Test pratique de la Breitling Navitimer Automatic GMT 41 ! La Navitimer « non-chronographe » élargit son champ d’utilisation.

Voici un test pratique de la Breitling Navitimer Automatic GMT 41. Ce modèle conserve les caractéristiques emblématiques de la Navitimer, telles que la règle à calcul aéronautique et les lignes élégantes du boîtier, mais se passe de chronographe, ce qui en fait une montre GMT. Son design plus raffiné la rend suffisamment polyvalente pour convenir à de nombreuses occasions.

Du pilote au voyageur : la Navitimer, une montre sans chronographe équipée d'une fonction GMT.

　Née en 1952 à la demande de l'Association Internationale des Propriétaires et Pilotes d'Avions (AOPA), la Breitling Navitimer est un chef-d'œuvre renommé des montres d'aviateur. Sa particularité réside dans la règle à calcul aéronautique située sur le pourtour du cadran. En faisant tourner la lunette et en alignant l'échelle, il est possible d'effectuer divers calculs nécessaires au pilotage d'un avion. Le chronographe doté d'un compteur 12 heures était également une caractéristique essentielle de la Navitimer pour la mesure du temps de vol. Ce chronographe de navigation s'est avéré indispensable aux pilotes, leur permettant de poursuivre leur vol même en cas de panne des instruments de bord.

　Le modèle à trois aiguilles apparu en 2018 a bousculé les conventions. En supprimant audacieusement le chronographe, il a conservé l'élément le plus distinctif de la Navitimer – la règle à calcul aéronautique – tout en affichant une silhouette plus épurée. Puis, en 2024, la « Navitimer Automatic GMT 41 », dotée d'une fonction GMT, est venue enrichir cette lignée. Le GMT, qui affiche simultanément l'heure dans différents fuseaux horaires, est une fonction précieuse non seulement pour les pilotes, mais aussi pour les voyageurs fréquents à l'étranger. De plus, l'absence de chronographe a permis d'affiner le design et le boîtier, renforçant ainsi sa polyvalence.

　Cette fois-ci, je vais passer en revue un modèle de cette collection qui associe un cadran blanc à un bracelet en acier inoxydable.

Un cadran multicouche qui met en valeur le design mécanique.

　Le cadran de ce modèle présente une structure multicouche qui le distingue du Navitimer à trois aiguilles. L'affichage 24 heures étant abaissé pour le GMT, on obtient un cadran tridimensionnel composé d'un anneau extérieur intégrant l'échelle à calcul rotative, d'un anneau intérieur et d'un élément central, ce qui confère au cadran mécanique, évoquant un instrument de mesure, un attrait encore plus grand.

　Les quatre aiguilles sont disposées de bas en haut dans l'ordre suivant : une aiguille GMT triangulaire rouge, des aiguilles des heures et des minutes de forme allongée, et une trotteuse rouge. L'aiguille GMT est positionnée à la même hauteur que l'affichage 24 heures inférieur, et les aiguilles des heures, des minutes et des secondes sont respectivement placées près des index et des graduations des minutes. Les montres GMT à quatre aiguilles superposées au centre ont généralement une lunette plus épaisse. En effet, l'ajout de l'aiguille GMT surélève chaque aiguille, ce qui peut nuire à la lisibilité. Cependant, ce modèle utilise une structure à trois niveaux pour préserver la lisibilité tout en réduisant l'encombrement visuel.

　Le cadran arbore la règle à calcul aéronautique emblématique, signature de la Navitimer. Son bord extérieur est relié à la lunette, et en faisant tourner cette dernière dans les deux sens pour aligner les graduations, on peut effectuer divers calculs nécessaires au pilotage d'un aéronef, tels que les conversions d'unités, la vitesse, la consommation de carburant et les calculs de distance de montée/descente. Bien que ces fonctions soient destinées aux pilotes, la multiplication et la division sont également utiles au quotidien. Aligner les petites graduations peut s'avérer un peu délicat, mais c'est une fonction que les propriétaires de Navitimer devraient absolument maîtriser. La lunette tourne en douceur, sans cliquetis ; sa rotation est continue. La légère force nécessaire pour la faire tourner est probablement un choix de conception visant à éviter tout désalignement accidentel des graduations et à garantir l'étanchéité.

　Les index sont de simples bâtonnets. Une arête centrale et une peinture luminescente sur les bords extérieurs améliorent leur lisibilité. Le cadran, d'un blanc légèrement mat, presque crème, fait ressortir les index à finition miroir. L'excellente lisibilité est également due à la simplicité de la présentation, permise par l'absence de sous-cadrans de chronographe.

Le mouvement repose sur une base à vocation générale.

　Le mouvement qui équipe cette montre est le calibre Breitling 32. Dérivé d'un mouvement automatique extra-plat polyvalent, ce mouvement a été modifié par Breitling et offre une excellente précision, certifiée chronomètre par le COSC. Si sa réserve de marche d'environ 42 heures peut sembler limitée, sa fiabilité et sa facilité d'entretien constituent un atout majeur, garantissant une utilisation en toute sérénité.

　À quelques exceptions près, les mouvements équipés de l'affichage GMT se déclinent en deux types : ceux qui permettent à l'aiguille des heures de se déplacer par sauts d'une heure indépendamment, et ceux qui permettent à l'aiguille GMT de se déplacer de la même manière. Dans le premier cas, l'aiguille des heures peut être réglée sur l'heure locale du lieu de destination sans arrêter la trotteuse, mais le réglage rapide de la date nécessite deux rotations de l'aiguille des heures par jour. En revanche, le second type est pratique pour régler l'aiguille GMT sur un lieu précis à l'étranger depuis le Japon. Le réglage rapide de la date est également simple. Le choix du type le plus facile dépendra des habitudes de l'utilisateur, mais le premier type est plus courant sur les mouvements de manufacture, tandis que le second est plus répandu sur les mouvements génériques.

　Le calibre Breitling 32 permet le réglage rapide de l'aiguille GMT. Lorsque la couronne est complètement enfoncée, le ressort de barillet est remonté. En la tirant d'un cran, on peut avancer l'aiguille GMT d'une heure en la tournant vers la droite, et régler la date rapidement en la tournant vers la gauche. En la tirant de deux crans, l'aiguille des secondes s'arrête, permettant ainsi le réglage de l'heure.

Étui fin et élégant

　Le boîtier de ce modèle est en acier inoxydable, avec un diamètre de 41 mm et une épaisseur de 11.65 mm. Comparé à la Navitimer actuelle, équipée du mouvement chronographe automatique de manufacture Breitling, le Cal. Breitling 01, et d'une épaisseur de 13.6 mm, ce modèle est environ 2 mm plus fin. En règle générale, plus le boîtier est fin, plus la montre est légère et plus son centre de gravité est bas, à matériau égal. Ce modèle est donc plus adapté à un usage quotidien.

　Hormis l'absence de poussoirs, le design du boîtier est identique à celui du modèle chronographe. Des crans sont gravés sur le pourtour de la lunette, assurant une prise en main ferme lors de l'utilisation de la règle à calcul rotative. La carrure, avec ses cornes fines, présente une finition brossée sur les côtés et polie ailleurs. Bien que la Navitimer soit une véritable montre de sport, sa lunette et ses cornes fines lui confèrent une allure élégante et raffinée. Le fond vissé est plein. Son aspect peut sembler sobre, mais sa texture lisse contribue à un confort optimal au porté.

　La montre est équipée d'un bracelet pilote à sept maillons. Alors que les bracelets pilotes précédents étaient entièrement polis, le modèle actuel présente une alternance de finitions brossées et polies pour un style plus sobre. Chaque maillon est solidement fixé par une vis, ce qui lui confère une grande robustesse.

　La boucle est à double ouverture et se ferme à l'aide d'un bouton-poussoir. Une fois fermée, elle est discrète, ce qui lui confère une allure élégante. La fermeture de cette boucle suit un ordre précis ; il est donc conseillé d'observer attentivement le processus jusqu'à le maîtriser.

Une pièce polyvalente qui allie avec brio présence et praticité.

　Une fois portée, on se rend compte de sa grande polyvalence au quotidien. Son boîtier fin, avec son centre de gravité bas et ses cornes incurvées, offre un confort optimal. L'absence de poussoirs réduit les risques d'accrochage aux vêtements, pour un port sans souci. Je craignais que ce modèle, avec sa lunette étroite et son boîtier de 41 mm de diamètre, soit un peu grand pour mon poignet d'environ 16.5 cm, mais en réalité, je l'ai porté sans aucune gêne.

　Le bracelet est épais et lourd. Il est très rigide et semble très résistant. La fermeture du fermoir à double boucle demande un petit temps d'adaptation, mais on s'y habitue vite. Un système de réglage fin l'aurait rendu encore plus confortable.

　Cette montre offre une excellente lisibilité. Le cadran légèrement mat et les index polis créent un contraste qui permet de lire l'heure d'un seul coup d'œil. Les touches de rouge présentes sur le cadran sont également fonctionnelles. L'aiguille GMT indique clairement le second fuseau horaire sans se confondre avec les autres aiguilles, et la trotteuse permet de vérifier instantanément si la montre fonctionne.

L'équation Navitimer = Chronographe appartient au passé.

　La Navitimer Automatic GMT 41 conserve les caractéristiques distinctives de la gamme Navitimer, telles que la règle à calcul rotative et le design du boîtier, tandis que son cadran plus sobre et son boîtier légèrement plus fin renforcent sa polyvalence. Lors de son annonce, la Navitimer à trois aiguilles avait suscité une certaine controverse en raison de l'absence de chronographe, mais elle est désormais un modèle incontournable de la collection. Son design épuré rappelle celui des modèles à affichage LCD et autres affichages numériques du passé.

　Conçue à l'origine comme chronographe de pilote professionnel, la Navitimer reste un chronographe par excellence. Cependant, il convient de noter l'apparition de nouveaux modèles mieux adaptés aux modes de vie modernes. Si vous recherchez un modèle polyvalent qui s'accorde aussi bien avec un costume qu'avec une tenue décontractée, celui-ci est un excellent choix.