatch Group). Après avoir relancé Blancpain en 1982, il devient PDG d'Hublot en 2004. Grâce au concept de fusion, il quadruple les ventes en seulement deux ans. En 2014, il prend la présidence de la division horlogère du groupe LVMH. En janvier 2022, il fonde sa marque éponyme, « Biver ».
« J’ai peut-être sous-estimé l’importance du flux des ventes. Si l’on souhaite générer 1,5 million de francs suisses de chiffre d’affaires annuel, il est plus judicieux pour la marque de vendre cinq montres à 300 000 francs suisses chacune plutôt qu’une seule montre à 1,5 million de francs. »
Admettre aussi franchement son erreur d'interprétation est typique de Biver. Cependant, il poursuit…
« Le coût n'était pas la priorité absolue. Il s'agissait d'être unique dans les moindres détails, même les plus invisibles, et d'offrir une qualité inégalée. Notre mission est de propulser la marque vers l'avenir. » Autrement dit, ses convictions personnelles primaient sur les calculs.
J'ai également posé des questions sur le mouvement. Le JCB-003, utilisé dans le modèle à trois aiguilles, a été développé en collaboration avec Dubois-Dépraz. Il présente une finition exceptionnelle, mais compte tenu du positionnement tarifaire de Biver, certains ne s'attendraient-ils pas à ce qu'il soit entièrement fabriqué en interne ?
« Le mouvement a été conçu conjointement par les deux parties. Il allie le savoir-faire de Dubois-Depraz à celui de notre ingénieur, François Perret. Et toute la décoration a été réalisée dans notre atelier. » De fait, le motif Clous de Paris gravé à la main sur la platine et les ponts en or 18 carats est magnifique. Il semble que pour lui, la qualité du travail accompli prime sur l'origine du dessin.
Jean-Claude Biver décrit ce nouveau modèle comme « résolument non basique ». Bien qu'il arbore une configuration très classique avec un mouvement automatique à micro-rotor et trois aiguilles, ses finitions, y compris celles du mouvement lui-même, sont exceptionnelles. Mouvement automatique (Cal. JCB-003-A). 36 rubis. 3 2 alternances/heure. Réserve de marche d'environ 65 heures. Boîtier en or rose 18 carats (39 mm de diamètre, 10 mm d'épaisseur). Étanchéité 8 ATM. À partir de 5200 8 francs suisses.
Bien que la manufacture Biver ait une histoire relativement courte, elle produit des montres exceptionnelles. Comme beaucoup dans le secteur le reconnaissent, sa carrière de plus d'un demi-siècle y contribue sans aucun doute. Dès lors, comment le goût et l'ADN du maître horloger Biver seront-ils préservés à l'avenir ?
« Nous ne renoncerons jamais à la maîtrise de la qualité. Notre raison d'être et la philosophie même de notre marque résident dans la recherche de la perfection, même dans les détails invisibles. Cette « âme » est l'élément le plus important des objets que nous créons, et cette âme ne vieillira jamais ; elle existera pour toujours. »
L'héritage du sens esthétique est indissociable de celui de la qualité. Biver, qui a déclaré un jour : « Je viens du développement de produits », s'est voué à une quête incessante de la qualité.
