Cet article explore la Grand Seiko « Masterpiece Collection Hand-wound Spring Drive Engraved Limited Edition » réf. SBGZ011, dévoilée au salon Watches & Wonders Geneva 2026. Le savoir-faire méticuleux des artisans du Micro Artists Workshop, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur, justifie son prix élevé de 1210 millions de yens, tant pour l’auteur que pour l’acheteur.
Photographies et texte de Shun Horiuchi
[Article publié le 4 janvier 2026]
Modèles gravés de la « Collection Chefs-d'œuvre »
Lors du salon Watches & Wonders Geneva 2026, Grand Seiko a dévoilé de nouveaux produits, qui ont une fois de plus rencontré un vif succès. Parmi les modèles annoncés, la référence SBGZ011, gravée et désormais intégrée à la collection « Masterpiece », est présentée ici à travers des photographies réalisées par l'auteur.
Ce modèle en platine sera disponible le vendredi 10 juillet 2026 et sera limité à 50 exemplaires dans le monde. Seuls 30 exemplaires sont réservés au Japon, et certaines boutiques affichent déjà complet après les précommandes. Il s'agit d'une exclusivité Grand Seiko Boutique. Découvrons ensemble ce modèle, dont le design impressionne au premier regard.
Boîtier et cadran gravés
Modèle en édition limitée avec boîtier et cadran gravés à la main. Mouvement Spring Drive à remontage manuel (Cal. 9R02). 39 rubis. Réserve de marche d'environ 84 heures. Boîtier en platine (40 mm de diamètre, 9.6 mm d'épaisseur). Étanchéité 3 ATM. Tirage limité à 50 exemplaires dans le monde (dont 30 au Japon). 12 100 000 yens (TTC). Sortie prévue le vendredi 10 juillet 2026.
Cette montre est basée sur le modèle « 44GS », et comme vous pouvez le constater sur les photos, son boîtier et son cadran arborent une gravure extrêmement distinctive. Son aspect est sans conteste son atout majeur. La cascade, appelée « Hisen » (飛泉) en raison de la force de son eau, a inspiré cette gravure, qui représente le flux d'une cascade des hauts plateaux de Tateshina, dans la préfecture de Shinshu. Cependant, le flux n'est pas linéaire, mais semble aléatoire tout en conservant une impression d'unité, offrant une sensation diamétralement opposée à celle d'un objet inanimé. Cette gravure a été réalisée par des artisans qualifiés de l'atelier Micro Artist de l'usine Seiko Epson de Shiojiri, dans la préfecture de Nagano.
En voyant cette montre, j'ai également examiné la Credor Gold Feather Tourbillon Engraved Limited Edition réf. GBCF997, elle aussi ornée de gravures. Si la gravure de la Gold Feather était d'une netteté exceptionnelle, celle de cette montre offrait une impression de douceur. Ces dernières années, Grand Seiko a gagné en popularité grâce à sa philosophie de marque « THE NATURE OF TIME » : un cadran estampé dont le motif s'inspire de la nature changeante du Japon, puisant son inspiration dans l'esthétique et la spiritualité japonaises. À l'instar de ce cadran, chaque ligne de la gravure de cette montre est d'une netteté appréciable, mais plutôt que d'être précise et tranchante, la gravure dans son ensemble crée une atmosphère et une texture qui font écho à l'esthétique japonaise. Il ne s'agit pas d'un éclat clinquant, mais plutôt d'un jeu de lumière subtil qui transforme le boîtier de la 44GS, initialement d'une grande robustesse, en une pièce d'une tout autre nature.
Le cadran présente également une gravure similaire. Contrairement au boîtier, il est probablement en laiton. En matière de gravure, il existe une différence significative entre le platine, naturellement dur, et le laiton, très facile à usiner. Cependant, l'absence totale de différence de texture entre la gravure du cadran et celle du boîtier témoigne d'un savoir-faire exceptionnel. La gravure s'étend jusqu'aux cannelures latérales du boîtier, caractéristique de la 44GS, sans pour autant altérer l'harmonie de l'ensemble. Bien entendu, chaque exemplaire présentera une gravure légèrement différente et aucun ne sera identique à un autre, mais il est stupéfiant de penser que 50 modèles d'une telle qualité aient pu être réalisés.
Mouvement Spring Drive Cal.9R02
Le mouvement installé est le calibre Spring Drive Cal.9R02 à remontage manuel. Le design gravé, qui exprime le mouvement et le flux de l'eau, et le Spring Drive avec sa trotteuse à balayage fluide forment une belle harmonie.
Le calibre Cal.9R02 est également fabriqué dans l'atelier Micro Artists et bénéficie d'une finition à la main plus poussée que les autres mouvements Spring Drive courants.
Comparé au Cal.9R31, un mouvement Spring Drive à remontage manuel fabriqué par Shinshu Toki no Takumi Kobo et développé selon le même concept que le Cal.9R02, l'une de ses caractéristiques distinctives est le pont délibérément divisé en deux sections. Cette division épouse la forme des trous de rubis, à l'instar des mouvements mécaniques traditionnels. De plus, les bords biseautés sont finis à la main avec un poli miroir. Alors que les bords biseautés des montres diamantées produites en série forment un C parfait, ceux de cette montre finie à la main présentent une forme en « R » légèrement plus douce. La finition autour des trous de rubis semble également avoir été réalisée à la main. À noter qu'en usinage, le terme « C » désigne un chanfrein à 45 degrés sur une arête droite. On parle souvent de « demi-C ». En usinage, cette opération est fréquemment utilisée pour l'ébavurage. En revanche, la finition d'une arête de rayon R est notée « R ». Ces deux termes sont définis par la norme JIS.
La surface du pont présente la finition brossée standard du mouvement Spring Drive. Le barillet, orné d'un motif de campanule, est nettement plus travaillé que celui du calibre 9R31 standard. Ce motif provient probablement de la Credor Spring Drive Sonnerie réf. GBLQ998, annoncée à la surprise générale en 2006. Ce design témoigne de la filiation avec les Credor Node Eichi et Eichi II, qui ont par la suite utilisé le calibre 7R du Spring Drive.
Remontage manuel. Réserve de marche d'environ 84 heures. Déviation mensuelle moyenne de ±15 secondes (soit ±1 seconde par jour). Doté d'un système de retour de couple, d'un double barillet et d'un indicateur de réserve de marche. Fabriqué dans l'atelier Micro Artists Workshop, ce mouvement bénéficie d'une finition supérieure aux modèles Spring Drive produits en série, alliant fonctionnalité et esthétique. Il équipe seulement deux références Grand Seiko : ce modèle et la référence SBGZ003 (808 5000 2 yens TTC) de la même collection Masterpiece.
De plus, le calibre 9R02 possède 39 rubis contre 30 pour le calibre 9R31, ce qui contribue à réduire l'usure des composants. L'indicateur de réserve de marche est placé sur le fond du boîtier afin de ne pas nuire à la gravure du cadran, un choix judicieux.
L'aiguille des secondes du Spring Drive, au mouvement fluide, est trempée en gris au lieu du bleu habituel. Alors que le bleuissement classique est effectué à environ 300 °C avant le retrait de la pièce de la source de chaleur, une température supérieure à celle-ci provoque un noir profond. Ce procédé exploite le phénomène d'épaississement de la couche d'oxyde de fer, qui modifie son aspect. En atténuant volontairement la couleur, on obtient une impression d'harmonie. On aurait peut-être même pu tremper les vis bleues et l'aiguille de réserve de marche dans cette teinte grise pour une esthétique uniforme, tant au recto qu'au verso.
Le calibre 9R02 est doté d'un barillet abritant deux ressorts de barillet, assurant une longue réserve de marche. De plus, l'ajout d'un système de retour de couple – un mécanisme qui réutilise l'énergie pour remonter le ressort de barillet pendant environ 48 heures après un remontage complet (lorsque le ressort de barillet présente un couple élevé) – porte la réserve de marche à environ 84 heures. Cela offre une autonomie de 3.5 jours, largement suffisante même avec un week-end. Cependant, il est peu probable que les propriétaires de ce type de montre n'en possèdent qu'une seule, et elle peut donc s'arrêter occasionnellement. Néanmoins, cette montre, dépourvue d'affichage de la date, est facile à régler, ce qui en fait probablement une montre portée fréquemment.
Autres détails
Le marquage « SD (Special Dial) » sur le cadran, indiquant que les index sont en or massif, est également gravé, révélant ainsi une finesse exceptionnelle. De plus, la minuterie extérieure est entièrement gravée, et l'absence de remplissage à l'encre constitue un détail raffiné. Les index appliqués, fidèles au style Grand Seiko, sont réalisés en or blanc 14 carats d'une grande pureté. Les aiguilles des heures et des minutes, taillées en diamant, sont de forme dauphine épaisse, un design emblématique de Grand Seiko, difficilement imaginable autrement.
La lunette, tout comme la carrure, est un élément distinct du boîtier. Elle est entièrement gravée. Un verre saphir de forme rectangulaire s'élève au-dessus de celle-ci.
La carrure présente une section au-dessus des cornes dépourvue de gravure, ornée d'un fin liseré vertical, caractéristique des modèles 44GS. Le contraste entre les surfaces gravées et lissées confère à la montre une esthétique harmonieuse. Cette section, située entre les cornes, est également polie miroir, témoignant d'un savoir-faire à la hauteur de son prix.
Bien qu'aucune photo officielle ne montre le fond du boîtier, le dessous des cornes présente une finition adoucie, devenue la norme pour les montres Grand Seiko récentes, offrant un confort optimal au contact de la peau. Cette finition « adoucie » signifie que les surfaces planes et les arêtes vives ont été éliminées ; il ne s'agit en aucun cas d'une finition de mauvaise qualité. Vous pourrez d'ailleurs constater en personne qu'elle est polie miroir. À travers le fond transparent, vous pourrez admirer le mouvement Spring Drive « Calibre 9R02 », avec ses finitions réalisées à la main.
Enfin, la couronne. Il ne s'agit pas d'une pièce spécialement conçue pour ce modèle ; c'est une couronne standard. La couronne est essentielle pour une montre à remontage manuel, et il semble préférable de ne rien tenter d'inhabituel à ce niveau. Sa taille et sa forme ne devraient susciter aucune critique. De plus, plutôt que de réaliser un moletage extrêmement pointu, j'ai estimé que, à l'instar du traitement appliqué à l'arrière des cornes, sa forme est délibérément étudiée pour assurer une bonne prise en main.
En prenant du recul par rapport aux détails et en considérant la montre dans son ensemble, à la manière d'un tableau, elle apparaît comme une « masse » douce et argentée qui reflète la lumière sous toutes ses formes. Elle pourrait même évoquer « La Nuit étoilée » de Van Gogh, telle qu'elle a été peinte à une certaine époque.
Cependant, elle est assurément sobre. Le choix de ne pas utiliser d'encre noire sur le cadran et d'opter pour une aiguille des secondes centrale non bleue semble judicieux. L'aspect uniforme et peu saturé, tout en étant saisissant grâce à la gravure, reste d'une certaine manière discret. Nombreux seront ceux qui y verront une influence japonaise.
La boucle est également en platine (en partie en or blanc 18 carats), et comme les autres boucles pliantes Grand Seiko, la finition et le toucher sont impeccables.
Deux types de bracelets sont disponibles. Celui que nous avons examiné était en crocodile sans couture. Sa qualité était impressionnante : l’épaisseur et l’élasticité étaient suffisantes pour supporter un poids conséquent, tout en offrant une grande souplesse. C’est le modèle le plus élégant, sans couture. L’autre type est un bracelet en cuir de veau KYOTO Leather, avec un motif évoquant une éclaboussure, en accord avec le style du logo « Hisen » gravé. Ce bracelet rendrait la montre tout aussi adaptée à une tenue décontractée.
ま と め
La Grand Seiko « Masterpiece Collection Hand-wound Spring Drive Engraved Limited Edition » est l'une des Grand Seiko les plus exceptionnelles actuellement disponibles, produite en quantités extrêmement limitées. Son boîtier, façonné à la main par des artisans et orné de motifs inspirés par la nature de Shinshu, et son mouvement fabriqué dans l'atelier Micro Artists Workshop de Suwa, en font sans conteste l'une des plus belles Grand Seiko « Shinshu ». Elle rivalise avec les modèles mécaniques Grand Seiko fabriqués à Morioka, dans la préfecture d'Iwate, et la contempler en tenant compte de l'histoire horlogère de la marque lui confère un charme particulier.
Malgré son prix de 1210 millions de yens, j'ai entendu dire que ce jeu suscite déjà beaucoup d'intérêt, alors si vous n'êtes pas encore décidé, je vous recommande de vous décider rapidement.
